Capítulo 297: La verdad de Cindy

Marvin se quedó en el servicio.

A diferencia de Max, él no tenía problema en quedarse para la comida. Una comida gratis era una comida gratis, y después del viaje hasta aquí, no iba a rechazarla. La mayoría de los invitados no tenía idea de quién era él, solo otro hombre en traje entre los dolientes.

Pero el padre de Abby lo sabía.

Conocía a Marvin como el detective asignado al caso en curso. También era quien había insistido en asistir hoy.

Oficialmente, Marvin había dicho que era para presentar sus respetos. En realidad, quería ver a las personas conectadas con Abby en su entorno natural, con quién hablaban, cómo actuaban y, lo más importante, a quienes aún no había entrevistado.

No esperaba mucho, tal vez algunas conversaciones rutinarias. Pero en cambio, había dado con lo que parecía el premio gordo.

Ya había hablado con varios familiares de Abby, aquellos con los que ella había sido cercana, y con algunos de sus compañeros de clase. Pero luego estaba el llamativo. El joven con pelo rojo y una chaqueta negra. Por su comportamiento, Marvin podía decir que habían sido cercanos. Sus acciones en la mesa de incienso, la prolongada reverencia, la forma en que otros lo miraban, todo destacaba.

Y sin embargo… nadie lo había interrogado hasta ahora.

Solo eso ya valía la pena señalar.

Mientras Marvin permanecía sentado cerca de la parte trasera, observando el flujo de la sala, sus ojos captaron un movimiento. El chico pelirrojo salió del lugar con otro joven.

«Ese es al que hizo un gesto para que se detuviera durante nuestra pequeña charla», pensó Marvin. «Algo está pasando ahí. O tal vez solo son chicos haciendo tonterías».

Pero no era solo el chico quien había captado su interés.

Había otro hombre.

La imagen era clara en la mente de Marvin, bien vestido, con gafas posadas casualmente sobre su cabeza. No había hablado con nadie más allá de educados gestos con la cabeza, pero había estado observando la sala constantemente. Incluso cuando Marvin había estado hablando con el chico, el hombre se había mantenido a cierta distancia, recorriendo los alrededores con la mirada.

«Y si no me equivoco… ¿era eso un táser y una porra bajo su chaqueta?»

Los labios de Marvin se curvaron ligeramente. «Si tengo razón, eso es seguridad profesionalmente entrenada. ¿Para ese chico? Esto se está poniendo interesante».

Eventualmente, sacaron comida para los invitados. Como siempre ocurría en reuniones como esta, la gente se agrupaba en mesas con aquellos que conocían mejor, las voces elevándose en suave conversación.

El padre de Abby se movía de mesa en mesa, vaso en mano, tomando una bebida con cada grupo. Había logrado mantenerse sobrio durante todo el servicio en sí, pero ahora… ahora se estaba relajando. Empapándose en la calidez de rostros familiares, dejando que el alcohol suavizara los bordes del día mientras le daba a Abby la despedida que se merecía.

Marvin, que no conocía casi a nadie aquí, decidió que no tenía sentido perder el tiempo.

Se acercó a una de las mesas y se sentó sin pedir permiso. Frente a él estaban Cindy y Warma, comiendo en silencio. Ninguno hizo comentario sobre su repentina llegada; simplemente mantuvieron sus ojos en sus platos.

—Quería hacerte algunas preguntas, Cindy —dijo Marvin, con voz baja pero firme—. Sé que no pude encontrar a Abby a tiempo. Se usaron todos los esfuerzos, créeme.

—Pero ahora —continuó Marvin, inclinándose ligeramente hacia adelante—, quiero derribar a la persona responsable. Y creo que tus respuestas podrían ayudarme a llegar allí. Por lo que sé de ti, Cindy, eres bastante popular en tu escuela. Conoces a muchas personas, así que imagino que te habrás cruzado con otras personas además de Abby.

Cindy miró hacia su padre, con incertidumbre destellando en sus ojos. No estaba segura si debería estar hablando con él en absoluto, no sin saber exactamente a dónde conduciría esta línea de interrogatorio.

Warma dio un pequeño asentimiento.

—Contéstale. Si ayuda.

Cindy volvió a mirar a Marvin.

—Haré lo que pueda. Pero ya te dije todo lo que sé sobre Abby.

—Sí, sí —dijo Marvin con una leve sonrisa—. Bueno, lo que quería preguntar era sobre Jay Woods. Otro estudiante que murió, atropello con fuga, todavía un caso abierto. ¿Conocías bien a Jay? ¿O Abby lo conocía?

—Conocía a Jay —respondió Cindy después de una breve pausa—. Pero era más… una situación de amigo-de-un-amigo. A veces almorzábamos juntos, pero no solo nosotros dos. Lo mismo para Abby.

Esa respuesta captó la atención de Marvin. Había sospechado que podría haber alguna conexión, pero almuerzos regulares, por casuales que fueran, eran más significativos de lo que había esperado.

—¿Y qué hay de Sam Okoye? —insistió Marvin—. ¿También almorzabas con él? ¿O Abby?

Observó su rostro cuidadosamente, esperando incluso la más mínima reacción. Este podría ser el hilo que valía la pena tirar.

Pero Cindy negó con la cabeza.

—Apenas conocía al tipo. Casi nadie lo conocía. Quiero decir, la gente lo veía siendo acosado, así que… nadie se sorprendió realmente cuando… —Se detuvo, bajando la mirada—. Pero eso me recuerda, Abby me dijo una vez que Sam se había puesto en contacto con ella. No recuerdo de qué se trataba, sin embargo.

Ella no pensaba mucho en las preguntas del detective. Él había dicho que era para ayudar a encontrar al responsable de la muerte de Abby, y por eso, ella estaba dispuesta a responder.

—Entonces —dijo Marvin, con tono casual pero mirada aguda—, Abby conocía a ambos de alguna manera. Este ‘amigo-de-un-amigo’ que mencionaste, ¿también conocía a Sam? Y si es así, ¿te importaría darme su nombre?

Fue entonces cuando Cindy dudó.

El nombre en su lengua era Max Smith.

Si lo decía, Marvin comenzaría a investigarlo. Incluso a ella le parecía extraña toda la situación con Max, ni siquiera su padre le diría quién era realmente, así que tal vez esta era la única manera de encontrar la verdad. Después de todo, si Max no tenía nada que ver con su muerte, estaría bien. Y si Max tenía algo que ver con la muerte de Abby…

Su mano se apretó en un puño debajo de la mesa. Después de unos segundos, decidió hablar.

—Sí —dijo finalmente, con voz más baja ahora—. El amigo-de-un-amigo que los conocía a todos… era el chico pelirrojo que viste hoy aquí. Max Smith.

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