Capítulo 299: Lealtad en Negro y Rojo

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La señal en la puerta del gimnasio había aparecido más temprano ese día.

No era solo un logotipo decorativo, era un mensaje en clave. Una señal que, aunque el gimnasio estuviera “cerrado”, los miembros del Grupo Bloodline aún podían entrar. Y no era una señal que se usara a menudo. Solo en circunstancias muy particulares.

Como ahora.

Cuando se estaba llevando a cabo una reunión.

Este tipo de información nunca se transmitía por mensajes de texto o chats grupales. Eso era descuidado. Peligroso. En cambio, se difundía a la antigua, por una voz de confianza. Y esta vez, esa voz había sido la de Joe.

Para el evento planeado para hoy, solo se había convocado a los miembros más fuertes y comprometidos del Grupo Bloodline. Aquellos que se habían probado. Aquellos con quienes se podía contar cuando las cosas se ponían difíciles.

Los primeros en atravesar la puerta fueron dos rostros familiares, Aki y Mayson.

No eran de la escuela de Max, pero ya se habían ganado su lugar en el círculo interno del Linaje de Sangre. Ambos habían luchado junto a él contra la Alianza Clapton, demostrando no solo su capacidad de lucha sino también su lealtad.

Desde la desaparición de Jay, Joe había sido quien mantenía vigiladas a las escuelas aliadas. Aki y sus chicas habían estado promocionando fuertemente la marca Bloodline, usando la mercancía en su territorio, asegurándose de que todos supieran con quién estaban.

Y Mayson… bueno, se había convertido en una especie de leyenda local. Su nombre surgía a menudo en los pasillos de su escuela, historias sobre cómo se había enfrentado con Rick, el golpeador más duro de la zona, y había recibido cada puñetazo sin caer. Ese tipo de reputación vendía mercancía casi tan bien como el nombre de Max. Los estudiantes más adinerados incluso pagaban extra por usar los mismos diseños.

Max dio un paso adelante cuando entraron.

—No estaba seguro de que vendrían.

Aki sonrió, acercándose.

—¿Estás loco? Somos parte del Grupo Bloodline. Ya te hemos jurado lealtad. Todos los que necesitan estar aquí están listos hoy.

—Es lo mismo para nosotros —añadió Mayson—. No somos como los otros en nuestra escuela. Sabemos el camino que hemos elegido.

Joe levantó ambas manos en un gesto rápido, casi defensivo, mientras los ojos de Max se detenían en él.

—Te prometo que les expliqué todo —dijo Joe—. Incluso cómo lo que le pasó a Jay podría estar conectado con lo que estamos haciendo hoy. Hice exactamente lo que me pediste. Estas personas, Max, realmente quieren ayudarte.

Max los estudió por un momento. Mientras supieran en lo que se estaban metiendo hoy, les dejaría tomar su propia decisión. No iba a llevarlos de la mano. Pero si estaban poniendo su confianza en él, entonces haría todo lo posible para asegurarse de que regresaran.

Poco después, la puerta se abrió de nuevo. Más figuras entraron, sus pasos haciendo eco en el aire inmóvil del gimnasio.

Muchos entraron sonriendo, su energía eléctrica, alimentándose de la atmósfera cargada de la sala. Los que acababan de llegar eran todos de la antigua Alianza de Clapton High.

Al frente estaba el propio Rick, líder de Clapton High, con su característico andar confiado imposible de pasar por alto. A su lado se erguía Bando, el atleta alto y de hombros anchos que se elevaba por encima de la mayoría en la sala. Gi y Bazma los seguían muy de cerca, cada uno con el aire de luchadores que habían visto más de unas cuantas peleas.

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De toda la red Bloodline más amplia, no faltaba ni una sola persona.

—Max —dijo Rick, apretando un puño frente a él—. Escuchamos que algo grande estaba pasando, y queremos participar. Ser parte del Grupo Bloodline… es más importante que la escuela para nosotros.

Su voz era firme, con los ojos fijos en Max.

—Más importante que todo eso. El Grupo Bloodline va a ser algo grande después de hoy, todos podemos sentirlo. Y queremos ser parte de ello. Queremos ayudarte a que suceda.

Por último, dos figuras más atravesaron la puerta, Print y Erik, los líderes de West Brinehurst.

—No podría haberlo dicho mejor yo mismo —añadió Print con una sonrisa—. Así que dinos, Max, ¿qué necesitas que hagamos?

La mirada de Max se movió lentamente por el grupo. Cada uno de ellos vestía mercancía de Bloodline. Ni una chaqueta escolar ni una sudadera de equipo a la vista. Era una clara declaración, esto era a quien representaban hoy. No a sus escuelas. No a sus grupos. A La Estirpe.

Cuando Max le pidió por primera vez a Joe que se comunicara con los líderes delincuentes de todo Brinehurst, esperaba que quizás la mitad de ellos se negara. Se le había instruido a Joe que les dijera la verdad, sin endulzarla. No estarían luchando contra alguna escuela rival o defendiendo el territorio de aspirantes insignificantes. Se enfrentarían a una pandilla real.

A Joe también se le había dicho que les hablara sobre Jay. Cómo había muerto. Y cómo la pandilla casi seguramente estaba detrás de ello.

Max se había preparado para la vacilación. El miedo. Pero en cambio… la participación era abrumadora.

—Todos tienen sus escuelas listas —dijo Rick, su voz resonando por todo el gimnasio—. Tenemos nuestros grupos reunidos. Das la palabra y nos movemos a donde nos necesites.

Los ojos de Lobo recorrieron a los luchadores reunidos. Podía sentir la fuerza que irradiaban, como una marea esperando para estrellarse.

—Realmente sabes cómo reunir a algunos fuertes, ¿verdad? —murmuró a Max, con un toque de aprobación en su tono. Era una locura pensar que alguien intentaría reclutar a un equipo de estudiantes de secundaria. Lo cierto es que las pandillas de nivel inferior hacían esto regularmente, pero los mejores de los mejores se distribuían entre las pandillas callejeras.

Por primera vez, todos los más fuertes de la zona estaban alineados bajo una sola bandera.

Max dio un paso adelante, dejando que el silencio se extendiera lo suficiente para que cada ojo en la sala se centrara en él.

—Esto es todo —dijo, con voz baja al principio—. Hoy es el día en que el Grupo Bloodline será conocido, no solo en toda la ciudad de Notting Hill… sino en todo el país. Y todos aprenderán las consecuencias de cruzarnos.

La sala prácticamente vibró con el rugido de adrenalina.

—¡Vamos! —gritó Max.

Y Bloodline respondió.

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