Capítulo 303: El Trato Interrumpido

Dentro del lugar, en la gran planta baja del restaurante en la cima de la montaña, Montez y Chrono seguían sentados uno frente al otro en la larga mesa rectangular. El aire pesado entre ellos estaba cargado de historia no expresada, años de guerras territoriales, rencores y derramamiento de sangre reducidos a trazos de pluma y papel.

Pilas de contratos estaban distribuidas ordenadamente sobre la superficie pulida, con la tinta aún secándose en algunas de las primeras páginas. En el submundo, estos asuntos nunca se manejaban a distancia. Acuerdos de esta magnitud, especialmente aquellos que involucran a bandas organizadas, se firmaban cara a cara, en habitaciones como esta, donde cada gesto y cada mirada tenían peso.

Chrono se reclinó en su silla, con una leve sonrisa burlona tirando de sus labios.

—Sabes —dijo, con voz goteando confianza casual—, tengo que admitir que estoy sorprendido de que esto esté avanzando tan suavemente. Después de lo mucho que luchaste, esperaba que hoy fuera un día de lucha hasta el final. Quizás incluso una última resistencia.

Él esperaba que los Chalk Line Boys intentaran un último truco, un golpe desesperado antes de entregar su imperio. Sin embargo, aquí estaban, silenciosos, obedientes y preparados para entregar todo sin resistencia.

Lo que Chrono no sabía era que ya habían intentado ese último golpe.

Montez había apostado fuertemente por un hombre, Dud. Le habían pagado una suma obscena para que diera la espalda a los Cuerpos Rechazados, para clavar un puñal en su costado y eliminar a una de sus figuras clave. Se suponía que sería el movimiento que inclinaría la guerra. Pero no resultó nada.

Dud había desaparecido. Sin ataque, sin traición. Simplemente se esfumó.

La mandíbula de Montez se tensó ante el recuerdo.

«Dud era uno de los más fuertes en los Cuerpos Rechazados. Si al menos hubiera eliminado a ese hombre que nunca se separa del lado de Chrono, tal vez habríamos seguido luchando. Con Dud de nuestro lado, podríamos haberlo cambiado todo. Pero no… Dud nos abandonó por completo. Este es el precio que pago por mi propia estupidez, por confiar en una serpiente como él».

Garabateó su nombre en la última página, el rasguño del bolígrafo contra el papel resonando débilmente en la amplia sala. Al deslizar la pila a través de la mesa, dejó su mano descansando encima, casi reacio a soltarla.

La sonrisa de Chrono se ensanchó mientras alcanzaba el montón.

—¿Qué es esto? ¿Pies fríos? Hemos repasado esto una y otra vez, Montez. Ambas partes estuvieron de acuerdo.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, bajando la voz lo suficiente para añadir un tono burlón.

—A menos que… quieras hacerlo de otra manera. Tu mejor hombre contra mi mejor hombre. El ganador se lo lleva todo. Nos ahorraría una pelea total.

Era una oferta tentadora, en teoría. Pero Montez conocía la verdad. Los Chalk Line Boys no tenían ningún luchador que pudiera enfrentarse cara a cara con la élite de Chrono. Su fuerza residía en los números, en las armas, en la intimidación… pero no en campeones. Sería un suicidio.

Sin decir palabra, Montez retiró su mano.

—Eso pensé —dijo Chrono, levantando el bolígrafo.

—¡AYUDA!

El grito atravesó la sala, agudo y urgente. Las pesadas puertas dobles se abrieron de golpe, y uno de los guardias de Chalk Line entró tambaleándose, sin aliento y con los ojos muy abiertos. Detrás de él llegaron los otros tres, todos pálidos, jadeantes y visiblemente nerviosos.

La escena hizo que algunos miembros de los Cuerpos Rechazados se rieran por lo bajo; ver a sus rivales tan agitados era divertido en sí mismo.

—¿Qué está pasando? —ladró Montez, ya de pie—. ¡Habla, y que sea claro!

No tenía sentido. Los Cuerpos Rechazados eran los que se iban con el premio mayor. Si alguien debería estar planeando una traición de último minuto, deberían ser ellos, no el lado de Montez.

—¡Estamos bajo ataque! —jadeó el primer guardia—. Alguien apareció, acabó con los tipos de los Cuerpos Rechazados de afuera como si no fueran nada. Hay… ¡hay demasiados para contarlos!

La frente de Montez se arrugó, su voz endureciéndose con sospecha.

—¿Quién? ¿Qué grupo? ¿De qué distrito son?

—¡No lo sabemos! —soltó el hombre, sus palabras saliendo atropelladamente—. Nunca los habíamos visto antes. Pero ellos… parecían conocer a los Cuerpos Rechazados. El tipo que los lidera, es joven, quizás a finales de la adolescencia. Pelo rojo. Chaqueta negra. Parecía que no le tenía miedo a nadie en el mundo.

La descripción golpeó la sala como un disparo, tensando el ambiente.

La sonrisa burlona de Chrono vaciló mientras intercambiaba una mirada aguda y conocedora con Na. Pelo rojo. Alguien relacionado con los Cuerpos. Solo había una persona que coincidía perfectamente con esa imagen, y el mero pensamiento de que estuviera aquí envió una ola de inquietud por el aire.

—…No vendría aquí. No hoy —murmuró Chrono, con la confianza en su tono vacilando ligeramente—. Y si es él… entonces la verdadera pregunta es, ¿quién demonios trajo con él?

Giró la cabeza hacia Na, bajando la voz hasta convertirla en una orden.

—Revisa la situación. Ahora.

Pero Na ni siquiera tuvo la oportunidad de moverse.

Las puertas dobles explotaron hacia adentro con un ensordecedor ¡BANG!, el impacto tan violento que los pesados paneles de madera chocaron contra las paredes e hicieron temblar los cubiertos en las mesas. El sonido retumbó por la vasta sala como un trueno, y todas las cabezas en la habitación se giraron hacia la entrada.

De la luz cegadora que se derramaba, empezaron a emerger figuras, no solo unas pocas, sino docenas. Luego las docenas se convirtieron en veintenas. Fila tras fila de delincuentes de secundaria marcharon, sus chaquetas negras adornadas con la llamativa insignia roja del Grupo Bloodline. Sus movimientos no eran aleatorios ni caóticos; se desplegaron en una formación practicada y deliberada, extendiéndose por la sala para reclamar espacio y cortar cualquier vía de escape.

En el centro del grupo, caminando con propósito inquebrantable, venían cinco figuras en línea recta: Lobo, Joe, Steven, Aron… y, justo en el medio, Max.

Su pelo rojo captó las luces del techo y parecía arder como fuego, los ángulos afilados de su rostro fijos al frente, los ojos clavados en Chrono con una expresión que no llevaba vacilación ni piedad.

Montez se levantó de un salto, su silla chirriando contra el suelo pulido.

—¿Quién carajo eres? ¿Qué demonios hace un grupo de estudiantes de secundaria aquí? Chrono, explica esto, ¡ahora!

Pero antes de que Chrono pudiera abrir la boca, la voz de Max desgarró el aire como una hoja.

—¡CHRONO!

El nombre salió de sus labios como un grito de batalla, resonando en los altos techos.

—¡Te dije que te haría pagar por lo que hiciste! Y ahora —su voz se elevó a un rugido, cada palabra golpeando con la fuerza de una orden—, como Líder del Grupo Bloodline, doy la orden: cualquiera en esta habitación que no lleve nuestros colores… ¡asegúrense de que no puedan mantenerse en pie cuando hayamos terminado!

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