De Balas a Billones - Capítulo 333

Capítulo 333: Una Invitación

Max no era el único atrapado en el tranquilo limbo posterior a la graduación. Para Sheri, el cambio en su vida era igual de real, igual de extraño. Se suponía que la graduación era una página en blanco, un horizonte abierto, pero en cambio se sentía como si estuviera en una encrucijada sin señales claras.

Sin embargo, una cosa que había permanecido constante era su creciente conexión con Cindy. Desde la muerte de Abby, Sheri había mantenido sus conversaciones con Cindy, más que eso, se encontraba buscándolas. No eran mejores amigas, no en el sentido tradicional, y Sheri no sabía mucho sobre Abby más allá de las historias que Cindy a veces compartía. Pero aún así… nunca pudo alejarse de Cindy.

De alguna manera, Cindy le hacía sentir segura. Se sentía como alguien con quien Sheri podía hablar honestamente, sin preocuparse por el estatus, la riqueza o las apariencias. Y a cambio, Sheri sentía que era una amiga genuina para Cindy también. Eso era raro en su mundo.

Por supuesto, estaba la parte de su vida que no compartía. La verdad de ser una heredera adinerada, el peso constante de las expectativas familiares, la vida secreta de privilegios y responsabilidades. Esa parte permanecía bajo llave.

Ahora, bajo la suave luz matutina que se filtraba por las amplias ventanas del lujoso apartamento de su familia, Sheri estaba sentada en la isla de la cocina con su habitual desayuno, jugo fresco, tostadas con mantequilla y un plato de fruta cortada en perfectos cuadraditos por el personal que ya había dejado la cocina impecable.

Su madre, Sanna, apareció tarareando una melodía alegre. Entró flotando en la habitación con una facilidad que Sheri no había visto en años. Había ligereza en sus pasos mientras se subía al taburete frente a su hija, su tarareo convirtiéndose en un suspiro de satisfacción.

Sheri lo había notado últimamente, su madre parecía… feliz. Los beneficios de la empresa finalmente eran estables, la presión de los inversores se había evaporado, y ya no existía esa amenaza inminente de colapso sobre sus cabezas. Sin la constante preocupación por objetivos, ventas y deudas, Sanna se había vuelto casi irreconocible. Relajada. Alegre.

Sheri no pudo evitar sonreír ante la visión. La reconfortaba, aunque una parte de ella seguía siendo cautelosa.

—Ahora que te has graduado —comenzó Sanna, su voz cambiando repentinamente de juguetona a seria—, pensé que era mejor que habláramos de un asunto importante.

La sonrisa de Sheri vaciló, su estómago se hundió. Temía lo que pudiera venir a continuación.

—Estoy hablando de tu matrimonio.

—¡Mamá! —gimió Sheri, su rostro transformándose en exasperación.

—No —Sanna la interrumpió bruscamente, levantando una mano—. Antes de que digas algo, escucha. Ya ha sido arreglado.

Los ojos de Sheri se agrandaron.

Pero Sanna se inclinó hacia adelante, suavizando su tono.

—Mira, lo dije antes y lo diré de nuevo, no tienes que casarte con nadie que no quieras. Ni por salvar la empresa, ni por la conveniencia de nadie. Pero lo que sí quiero es que empieces a buscar posibles candidatos.

Sheri parpadeó.

—…¿Candidatos?

—Ya sabes cómo es —continuó Sanna, como si fuera obvio—. Las personas de nuestro calibre no pueden confiar en cualquiera. Si otros saben quiénes somos, si ven cuánta riqueza tenemos, vendrán tras de ti por las razones equivocadas. Se casarán contigo para ascender, para acceder a lo que poseemos, no por ti. Así que he decidido —Sanna se irguió orgullosamente—, organizar una fiesta. Oficialmente, será para celebrar tu graduación. Pero he instruido a nuestros contactos para que traigan a sus mejores candidatos. Sus hijos, sus herederos. Los conocerás, hablarás con ellos, y tendrás opciones.

Sheri se desplomó en su silla, negando con la cabeza. «Pensaba que su madre había cambiado. Realmente lo creía. Pero claramente, las viejas costumbres son difíciles de abandonar».

Al final, siempre era más fácil seguirle la corriente. Resistirse solo conducía a discusiones que no llevaban a ninguna parte y, además, Sanna no la estaba obligando a nada. Siempre podría rechazar a los pretendientes después. Y la verdad… Sheri ni siquiera sabía lo que quería para sí misma todavía.

Sus opciones se extendían ampliamente: forjar su propio camino completamente, adentrarse más en el negocio familiar, o seguir estudios universitarios que pudieran ayudarla más adelante, cualquiera que fuera la ruta que eligiera. Otro pensamiento también se había colado a veces: tal vez no tenía que elegir en absoluto. Tal vez podría ser simplemente una ama de casa, casada con algún rico heredero, con el tipo de vida donde cada detalle estaba resuelto para ella.

¿Por qué eso se consideraba tan malo? ¿Por qué siempre existía esa presión de trabajar, de demostrar, de lograr? ¿Por qué no podía simplemente… relajarse?

—También he invitado a un invitado muy especial —añadió Sanna, su tono repentinamente emocionado—. Me puse en contacto con el Grupo Bloodline. Les pedí que enviaran un representante, y debes saber, ellos serán nuestro VIP.

Sheri levantó la cabeza de golpe, sus ojos abriéndose.

—¡Oh! ¿En serio? ¿Realmente accedieron a enviar a alguien?

—Bueno… —admitió Sanna, sus labios curvándose astutamente—, no obtuve una respuesta directa. Pero recibí esto.

Desapareció en otra habitación por un momento y regresó cargando una elegante caja negra. El logo del Grupo Bloodline estaba estampado audazmente en la tapa. Con manos cuidadosas, Sanna la colocó en el mostrador frente a su hija.

—Está dirigida a ti, no a mí —dijo Sanna con una sonrisa.

Los dedos de Sheri temblaron de emoción mientras rasgaba el envoltorio. Debajo de la tela protectora, brillaba un llamativo estuche rojo. Lo abrió lentamente, con la respiración entrecortada.

En su interior descansaba un collar dorado, incrustado con gemas que brillaban como estrellas capturadas. En su centro había un rubí tan grande y de color tan profundo que parecía arder con su propio fuego.

Sheri jadeó, con la voz atrapada en la garganta.

—No puedo creerlo…

Su madre se inclinó más cerca, con los ojos desorbitados.

—¡Este… este es el collar Canal Rubí! ¿Entiendes? Esta es una pieza única del famoso diseñador Confere Junard. ¡Este collar solo debe valer al menos un millón de dólares! ¡Y te lo enviaron a ti!

El corazón de Sheri latía con fuerza mientras levantaba delicadamente el collar de su estuche, el frío peso presionando contra sus palmas.

Sanna notó un pequeño sobre metido a un lado. Lo abrió y leyó en voz alta.

—Felicitaciones por tu graduación. Es un hito importante en todas nuestras vidas. Si nos es posible, enviaremos un representante a tu evento. En honor a nuestra relación, y con la esperanza de una futura cooperación, deseamos que la joven señorita disfrute de este regalo.

Las manos de Sanna temblaban mientras doblaba la nota. Sus ojos brillaban con urgencia mientras miraba a su hija.

—Sheri. ¿Entiendes? Tienes que hacer todo lo posible para complacer al Grupo Bloodline.

Sheri levantó la mirada del collar, dándole a su madre una mirada que lo decía todo. Después de todas las conferencias, toda la insistencia sobre no casarse por beneficios, sobre no rebajarse por la ganancia de alguien más, ¿ahora su madre decía esto?

—Entiendo que son importantes, Madre —dijo Sheri cuidadosamente—. No te preocupes, seré respetuosa. Pero, ¿puedo pedirte un favor?

Sanna levantó una ceja.

—¿Te importaría invitar también a Max Stern?

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