De Balas a Billones - Capítulo 334

Capítulo 334: Invitaciones e Intenciones

El evento de graduación de Sheri, o evento de emparejamiento, dependiendo de cómo uno quisiera verlo, había estado en preparación durante algún tiempo. Sanna, después de todo, tenía reputación de organizar espectáculos extravagantes. Su gala benéfica no hace mucho todavía estaba fresca en la mente de quienes asistieron, una muestra de opulencia y planificación cuidadosa. Algo de esta magnitud no se organizaba de la noche a la mañana.

Había que hacer listas. Había que enviar invitaciones a familias influyentes. Los preparativos requerían semanas de anticipación. Sanna sabía perfectamente que los verdaderos actores poderosos, los jefes de empresas, los patriarcas y matriarcas experimentados, nunca acudirían personalmente a tal reunión. En cambio, enviarían representantes, generalmente de uno de dos tipos.

O bien sería un heredero más joven de la familia, alguien que pudiera navegar situaciones sociales delicadas mientras seguía teniendo una edad apropiada para Sheri, o sería un asociado de confianza, alguien lo suficientemente cercano a la familia para representarlos sin ofensa. De cualquier manera, la intención de Sanna era clara: este era su intento de poner a individuos respetados frente a su hija. El objetivo era que uno de ellos, algún día, pudiera conquistar a Sheri.

Entre esas invitaciones había una cuidadosamente dirigida al Grupo Bloodline. Se había enviado semanas antes, sellada con cera roja, marcada con la misma dignidad que las destinadas a funcionarios gubernamentales y dinastías empresariales. Y cuando llegó esa invitación, quien la abrió no fue Sheri ni Sanna, sino Warma.

Después de todo, las operaciones del Grupo Bloodline pasaban por él.

Desde que asumió su papel como asesor financiero de Max, Warma había sido pagado lo suficientemente bien como para alquilar un piso entero debajo de su antiguo lugar de trabajo. El espacio era más tranquilo que la mayoría de las oficinas, con solo un asistente en el personal, pero le daba a Warma algo precioso: privacidad y un piso que podía llamar suyo. Su oficina, una cabina de cristal con vista tanto al horizonte de la ciudad como al mar ondulante más allá, se había convertido en la sede no oficial de muchos de los negocios más legítimos del grupo.

Era aquí donde Max estaba sentado ahora, frente a Warma, con Aron acechando silenciosamente a su lado.

Eso también era un cambio. Con Max habiendo terminado la escuela, Aron estaba presente más que nunca. Durante los días de semana, Max todavía tenía algo de espacio para respirar, pero la brecha se estaba reduciendo. Aron era cauteloso ahora, siempre cerca, rara vez dándole a Max la oportunidad de escabullirse sin ser notado. Y cuando se trataba de asuntos relacionados con el Grupo Bloodline, ya fueran negocios de pandillas o reuniones corporativas, Aron insistía en acompañarlo, como lo hacía hoy.

Warma se reclinó en su silla, girando la invitación sellada en rojo entre sus dedos como un mago jugando con un truco de cartas. La superficie brillante captaba la luz mientras hablaba.

—Mira, Max, sé que la familia Curts tiene una… historia complicada contigo. Pero mantener las cosas amistosas con ellos es lo mejor para ti —el tono de Warma era suave, la cadencia de un hombre acostumbrado a la persuasión—. A pesar de sus problemas, tienen conexiones excelentes. Lo suficientemente buenas, de hecho, para mantener lazos con la familia Stern. Ese tipo de puente es uno que querrás mantener intacto. Las conexiones son tan valiosas como el efectivo.

Hizo un gesto con la tarjeta, golpeándola contra el escritorio para enfatizar.

—La riqueza puede llevarte lejos, pero la riqueza por sí sola no te dirá a quién llamar cuando necesites algo específico. Incluso si estás listo para pagar, las puertas no se abrirán a menos que ya tengas un pie dentro. Piénsalo, mercenarios, corredores de información, contactos privados. Los libros de Aron pueden ser extensos, pero ni siquiera él tiene la amplitud que tu abuelo comanda. Si quieres construir tu imperio, necesitas comenzar a crear esos contactos tú mismo.

Por «libros», Warma no se refería a libros contables. Se refería a las hojas de contactos, las redes ocultas de nombres y números, la verdadera moneda de la élite del submundo. Max entendió inmediatamente. Pensó en la capacidad de Aron para contactar a mercenarios con una sola llamada. Ese tipo de cosas no estaba disponible en internet. No podías simplemente buscar en Google «sindicato criminal en alquiler» y esperar llegar a alguna parte. Uno necesitaba presentaciones, confianza, reputación.

—Creo que el primer paso —continuó Warma con suavidad—, es enviarle a la joven señorita un regalo. Algo inolvidable. Hay una hermosa gema que puedo sugerir, aunque es un poco cara.

Warma siguió divagando, describiendo diseñadores, piezas y procedencia como si estuviera recitando un catálogo. Max, sin embargo, ignoró la mayor parte. No conocía los nombres de joyeros famosos, ni le importaban. En su viejo mundo, el White Tiger Gang valoraba las gemas solo por su precio de reventa, una forma de convertir la belleza en moneda dura. Los nombres y la artesanía significaban poco.

Pero cuando Warma finalmente mencionó el costo, Max estuvo de acuerdo casi instantáneamente.

—¿Qué, estás seguro? —Warma parpadeó sorprendido—. Solo lo sugerí. No me malinterpretes, definitivamente nos pondrá en su buena gracia. Me imagino que ella estará elogiando al Grupo Bloodline a todos los que conoce, y eso podría abrir puertas a oportunidades de inversión notables. Pero aún así, no esperaba que decidieras tan rápido.

Max se encogió de hombros ligeramente. Para él, el razonamiento era simple. Sheri le había ayudado más de lo que ella se daba cuenta. Había llenado piezas de rompecabezas que él no había entendido, lo había guiado en momentos en que necesitaba claridad. Aunque técnicamente él había salvado su negocio, convirtiéndolo en un flujo constante de ganancias, creía que ella merecía algo a cambio. Y más importante aún, el argumento de Warma era práctico: el movimiento podría traer más dinero a largo plazo.

—Entonces —preguntó Max, finalmente interrumpiendo las divagaciones de Warma—, ¿crees que debería asistir a este evento personalmente? ¿Debería revelarme como parte del Grupo Bloodline? ¿No agriaría eso la relación si la verdad saliera a la luz?

—Tienes razón en dudar —dijo Warma, juntando los dedos. Se reclinó, tarareando pensativo—. Quizás debería ir yo como representante en su lugar. De esa manera, se reconoce la presencia del Grupo, pero tu identidad permanece segura. Aún así… —Inclinó la cabeza—. Creo que sería beneficioso para ti estar allí, de una forma u otra.

Una tos deliberada interrumpió la conversación. Aron, silencioso hasta ahora, finalmente habló.

—Sobre eso —dijo, su voz llevando el tipo de peso que hizo que tanto Max como Warma volvieran sus ojos hacia él. Lentamente, metió la mano en el bolsillo interior y sacó otra tarjeta, roja, con el mismo sello de cera brillando débilmente en la luz. La colocó sobre el escritorio con un golpe silencioso.

—Parece —dijo Aron con calma—, que tú también has recibido una invitación.

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