De Balas a Billones - Capítulo 342

Capítulo 342: Chispas en la Oscuridad

Tras el anuncio de Warma, todo el ambiente de la velada cambió. El peso de la expectación que había flotado como una nube de tormenta sobre él pareció dispersarse en corrientes más pequeñas, redirigidas hacia los susurros entre los propios invitados.

El flujo constante de empresarios, herederos y oportunistas que intentaban abrirse paso en su órbita había disminuido. Ya no lo asfixiaban con tarjetas, discursos ensayados y apretones de manos que duraban demasiado. En su lugar, se echaron hacia atrás y comenzaron a tramar. Grupos se reunían en cada rincón del restaurante giratorio, sus voces bajas pero urgentes mientras murmuraban sobre estrategias, presentaciones y la mejor manera de acercarse al misterioso Grupo Billion Bloodline cuando las prometidas puertas se abrieran la semana siguiente.

Para muchos de ellos, era como si hubieran encendido una luz en una economía por lo demás sombría. Las empresas de capital de riesgo eran notoriamente cautelosas en estos días, con los bolsillos apretados y la paciencia más delgada. La financiación de un gran VC se había vuelto rara, preciosa, casi mítica. Escuchar sobre un grupo como Billion Bloodline, nuevo, agresivo y ya con rumores de estar haciendo apuestas arriesgadas que daban resultado, para estos invitados era como tropezar con un cofre del tesoro escondido.

Max, observando cómo se desarrollaba todo esto desde un segundo plano, no pudo evitar sentir una silenciosa diversión. Mientras Warma se secaba la frente, claramente abrumado por su propio éxito, Max simplemente volvió a su comida. Probó los aperitivos, disfrutó del sabor de las lonchas de pato asado envueltas en lechuga crujiente y habló con Warma cuando el hombre mayor no estaba rodeado de gente.

Al otro lado de la sala, la energía de Sanna nunca disminuyó. Iba y venía como un director asegurándose de que su orquesta mantuviera el tempo. En cada oportunidad, desfilaba a jóvenes hacia su hija. Presentaba a Sheri a apuestos herederos, representantes inteligentes, oradores pulidos que estaban ansiosos por deslumbrarla con historias del éxito de sus familias.

Pero los ojos de Sheri contaban una historia diferente. Incluso su madre podía verlo. No importaba cuán suaves fueran sus palabras, no importaba cuánta riqueza brillara detrás de sus sonrisas, la mirada de su hija vagaba a otro lugar, atraída, una y otra vez, hacia una dirección que Sanna detestaba.

Max.

Esto la enfurecía, y así, en cada oportunidad, afilaba su lengua contra él. Pequeños comentarios se deslizaban en la conversación como pequeñas dagas, comparaciones que lo menospreciaban frente al Grupo Bloodline, púas que le recordaban que había fallado en el compromiso, fallado en sus expectativas.

Sheri se estremecía con cada estocada, aunque mantenía la compostura. El propio Max solo sonreía, su calma de alguna manera irritaba aún más a Sanna. El patrón se repitió durante horas, un tira y afloja de elogios para un invitado y críticas para otro.

Finalmente, cuando el resplandor dorado del restaurante se atenuó al anochecer y las últimas copas de champán se vaciaron, el evento de graduación llegó a su fin.

Sin incidentes. Sin enfrentamientos públicos. Un éxito.

—¿Alguien intentó golpearte? —retumbó la voz de Aron, su tono cortante de incredulidad. Estaba detrás del volante, sus nudillos blancos mientras agarraba el volante con fuerza. Na estaba sentado en el asiento del copiloto, callado pero escuchando, mientras Max se recostaba en la parte trasera del sedán negro.

—¿Quién fue? —insistió Aron, sus gafas reluciendo al reflejar las luces de la calle—. Dime su nombre, dame sus datos y lo eliminaré de inmediato. Me aseguraré de que nunca vuelva a respirar cerca de ti. Ese es mi trabajo.

Max puso los ojos en blanco. —Cálmate, Aron. No es tan serio. No me hizo daño. Honestamente, ni siquiera parecía el tipo de persona por la que valga la pena preocuparse.

Na sonrió desde el frente, inclinando la cabeza hacia la ventana. «Dondequiera que vaya este chico, sucede algo», pensó. Una vez creyó que dejar el caos de los Cuerpos Rechazados por un trabajo de seguridad lo llevaría a una vida más tranquila. Pero con Max, era todo lo contrario. Había una tormenta arremolinándose a su alrededor, algo grande y gestándose, y Na sabía en el fondo que se había metido justo en el ojo de ella.

Por ahora, Max no tenía un lugar permanente propio. En lugar de regresar a Brinehurst, donde aún persistían demasiados recuerdos, a menudo se quedaba en el espacioso apartamento de Aron. Era eso o un hotel. Y en realidad, el apartamento de Aron era tan grande que parecía más un pequeño hotel de todos modos, con habitaciones de sobra y espacio para respirar.

Pero había otra razón por la que Max se encontraba allí tan a menudo.

—¡Bienvenido de vuelta, Tío Max! —exclamó Mira, su voz brillante mientras se levantaba del sofá de la sala. El resplandor del gran televisor iluminaba su rostro, aunque sus ojos rápidamente volvieron a los dibujos animados que estaba viendo.

La vista de su sonrisa hizo que Max se detuviera. Lo reconfortaba de maneras que no siempre entendía. Le recordaba, dolorosa y tiernamente, lo que se había perdido. De Jay. Y de lo poco que aún quedaba, hilos frágiles que no podía permitirse que se rompieran.

—Sigo diciéndote —murmuró Aron mientras se quitaba el abrigo— que deberías comprar uno de los apartamentos en este edificio. La seguridad es estricta, hay amplio espacio, y si vives aquí, estaré cerca las veinticuatro horas, los siete días de la semana.

Max sonrió con ironía.

—Por eso exactamente no quiero vivir aquí. Estarías demasiado cerca. Suena más como una pesadilla que un beneficio.

—No es tan malo, Tío Max —intervino Mira sin apartar la mirada del televisor—. ¡El Tío Aron es un gran cocinero! Y cuando salimos, lo he visto mirar fijamente a la gente. Gente aterradora. Parece que quieren salir corriendo.

Max se rio suavemente. El vínculo entre los dos era innegable. Y de una manera extraña, le permitía cierta libertad. Si Aron tenía que cuidar de Mira, Max tenía la oportunidad ocasional de escabullirse.

Aun así, se inclinó hacia adelante en el sofá.

—No olvides, Mira, si algo te molesta en la escuela, o en cualquier lugar, me lo dices. ¿De acuerdo? Cualquier cosa.

—No te preocupes —intervino Aron, empujando sus gafas por el puente de la nariz—. Ya realizo sesiones diarias de entrenamiento con ella. Está aprendiendo a defenderse. Como mínimo, podrá enfrentarse a cualquiera de su edad si surge la necesidad.

Max se quedó helado. Se imaginó a Mira enfrentándose a otro niño de nueve años. Su simpatía se inclinaba más hacia los desafortunados compañeros de clase que hacia ella.

Curioso, y un poco nervioso, preguntó:

—Oye Mira… Aron no te ha dado, por casualidad, un táser o un palo o algo así… ¿verdad?

—¿Oh, te refieres a esto? —Mira sonrió, girando en el sofá. De su bolsillo sacó un pequeño objeto y presionó un botón.

¡Zzzzt!

Chispas azules brillantes crepitaron en el aire, el fuerte zumbido de la electricidad hizo que Max se echara hacia atrás con los ojos muy abiertos. Sus manos se dirigieron a su cabeza.

—Esto es una locura —murmuró—. He visto a gente apuñalarse en callejones, he visto a gente venderse por migajas en la calle, pero ¿darle un táser a una niña de nueve años?

Miró fijamente a Aron.

—¿Qué estás haciendo?

Aron ni siquiera se inmutó.

—Estoy haciendo un buen trabajo —dijo simplemente—. Cuando tenía su edad, usaba herramientas mucho más peligrosas que esta. Tienes que recordar, Max, que Mira está vinculada a la familia Stern ahora. Eso la convierte en un objetivo. El mundo en el que está es un lugar peligroso.

Max exhaló lentamente, pasando una mano por su pelo rojo. No estaba seguro si Aron era brillante o loco, o tal vez ambos.

En ese momento, su teléfono vibró en su bolsillo. Lo sacó, esperando alguna actualización trivial de Lobo o Joe. Pero el nombre en la pantalla hizo que entrecerrara los ojos.

Un mensaje de Warma.

«Tenemos que hablar…»

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