De Balas a Billones - Capítulo 344

Capítulo 344: Eligiendo la Máscara

Max abrió el primer montón de papeles y comenzó a hojearlos cuidadosamente. Warma había hecho su tarea. Cada propuesta estaba perfectamente organizada, con páginas que detallaban el tamaño del edificio, la cantidad de personal empleado, la historia de la empresa, la deuda acumulada y un registro de ganancias y pérdidas que revelaba exactamente dónde habían fallado las cosas.

—Todos estos negocios que te he traído —explicó Warma, golpeando con el dedo la hoja superior—, tuvieron su momento de gloria. En algún momento, ganaron dinero, y creo que pueden volver a hacerlo. El valor no está solo en los edificios, está en el potencial. No necesitas convertirlos en vastos imperios. Nuestros otros emprendimientos e inversiones se encargarán de ese crecimiento. Pero si puedes usar tu… toque mágico para darles vida, fortalecerás la ilusión.

Max esbozó una sonrisa irónica, casi incómoda. Claro, tenía experiencia, había construido una pandilla, la había expandido, la había mantenido viva bajo la presión de enemigos por todos lados. En cierto modo, eso era un negocio. Pero, ¿funcionarían los mismos instintos en salas de juntas y balances contables? ¿Podría realmente dirigir un hotel o una cadena de logística de la misma manera que había dirigido al Tigre Blanco?

«Tal vez ese sea el truco», pensó Max. «Tal vez debería dirigirlos como dirigía la pandilla. Tratarlos como territorio. Tratar al personal como soldados. Proteger el frente, ganar dinero por detrás. Funcionó antes, puede funcionar de nuevo».

Miró más de cerca la primera opción.

—¿Un hotel? —cuestionó Max en voz alta.

Warma asintió, sus ojos brillando con confianza.

—Sí. Un hotel siempre es un lugar fuerte. Si mejora su reputación, crece el número de huéspedes. No se trata solo de habitaciones, se trata de influencia. Los hoteles son lugares ideales para eventos, reuniones corporativas, incluso bodas. Personas de todos los ámbitos pasan por allí, y con la reputación adecuada, tendrás a los ricos y poderosos reuniéndose bajo tu techo.

—Más importante aún, sé que has estado buscando un lugar donde vivir. La suite presidencial está incluida, y podría servir tanto como residencia y como fortaleza. Por supuesto, no tendrías que involucrarte en la gestión. La estructura de la compra mantiene al CEO actual y a los gerentes en su lugar. Serías el dueño, el Presidente, libre de intervenir donde quieras sin tener que ocuparte del día a día.

Max se reclinó, considerando. Ya sabía que los hoteles podían ser activos poderosos para las pandillas. Eran operaciones de cobertura perfectas, lugares donde se podían alquilar pisos enteros para reuniones privadas lejos de miradas indiscretas. Los rumores y la información pasaban por los vestíbulos como susurros en un mercado. Pero también sabía que ya tenía restaurantes que servían para un propósito similar.

—Es una buena opción —admitió Max en silencio—, pero quizás no la que necesito ahora mismo.

La segunda carpeta llamó su atención a continuación.

—Oh. ¿Una empresa de seguridad privada? —preguntó Max, levantando una ceja—. Me sorprende que necesiten todo un edificio para operar.

—Son un poco únicos —explicó Warma—. Atendían a la clase alta. Su modelo de negocio no eran solo guardaespaldas; era prestigio. Daban recorridos por sus instalaciones de entrenamiento, mostrando a los clientes cuán estructurados y disciplinados eran. Celebridades, políticos extranjeros, figuras importantes, les gustaba ver a su protección en acción.

—El problema fue que su clientela nunca fue tan grande como esperaban. Algunos incidentes, algunos alborotadores, y su reputación se vio afectada. Pero la infraestructura es sólida. Salas de entrenamiento, gimnasios, incluso barracas.

La mente de Max se agudizó al instante.

«Esto podría ser el disfraz perfecto. Los miembros de La Estirpe podrían entrenarse aquí abiertamente. Las misiones para clientes generarían dinero, y la pandilla contribuiría legítimamente a la imagen de la empresa. En la superficie, es un negocio limpio. En las sombras, es nuestro».

El pensamiento se asentó en su pecho como una piedra de certeza. No lo expresó en voz alta, pero ya podía ver las ventajas.

La tercera carpeta era una que no necesitaba explicación.

Una empresa de logística y entregas.

Max la hojeó rápidamente y ya sabía por qué Warma la había elegido. Encajaba naturalmente con las operaciones que había tomado en silencio de los Cuerpos Rechazados. Camiones de reparto, rutas, pólizas de seguro, todo podría servir como la fachada perfecta para las actividades de La Estirpe.

Para Warma, que desconocía la verdadera escala de la pandilla, parecía un negocio legítimo y valioso. Para Max, era incluso más que eso.

«Encajaría perfectamente», pensó. «Pero… ya tengo algo similar funcionando. Expandirse demasiado y demasiado rápido podría causar superposición. Y la superposición deja grietas. Las grietas atraen miradas».

La última carpeta era más pesada que el resto, como si llevara peso en más de un sentido.

—Un club nocturno —murmuró Max.

—Sí. En papel, es un fuerte generador de dinero —explicó Warma—. El público adecuado, el entretenimiento adecuado, es un flujo constante de efectivo. La ubicación es inmejorable.

La mandíbula de Max se tensó. Conocía la verdad.

Los clubes nocturnos eran imanes. Atraían la vida nocturna, sí, pero también la oscuridad que venía con ella. Drogas, peleas, pandillas exigiendo dinero por protección. Eran guerras territoriales en espera de suceder. Claro, si La Estirpe lo reclamaba, podrían alejar a los rivales, pero reclamarlo ahora atraería demasiada atención. Sería como encender un faro en el submundo diciendo: Estamos aquí. Vengan a probarnos.

«Todavía no», decidió Max en su mente. «Es demasiado pronto».

Se reclinó, con los dedos apoyados sobre las carpetas.

—Creo que todas son buenas opciones —dijo Max en voz alta—. Eventualmente, si obtuviéramos cada una, el grupo crecería fuerte. Hoteles, seguridad, logística, vida nocturna. Lo cubriría todo. ¿Pero ahora? Comprar los cuatro nos extendería demasiado. Demasiada deuda. Demasiada atención. Me debilitaría más de lo que nos fortalece.

Sus ojos se posaron en el montón de papeles. La Pandilla Linaje todavía estaba ahí fuera, aún entrenando, esperando su llamada. Eran una hoja en la oscuridad, y él necesitaba mantener la fuerza para empuñarla. No podía arrojar todo en apariencias, todavía no.

Finalmente, empujó una carpeta hacia adelante.

—Vamos por este negocio.

Los labios de Warma se curvaron en una amplia sonrisa. Había adivinado cuál elegiría Max, pero escuchar las palabras en voz alta lo sellaba.

—Muy bien —dijo Warma, juntando las manos—. Después de hoy, serás el nuevo Presidente.

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