De Balas a Billones - Capítulo 382

Capítulo 382: ¿Escondiendo Algo?

Las palabras habían salido claramente de la boca del camarero. Había dicho la palabra Jefa, e incluso ahora seguía sonriendo. Su tono llevaba una especie de orgullo inocente, como si hubiera hecho algo inteligente y leal, pero en esta habitación, llena de miradas sospechosas y silencio tenso, era como arrojar aceite al fuego.

La atención de todos se desplazó hacia el joven parado junto a la puerta, pero el verdadero peso de la declaración recayó sobre Max. El camarero no le sonreía a Anton, ni a Sheri, ni a Bobo Stern. Sus ojos estaban fijos al otro lado de la habitación, firmes, respetuosos, directamente en Max.

Mayson, por supuesto, pensaba que estaba haciendo lo correcto.

—¿Jefa? ¿Qué quieren decir con jefa? —preguntó finalmente Anton, sus palabras saliendo entrecortadas por la incredulidad. Su dedo señalaba acusadoramente hacia Max, su rostro contorsionándose como si acabara de ser insultado—. ¿Está diciendo que Max es la gerente aquí o algo así?

Una quietud silenciosa se apoderó de la habitación. Sheri se movió en su asiento, sus manos jugueteando con el borde de la servilleta en su regazo. Los labios de Sanna se separaron, con confusión ensombreciendo sus ojos, mientras Darno se recostaba, con el ceño fruncido, su mente claramente trabajando a doble velocidad para procesar lo que acababa de escuchar.

Max mantuvo la cabeza baja por un momento, sacudiéndola ligeramente, con la mandíbula tensa. Se estaba comprando segundos, preciosos segundos para pensar. No estaba listo para revelar la verdad. No aquí, no ahora, no frente a Bobo de todas las personas. Todavía tenía muchas cartas por jugar, muchas piezas que mover antes de mostrarle a alguien quién era realmente.

Y sin embargo, Mayson había lanzado su nombre al aire como un estandarte en el viento.

Cuando Max entró en este restaurante esta noche, había sentido una preocupación persistente. Reconoció el edificio, reconoció sus paredes, el sutil olor a madera pulida y vino caro. Este no era un lugar cualquiera, era uno de los suyos.

Fue aquí, hace meses, donde el enfrentamiento con los Chicos Chalkline había sacudido el bajo mundo. Este mismo restaurante ahora formaba parte del imperio que él dirigía en las sombras, un negocio vinculado directamente al grupo Linaje Milmillonario. Mayson no era solo un camarero cualquiera, era uno de los estudiantes que una vez había luchado bajo la bandera de Max.

Mayson había demostrado ser duro ese día, recibiendo golpes que habrían derribado a hombres más débiles. No había terminado siendo un luchador al final, pero Max había visto algo más en él: una mente aguda, un don para la logística y un hambre por la emoción del bajo mundo. Por eso se le había dado el papel de gerente aquí. Y ahora, leal como siempre, había entrado en esta habitación y había llamado a Max con la única palabra que no podía permitirse que le llamaran esta noche.

Jefa.

—¿Hablas en serio sobre lo que acabas de decir? —preguntó Sheri de repente. Su voz cortó la tensión por un momento, sus ojos muy abiertos mientras se inclinaba hacia adelante sobre la mesa. Estaba menos enfocada en Max y más en Mayson, aferrándose al detalle que más importaba a su familia en este momento—. ¿Realmente lo dices en serio? ¿Que estás dispuesto a darnos esta comida gratis?

—Por supuesto —respondió Mayson sin vacilar, todavía rebosante de confianza fuera de lugar—. ¡Como dije, cualquier cosa por la jefa!

La palabra cayó de nuevo como un martillo.

La cabeza de Max se levantó de golpe.

—Ven aquí —su tono era afilado, su voz llevaba una orden que hizo que Mayson se estremeciera.

Mayson obedeció al instante, acercándose hasta que estuvo al lado de la silla de Max.

Max se inclinó, bajando su voz a un gruñido tan bajo que solo Mayson podía oír.

—Sigue la corriente —las palabras salieron casi como una amenaza, lo suficientemente frías como para hacer que Mayson tragara saliva. Por un breve segundo, se preguntó si acababa de arruinar algo crítico.

Echándose hacia atrás, Max forzó una sonrisa en su rostro y elevó la voz.

—Es bueno verte de nuevo, Mayson. Ha pasado tiempo. No pensé que todavía me reconocerías.

—Ah… sí —Mayson balbuceó, corrigiéndose rápidamente—. Es genial verte también, Je…Max.

El desliz fue obvio, y la forma en que los ojos de Max ardieron en él hizo que la garganta de Mayson se tensara. Se apresuró a cubrir el error.

—La razón por la que lo llamé así es porque, en la escuela, Max era el jefe de nuestro pequeño grupo. Todos lo admirábamos.

—¡Ja! —La risa de Bobo fue corta y aguda, goteando desdén. Colocó su copa de nuevo, entrecerrando los ojos—. ¿Tú? ¿El jefe de un grupo? Como si alguien fuera a creer eso.

—Jaja, es cierto —Mayson siguió adelante, ahora envalentonado, desesperado por respaldar la historia de cobertura de Max—. Nos ayudó muchas veces en la escuela. No estaría donde estoy hoy si no fuera por él. Por eso, ahora que soy el gerente de este lugar, quería hacer algo por él. Invitar a su mesa es lo mínimo que puedo hacer.

Sanna parpadeó, levantando las cejas.

—Espera… si se conocían en la escuela, ¿no significa eso que tú también te graduaste recientemente? ¿Y ya eres gerente aquí? ¿Realmente puedes tomar una decisión así, de eliminar una cuenta tan grande?

Mayson se movió ligeramente, lanzando una mirada a Max. Pero captó lo que Max necesitaba que hiciera. Sus labios se curvaron en una media sonrisa y asintió.

—El nepotismo es toda una cosa, ¿no? Normalmente no lo admito, pero este restaurante pertenece a mi familia. Ellos me pusieron en esta posición. Pero incluso si no lo hubieran hecho, seguiría debiéndole a Max más de lo que jamás podría pagar. Cubrir lo de esta noche es lo mínimo que puedo hacer.

Bobo miró a Mayson por un largo momento, pero no podía discutir exactamente con él. Ella no había ido a Brinehurst, no había visto cómo era la vida de Max allí. No podía demostrar que él no era quien Mayson afirmaba que era. Aun así, su desdén no se suavizó, tomó otro sorbo de su vino, desviando la mirada.

Sheri, sin embargo, se sentó en un silencio atónito. A diferencia de Bobo, ella había ido a la escuela con Max. No conocía a Mayson, no realmente, pero… sus palabras no eran imposibles. Recordaba cómo la gente en la escuela había admirado a Max, recordaba cómo otros delincuentes de diferentes escuelas lo habían confrontado directamente.

«¿Podría ser cierto?», pensó. «¿Max realmente era alguien así en la escuela, alguien con seguidores? Tal vez este tipo Mayson era uno de ellos».

Aunque quería preguntar, se mordió la lengua. No era el momento, no cuando las finanzas de su madre estaban en juego. Lo único que importaba era que la cuenta ya no pendía sobre sus cabezas.

—Bueno entonces —dijo finalmente Sanna, su voz más ligera, su sonrisa forzada pero educada—. Debo agradecerles tanto a ti como a Max por su generosidad. Pagar una comida como esta… muestra verdadera gratitud.

—Gracias, Mayson —dijo Max con suavidad, aunque sus ojos todavía llevaban un borde de advertencia—. Creo que hemos terminado aquí. Es hora de que todos nos vayamos.

Las sillas rasparon contra el suelo pulido mientras todos comenzaban a levantarse. Nadie se atrevió a insistir más.

Max se movió rápidamente, saliendo de la habitación antes de que alguien pudiera acorralarlo con más preguntas. Sabía que era mejor no quedarse.

Sanna lo siguió poco después, despidiéndose de los demás, que ahora estaban embriagados con vino caro y esperando a sus conductores. Finalmente llamó a un taxi para ella y Sheri.

Dentro del silencioso taxi, con las luces de la ciudad parpadeando al pasar por la ventana, Sheri se sentó junto a su madre, esperando que hablara.

La mirada de Sanna estaba fija en el exterior, su reflejo en el cristal ilegible. Su silencio era inusual, pesado.

Finalmente, suspiró. —Aunque fuera su amigo, parece que Max logró hacer algo hoy para ayudarnos. —Hizo una pausa, entrecerrando los ojos muy ligeramente—. Estos días… parece un poco diferente que antes. Casi se siente como si estuviera ocultando algo.

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