De Balas a Billones - Capítulo 387

Capítulo 387: Un Contacto Especial

La primera parada de Anton después de ser expulsado del edificio Billion Bloodline fue el hospital. Necesitaba que revisaran su cara adecuadamente; el dolor era peor de lo que el moretón mostraba, y el corte en su nariz se había hinchado formando una cresta púrpura para cuando llegó. Los médicos hicieron una evaluación rápida y las noticias llegaron de forma directa y clínica: tenía la nariz rota y había señales de que su mandíbula también había sufrido trauma. Para arreglar ambos correctamente, recomendaron cirugía.

Necesitaría ser anestesiado, que le recolocaran los huesos, y luego recuperarse con la mandíbula inmovilizada o con alambres, lo que significaría recibir líquidos y nutrientes a través de un IV por un tiempo, una dependencia humillante para un hombre que siempre se había enorgullecido de ser físicamente autosuficiente.

El costo no era lo que le carcomía, no inmediatamente. La idea de tener la boca atada, de ser una sombra de su arrogancia normal durante días o semanas, avivaba su ira mucho más efectivamente que cualquier factura. Acostado en la cama del hospital, mirando la luz fluorescente sobre él, Anton dejó que la furia aumentara. En su mente, toda la cadena de mala suerte había sido desencadenada por el hombre pelirrojo que lo había abofeteado fuera del edificio.

El pensamiento reverberaba: Stern le había hecho esto. Ese único contacto, ese único encuentro, y todo se había desenmarañado.

«Ese maldito Stern», pensó Anton, con la mandíbula doliéndole incluso mientras rumiaba. «Casi todos mis problemas comenzaron en el momento en que me crucé con él. Es una maldición». Pensó en cómo la familia Stern supuestamente había abandonado a Max; si la familia no tenía uso para él, entonces tal vez Max podría ser tratado como cualquier otra espina insignificante.

El hecho de que Max fuera un interno en el grupo Billion Bloodline no significaba mucho, en la mente de Anton, era una oportunidad. Si los Sterns lo ignoraban, Anton podría actuar sin preocuparse por represalias de ese lado.

Pero no era solo la humillación lo que alimentaba a Anton. Se enfurecía por la expresión de Sheri cuando Max entró por la puerta, la forma en que ella miró a Max después del rescate. No lo miró como a un salvador, como él se sentía con derecho a ser; en cambio, ella se veía aliviada y extrañamente agradecida hacia el otro hombre.

Le irritaba. La narrativa que había construido en su cabeza era simple y reconfortante: él intervendría, sería el protector, y ella vería qué mejor vida podría tener con él. Ahora el guion había cambiado. Los ojos de Sheri habían dicho lo contrario de lo que él había esperado.

«No te preocupes, Sheri», se dijo a sí mismo mientras la cama del hospital crujía cuando se movió. «Arreglaré esto. Lo eliminaré del panorama para que puedas vivir la vida que mereces. Verás lo que puedo darte una vez que él esté fuera del camino».

Anton abrió sus contactos y comenzó a pensar de manera práctica. Había cultivado un Rolodex de personas útiles, hombres de negocios legítimos, políticos mediocres y un puñado de clientes menos honorables que movían dinero de formas que su trabajo oficial no podía. El modelo de negocio de la familia Stable dependía de favores y conexiones; a veces esos favores tenían un lado desagradable.

A lo largo de los años había aprendido que algunos clientes preferían transacciones fuera de los libros: mercancía de alta gama que podía «desaparecer» para reclamaciones de seguros, intercambios rápidos y limpiezas para dinero sucio. Había hecho trabajos así por dinero en efectivo y había aprendido qué puertas podían abrirse a cambio de las proposiciones adecuadas.

Un contacto le vino a la mente: un hombre acostumbrado a tomar decisiones de ejecución y resolver problemas que la vía legal no tocaría. Anton envió un mensaje corto, cuidadosamente codificado:

«Tengo una proposición que será lucrativa. Una pieza de mercancía puede desaparecer bajo la cobertura adecuada, asegurada, contabilizada. Ayudaré con el lavado y limpieza de fondos a cambio de un favor. Ocúpate de alguien por mí».

Era deliberadamente vago pero lo suficientemente claro para el destinatario. Anton esperó y observó las baldosas del techo, parpadeó ante la dura luz fluorescente y sintió cómo la lenta quemadura de la venganza echaba raíces. Podía permitirse un golpe a su reputación si eso significaba que Max resultaría herido, y si necesitaba músculo, sabía dónde alquilarlo.

La persona a la que envió el mensaje no estaba descansando en una oficina pulida. En cambio, estaba sentado en una silla construida para un hombre con hombros grandes y un cuerpo que hablaba en sílabas contundentes. Jett se sentaba en el tipo de asiento diseñado para contener o soportar una gran masa de músculo, el tipo de silla que parecía pertenecer a un club privado de boxeo o a un despacho ejecutivo donde el tamaño era en sí mismo una credencial.

A su alrededor, el murmullo era el rugido bajo de una multitud y el olor metálico de la adrenalina. Estaba en un ring de boxeo, un lugar donde las disputas se resolvían con nudillos y coraje, donde las apuestas cambiaban de manos con el swing de un puñetazo. Dos luchadores todavía estaban en el ring, con los nudillos desnudos y exhaustos, las marcas de sangre y sudor mostrando que llevaban mucho tiempo en ello. Jett se movió hacia el ring con la confianza pausada de alguien acostumbrado a dominar el espacio.

Sin decir una palabra, agarró a los dos hombres por las muñecas y los golpeó juntos hasta que ambos quedaron inmóviles. La multitud quedó en silencio; sus murmullos murieron ante su presencia. Jett era conocido en ciertos círculos como el Ejecutor de los Sabuesos Negros, segundo al mando y no un hombre con el que se debiera cruzar a la ligera.

Cuando el teléfono de Jett se iluminó con el mensaje de Anton, lo leyó con el interés casual de un hombre aburrido al que le gusta mantenerse ocupado. Luego sonrió. No era una sonrisa amigable; era la atracción de las perspectivas, la oportunidad de acción, la promesa de un trabajo que podría terminarse limpiamente y pagarse discretamente. Escribió una respuesta con el pulgar:

«Suena interesante. De todos modos estoy aburrido. Envíame los detalles y asegúrate de que sea algo en lo que pueda encajar. Nada de esas pequeñeces, más te vale no engañarme, porque sería lo incorrecto, pero haré que alguien se ocupe de ello. Este es un asunto menor en nuestro mundo».

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