De Balas a Billones - Capítulo 392

Capítulo 392: Un Edificio Elegante (Parte 1)

Uno podría haberse preguntado qué hacía realmente el presidente secreto de un fondo de capital de riesgo con casi mil millones de dólares de fondos a su disposición. La imagen que la mayoría de la gente imaginaría sería algo deslumbrante, gastos lujosos, fiestas interminables o retiros ocultos en paraísos fiscales. Pero la respuesta era mucho más simple, y mucho menos glamurosa. La mayor parte del tiempo, lo pasaba dentro de su habitación o en las instalaciones de entrenamiento.

Max había convertido en su rutina notar los pequeños detalles, mantenerse alerta incluso cuando nadie lo observaba. Desde su posición, siempre podía saber cuándo las salas de entrenamiento del Grupo Fortis quedaban sin usar. Había aprendido sus horarios, el silencio que las llenaba y los ecos que seguían cuando todos los demás se habían ido. Había adquirido el hábito de estar al tanto de estos patrones y aprovechar las oportunidades cuando podía entrenar sin interrupciones.

Aunque su Voto le daba fuerza, alimentando su crecimiento de maneras que otros no podían explicar, nunca dependió solo de eso. Sabía demasiado bien que era el cuerpo el que llevaba la pelea, los músculos, la postura, los reflejos afilados a través de la repetición. El Voto era un bonus, un multiplicador, algo que lo hacía más fuerte cuando llegaba el momento, pero no era la base. Esa parte dependía de él. Y si no tenía cuidado, si no mantenía su propia forma, ese mismo Voto podría quitarle fuerza con la misma facilidad con la que se la otorgaba.

Recientemente, las inversiones que había hecho, decisiones que aseguraron su posición y expandieron su influencia, habían disminuido el bonus que el Voto le daba antes. Podía sentirlo. El filo no era tan agudo como antes. La fuerza en la que se había apoyado tan a menudo parecía estar escapándose, disminuyendo poco a poco hasta que se sentía más mortal de lo que quería admitir.

Cuando Max no estaba entrenando, a menudo permanecía en su habitación. Lujosa ni siquiera empezaba a describirla. Con solo presionar un botón, las cortinas se deslizaban a un lado, revelando la extensa vista más allá. El cristal se extendía ampliamente para mostrar el paisaje urbano distante, edificios que se alzaban como gigantes de piedra en el horizonte, brillando levemente como si lo estuvieran observando tanto como él los observaba a ellos.

Aunque se movía por el Grupo Fortis como un interno, apareciendo aquí y allá, sin establecerse nunca en un lugar, cada decisión real que tomaba se transmitía a Tim y Nesa. Para cualquiera desde fuera, parecía que las órdenes venían de ellos, como si fueran ellos quienes tomaban las decisiones en el Grupo Billion Bloodline. Tenía que ser así. Si Max daba demasiadas órdenes directas él mismo, si era demasiado visible, el disfraz del presidente secreto se desmoronaría. Y el secreto era poder, entendía eso mejor que la mayoría.

Por ahora, Max se mantenía ocupado dibujando mapas en su cabeza y en papel, planificando sus próximos movimientos. La información se había convertido en su arma más grande, y había estado recopilando bastante. Las actualizaciones llegaban de todos lados, de miembros del Grupo Bloodline, de Aron, y de cada susurro que podía conseguir. Todo ello, últimamente, apuntaba a un nombre.

Los Sabuesos Negros.

—Lobo no sabía mucho —murmuró Max para sí mismo, pasando una página de notas como si la tinta misma contuviera las respuestas—. Es de Ciudad Mancaur, no de Notting Hill. Pero los líderes más viejos, los de aquella época, han sido más útiles de lo que esperaba.

Pieza por pieza, estaba armando la imagen de las operaciones de los Sabuesos Negros. El foco de su atención eran las peleas clandestinas que organizaban. Estas no eran simples riñas en callejones traseros. Algunas se extendían fuera de la ciudad hacia otras regiones, pero su corazón, su núcleo, latía con más fuerza en Notting Hill. Ahí es donde tenían sus raíces. Ahí es donde estaban organizados.

Había dos áreas principales en Notting Hill que aparecían una y otra vez: la Montaña Amarilla y Silverton.

La Montaña Amarilla era un lugar de riqueza y reputación. Mansiones coronaban sus acantilados, con vista al mar infinito. Sus calles resplandecían con restaurantes de lujo, eventos extravagantes y una regla tácita de que allí vivía el poder, justo escondido detrás de ventanas de cristal y largos caminos de entrada. Era el mismo distrito donde Sheri había organizado su evento, donde el aire mismo parecía pintado con lujo.

Silverton, en contraste, limitaba con Brinehurst. No era más pobre, en absoluto. Era opulento, pulido y vivo de riqueza, pero su brillo parecía más público. Karen tenía su principal centro comercial allí, un faro donde los ricos se reunían para eventos, moda y comercio. Era un lugar que equilibraba la opulencia con la oportunidad, donde las miradas se encontraban en transacciones y los rumores viajaban rápido.

Max sospechaba que entre los dos, Silverton era donde los Sabuesos Negros realmente operaban. El razonamiento era claro en su mente. Los Sabuesos Negros estaban vinculados a las Ratas Doradas, una banda lo suficientemente poderosa para ser mencionada como un sindicato. Las Ratas Doradas eran conocidas por tener su base en la Montaña Amarilla, plantada justo al lado de una serie de instalaciones de investigación. Sin embargo, estar vinculados no significaba que fueran lo mismo. Era más como una empresa matriz y su filial, parte del mismo mundo, pero operando individualmente, tomando decisiones que se ajustaban a sus propios intereses.

—Cuando se retiraron de Brinehurst —murmuró Max en voz baja, armando todas las piezas—, pensé que tal vez era su manera de ofrecer paz. Como si nos estuvieran cediendo esa pequeña área, afirmando que la dejarían en paz. Pero ahora… ¿realmente era paz? ¿O solo un movimiento para preparar algo más?

Las preguntas seguían multiplicándose en su cabeza.

—¿Es porque he estado expandiendo los gimnasios? —se preguntó en voz alta, sus dedos golpeando ligeramente contra el escritorio—. ¿O tal vez se trata de los dos negocios que absorbí recientemente? ¿Podría ser eso?

Recordó las palabras de Dipter, sus advertencias. La mayoría de sus entregas, la mayoría de sus clientes más grandes, todos se vinculaban con las Ratas Doradas. Si eso era cierto, entonces quizás los Sabuesos Negros temían que la relación del Linaje con las Ratas se volviera demasiado cercana. Más cercana que la que ellos mismos tenían. ¿Era eso? ¿Era miedo, simple y llanamente?

Max suspiró y pasó la mano por su cabello. Era un enredo, uno con el que no había querido lidiar. La verdad era que no tenía deseo de enfrentarse con estas bandas más pequeñas. El único enemigo que quería enfrentar era los Tigres Blancos. Pero para eso, necesitaba que el Grupo Linaje de Sangre creciera, que se expandiera hasta que su tamaño y fuerza igualaran a los de sus rivales. Y el crecimiento siempre atraía atención. No importaba cuán cuidadoso intentara ser, siempre se alterarían los ánimos.

—¿Entonces cuál es el movimiento? —preguntó a la habitación vacía—. ¿Los golpeamos primero? El grupo Bloodline ha estado entrenando sin parar, y hemos acumulado un número decente de personas fuertes. Podríamos atacar las instalaciones subterráneas, reducir sus números, sacarles más información. —Hizo una pausa, mordiéndose el labio—. Pero el problema… soy yo.

¿Debería participar directamente? ¿Debería lanzarse a la pelea? ¿O debería usar este tiempo para aumentar más su fuerza, para prepararse en caso de que los Sabuesos Negros tuvieran individuos peligrosos esperando en las sombras? Era una decisión que no podía tomar a la ligera.

Mientras Max luchaba con esos pensamientos en la quietud de su oficina, afuera la historia estaba cambiando.

Varios SUVs grandes y negros se detuvieron justo más allá de las puertas del edificio Billion Bloodline. Sus motores murieron en silencio, y la escena cambió limpiamente de los pensamientos silenciosos de Max a la calle de abajo.

De uno de los vehículos, salió un hombre. El sonido de la puerta cerrándose resonó como una señal. Jett Corbin. El ejecutor.

Estiró su espalda como si se sacudiera años de encima, luego miró hacia el edificio.

—Ha pasado mucho tiempo desde que hice algo con mis propias manos —dijo Jett, con voz baja pero segura, sus ojos entornándose con un brillo afilado—. Qué edificio tan elegante.

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