De Balas a Billones - Capítulo 404

Capítulo 404: Haciendo un Trato (Parte 1)

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Max y el grupo habían terminado de someter a todos los que estaban dentro, pero no sirvió de nada; seguían sin tener idea de cómo encontrar a Jett. La habitación se sentía vacía de resistencia pero llena de preguntas. Los pasos se ralentizaron. Las respiraciones se estabilizaron. Nadie aquí podía señalar adónde había ido el hombre que necesitaban.

La única persona que tenía un poco más de información era Darno, quien comenzaba a entender quién era realmente Max. Observaba en silencio, analizando mentalmente cada momento del día como una serie de cartas boca arriba.

«Dudo que haya visto todas sus capacidades tampoco», pensó Darno. «Es extraño, parte de su forma de pelear parece un poco tosca a veces, pero funciona». La forma en que Max se movía, cómo tomaba decisiones rápidas, cómo acortaba distancias, nada parecía ostentoso. Era simple, directo y efectivo.

Sin embargo, la manera en que habla con todos, cómo todos lo siguen y le tienen cautela, está claro que es el líder de toda la gente aquí. Nadie lo cuestionaba. Nadie dudaba. Cada orden que daba se convertía inmediatamente en acción, como un interruptor activado en una máquina ya en marcha.

«Por eso creo que podría ser más fuerte de lo que ha demostrado hasta ahora en todo esto». Los ojos de Darno se entrecerraron. «Si esto era Max conteniéndose, entonces ¿cómo sería cuando no lo hiciera?»

«¿Acaso el Grupo VC Billion Bloodline dirige algún tipo de organización criminal, y enviaron a Max para asegurarse de que todo salga bien?» El pensamiento se sentía atrevido incluso dentro de su propia cabeza, pero las piezas encajaban con inquietante facilidad.

«Eso tiene más sentido, si no supiera quién es Max, es el maldito hijo de la familia Stern. Incluso si es un inútil, no tiene sentido cómo puede pelear o cómo ha logrado construir todo esto». La contradicción le carcomía. Su reputación decía una cosa; el día frente a él decía otra.

Max se giró, listo para presionar por más detalles y dirigirse a la siguiente ubicación. Parecía que ya estaba avanzando mentalmente, trazando la búsqueda paso a paso. Fue entonces cuando su teléfono empezó a sonar.

Una llamada de un número desconocido en el teléfono de Max era extraña. Rara vez daba su número a alguien. El sonido cortó la habitación en una línea limpia, y varias personas miraron instintivamente. Max miró la pantalla, leyendo el nombre oculto que no estaba allí.

Era el teléfono del que Aron había hecho muchas copias, pero había quienes conocían el número, aquellos en el grupo Bloodline, para contactarlos cuando era absolutamente necesario. El dispositivo existía para momentos como este, cuando una sola conexión importaba más que cualquier otra cosa.

Para Aron, sin embargo, tenía una corazonada sobre quién sería. Había solicitado que si alguien de los Sabuesos Negros intentaba contactar al Linaje Milmillonario VC, pidiendo hablar con el jefe o presidente, debían darle este número. Un camino limpio. Una sola puerta.

Max respondió.

—Hola —dijo la voz al otro lado—. He oído que tu organización me ha estado buscando. Mi nombre es Jett.

Max respiró profundamente. Necesitaba mantener toda la situación bajo control. El peso de lo que debía decir se asentaba en su garganta. La última vez que había tenido una llamada con cierta persona, fue después de que lo malo ya había ocurrido; esta vez, sus palabras bien podrían salvar o quitar una vida.

—Para ser una empresa de seguridad privada, parecen preocuparse drásticamente por sus empleados —continuó Jett—. Me enteré que han estado entrando en ciertos lugares. No sé cómo lograron descubrir mi conexión con ciertos sitios pero han estado causando un desastre tratando de buscarme. Solo una advertencia rápida, seguir por este camino no será bueno para ti o tu empresa, y hay una solución simple para todos si quieres resolver esto.

Esto era lo que Max estaba esperando. Por lo que había escuchado hasta ahora, no parecía que supieran que Max y el grupo Bloodline estaban vinculados. Guardó esa información cuidadosamente. Pero entonces surgió la pregunta: ¿por qué el ataque, y por qué llevarse a Sheri? Mantuvo su voz nivelada y dejó que el silencio preguntara por él. Sin decir mucho, iba a obtener su respuesta.

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—¿Tienes algo que decir, una disculpa o algo así? —preguntó Jett—. Me has estado buscando por todas partes, así que antes de mi propuesta me gustaría escuchar al hombre valiente.

De la boca de Max salió una pequeña risa. No era cálida. Era del tipo que hacía espacio para la intención.

—Dices que no conoces el problema que hemos causado, pero estoy muy al tanto de ti y de las personas que te respaldan —dijo Max—. La verdad es que, de todo el asunto, tú mismo debes estar confundido, ¿verdad? Por qué un simple grupo ha llegado tan lejos y ha podido llegar tan lejos, una sola persona. En qué lío realmente te has metido. Habríamos seguido presionando, seguido buscándote, así que te agradezco por contactarme antes de que las cosas tuvieran que ponerse serias. Entonces, ¿cuál es tu propuesta? Para que por el bien de ambos esto pueda resolverse con bastante facilidad.

Como Max formó parte de esta vida antes, sabía que no todos los individuos eran iguales. Había ciertas formas en que actuarían los que estaban en ese mundo, pero tendría que adivinar basándose en su personalidad, y podía adivinar la personalidad de Jett. La cadencia decía mucho. Presión, sí, pero no caos. Confianza, pero no ceguera.

—Jaja, no puedo creerlo —respondió Jett—. ¿Estoy realmente hablando con el presidente de una firma de capital de riesgo? Ahora mismo, siento que estoy hablando con uno de los míos. Parece que sabes cómo manejar las cosas.

—Bueno, es simple —continuó—. Quiero que se haga una oferta para recuperar a Sheri Curts, algo justo para detener todo esto… piensa en una cifra y más vale que sea buena. Ella volverá contigo ilesa. En cuanto a la segunda petición, hay alguien que trabaja en tu empresa que se llama Max. Quiero tener una reunión con él, de hecho, ¿por qué no lo haces entregar el dinero?, y lo que le pase, pasa, entonces, ¿tenemos un trato?

Las palabras cayeron una a una, frías y contundentes. Alrededor de Max, nadie hablaba. El aire se sentía más ligero. Incluso Darno, que no podía escuchar el otro lado, podía leer algo en la forma en que Max estaba de pie, con los hombros firmes, la mirada fija en la nada, escuchando como si cada sílaba importara.

Max no se apresuró a responder. Dejó que la oferta permaneciera allí y llenara el espacio. Jett le había dado una forma: dinero por devolución, una reunión por apalancamiento, y un nombre pronunciado como cebo. La petición era clara. El riesgo era más claro aún. Sopesó las piezas sin mover un músculo.

Recordó la última vez, cómo hablar después de que el daño estaba hecho se sentía como intentar volver a armar el cielo. Esta vez no era así. Esta vez, tenía una línea antes del punto de ruptura. Podía sentir esa línea en la exactitud de la voz de Jett.

Los pensamientos de Darno se movían en un bucle constante, dando vueltas a lo que esto significaba. «Todavía no saben sobre el vínculo», se dio cuenta, observando cómo la expresión de Max no cambiaba. «No saben lo que hay detrás de la cortina». El pensamiento no cambiaba nada de lo que necesitaban hacer, pero cambiaba el contorno. Los márgenes se sentían diferentes cuando el otro lado no veía todo el tablero.

Max respiró una vez, lento y silencioso, luego exhaló. Su agarre en el teléfono se mantuvo tranquilo. Cada segundo contaba, y sin embargo cada segundo también necesitaba ser utilizado, no desperdiciado. Las palabras eran la única herramienta que podía usar en este momento, y las palabras debían ser precisas.

Mantuvo su tono uniforme. No agregó nada más allá de lo que ya estaba allí. No avanzó más rápido de lo que la situación permitía. No dejó que su ira decidiera la forma de su respuesta, incluso con el nombre de Sheri sostenido como una etiqueta de precio.

El silencio se extendió. La habitación permaneció inmóvil, observándolo de pie en ella.

El latido del corazón de Max se niveló. No dejó que se acelerara. No dejó que se ralentizara. Lo estableció como establecía todo lo demás, a propósito.

Miró directamente hacia adelante sin enfocarse en nada en particular y escuchó el silencio en su propia cabeza. La solicitud era simple en estructura y pesada en costo. El camino a seguir debía elegirse con cuidado, y sin embargo la única forma de recorrerlo era un paso a la vez.

Las últimas palabras de Jett flotaban. —¿Tenemos un trato?

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