De Balas a Billones - Capítulo 430

Capítulo 430: La Apuesta Biotecnológica

Una extensa e innovadora sede de biotecnología se alzaba en la frontera entre Notting Hill y Ciudad Mancur.

Técnicamente, el edificio pertenecía al condado de Notting Hill, pero estaba ubicado lo suficientemente cerca de ambos centros urbanos como para estar casi equidistante de cada uno. Las instalaciones eran enormes, un reluciente monumento de acero, vidrio y ambición, enclavado en un paisaje cuidadosamente diseñado de colinas verdes y senderos boscosos. Un estrecho río corría a lo largo de uno de sus lados, brillando bajo la luz del día.

No era solo un lugar de trabajo; era un entorno de ensueño para aquellos con la suerte de formar parte de él. El complejo contaba con múltiples salones de descanso, cápsulas de meditación y cafeterías que servían comidas gourmet. En el exterior, había incluso un espacio similar a un parque diseñado para estimular la creatividad durante los descansos. El estacionamiento se extendía por varios acres, siempre medio lleno, testimonio de las numerosas mentes brillantes que trabajaban allí.

Los salarios estaban entre los más altos de la industria. Las instalaciones atraían a los mejores investigadores, genetistas y bioingenieros, cada uno persiguiendo el mismo objetivo: romper barreras y reconfigurar la biología humana tal como el mundo la conocía.

¿El proyecto más ambicioso de la compañía?

Un disco duro biológico, una unidad de almacenamiento orgánica capaz de registrar, retener y replicar información a nivel molecular.

El concepto era revolucionario: un disco duro viviente, cultivado en lugar de construido, capaz de contener cantidades inconcebibles de datos, potencialmente para siempre. Más asombroso aún, los datos podían ser codificados y vinculados al ADN de un individuo, lo que significaba que solo esa persona podría acceder a ellos. Seguro. Eterno. Vivo.

Sonaba como ciencia ficción, pero este era solo uno de los muchos audaces proyectos en marcha en las instalaciones.

Y la mujer que financiaba todo esto no era otra que Bobo Stern.

Bobo estaba sentada sola en su oficina de paredes de cristal con vistas a la planta de investigación. El suave zumbido de la maquinaria se mezclaba con el murmullo de voces mientras los científicos se movían entre laboratorios, monitoreando experimentos y calibrando equipos.

Era una imagen de refinado intelecto, con el cabello pulcramente recogido y un par de gafas redondas enmarcando sus ojos agudos y pensativos. Había sido una de las mejores graduadas de su clase en una de las universidades más prestigiosas del mundo. La familia Stern, siempre orgullosa y vigilante, había esperado grandes cosas de ella.

Y ella había cumplido, al menos al principio.

Combinando su brillantez académica con su sentido comercial, Bobo había lanzado una empresa de biotecnología centrada en la bioingeniería futurista. Había estudiado las mayores compañías médicas y genéticas del mundo, identificado brechas y construido su empresa para llenarlas.

Pero el problema era uno que todos los innovadores enfrentan: la investigación era cara. Podían pasar años de inversión sin resultados tangibles. No importa cuán brillante fuera una idea, el progreso exigía tiempo, mano de obra y, sobre todo, dinero.

Y Bobo ya había vertido $400 millones de su propia riqueza en la compañía, construyendo las instalaciones, reclutando científicos de primer nivel y manteniendo las operaciones diarias.

Ahora, sentada frente a la pantalla de su ordenador, apretó los labios y suspiró.

—Fue un riesgo que decidí tomar —murmuró para sí misma—. Si la compañía tiene éxito, podría convertirme en la principal heredera de la fortuna de la familia Stern.

Su voz era firme pero baja, casi como si estuviera tratando de convencerse a sí misma.

—También está el propósito mayor —continuó—. Si puedo crear algo que impulse el progreso humano, tal vez incluso el Abuelo lo verá. Tal vez verá que mi trabajo es el futuro.

Pero incluso mientras lo decía, una pesada sensación de duda la carcomía.

Todavía le quedaban $600 millones en reservas personales. Una cantidad grande según cualquier estándar, pero no cuando se sopesa contra el constante drenaje de fondos para la investigación.

Y ahí estaba el temido pensamiento: ¿Y si todo fuera en vano?

Si sus experimentos fracasaban… si la compañía colapsaba… toda su riqueza, todo su orgullo y todos sus sueños se evaporarían.

Su madre, Karen Stern, no sería de ninguna ayuda. El imperio de centros comerciales de Karen estaba perdiendo dinero año tras año. Peor aún, recientemente había intentado lanzar su propia marca de moda de diseñador, una decisión que ya se había convertido en otro sumidero financiero.

Así que Bobo no podía contar con el apoyo familiar.

Seiscientos millones podrían mantenerla de por vida si se retiraba ahora. Podría vivir cómodamente, incluso lujosamente, sin el estrés y la incertidumbre. Pero cuando miraba a su alrededor, a las instalaciones, a los cientos de trabajadores cuyos medios de vida dependían de ella, sintió algo que nunca había esperado sentir antes.

Responsabilidad.

Cada persona aquí tenía una familia. Cada cheque de pago que firmaba significaba otro hogar alimentado, otro sueño apoyado. La miraban no solo como su jefa, sino como alguien que creía en su visión.

Y así era.

Pero si se quedaba sin fondos antes de producir un producto viable, todos perderían sus trabajos. Las instalaciones serían cerradas. Años de trabajo, borrados de la noche a la mañana.

¿Y entonces qué? ¿Qué sería de ella?

Por eso ahora estaba buscando, desesperadamente, inversores externos.

No era fácil. El tipo de persona dispuesta a invertir decenas o cientos de millones en una empresa de biotecnología sin garantía de retorno era raro.

Invertir en biotecnología era como prender fuego a tu dinero y rezar para que algo valioso surgiera de las cenizas.

Aun así, seguía tendiendo la mano.

Y recientemente, había depositado sus esperanzas en un socio potencial, una misteriosa pero rápidamente creciente empresa de capital riesgo conocida como el Grupo Billion Bloodline.

Había oído el nombre susurrado en círculos financieros, una entidad nueva pero en rápida expansión con dinero para quemar y estrategias de expansión agresivas.

Si pudiera cerrar un trato con ellos, su compañía podría sobrevivir lo suficiente para lograr un avance.

Lo que no esperaba, sin embargo, era quién estaba detrás.

Cuando recibió el primer correo electrónico de su representante, sintió un optimismo cauteloso. Pero luego el nombre del inversor apareció en el borrador de la propuesta: Max Stern.

Su expresión quedó en blanco.

—No puedo creer esto —murmuró en voz baja—. De todas las personas… ¿él?

Su hermano menor, Chad, le había contado sobre la supuesta caída en desgracia de Max, que era la oveja negra de la familia Stern, apartado de su fortuna.

Seguramente, ¿no podía ser el mismo Max Stern?

«No hay forma de que tenga este tipo de influencia», pensó, presionando sus dedos contra su sien. «Debe ser solo una figura representativa, o tal vez alguien usando el nombre por reputación».

Aun así, no podía negar que el nombre tenía peso, y la oferta era real.

Incluso si no era él, ella necesitaba este acuerdo.

Desplomándose sobre su escritorio, Bobo cerró los ojos, con el brillo de la pantalla del ordenador reflejándose en sus gafas.

«Solo quería una oportunidad… solo una oportunidad para hacer que esto funcione. Ninguno de los otros me toma en serio. Me ven como el “proyecto científico”. Si tan solo algo pudiera salir de esto».

Su teléfono emitió un suave pitido sobre el escritorio.

Parpadeó y lo alcanzó.

Un único mensaje apareció en la pantalla:

[Estamos abiertos a hacer un trato.]

Su corazón dio un vuelco.

Era del Grupo Billion Bloodline.

—Por fin… —susurró, sentándose erguida.

Su pulso se aceleró mientras escribía su respuesta, apenas pudiendo contener su alivio.

[Reunámonos y discutamos los detalles en persona.]

Dudó solo un segundo antes de enviarla.

Si hubiera sabido quién realmente dirigía el Grupo Billion Bloodline, el verdadero Max Stern detrás del nombre, quizás lo habría pensado dos veces.

Pero ahora mismo, todo lo que veía era un salvavidas.

Y estaba lista para agarrarlo.

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