De Balas a Billones - Capítulo 484

Capítulo 484: Hazme un favor

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Na genuinamente comenzó a cuestionar la inteligencia de las personas que dirigían este evento. Ya habían intentado esta misma táctica con Evon, alguien mucho más fuerte, peligroso y claramente más allá de su capacidad de control, y ahora estaban intentando exactamente el mismo enfoque con él. No tenía sentido. ¿Cómo una pandilla que ocupaba una posición tan prominente en Colina Nottingham se había vuelto tan descuidada, tan inconsciente, tan incapaz de leer a las personas con las que trataban?

Después de reflexionar sobre ello por un momento, Na se decantó por la explicación más lógica: los individuos que lo confrontaban eran simplemente miembros de menor nivel de los Sabuesos Negros. No eran los líderes. No eran los que tomaban decisiones. Eran los trabajadores prescindibles, los que seguían órdenes sin pensar, los que nunca ascendían porque carecían de la capacidad de juicio crítico. Con eso en mente, no era sorprendente que se comportaran imprudentemente, estaban acostumbrados a forzar resultados mediante números en lugar de inteligencia.

Con estos pensamientos en mente, Na optó por no resistirse y siguió a los camareros mientras lo escoltaban. Les permitió guiarlo a través de varios pasillos estrechos que se ramificaban desde la arena principal, llegando finalmente a un lugar completamente diferente del área de almacenamiento a la que habían llevado a Evon.

La cocina trasera.

Esta sala era enorme, llena de encimeras de acero inoxidable, estanterías de ingredientes y hornos de tamaño industrial. Pero esta noche, los chefs que estaban dentro no preparaban comida. Permanecían rígidos en los bordes del espacio, sujetando afilados utensilios de cocina, grandes cuchillos, hachas de carnicero e instrumentos para tallar, como armas improvisadas. Su postura dejaba claro que estaban actuando como guardias temporales.

Na los examinó con naturalidad.

«Hay muchos de ellos», pensó, notando la cantidad de personas que lo rodeaban. «Si realmente quisiera escapar por la fuerza, tendría que coger una de estas encimeras y usarla como escudo o como ariete. Mi antiguo yo ni siquiera habría considerado esa opción».

Su experiencia en combate era extensa, y sabía cómo lidiar con cuchillas y emboscadas, pero siempre había confiado en la técnica, el timing y la disciplina. Enfrentarse a varios oponentes armados a la vez nunca había sido fácil. En el pasado, había sido casi imposible. Pero ahora, después de desbloquear su superfuerza, tenía una base completamente diferente. Aun así, confiar en esa fuerza abiertamente era peligroso. Había trabajado incansablemente para controlarla, para evitar exponerla, y aquí, rodeado de tanta gente, era exactamente el tipo de situación que necesitaba manejar con cuidado.

El anfitrión entró en la habitación poco después que Na, alisándose la chaqueta del traje y limpiándose los labios con el dorso de la mano. Su expresión era tensa, agitada, y sus ojos recorrían constantemente la habitación, casi como si temiera que alguien o algo pudiera aparecer inesperadamente. Lo que Evon le había hecho antes claramente lo había perturbado profundamente.

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—Quería hablar contigo —comenzó el anfitrión, bajando ligeramente la voz mientras se acercaba—, porque te has convertido en una variable inesperada en nuestro círculo de apuestas esta noche.

Su tono era cortante y cargado de irritación. Na podía notar que cualquier confianza que el anfitrión hubiera tenido antes ahora era reemplazada por frustración, frustración que probablemente provenía de su encuentro anterior con Evon.

—Debido a eso —continuó el anfitrión—, hay varios invitados que están bastante interesados en apostar por ti. En tu próxima pelea, te enfrentaremos a un oponente que parece alguien a quien vencerías fácilmente. Y lo que queremos de ti… es que aceptes la derrota sin protestar.

Sonrió, juntando los dedos.

—Si lo haces, habrá algo especial para ti. Una recompensa. Un bono, llámalo como quieras. Entonces, ¿qué dices?

La oferta era casi idéntica a la que le habían presentado a Evon. Tenía todos los mismos ingredientes: manipulación, presión y la promesa de una recompensa. Pero a diferencia de Evon, Na tenía reputación de ser un luchador tranquilo y obediente. El anfitrión esperaba resistencia al principio, algún discurso machista sobre orgullo u honor, seguido de intimidación contundente por parte de los chefs que lo rodeaban.

En lugar de eso, Na respondió inmediatamente.

—De acuerdo —dijo, sonriendo levemente—. Suena como un buen trato.

El anfitrión parpadeó.

—¡Jaja, decisión equivocada! —gritó, girándose bruscamente como si se preparara para dar una señal. Pero luego se detuvo a mitad del movimiento—. Espera… ¿qué? ¿Aceptas? ¿Así de simple?

—¿No crees que hay algo extraño en esto? —preguntó de nuevo el anfitrión, confundido—. ¿No quieres luchar hasta la cima? ¿No te importa ganar?

Na se encogió de hombros.

—¿Crees que hago esto porque disfruto peleando? —respondió—. Estoy aquí para ganar dinero. Eso es todo. Me estás diciendo que me pagarás bien, ¿y todo lo que tengo que hacer es perder? Es el trabajo más fácil que me han ofrecido jamás.

Se encogió de hombros una vez más, como si toda la propuesta fuera trivial.

—No tengo orgullo de luchador. Esto es trabajo. El dinero es lo único que importa.

El anfitrión miró, atónito. Había estado preparado para el conflicto, preparado para afirmar su dominio de la misma manera que lo había intentado con Evon. Pero Na había quitado toda la emoción del momento. En lugar de confrontación, simplemente había estado de acuerdo, y el anfitrión se encontró extrañamente decepcionado.

—Haré un buen espectáculo —añadió Na antes de dirigirse hacia la salida. Levantó un pulgar mientras se alejaba, casual, casi juguetón. El anfitrión aún no le había dado permiso para irse, pero Na se había apropiado del momento, reclamándolo como suyo.

—¿Ven eso? —murmuró el anfitrión, alisándose el traje como si intentara recuperar algo de su dignidad—. Así es como se maneja a esta gente. Así es como se hacen las cosas. Si alguno de ustedes quiere estar en mi posición algún día, tomen nota.

Cuando Na regresó a la arena, inmediatamente encontró a Sheri y Aron entre la multitud e hizo contacto visual directo. Luego, estirando los brazos por encima de la cabeza, rotó los hombros mientras caminaba de regreso a su asiento.

Aron vio el gesto y asintió sombríamente.

—Esa es la señal —dijo Aron en voz baja—. Le han dicho que se deje ganar. Así que en la próxima pelea, apuesta por el otro tipo.

Poco después, se anunció el siguiente combate: Na contra un hombre pequeño y frágil que apenas parecía mayor que un adolescente. La diferencia de tamaño hacía obvio qué resultado esperaba la multitud.

Sheri hizo la apuesta según lo acordado, poniendo una cantidad significativa a que Na perdería el combate, aunque no era todo lo que les quedaba. Parecía inquieta.

—Yo… espero que todo salga bien —susurró—. Después de este combate, podemos irnos, ¿verdad?

Aron no respondió inmediatamente. Sus instintos le estaban advirtiendo.

Algo sobre lo suavemente que se estaba desarrollando todo le parecía mal.

Demasiado suave.

Lo que significaba que algo devastador los aguardaba justo bajo la superficie.

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