De Balas a Billones - Capítulo 513

Capítulo 513: La Determinación de Stephen (Parte 2)

El ataque de Stephen falló por primera vez desde que había comenzado la pelea.

En el momento en que su puño avanzó, no aterrizó donde pretendía. En cambio, golpeó contra algo sólido, el brazo de Jett, ya posicionado para bloquear el golpe. El impacto reverberó desde los nudillos de Stephen hasta su antebrazo, enviando una aguda punzada de dolor a través de sus huesos. Antes de que pudiera procesarlo completamente, sintió movimiento.

Jett estaba tratando de alcanzarlo.

Stephen reaccionó por instinto. Giró su cuerpo y saltó hacia atrás, sus pies deslizándose ligeramente por la plataforma mientras creaba distancia entre ellos. El retroceso fue más rápido que su movimiento habitual, impulsado por su poder más que por pura técnica de pies. Su pecho subía y bajaba bruscamente mientras su corazón comenzaba a latir con más fuerza en sus oídos.

El sudor ya había comenzado a formarse en su frente.

«Por poco me atrapa ahí mismo…»

La realización lo golpeó con fría claridad. Ese momento había sido peligrosamente cercano. Demasiado cercano.

«Es casi como si estuviera luchando contra un campeón mundial de peso pesado», pensó Stephen sombríamente. «Un agarre sólido, un golpe limpio, y la pelea terminaría inmediatamente».

Tragó saliva, estabilizando su respiración mientras mantenía los ojos fijos en Jett. El hombre se mantenía erguido, imperturbable tras el intercambio, su expresión tranquila pero concentrada. No había movimientos innecesarios en su postura, ni tensión superflua. Solo una silenciosa presión.

«Si no hubiera tenido mi Voto justo ahora… me habría atrapado».

Ese pensamiento persistió más de lo que a Stephen le gustaba. No era reconfortante, era aterrador. Porque Jett también había notado algo.

Jett ahora sabía dónde apuntaba Stephen.

Stephen se limpió un poco de sudor de la mejilla con el hombro, girando el cuello una vez mientras intentaba recomponerse mentalmente. Esta pelea no era solo cuestión de fuerza. Era sobre resistencia, tiempo y toma de decisiones, y ahora mismo, el tiempo no estaba de su lado.

Cuanto más se prolongara la pelea, peor se volvía para él.

Cada ráfaga de velocidad, cada movimiento mejorado usado para escapar en lugar de golpear, lo agotaba más rápido de lo normal. Su cuerpo era más fuerte, más rápido y más explosivo que antes, pero eso no significaba que fuera ilimitado. Su resistencia estaba siendo desgastada pieza por pieza.

Stephen avanzó de nuevo.

Esta vez, confió puramente en sus fundamentos. Se acercó, deslizándose más allá del alcance de Jett sin activar su poder, usando ángulos y trabajo de pies para mantenerse justo fuera del peor peligro. Los brazos de Jett se movieron hacia él, pesados y deliberados, pero Stephen esquivó y se desplazó con facilidad practicada.

Ahora estaba lo suficientemente cerca.

Stephen giró su cuerpo, preparando otro golpe al mismo punto en el costado de Jett.

Entonces se detuvo.

Solo por una fracción de segundo, notó que el brazo de Jett se movía hacia abajo, anticipando ya el ataque. Stephen retrajo su puño en el último momento, negándose a comprometerse, y se deslizó lejos en su lugar.

Su mandíbula se tensó.

«Si no golpeo, esto no lleva a ninguna parte», pensó Stephen. «Pero si sigo apuntando al mismo lugar, seguirá bloqueándolo».

El problema era dolorosamente claro. El cuerpo de Jett estaba construido para absorber castigo. Cualquier otro lugar que Stephen golpeara sería insignificante, excepto por dos áreas.

La cabeza.

Y los costados del cuerpo donde se ubicaba el hígado.

Stephen sabía que era mejor no ir por la cabeza. La altura y alcance de Jett lo convertían en una apuesta en el mejor de los casos, un suicidio en el peor. Eso dejaba solo una opción real.

El mismo punto.

Otra vez.

Stephen cambió su postura, decidiendo modificar ligeramente las cosas. Si Jett lo estaba leyendo con demasiada facilidad desde un lado, entonces atacaría desde el otro. Incluso un pequeño ajuste podría crear una apertura.

Entró de nuevo.

Pero Jett no era lento.

Stephen lo sintió inmediatamente, el sutil cambio en la postura de Jett, la forma en que redistribuía su peso, el ligero movimiento de su brazo. Jett lo había visto. El giro del pie de Stephen, el movimiento de sus caderas, todo estaba ahí, claro como el día para alguien con experiencia.

Jett bloqueó el lado opuesto con la misma facilidad.

Stephen retrocedió, la frustración ardiendo en su pecho.

Jett no necesitaba preocuparse por la mayoría de los ataques. Su resistencia era absurda, su cuerpo denso y poderoso. Mientras su cabeza permaneciera protegida y sus costados estuvieran resguardados, Stephen no tenía ningún lugar significativo donde golpear.

Stephen apretó el puño.

No quedaba espacio para la vacilación.

Solo había una cosa que podía hacer ahora.

Avanzó una vez más, girando su cuerpo con total compromiso. Esta vez, no se contuvo. En el momento en que su puño avanzó, activó su poder completamente.

La explosividad surgió a través de su brazo.

Su puñetazo se aceleró a una velocidad antinatural, mucho más allá de lo que sus músculos solos deberían haber sido capaces de producir. El golpe se hundió profundamente en el costado de Jett, aterrizando con un impacto agudo y hueco que resonó por toda la plataforma.

—¡ARGH!

Jett apretó los dientes, su cuerpo tensándose mientras el dolor atravesaba su costado y bajaba por su brazo. La reacción fue inmediata e innegable.

Stephen lo vio.

Solo por un momento, la expresión de Jett cambió.

«Funcionó», se dio cuenta Stephen. «Lo sintió».

Jett dio medio paso atrás, sus ojos entrecerrándose ligeramente mientras estudiaba a Stephen con renovada atención.

«Es diferente», pensó Jett. «Hay algo extraño en él ahora. ¿Cómo puede alguien de su tamaño golpear tan fuerte?»

La pelea continuó.

Stephen no le dio tiempo a Jett para recuperarse. Lo rodeó, manteniéndose ligero sobre sus pies, evitando los poderosos golpes que venían hacia él. Cada vez que Jett atacaba, Stephen se deslizaba o se alejaba justo a tiempo, conservando la poca resistencia que podía.

Entonces golpeó de nuevo.

Otro golpe mejorado se estrelló en el mismo punto del costado de Jett. Esta vez, el gruñido que escapó de la boca de Jett fue más fuerte. El impacto era visible, su cuerpo se desplazó por la fuerza, el sonido provocando jadeos de asombro en la multitud.

Estaban atónitos.

Este era Jett.

Un hombre que habían visto dominar innumerables peleas sin jamás ser presionado así.

«No puedo detenerme ahora», pensó Stephen ferozmente. «No cuando todos dependen de mí».

Esta pelea no era sobre él.

Ya no.

Era por Max. Por Darno. Por todos los que estaban detrás de él.

Stephen avanzó de nuevo, golpeando una vez más, pero el poder detrás del golpe no fue suficiente esta vez. Jett sintió el dolor, pero también lo sintió Stephen.

Su brazo gritaba en protesta.

La fatiga se arraigaba más profundamente en sus músculos, su respiración haciéndose más pesada. Cada golpe mejorado exigía más de lo que su cuerpo podía dar cómodamente.

«Puede que solo me queden dos golpes más como ese… quizás menos».

Tenía que terminar con esto.

«Tengo que golpear más fuerte», gritó Stephen internamente. «¡Lo suficientemente fuerte para hacerlo caer!»

Giró su cuerpo una vez más, poniendo todo lo que le quedaba en el golpe. El puñetazo se estrelló en el costado de Jett con fuerza explosiva.

—¡ARGH!

El sonido fue más fuerte que antes. Incluso Darius, observando desde los márgenes, no pudo ocultar su sorpresa mientras sus ojos se ensanchaban.

Pero Jett no cayó.

Tambaleó ligeramente, sí, pero se mantuvo erguido.

—Supongo que necesito ser más cuidadoso contigo de lo que pensaba —dijo Jett con calma.

Entonces notó que algo andaba mal.

Stephen no se había movido.

Estaba ahí parado, con el pecho agitado, el sudor corriendo por su rostro. Su brazo colgaba de manera antinatural a su lado.

Roto.

El puño de Stephen se había destrozado antes, el daño ahora inconfundible. El hueso de su antebrazo estaba fracturado, ya no capaz de sostener su mano. Colgaba inútilmente, el dolor irradiando a través de él con cada latido del corazón.

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