De Balas a Billones - Capítulo 517

Capítulo 517: El Voto de Darno (Parte 2)

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Darno volvió a su posición, con los pies firmemente plantados en el suelo, su postura calmada y centrada. Esta vez, sin embargo, había una diferencia notable en su presencia. La confianza que mostraba ahora no era forzada, ni imprudente. Era la confianza de alguien que finalmente se comprendía a sí mismo.

Frente a él, Jett se encogió de hombros, claramente irritado.

Darno podía sentir un leve palpitar en su antebrazo donde Jett lo había agarrado antes. La piel allí estaba roja, caliente y sensible, un recordatorio de que incluso ahora, no podía permitirse ser descuidado. Si Jett lograba agarrarlo correctamente otra vez, las consecuencias podrían ser graves. Pero a diferencia de antes, sus huesos habían resistido. Su brazo no se había destrozado. Su mano no había sido aplastada.

Eso por sí solo le decía todo lo que necesitaba saber.

«Esta vez… las cosas son diferentes».

Una parte de Darno no podía evitar recordar el pasado, el arrepentimiento que había perdurado más de lo que le gustaba admitir. El recuerdo de no haber podido detener a Jett antes. El momento en que Sheri había sido capturada, y él había sido impotente para evitarlo. Ese fracaso se había quedado con él, grabado en su mente como una cicatriz que nunca se desvanecía.

Esta pelea no era solo otra batalla.

Era una segunda oportunidad.

Jett se abalanzó de nuevo, su enorme cuerpo avanzando con fuerza mientras lanzaba un fuerte puñetazo dirigido directamente a la cabeza de Darno. Darno no esquivó. No retrocedió. En cambio, su brazo se movió con precisión, alzándose para desviar el golpe por la muñeca.

El impacto resonó intensamente por la arena.

Antes de que Jett pudiera recuperarse, Darno contraatacó, su puño disparándose hacia adelante en el momento exacto en que apareció la apertura. El golpe aterrizó de lleno contra el pecho de Jett, sólido y controlado, pero innegablemente poderoso.

Jett gruñó, su cuerpo tambaleándose un paso hacia atrás.

Darno exhaló lentamente, manteniendo su respiración constante.

«Ahora puedo sentirlo», pensó. «No es solo fuerza. Es control».

Una vez más, Jett atacó, esta vez lanzando una rápida combinación de puñetazos, balanceándose con todo el peso de su cuerpo, intentando abrumar a Darno con pura potencia. Los brazos de Darno se movían como un reloj, cada bloqueo preciso, cada parada perfectamente sincronizada. Sus pies apenas se movieron mientras redirigía cada golpe, apartándolos por las muñecas y antebrazos antes de que pudieran acercarse a su cuerpo.

Para la multitud, casi parecía irreal.

Era como si Darno estuviera de pie en el centro de una tormenta, intacto.

Cada vez que Jett se extendía demasiado, Darno contraatacaba, no salvajemente, no imprudentemente, sino con propósito. Cada contraataque era entregado en el momento perfecto, cada puñetazo llevaba un peso mucho mayor de lo que su tamaño sugería.

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Jett se tambaleó de nuevo, esta vez claramente sorprendido.

—Eso… realmente dolió —murmuró Jett, frotándose el pecho.

Darno no dijo nada. Sus ojos permanecían enfocados, su respiración controlada.

«Esto es», Darno se dio cuenta. «Esto es para lo que mi arte marcial estaba destinada».

El estilo que Darno practicaba no era llamativo. No era agresivo. Era una subdivisión del Karate transmitida a través de su maestro, una que enfatizaba la defensa por encima de todo. A diferencia de otros estilos que mezclaban patadas, lanzamientos y movimiento constante, este arte se basaba en mantenerse firme, bloquear, redirigir y golpear solo cuando el momento era adecuado.

Exigía paciencia.

Exigía disciplina.

Y sobre todo, exigía confianza en la propia defensa.

Durante su entrenamiento, Darno había soportado innumerables ejercicios dolorosos. Golpear troncos de árboles con las manos desnudas hasta que sus nudillos sangraban. Golpear tablas de madera envueltas en cuerda una y otra vez. Hundir sus puños en cubos de arena caliente sin inmutarse, forzando a su cuerpo a adaptarse, a endurecerse.

En ese momento, había pensado que era brutal.

Ahora, entendía.

Esos años de acondicionamiento habían forjado sus manos en armas. Sus puños, muñecas y antebrazos ya eran más fuertes que los de la mayoría de los luchadores. Lo que su Voto había hecho era tomar esa base y reforzarla.

El poder concedido a Darno no era fuerza explosiva. No era velocidad ni regeneración. En cambio, era algo mucho más sutil, pero aterradoramente efectivo.

Sus huesos.

La densidad de sus huesos había aumentado en todo su cuerpo.

No solo sus puños, sino sus antebrazos, hombros, costillas, piernas e incluso su cráneo. No era suficiente para ralentizarlo, ni restringía su movimiento. En cambio, lo hacía sólido, de manera antinatural.

Cada golpe que daba llevaba más peso.

Cada bloqueo era más difícil de romper.

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Y cada intento de aplastarlo se encontraba con una resistencia mucho más allá de lo que Jett había anticipado.

Esto no era superfuerza. A diferencia de otros cuyas músculos crecían para igualar su poder, la mejora de Darno venía desde adentro, de la estructura que mantenía unido su cuerpo. Sus músculos se movían de la misma manera que siempre, pero ahora estaban anclados a algo mucho más duradero.

Lo convertía en el peor oponente posible para alguien como Jett.

Jett atacó de nuevo, la frustración alimentando sus movimientos. Avanzó agresivamente, absorbiendo otro puñetazo en el pecho sin retroceder, y luego se lanzó hacia adelante, clavando su pie en el suelo y agarrando el antebrazo de Darno con ambas manos.

El agarre era apretado, aplastante.

En el pasado, eso habría sido el final.

Jett siempre había confiado en la fuerza de su agarre, perfeccionada durante años como escalador profesional antes de su descenso al submundo. Incluso después de que su cuerpo creciera más grande y musculoso, ese agarre había seguido siendo su mayor arma.

Una vez que agarraba a alguien, la pelea terminaba.

O al menos, solía ser así.

Jett apretó con todas sus fuerzas, apuntando a destrozar el antebrazo de Darno de la misma manera que había destruido el de Stephen.

Pero en lugar de escuchar huesos quebrarse, sintió resistencia.

Fuerte resistencia.

—¿Qué…? —murmuró Jett.

Darno hizo una mueca leve cuando el dolor atravesó su brazo, pero era manejable. No era el daño catastrófico que Jett esperaba. Sus huesos se mantuvieron firmes, inquebrantables, como acero reforzado bajo su piel.

—¡Suéltame! —gritó Darno.

No se alejó. En cambio, hizo algo inesperado.

Se acercó.

Usando la estabilidad de su postura, Darno giró su cuerpo y dirigió su puño directamente a la frente de Jett.

El sonido fue desagradable.

La cabeza de Jett se echó hacia atrás violentamente, como golpeada por una bala de cañón. La fuerza hizo que su agarre se aflojara instantáneamente, sus dedos soltando el brazo de Darno mientras se tambaleaba varios pasos hacia atrás.

La multitud estalló.

Stephen, observando desde un lado, miró con incredulidad. Cualquier luchador ordinario se habría destrozado la mano golpeando la frente de alguien así. Sin embargo, el puño de Darno permaneció intacto.

«Así que es eso», pensó Stephen. «Esa es su respuesta».

Darno volvió a su postura una vez más, brazos levantados, postura tranquila.

—Creo —dijo Darno con firmeza—, que en este momento, podría ser la peor persona contra la que podrías estar luchando.

En su mente, la voz de su maestro resonaba claramente.

«Nunca has tomado este arte marcial en serio, a pesar de tu talento natural», decía la voz. «Peleas imprudentemente. Agresivamente. Como un matón con puños».

Darno recordaba estar allí, escuchando.

«Así que este es tu Voto —continuó la voz—. Nunca esquivarás un ataque dirigido a ti. No huirás. No evadirás. Defenderás».

Darno apretó los puños.

«Y nunca golpearás primero».

Las palabras lo habían conmocionado.

«Tu naturaleza será remodelada, de la agresión a la defensa. Mantente fiel a este Voto. Mantente fiel al arte marcial que te enseñé. Haz esto, y te convertirás en uno de los más fuertes del mundo».

Darno exhaló lentamente, con los ojos fijos en Jett.

«Por fin lo entiendo», pensó. «Este poder… me queda perfectamente».

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