De Balas a Billones - Capítulo 539

Capítulo 539: Activos y pasivos

El equipo de mercenarios finalmente había llevado la lancha rápida a un tramo aislado de la costa, lejos de los ojos curiosos de la policía portuaria. En el puerto, era evidente que se habían hecho preparativos aún más meticulosos. Un minibús blanco discreto estaba en marcha cerca de los muelles, flanqueado por dos SUVs negros. Varios hombres con equipo táctico montaban guardia, sus ojos escaneando el perímetro con precisión rítmica.

—Oye, ¿esas son armas reales que llevan? —preguntó Darno en voz baja mientras el grupo pasaba junto a los SUVs. No podía evitar mirar fijamente el armamento que los hombres llevaban en el pecho—. Parecen mucho más peligrosos que un simple equipo de seguridad privada. Esas no son precisamente pistolas de vigilante de centro comercial.

Mientras el grupo continuaba escoltándolos hacia el minibús que les esperaba, los mercenarios no bajaron la guardia ni por un segundo. Abordaron el vehículo junto con Max y su equipo, manteniendo un perímetro incluso dentro del estrecho interior.

—No son reales. Solo disparan balas de goma de alta velocidad —respondió el hombre sentado frente a ellos. Presumiblemente era el capitán del grupo, dado cómo los demás le consultaban para recibir órdenes y coordinación.

Cuando los mercenarios se dirigían a él, solo lo llamaban ‘Cap’. No decían nada más respecto a su nombre o rango, y el resto de la unidad se hablaba entre sí utilizando una serie de nombres en clave alfanuméricos. Era un nivel de seguridad operativa que dificultaba que Darno o Stephen pudieran seguir quién era quién.

—Necesitas una licencia muy especial para operar estas en este distrito y demostrar que su uso está justificado para situaciones específicas de alto riesgo —respondió Cap, dando golpecitos en el receptor de su rifle—. Pero no te dejes engañar por la parte de ‘goma’. Todavía pueden romperte una costilla o hacer un agujero en un pulmón si estás lo suficientemente cerca. Y somos bastante eficientes usando plomo real cuando nos envían a misiones o tomamos trabajos fuera del país donde las leyes son un poco más… flexibles.

Darno no cuestionó nada más después de eso. La mirada en los ojos de Cap sugería que los mercenarios estaban casi listos para probar sus botas de goma disparándole solo para demostrar su punto. Aunque Darno sentía intensa curiosidad sobre si su nuevo cuerpo mágicamente denso sentiría siquiera el efecto de un proyectil de goma, no quería pasar por el dolor innecesario para averiguarlo.

«¡Espera un segundo… eso me hizo pensar!», se dio cuenta Darno, con un sudor frío brotando en su frente. «Si estoy siguiendo este Voto al pie de la letra, ¿nunca podré enfrentarme a alguien que use un arma? Ya que nunca puedo evitar un ataque, igual que no pude mover esa mesa antes, ¿significa que tengo que quedarme quieto y aguantarlo? Mi cuerpo puede estar volviéndose más resistente, pero no puede detener una bala que atraviese mi corazón, ¿verdad?»

Darno se preguntó si al continuar empujando los límites de su Voto, sus huesos y piel eventualmente se volverían lo suficientemente densos para actuar como una armadura orgánica. Tal vez llegaría al punto donde podría bloquear balas usando su duro cráneo, o levantando sus antebrazos para proteger sus órganos vitales. Era una apuesta aterradora, pero en este mundo de superhumanos, era la única forma de mantenerse relevante.

—Dudo que esta misión en particular sea una que permita usar legalmente esa licencia suya, ¿verdad? —preguntó Stephen, recostándose contra el asiento mientras el minibús se alejaba de la costa.

—Bueno, a veces el pago por el trabajo justifica la multa que tendremos que pagar si nos descubren —respondió Cap con un encogimiento de hombros—. Incluimos las tasas legales en el contrato. Max paga lo suficientemente bien como para que podamos permitirnos sobornar a algunos inspectores.

Eventualmente, la conversación se apagó. Antes de regresar al edificio del Grupo Fortis, que recientemente había sido renombrado y absorbido por el imperio del Linaje Milmillonario, hicieron una parada táctica. Max insistió en dejar a Stephen en un hospital privado para un chequeo médico completo. La instalación estaba cerca de su sede, y ver a Stephen siendo llevado en silla de ruedas hizo que la mente de Max divagara hacia futuras inversiones.

«Necesitamos nuestra propia ala médica», pensó Max mientras veía a las enfermeras tomar los signos vitales de Stephen. «Con la forma en que la gente está tomando estos Votos, habrá lesiones que los médicos ordinarios no entenderán. Necesitamos personal en quien podamos confiar para mantener las cosas en secreto».

Si alguna vez hubiera un ataque masivo contra sus miembros y una docena de superhumanos aparecieran en una sala de emergencias pública con lesiones anómalas, ciertamente plantearía preguntas y conduciría a una investigación gubernamental que Max absolutamente no quería. Claro, podría resolver muchos de estos problemas pagando al personal, médicos, investigadores y a la policía, pero todos esos eran costos recurrentes. En el mundo de Max, los costos significaban que se estaba debilitando. Cada dólar gastado en un soborno era un dólar que no se gastaba en expansión.

Invertir en un hospital secreto de alta tecnología o en una instalación privada de recuperación donde pudiera enviar a su personal sería mucho más eficiente a largo plazo.

«Eso me recuerda los otros problemas que tengo. ¿Quién hubiera pensado que vivir en una familia rica traería tantos problemas logísticos?», reflexionó Max, mirando por la ventana mientras las luces de la ciudad pasaban borrosas.

Finalmente, el minibús llegó a la sede del Linaje Milmillonario. Mientras bajaban al fresco aire nocturno del garaje subterráneo, Darno se dirigió a los mercenarios y les agradeció una vez más por el oportuno rescate. Antes de que pudieran marcharse, Max se acercó al Capitán.

—Aron tenía razón; ustedes son increíblemente confiables —dijo Max, bajando su voz a un tono profesional—. Tengo una oferta permanente para su grupo. Si alguna vez quieren un trabajo fijo, estaré encantado de contratar a su unidad como el núcleo de nuestra empresa de seguridad privada. Sus habilidades serán utilizadas aquí probablemente con más frecuencia de lo que se imaginan.

El Capitán sonrió, un destello de memoria apareció en sus ojos mientras recordaba su última misión caótica que involucraba a la potencia conocida como Hércules. Las cosas ciertamente se estaban volviendo interesantes en esta ciudad.

—No somos los mejores cuando se trata de combate cuerpo a cuerpo con los puños. Somos soldados; somos mucho mejores cuando usamos nuestras armas —respondió el Capitán, negando con la cabeza—. Estamos en un periodo un poco seco en este momento, por eso aceptamos este trabajo local, pero la mayoría de nuestro trabajo bien pagado viene de fuera del país. Creo que estás buscando aliados permanentes para que estén a tu lado, y desafortunadamente, no somos los indicados para eso. Valoramos demasiado nuestra independencia.

Cap ajustó su chaleco táctico e hizo una señal a su equipo.

—Pero si alguna vez necesitas algo que requiera mano dura, llámanos de nuevo. Podríamos ayudar igual que lo hicimos hoy.

El Capitán y el resto del grupo de mercenarios se alejaron, sus vehículos desapareciendo en la noche. Darno y Max se dirigieron al interior del edificio, tomando el ascensor privado hasta el último piso. Había sido una noche larga y agotadora, pero aún no estaban listos para irse a dormir. Tenían que estar despiertos para la siguiente fase.

Pronto, los otros Rangers estarían regresando, y el informe que traerían determinaría el próximo movimiento del Linaje Milmillonario en la guerra contra los Sabuesos Negros.

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