De Balas a Billones - Capítulo 544

Capítulo 544: Sombras del Pasado

Cuando Aron pensaba en la Mano Negra, solía hacerlo intentando olvidar todo sobre ella. Era una lucha constante para empujar esos recuerdos hasta las profundidades de su mente. Después de todo, era su antigua vida, una vida de la que se había alejado para comenzar algo nuevo. Necesitaba centrarse en su realidad actual, lo que significaba proteger a Max y navegar por las peligrosas aguas del mundo de las bandas en el que habían entrado. Pero el pasado tenía una forma de colarse, sin importar cuánto intentara enterrarlo.

Sin embargo, la curiosidad finalmente pudo más que él durante los momentos de tranquilidad. Hubo un período específico en la vida de Aron, poco después de haber comenzado a trabajar para Max, donde las cosas parecían ir bien. Max no estaba en ningún peligro inmediato, asistía a la escuela de manera rutinaria y mantenía un perfil bajo. Debido al acuerdo que habían establecido entre ellos, Aron se encontró con una cantidad significativa de tiempo para sí mismo. Fue durante estos huecos en su horario cuando decidió buscar o tratar de encontrar cualquier información que pudiera sobre la Mano Negra.

Por supuesto, obtener información sobre un grupo secreto del que la mayoría de la gente ni siquiera había oído hablar no era tan fácil como simplemente buscarlo en internet. La Mano Negra no tenía un sitio web o un registro público. Pero aún podía recopilar información de otras maneras. Comenzó investigando las áreas específicas donde sabía que habían operado, estudiando los alrededores y los informes de noticias locales de esa época. Estaba buscando pistas: desapariciones extrañas, asesinatos sin explicación o cambios en la estructura de poder criminal local que apuntaran hacia su influencia.

Con su alto salario y su posición actual, Aron tenía recursos. Pudo ponerse en contacto con personas del submundo que se especializaban en información, personas que generalmente no hablaban a menos que el precio fuera el correcto. Presionó a sus contactos, haciendo las preguntas adecuadas en los círculos correctos. Quería saber si seguían activos, si seguían reclutando y si todavía eran una amenaza para la vida que estaba tratando de construir.

Solo que la información que finalmente recibió fue completamente inesperada. Según las fuentes más fiables que pudo encontrar, la Mano Negra ya no existía.

No se había desintegrado por falta de fondos o había sido abandonada por sus miembros. Parecía que toda la organización había sido destruida, y la información que recibió sugería que la destrucción había venido desde dentro. Fue un colapso interno. Lo más probable es que uno de los miembros de alto rango hubiera decidido ir contra el comandante, o tal vez un grupo de agentes de nivel inferior había liderado un sangriento golpe para tomar el control y terminó destruyéndolo todo.

La situación era la que era, y ahora Aron se encontraba en una posición extraña. No tenía ni idea de quién quedaba vivo de su antigua vida, o qué estaban haciendo ahora que su correa había sido cortada. Obtener información sobre los sobrevivientes de un programa secreto era casi imposible. Por eso le había tomado por completa sorpresa cuando vio a alguien como Evon usando exactamente las mismas técnicas de combate que a él mismo le habían enseñado.

«Lo último que querría es que ese programa vuelva a existir», pensó Aron, apretando la mandíbula. «¿Dicen que las Ratas Doradas están investigando varias cosas? Espero que una de ellas no sea el mismo tipo de proyectos y trabajos en los que estaba involucrada la Mano Negra. Si alguien está tratando de reiniciar todo ese programa, necesito detenerlos. Nadie debería pasar por lo que yo pasé».

Pensando en lo que era Evon, Aron se preguntó si el hombre era considerado un fracaso. Y más importante aún, si había muchos otros luchadores bien entrenados como él dentro de las Ratas Doradas, esto iba a ser una pelea increíblemente peligrosa. Más que cualquier cosa a la que se hubiera enfrentado hasta ahora, Aron sentía que necesitaba estar en la cima de su juego. No podía permitirse ni un solo error.

En lo alto de las colinas de la ciudad de Notting Hill, el paisaje era muy diferente de las calles abarrotadas de abajo. Había una serie de enormes villas que miraban hacia el mar, posadas en acantilados que ofrecían una vista perfecta del horizonte. Esta era un área privada, un lugar para los ricos que tenía sus propias tiendas y bares de alta gama, muy alejado de la crudeza de los sindicatos de la ciudad.

Había una mansión privada particularmente grande que había estado allí durante varios años, un símbolo de riqueza y poder. Hoy, esta mansión era el sitio de una reunión muy especial. Un gran SUV completamente negro entró en la larga y sinuosa entrada, el motor ronroneando suavemente antes de detenerse. Del vehículo salieron Darius y Jett.

Los dos caminaron lado a lado mientras se acercaban a la residencia. Había guardias apostados por todo el exterior, pero no parecían miembros típicos de una banda. Todos vestían ropa blanca simple, casi pareciendo médicos o investigadores de laboratorio. Sin embargo, sus cuerpos musculosos y las miradas frías y crueles en sus rostros demostraban que eran todo menos profesionales médicos. Estos eran los miembros de primera línea de las Ratas Doradas, y claramente estaban preparados para la violencia.

Caminando a través de la enorme puerta principal, Darius y Jett continuaron por la gran entrada de la casa. No se detuvieron en ninguna de las opulentas habitaciones, sino que se dirigieron al jardín trasero. Se había preparado una gran área de asientos para ellos, y el olor a comida cocinándose en una barbacoa llenaba el aire. Parecía una reunión informal, pero la tensión en el aire era palpable.

Había dos individuos ya sentados a la mesa. Uno era un anciano de aspecto más frágil con gafas redondas. Su barba se estaba volviendo blanca, y él también vestía el mismo tipo de ropa blanca que un científico. Este era Roman, un hombre que tenía una cantidad significativa de poder dentro de la estructura de las Ratas Doradas.

Luego, sentado justo a su lado, había otro hombre vestido con una chaqueta de cuero y jeans. Parecía joven, aparentando estar en sus veintes o por ahí, pero tenía una presencia mucho más intimidante que el anciano. La característica más distintiva de su apariencia era el parche en el ojo que cubría un lado de su cara, dándole un aspecto irregular y peligroso.

Cuando Jett y Darius se acercaron, Roman los miró y les ofreció una pequeña sonrisa conocedora.

—Ah, llegaron a tiempo —dijo Roman, con voz delgada pero clara—. Aunque supongo que era de esperarse, ¿verdad? Ya que ustedes son los que nos convocaron a esta reunión.

—La situación es inesperada, y estoy seguro de que podemos hablar con más detalle ahora que estamos todos juntos —respondió Darius. Tomó asiento en la mesa, y Jett se sentó justo a su lado, con los ojos escaneando el área.

—La situación es ciertamente complicada, y he descubierto bastante información desde la última vez que hablamos —continuó Roman. Se reclinó en su silla, mirando a los dos líderes de los Sabuesos Negros—. Pero antes de entrar en el asunto del dinero y las arenas, quiero que conozcan a este hombre. Su nombre es Calavera. No creo que se hayan conocido antes.

Darius se inclinó sobre la mesa, y él y Calavera se estrecharon las manos. El agarre fue firme y frío.

—Quizás te estés preguntando por qué estoy aquí —dijo Calavera, con voz ronca. Miró a Darius con su único ojo bueno, una mirada que hizo que Jett se moviera incómodo en su asiento—. Pero verás, estoy tratando de averiguar algo muy importante. Quiero saber exactamente quién fue el que mató a mi fracasado estudiante.

Cuando Darius y Jett escucharon a Calavera pronunciar esas palabras, lo miraron directamente a los ojos, y el aire alrededor de la mesa pareció descender varios grados. Calavera no poseía la típica presión intimidante que uno esperaría de un líder de pandilla estándar o de un tiburón corporativo. No, cuando miraron en su único ojo bueno, tanto Jett como Darius sintieron exactamente lo mismo. Estos eran los ojos de un loco, un hombre para quien nada era demasiado extremo, y ningún acto estaba prohibido. Era la mirada de un depredador que no solo quería ganar, sino que quería destrozar el mundo para ver cómo funcionaba.

—Tu estudiante… —comenzó Darius, con voz firme a pesar de la tensión—. ¿Era parte de los Sabuesos Negros? No sabíamos que las Ratas Doradas tenían gente colocada directamente en nuestras filas.

—¡JA! —Calavera se rió duramente, el sonido como hojas secas deslizándose sobre el pavimento. Se relajó en su asiento, cruzando los brazos sobre el pecho—. Supongo que ustedes, idiotas, no conocían todo el alcance del acuerdo. Una de las personas de las Ratas Doradas fue enviada específicamente para probar parte de nuestro equipo más nuevo y hacer pruebas de campo de algunas ‘cosas’ en sus lugares. Se suponía que estaba recopilando datos bajo presión. Y en cambio, terminó muerto.

Aunque esta información fue una sorpresa enorme tanto para Darius como para Jett, rápidamente se dieron cuenta de que esto podría funcionar a su favor. Le daba a las Ratas Doradas una razón personal y visceral para involucrarse en el conflicto. Los Sabuesos Negros seguían siendo poderosos y, normalmente, Darius y Jett no tendrían problemas en enfrentarse a un grupo rival por sí mismos. Sin embargo, había dos problemas subyacentes que hacían que esta situación fuera diferente.

Por un lado, Darius se había dado cuenta de que el grupo Bloodline tenía una cantidad masiva de dinero a su disposición. En su mundo, el dinero significaba conexiones, influencia y equipo especializado, recursos que los Sabuesos Negros actualmente luchaban por igualar. Cada vez que uno de sus locales era atacado o destruido, se llevaba un trozo de su balance final. Las personas que trabajaban para ellos necesitaban ser pagadas para mantener su lealtad, y con sus fuentes de ingresos siendo cortadas una por una, los Sabuesos Negros estaban entrando en un peligroso período de lucha financiera.

La segunda razón era más personal. Darius no solo quería expulsar al grupo Bloodline de su territorio; quería destruirlos por completo. Como se enfrentaban a un grupo con una influencia corporativa tan masiva en el mundo VC, sabía que tenía que seguir su acuerdo previo y consultar a las Ratas Doradas antes de tomar cualquier acción drástica por su cuenta. Esa era la razón por la que estaban sentados en este jardín.

—No solo lo mataron. Fui a la escena yo mismo —continuó Calavera, su tono volviéndose clínico—. Examiné el estado de su cuerpo. No fue una simple pelea. Parecía ser el trabajo de un profesional. Aunque mi estudiante era un fracaso en el gran esquema del programa, seguía siendo increíblemente hábil. Era lo suficientemente hábil como para vencer a cualquiera de ustedes, hubiera pensado, especialmente con el equipo especializado que este tipo ha estado desarrollando.

Calavera señaló con el pulgar hacia Roman, el viejo investigador.

—Así que mi pregunta para ustedes es: ¿a quién exactamente molestaron? Porque eso es lo que realmente me interesó.

—El Grupo Billion Bloodline —respondió Darius inmediatamente—. Son una compañía VC que se especializa en invertir en startups. Jett aquí fue quien primero se involucró con ellos cuando aceptó un trabajo particular relacionado con su CEO. Tienen dinero, eso es seguro. Asumimos que contrataron mercenarios profesionales o sicarios especializados, lo que explicaría cómo lograron escapar del local el otro día.

—Eres un idiota —interrumpió Roman, su voz aguda y llena de desdén—. ¿Ninguno de ustedes intentó hacer una investigación real? ¿Sabían que en la misma área donde opera el Grupo Billion, también hay una pandilla emergente llamada Bloodline?

Tanto Jett como Darius se miraron por un momento, comenzando a asimilar la realización.

—Sabíamos de ellos —dijo Darius—. La pandilla Bloodline fue la que venció a los Cuerpos Rechazados cuando trabajaban para nosotros. También se apoderaron de los Chicos Chalkline. Pero no hemos tenido problemas directos con ellos recientemente, y parecían haberse mantenido dentro de su propio territorio.

—Por eso los llamé idiotas —espetó Roman—. Por lo que me dijeron antes, ¿no era bastante joven el jefe del Grupo Billion? Hice algunas búsquedas y pregunté a nuestros propios miembros. Dijeron que el grupo que atacó los locales cuando Jett tuvo su problema eran todos bastante jóvenes. La mayoría parecía que deberían estar en la escuela secundaria. La pandilla Bloodline también está compuesta casi en su totalidad por estudiantes de secundaria.

Roman golpeó una mano sobre la mesa.

—¡Y si realmente miran los registros de propiedad, los gimnasios en su territorio, los lugares donde sus miembros pasan el tiempo en uniforme, son claramente propiedad de ese mismo grupo VC Billion Bloodline!

Había casi un sentido físico de ira vibrando en la voz de Roman.

—Está bastante claro. Alguien con una cantidad masiva de dinero está respaldando a la pandilla Bloodline, o son uno y lo mismo, creando una organización que no sigue las reglas típicas. Están usando el lado corporativo para financiar el lado callejero y el lado callejero para hacer cumplir el lado corporativo. Los dos son la misma entidad. Esto no es solo un simple grupo de inversión, y no es solo una simple pandilla callejera. Si juntamos estas dos cosas, ¡incluso podrías decir que tienen el mismo poder o nivel que un Sindicato!

—Bueno, creo que eso es ir un poco lejos —dijo Calavera, jugando con el borde de su parche—. Puede que tengas razón en términos de su influencia, Roman, pero en términos de poder de combate real, tendría que discrepar. De lo contrario, nuestra persona de ‘Gran Captura’ nunca habría podido simplemente entrar y sacar a esa mujer de su territorio, ¿verdad? Y Jett, ¿no dijiste que ya te enfrentaste a casi todos ellos cuando intentaron moverse contra ti antes?

—Lo hice —respondió Jett, su mente regresando a la pelea—. Aunque nunca me enfrenté directamente a su jefe, las habilidades de sus subordinados fueron sorprendentes, por decir lo menos. Todavía podía vencerlos, pero diré una cosa: todos han mejorado drásticamente en muy poco tiempo. Su tasa de crecimiento es antinatural.

Roman se levantó de la mesa, su abrigo blanco ondeando en la brisa marina.

—Bueno, a partir de ahora, necesitamos considerar a los dos grupos como la misma amenaza. Recientemente, el Grupo Billion Bloodline ha invertido en un proyecto que toca mis propios intereses de investigación, está pisando mis talones. Supongo que necesitamos deshacernos de ellos de una vez por todas. Y lo haremos con toda nuestra fuerza.

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