De Balas a Billones - Capítulo 556

Capítulo 556: Un Encuentro Stern

Karen había acudido por su cuenta a la oficina principal del grupo Linaje Milmillonario, exactamente como se le había solicitado. La petición había sonado más como una exigencia, una condición firme para permitirle un asiento en la mesa. Dado que tenía muy pocas opciones y estas disminuían con cada hora que pasaba, había accedido sin su habitual protesta.

Mientras permanecía en la acera, contemplando la elegante y moderna fachada del edificio, una serie de pensamientos atravesaban su mente.

«Una nueva compañía VC surgida prácticamente de la nada», reflexionó, entrecerrando los ojos mientras estudiaba la arquitectura. «Apenas tienen historia de la que hablar. Para que una firma aparezca así y ejerza tal presencia, debe tener a alguien increíblemente poderoso respaldándola desde las sombras».

Dio un paso hacia la entrada, sus tacones resonando contra el pavimento. «Lo suficientemente poderoso como para parecer que no les importa la influencia del grupo Rata Dorada. Incluso la familia Curtis parecía confiar en que esta gente podría ayudar a resolver mi problema. Si no temen a las Ratas, deben tener una mordida formidable ellos mismos».

Después de que le permitieran el acceso en la entrada, Karen comenzó a caminar hacia el interior del edificio. El interior era tan impresionante como el exterior, con líneas limpias, arte costoso y un discreto zumbido profesional. Llegó al área de recepción, y allí encontró a Sheri sentada justo en el mostrador principal.

—¡Ah, Señora! —dijo Sheri, poniéndose de pie rápidamente y haciendo una educada reverencia—. Me informaron que vendría hoy. Les avisaré inmediatamente que está aquí.

Sheri alcanzó el teléfono, pero antes de que pudiera marcar la extensión, Karen colocó su mano firmemente sobre el receptor, deteniéndola.

Karen miró alrededor por un momento, sus ojos escaneando el vestíbulo y los pasillos que se ramificaban desde él. Recordó que había otro miembro de la familia Stern que también trabajaba para el grupo Linaje Milmillonario. La red familiar era complicada, y debía ser cuidadosa.

Por supuesto, podría estar aquí solo por negocios estándar, pero si se corriera la voz sobre los problemas específicos que estaba teniendo entre las otras familias, sería desastroso. Incluso si la persona con la que se iba a reunir no estaba detrás de los ataques, alguien en este tanque de tiburones seguramente intentaría aprovecharse de su debilidad.

—Este jefe tuyo… ¿cómo es? —preguntó Karen, con voz baja—. ¿Hay algo de lo que deba cuidarme? ¿Algo que lo haga enfadarse rápidamente? Y lo más importante, ¿son de confianza?

Sheri colocó su dedo sobre su labio, inclinando la cabeza hacia un lado mientras ofrecía una pequeña y misteriosa sonrisa.

—Ah, la verdad es… que nunca me he reunido directamente con el jefe —respondió Sheri honestamente—. Pero trabajar aquí ha sido genial hasta ahora. Son realmente confiables en muchos aspectos diferentes, incluso cuando las cosas se ponen difíciles.

La mente de Sheri se desvió momentáneamente. Pensó en las veces que había escuchado a Max y los otros preparándose para sus misiones, incluyendo los susurros sobre esas brutales peleas clandestinas. Había preguntado por qué estaban haciendo cosas tan peligrosas, incluso presionando a Max para obtener respuestas después de todos los eventos caóticos que habían atravesado.

Se había dado cuenta desde el principio que muchas de las otras personas que rondaban la oficina eran aquellos de la escuela, los que formaban parte del pequeño circuito de delincuentes de Max. Cuando finalmente había exigido saber por qué habían hecho todo eso, Max simplemente había declarado que era por el jefe del grupo Linaje Milmillonario.

El misterioso líder estaba utilizando a Max y sus aliados como una unidad singular. La revelación hizo que Sheri sintiera aún más curiosidad sobre quién podría ser este jefe, pero sabía que era mejor no indagar demasiado en los asuntos del jefe.

—Ya veo. ¿Pero parece que te han tratado bien? ¿No hay demandas en curso contra empleados o algo así? —preguntó Karen, con sus instintos profesionales activándose.

Una sonrisa nerviosa y ligeramente tensa apareció en el rostro de Sheri. ¿Qué se suponía que debía decir? ¿Que recientemente había sido secuestrada y que la compañía estaba actualmente lidiando con bandas violentas y figuras del submundo?

Si alguien tenía derecho a una demanda, habría sido ella. Sin embargo, el grupo, y específicamente Max, era la razón por la que Sheri había sido salvada al final. Fueron sus propios problemas personales los que habían traído problemas a la puerta de la compañía en primer lugar, así que simplemente negó rápidamente con la cabeza.

—No, nada de eso —aseguró Sheri.

—Bien. Hazles saber que estoy aquí —dijo Karen, finalmente retirando su mano del teléfono.

Sheri notó el cambio en la mujer. Se había encontrado con Karen algunas veces antes en entornos familiares, y esta era la primera vez que la veía tan callada. Por lo general, Karen entraba en una habitación como si fuera la dueña, incluso si no tenía ni un centavo de participación en ella. Era bastante claro que algo importante la preocupaba. Habiendo pasado por su propia cuota de traumas recientemente, Sheri reconocía esa mirada de ansiedad reprimida.

Eventualmente, el ascensor sonó. Las puertas se deslizaron para abrirse, y se vio a Darno saliendo del área segura de las instalaciones.

—¡Oh, eres tú! —dijo Karen, con las cejas arqueadas por la sorpresa.

—Correcto. Te lo dije, ¿no? —dijo Darno con un encogimiento de hombros casual—. Te dije que trabajaba en seguridad para una firma que pagaba bastante bien. Por eso estoy aquí.

El comportamiento de Karen cambió bastante al ver una cara familiar. La tensión en sus hombros disminuyó ligeramente mientras caminaba hacia adelante, poniéndose voluntariamente al lado de Darno mientras él la conducía hacia los ascensores.

—Estaba un poco preocupada de que no hubiera personas confiables aquí —admitió Karen mientras caminaban—. Pero ahora que te veo aquí, supongo que no hay nada de qué preocuparse. Al menos sé que la seguridad es competente.

—Puede que tengas razón en eso —respondió Darno, con un tono neutral mientras entraban en el ascensor—. Pero recuerda, no necesitas impresionarme a mí. Necesitas impresionar a mi jefe. Él es quien tiene las cartas.

Arriba en la oficina ejecutiva, Max estaba sentado tranquilamente junto a su escritorio, mirando el horizonte de la ciudad. Aron no estaba a su lado hoy; en su lugar, Na estaba de pie en la esquina. Habían hecho el cambio porque Aron era una señal clara para otros miembros de la familia Stern. Si Karen lo veía, su identidad se vería comprometida instantáneamente.

Max metió la mano en su cajón y sacó su máscara. Se la deslizó sobre el rostro, ajustando el ajuste. Era una nueva, considerando que la última que había usado se había roto durante un altercado reciente.

—Karen queriendo conocer al jefe del grupo Linaje Milmillonario —murmuró Max para sí mismo, su voz amortiguada por la máscara.

Se reclinó en su silla, golpeando un bolígrafo contra el escritorio de caoba. —Acepté esta reunión porque no parecía una solicitud estándar de inversión. Está desesperada. No vendría aquí personalmente si solo se tratara de un préstamo.

Observó la luz del ascensor en su consola que indicaba que alguien estaba subiendo al piso superior.

—¿En qué problema te has metido ahora, Karen? Y más importante aún… ¿cómo puedo usar esto para aprovechar la situación? —Un brillo frío y calculador brilló en los ojos de Max—. Al igual que hice con tu hijo, voy a asegurarme de que esta reunión termine con el grupo Linaje Milmillonario en la cima.

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