De Balas a Billones - Capítulo 579

Capítulo 579: Gran Dinero (Parte 2)

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Dentro de la instalación de Bobo, Roman se encontraba presente, de pie en uno de los laboratorios superiores mientras finalizaba varias órdenes. Las pantallas brillaban a su alrededor, mostrando materiales, cronogramas de entrega y solicitudes de equipos confidenciales. Acababa de terminar de hacer un pedido para un conjunto de componentes especializados que necesitaba para replicar su investigación cuando su teléfono sonó nuevamente casi inmediatamente después de que la llamada anterior había terminado.

Respondió sin dudarlo.

Mientras escuchaba, una lenta sonrisa se extendió por su rostro.

—Perfecto —dijo Roman con suavidad—. Esto todavía no compensa del todo tu fracaso anterior, pero al menos te estás acercando.

No le dio a la otra persona la oportunidad de responder. Simplemente terminó la llamada.

Una risa se le escapó, baja al principio, luego más fuerte.

—¡Jajaja! Finalmente, parece que algunas cosas están mejorando para nosotros.

Caminó lentamente por el laboratorio, con las manos detrás de la espalda, su mente acelerada con posibilidades.

—El dinero de la inversión era nuestro desde el principio —murmuró Roman para sí mismo—. Pero ahora lograr que ella comprometa aún más de su propio dinero a nuestra causa… eso fue una victoria fácil. Imagino que como está viendo interés en nuestras instalaciones, comenzará a verter aún más dinero en nuestra dirección.

Sus ojos brillaron con ambición.

—Ahora, tendremos suficiente para crear diez trajes completos de exoesqueleto.

Ese número por sí solo era significativo. Roman ya había encargado gran parte del material necesario con antelación porque estaba seguro de que su plan tendría éxito. Había anticipado este resultado. En su mente, nunca hubo realmente un escenario en el que fallara.

Sin embargo, incluso él entendía las limitaciones.

—Diez no serán suficientes —dijo, bajando la voz mientras miraba los esquemas en la pantalla—. He oído hablar de las cantidades de superhumanos que existen… y del poder de algunas de las otras organizaciones.

Su mandíbula se tensó ligeramente.

—Vamos a necesitar poder producir esto en masa para todos en las Ratas Doradas. Y para hacer eso… —Su mirada recorrió el espacio del laboratorio—. Tendremos que tomar toda esta instalación para nosotros.

Solo había una preocupación persistente en el fondo de la mente de Roman.

El Billion Bloodline.

Recordaba que habían visitado la instalación. No había pasado desapercibido. Eran observadores. Estratégicos.

Probablemente, también habían invertido algo de dinero en el lugar.

Sin embargo, Roman dudaba de su alcance.

¿Podría el Grupo Billion Bloodline realmente interponerse en su camino una vez más?

No lo creía.

Esta era la pieza final que necesitaba colocar antes de eliminar de una vez por todas la gran espina que tenía clavada.

En otro lugar, Karen se encontró parada frente al edificio Billion Bloodline una vez más.

Era un lugar al que realmente no esperaba regresar tan a menudo, y sin embargo, de alguna manera había estado volviendo con más frecuencia de lo que jamás imaginó.

Mientras caminaba por la entrada, su expresión cambiaba continuamente. Una sonrisa tiraba de sus labios en un momento, solo para que sus cejas se fruncieran al siguiente. Sus ojos se crispaban ligeramente mientras emociones contradictorias luchaban en su interior.

Estaba feliz. Por supuesto que lo estaba.

Estaba a punto de recuperar su edificio.

Pero al mismo tiempo, ¿por qué debería sentirse feliz cuando el Grupo Billion Bloodline lo estaba vendiendo a un precio tan alto? Incluso si recuperaba la propiedad, la situación no estaba realmente terminada. Todo dependía de un factor crítico.

Las Ratas Doradas tenían que ser eliminadas.

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Sin eso, todo carecía de sentido.

Karen entró en la familiar sala de reuniones en la que había estado antes. Esta vez, sin embargo, sentado junto al presidente en lugar de detrás de él como guardia, había alguien a quien reconoció: Warma.

—Estoy aquí para ayudar a discutir los términos hasta el último detalle —dijo Warma con calma—, con la esperanza de que no tengas preocupaciones.

La discusión que siguió fue meticulosa. Revisaron cláusula tras cláusula, centrándose particularmente en qué dinero sería devuelto si la tarea fallaba.

No se reembolsaría cada centavo si Max fracasaba.

Al menos 700 millones serían devueltos. Sin embargo, Max aún perdería aproximadamente 250 millones si fracasaban contra las Ratas Doradas.

En realidad, Max no parecía demasiado preocupado por esa cláusula.

Si fracasaba contra las Ratas Doradas, probablemente significaría problemas mucho mayores, muy probablemente la muerte. Comparada con eso, la pérdida monetaria parecía insignificante.

El contrato parecía casi demasiado favorable para Karen, hasta el punto de que sentía que no podía pedir nada más. Era extraño, considerando que había entrado a la reunión creyendo que la otra parte se había estado aprovechando de ella.

Ahora, el equilibrio de poder se sentía diferente.

—Muy bien entonces, creo que todo está arreglado —dijo Karen por fin—. Lo único que necesitas hacer es asegurarte de deshacerte de las Ratas Doradas, y que la organización Rum no esté involucrada o intentando derribarnos de ninguna manera.

Max se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Bien. Va a ser difícil. Si puedes, ¿podrías enviar el dinero ahora? Solo necesitamos confirmar que lo tienes.

Había un sutil entusiasmo en su voz. Sus manos casi se frotaron mientras la anticipación destellaba detrás de su visor.

El contrato ya había sido firmado. No había razón para demorarse.

Karen transfirió los fondos.

Momentos después, llegó la confirmación.

Max se reclinó en su silla, casi en éxtasis. La sensación fue inmediata. Una oleada de poder pulsó a través de él, no físicamente, sino financieramente.

Después de todo por lo que había pasado —la compra de activos, el envío de dinero, la recepción de ingresos de peleas clandestinas, el movimiento constante de capital— este era el mayor impulso en fondos que jamás había visto.

Su sistema se actualizó.

Max: $1,476,380,000

El número brillaba intensamente en su pantalla.

Una sonrisa se extendió por su rostro debajo del casco.

—Estoy tan feliz de que hayas hecho esto, Karen. Tan feliz —dijo Max lentamente—. Que creo que necesito mostrarte algo.

Con un movimiento deliberado, levantó la mano hacia su casco.

Y lo alzó.

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Cuando Max colocó sus manos sobre su máscara y lentamente comenzó a levantarla de su rostro, solo un pensamiento cruzó por su mente.

Había terminado con esta saga.

Este sería el último clavo en el ataúd contra Karen, y había estado esperando este momento por mucho tiempo. Aunque Max nunca se había preocupado por convertirse en heredero, las circunstancias lo habían forzado a entrar en la carrera. No lo había perseguido por ambición, sino por supervivencia.

Alguien dentro de su propia familia había estado atentando contra su vida.

Podría haber sido una persona.

Podrían haber sido varias.

Durante mucho tiempo, una de sus sospechas había sido Karen.

Pero a lo largo de todo este viaje, Max había aprendido algo importante.

Era imposible que fuera ella.

No poseía la fuerza para lidiar con las Ratas Doradas. No tenía las conexiones ni el poder para intentar algo tan extremo como ahogar a Max Stern en un río. El nivel de coordinación y brutalidad requerido estaba más allá de sus capacidades.

Lo que significaba que este capítulo podía terminar.

Esta revelación finalmente podía ocurrir.

Desde que ella había abofeteado a Aron en aquella fiesta, Max había estado esperando la oportunidad adecuada. Esperando el momento en que el equilibrio de poder se inclinara completamente a su favor.

Ahora había sucedido.

La máscara se quitó.

Sacudió su pelo rojo de lado a lado y sonrió directamente a Karen.

Observó cómo todo su mundo parecía derrumbarse en ese instante. Ella no parpadeó. Su boca quedó abierta, congelada. Era como si hubiera olvidado cómo respirar.

La alegría que había estado mostrando momentos antes se drenó de su rostro.

Este era el momento que él había deseado. Después de tomar una porción significativa de sus finanzas, después de verla sonreír aliviada ante la idea de recuperar su negocio, Max quería que ella supiera exactamente quién lo había orquestado todo.

—¿Sorprendida? —preguntó Max con calma—. Apuesto a que creías que el enclenque de la familia Stern nunca estaría en esta posición. Pero aquí estoy. Y muchas gracias por hacer negocios conmigo.

Las palabras parecieron devolverla a la realidad. El aire finalmente entró en sus pulmones.

—¿Cómo… cómo… por qué estás aquí? ¿Es algún tipo de broma? —preguntó Karen, con voz temblorosa.

Sin responder verbalmente al principio, Max giró su teléfono hacia ella, mostrando los fondos que acababa de recibir.

—Si fuera algún tipo de broma, sería bastante mala, ¿no crees? —respondió Max—. Parece que ya no estás en la carrera para convertirte en heredera.

Inclinó ligeramente su cabeza.

—Tengo que agradecerte por esta oportunidad. Gracias a ti, puedo matar dos pájaros de un tiro.

No se refería solo a la ganancia financiera. El dinero lo fortalecía, le daba ventaja adicional y poder, especialmente con la inminente confrontación contra las Ratas Doradas. Al mismo tiempo, eliminaba a Karen como una constante espina en su costado.

Mientras Karen miraba la pantalla, sus piernas cedieron debajo de ella.

Cayó de rodillas.

—He sido engañada… todo esto… fue una enorme estratagema del inútil de la familia Stern. Entonces, ¿en qué me convierte eso a mí? —susurró.

—No fue ninguna estratagema —dijo Max con serenidad—. Todo encajó perfectamente. No fui tras de ti, si es lo que estás pensando. Debido al negocio en el que estamos, nuestros caminos se cruzaron naturalmente.

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Dio un paso más cerca.

—Debes recordar que ambos recibimos la misma cantidad. Ambos somos parte del mismo mundo. Simplemente nunca se te ocurrió que yo sería quien estaba detrás de la máscara.

Karen sacudió su cabeza en incredulidad.

¿Cómo había Max construido una compañía respetable en primer lugar?

Y entonces lo comprendió.

La familia Curts.

Había comenzado allí. Max había estado estrechamente vinculado a la familia Curts a través de Sheri. Aunque su relación había parecido tensa, al menos según lo último que había escuchado, esa conexión por sí sola había sido suficiente para abrir puertas.

Nunca se había molestado en seguir realmente el progreso de Max. Él nunca había sido una amenaza a sus ojos. Solo alguien a quien menospreciar durante las reuniones familiares. Alguien de quien burlarse en silencio cuando se clasificaba más bajo que ella en rendimiento.

Lo había subestimado.

—Siéntete libre de contárselo al resto de la familia —dijo Max—. Aunque dudo que lo hagas. Solo para que lo sepas, no estaré presumiendo de esto ante nadie. No es mi estilo.

Tampoco era de su interés anunciarlo públicamente.

Había otra razón por la que se reveló con tanta confianza.

Sabía que ella no diría ni una palabra.

¿Admitir que había perdido dinero ante Max? ¿Admitir que el supuesto miembro más débil de la familia Stern la había superado en astucia? Esa humillación sería algo que ella enterraría en lugar de difundir.

Lo que significaba que los demás no lo sabrían.

No sabrían que Max era el jefe del Grupo Billion Bloodline.

No sabrían lo que estaba construyendo.

Max se levantó de su silla y caminó lentamente hacia Karen.

—Quiero decirte algo, Karen. Seguiré honrando el contrato que acabamos de firmar —declaró Max con firmeza—. Pero quiero que entiendas que todo lo que sucedió fue consecuencia de tus propios actos. Tu manera de actuar. Tu forma de tratar las cosas.

La miró desde arriba.

—Cuando estabas en problemas, no hubo una sola persona que te ayudara o permaneciera a tu lado. Así que intentaste usar el dinero para resolver el problema. Y cuando el dinero no funcionó, te rendiste.

Su voz no se elevó. Permaneció controlada.

—Y tengo una cosa más que mostrarte.

Tan pronto como terminó de hablar, las puertas se abrieron de nuevo.

Chad entró.

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