De Balas a Billones - Capítulo 586

Capítulo 586: Todos Presentes (Parte 1)

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Después de que la tensa llamada telefónica con Bobo finalmente llegara a su fin, Max no se permitió ni un solo momento para relajarse. Las piezas estaban sobre el tablero, pero necesitaba hacer una serie de intrincadas preparaciones para exactamente lo que pretendía hacer a continuación, así como preparar contingencias herméticas para lo que pudiera suceder después.

Pasó la siguiente hora haciendo algunas llamadas discretas aquí y allá, moviendo activos y asegurándose de que su red estuviera en máxima alerta. Formuló múltiples planes de respaldo en caso de que su estrategia principal fracasara, porque las cosas no siempre salían como se planeaban. Esa era una lección dura e implacable que había aprendido tanto en su vida pasada como en la actual. Era una profunda sabiduría nacida del fracaso, algo que Ramon, en su actual estado de triunfo, parecía carecer por completo.

Max se reclinó en su silla de cuero, mirando por la ventana mientras analizaba a su oponente. «Ha pasado por las brutales luchas para llevar a las Ratas Doradas al nivel de sindicato. Le daré eso», pensó Max, entrecerrando los ojos.

«Pero hay una curva distinta y peligrosa en estas cosas. Es increíblemente difícil por un tiempo, una lucha diaria por la supervivencia, y luego se vuelve realmente difícil cuando empujas hacia la cima. Pero cuando finalmente logras el avance, cuando controlas la ciudad, cuando tienes a todos y casi todo prácticamente bajo tu control, las cosas de repente comienzan a volverse fáciles otra vez. Demasiado fáciles».

Max juntó las yemas de los dedos, reflexionando sobre la psicología del poder.

«Una persona se vuelve confiada. Comienzan a sentirse invencibles, como si pudieran hacer lo que quisieran sin consecuencias. Entonces, empiezan a cometer errores descuidados. Hacen menos planes de respaldo porque se acostumbran demasiado a que las cosas siempre salgan a su manera. Pierden su ventaja».

Una sombra oscura cruzó el rostro de Max mientras emergía un recuerdo de su existencia anterior. «Fue exactamente lo mismo para mí. Me volví complaciente en la cima, y lo pagué con mi vida. Por eso exactamente no cometeré el mismo error fatal otra vez. Ramon está ciego ante su propia arrogancia, y voy a usar eso en su contra».

Sin embargo, más tarde esa noche, Max recibió una verdadera sorpresa. Su asistente le informó de una solicitud para una reunión repentina. Lo que lo hizo impactante fue la identidad de las dos personas que habían llegado y específicamente solicitado verlo juntas.

Eran dos individuos que estaban inextricablemente unidos por la sangre, pero que notoriamente no mantenían las mejores relaciones entre sí, ni tampoco estaban en buenos términos con él.

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Las pesadas puertas de roble de su oficina se abrieron, y Max miró con incredulidad silenciosa la escena ante él. De pie, viéndose increíblemente fuera de lugar y visiblemente nerviosos, estaban Chad y Karen Stern. Madre e hijo.

—Realmente nunca pensé que esto sucedería —dijo Max, con voz impregnada de seca diversión mientras les hacía un gesto para que entraran—. ¿Verlos a los dos juntos, y que vengan voluntariamente a mi territorio para una reunión conmigo? Bueno, incluso solicitar una reunión para verme es un milagro en sí mismo.

No les ofreció asiento. Simplemente los miró fijamente, dejando que el silencio se extendiera.

—Díganme, ¿de qué se trata esto? Pensé que mis asuntos con ustedes dos habían terminado por completo —preguntó Max, con tono más cortante. Miró primero al joven—. Bueno, todavía trato con Chad de vez en cuando en asuntos operativos. Pero en cuanto a ti, Karen, deberías estar ocupada asegurándote de que el centro comercial funcione sin problemas para que esté en perfectas condiciones cuando vuelva completamente a tus manos. ¿Por qué estás aquí?

Los dos se miraron durante un largo y incómodo momento. Finalmente, Karen hizo un gesto a Chad, instándolo silenciosamente a hablar. Ella adivinó correctamente que, dado que Chad tenía una relación de trabajo ligeramente mejor con Max en estos días, sería mejor recibido si era él quien pedía el favor.

Chad se aclaró la garganta, cambiando su peso incómodamente.

—Ha surgido una situación relacionada con la familia —comenzó Chad, evitando la mirada directa de Max—. Verás, casi todos en el círculo íntimo de la familia Stern ahora son plenamente conscientes de lo que le está sucediendo a Bobo.

Max mantuvo su rostro completamente neutral, sin revelar nada.

—Saben cómo su empresa va a ser tomada desde dentro —continuó Chad—. Ella no pidió oficialmente ayuda a la familia, pero digamos que todos tienen sus informantes, espías o conexiones para este tipo de asuntos corporativos. Los secretos no permanecen ocultos mucho tiempo entre nuestros parientes. En este caso específico, Bobo incluso habló abiertamente sobre ello en sus plataformas de redes sociales hace unas horas. Mi suposición es que esperaba desesperadamente que tal vez generaría algo de atención pública, provocaría alguna indignación para asustar a los inversores, pero las publicaciones han sido completamente enterradas. Borradas de internet por quien sea que esté moviendo los hilos.

Chad dejó escapar un pesado suspiro.

—Y en cuanto al resto de nuestra familia… Supongo que nadie está dispuesto a mover un dedo para ayudarla. No hay beneficio en ello para ellos.

Ahora, Max estaba genuinamente sorprendido. Si estaba adivinando correctamente, tenía una idea de hacia dónde se dirigía esta inusual conversación, pero escucharlo de sus labios era otra cosa completamente.

—Con esta situación siendo lo que es —dijo Chad, su voz ganando una fracción de sinceridad—, honestamente, si pudiéramos ahora mismo, yo la ayudaría con mis propias finanzas. Y es exactamente lo mismo para mi madre. Después de que nosotros dos prácticamente hemos perdido todo lo que apreciábamos, queremos ayudarla a recuperar su vida.

—Y yo recientemente perdí todo devolviéndotelo a ti —interrumpió Karen. Su voz inicialmente llevaba un filo agudo, casi rencoroso, un vestigio de su habitual actitud altiva. Pero dándose cuenta de con quién estaba hablando, rápidamente corrigió su postura, tragó su orgullo y repitió el sentimiento en un tono ligeramente más suave, más suplicante—. Sé lo que se siente cuando te quitan el suelo debajo de ti.

Max levantó una mano, deteniéndolos antes de que pudieran continuar.

—Puedo ver exactamente hacia dónde va esto —dijo Max, bajando su voz a un registro frío y profesional—. A través de sus diversos canales y susurros, deben haberse dado cuenta de que fuimos nosotros, el Grupo Billion Bloodline, quienes terminamos invirtiendo fuertemente en la empresa de Bobo. Saben que tengo participación.

Se inclinó hacia adelante, apoyando los antebrazos en el escritorio. —Pero incluso si no conocieran esos detalles específicos, saben una cosa innegable: que tengo una cantidad masiva de dinero y que tengo el poder máximo dentro de este grupo. Entonces, ¿vinieron hasta aquí para pedirme que la ayude?

Los dos asintieron lentamente, luciendo increíblemente avergonzados mientras se mantenían bajo su mirada penetrante.

Max dejó escapar una risa sin humor. —Saben, siempre he encontrado que las personas son siempre exponencialmente más generosas cuando se trata de gastar el dinero de otros —dijo Max, sus palabras goteando sarcasmo—. Me resulta increíblemente difícil creer que ustedes dos simplemente tuvieron un súbito y milagroso cambio de corazón.

Se puso de pie, su imponente figura elevándose sobre el escritorio. —¿Están tratando honestamente de decirme que si todavía tuvieran sus vastas fortunas, y esta adquisición hostil le ocurriera a Bobo, realmente, verdaderamente meterían la mano en sus propios bolsillos para tratar de ayudar a su hermana e hija?

—¡Lo haríamos! —gritó Karen, rompiendo su compostura—. No quiero que ella sienta la misma horrible sensación que yo sentí cuando me despojaron de mi estatus…

La voz de Karen se volvió profundamente sombría, drenándose de ella la combatividad.

—Durante demasiado tiempo, he sentido que esta familia es una maldición. Todos nosotros constantemente olvidándonos unos de otros, apuñalándonos por la espalda y centrándonos solo en una cosa: ganar a toda costa. Si realmente no me importara en absoluto, entonces ni siquiera estaría de pie en esta habitación humillándome y pidiéndote un favor.

—¿Es así? —dijo Max, con voz mortalmente tranquila.

La temperatura en la habitación pareció desplomarse.

—Porque es increíblemente difícil pedir un favor a un familiar, ¿no es así? Especialmente pedir un favor a un familiar al que has ridiculizado brutalmente toda tu vida. Un familiar al que intentaste sistemáticamente intimidar y destruir mentalmente. Un familiar contra el que conspiraste activamente, asegurándote de que no pudiera usar ni un solo centavo de su propio dinero legítimo.

Karen y Chad palidecieron, dando un paso atrás mientras el aura de Max se encendía con rabia contenida.

—Lo mataron de hambre hasta el punto de que las personas inocentes a su alrededor terminaron muriendo debido a su avaricia y crueldad —gruñó Max, con los nudillos volviéndose blancos mientras agarraba el borde del pesado escritorio de caoba—. Honestamente me sorprende que ustedes dos tengan siquiera la mera osadía de entrar aquí y pedirme que actúe como familia después de todas las cosas horrorosas que han hecho. Salgan de mi vista. Ahora mismo. Antes de que los obligue a irse con mis propias manos.

Los intensos y ardientes sentimientos de traición y dolor no eran enteramente suyos. El Max transmigrado no poseía exactamente las mismas cicatrices emocionales. Pero si iba a considerar siquiera la idea de aceptar su hipócrita petición, o si sus acciones hacían parecer que realmente tomaba en consideración lo que estos abusadores decían, no habría estado bien. Habría sido un insulto masivo a la memoria del “viejo Max”, el alma original cuyo cuerpo estaba habitando actualmente. Tenía que honrar ese dolor trazando una línea firme.

Karen y Chad vieron el absoluto asesinato en sus ojos. Sin pronunciar otra palabra, se dieron la vuelta y prácticamente huyeron de la oficina, con las pesadas puertas cerrándose tras ellos.

Max se quedó solo en la silenciosa oficina, los ecos del pasado desvaneciéndose en las sombras. Soltó su agarre del escritorio y exhaló un largo suspiro.

Fuera de su ventana, el sol finalmente se hundió bajo el horizonte. El día había llegado a su fin. Mañana era el día de la gran reunión de la junta, y la verdadera guerra estaba a punto de comenzar.

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