De Balas a Billones - Capítulo 669

Capítulo 669: El Nadie

El aire del aula magna se enrareció en el instante en que Sono cruzó el umbral. Max observó con un interés distante y clínico cómo un escalofrío colectivo de aversión recorría las filas de escritorios. Era como si un depredador hubiera entrado en una jaula de herbívoros; los estudiantes apartaron la cabeza instintivamente, mirando sus cuadernos con una intensidad desesperada, mientras que varios en la primera fila temblaban visiblemente, y el traqueteo de sus bolígrafos contra los escritorios de plástico proporcionaba una banda sonora rítmica a su terror.

—Ese es él —siseó Steve, con la voz apenas un susurro—. Es el monstruo que destrozó a Eric anoche. Max, no lo entiendes… Eric ni siquiera pudo tocarlo.

«Ah…, así que este es el tipo», pensó Max, entrecerrando los ojos mientras evaluaba al veterano. No era que Max y Eric hubieran sido cercanos; solo habían intercambiado unas pocas frases funcionales sobre el club de artes marciales. No había una ira profunda ni sed de venganza en nombre de Eric. En cambio, Max sintió una fría sensación de fastidio. Tenía muchas ganas de aprender un nuevo estilo de Wushu para pasar el rato, y ahora esa aspiración había quedado truncada porque este matón había enviado a su instructor a la cama de un hospital. Era un inconveniente menor, pero en el mundo de Max, los inconvenientes a menudo se resolvían con correcciones severas.

Lo que más le sorprendió, sin embargo, fue la figura que seguía a Sono en la sombra. Sylan, el veterano de fútbol del que Max «se había encargado» en la privacidad del aula vacía, entró en la sala con una energía mucho más apagada. A diferencia del bullicioso Sono, Sylan parecía profundamente incómodo, sus ojos recorrían la sala con nerviosismo y evitaban la dirección en la que se encontraba Max. Su hombro estaba claramente aún rígido, un recordatorio persistente del «chasquido» que Max le había propinado apenas veinticuatro horas antes.

—Bueno, mirad esto. Parece que hoy tenemos bastantes asientos vacíos. Supongo que algunos os divertisteis demasiado en las festividades de anoche —proclamó Sono, con su voz resonando con una falsa y jovial calidez. Se paseaba por el estrado frontal como un artista experimentado—. Pero como dejé muy claro, ese evento era una muestra obligatoria de respeto hacia vuestros veteranos. Faltar es un insulto directo.

Sono dejó de pasearse y se inclinó sobre el atril del profesor, con la expresión endurecida. —Por desgracia, me he enterado de que cierto estudiante se fue un poco de la lengua ayer. Se creyó especial, acabó recibiendo una paliza bien merecida y usó eso como una excusa conveniente para escaquearse. Así que, empecemos a pasar lista. ¡Jono!… ¡Jono!

El silencio en la sala fue absoluto hasta que Steve finalmente encontró el valor para hablar desde el fondo.

—Él… él todavía está en el hospital —tartamudeó Steve, con el rostro pálido—. Los médicos dijeron que no estaba lo bastante bien como para recibir el alta hoy, but que quizá se la den mañana por la mañana.

—Ya veo. Bueno, un justificante médico es una excusa válida, supongo —dijo Sono, encogiéndose de hombros—. En cuanto al siguiente nombre de mi lista… Max Smith.

Sono no tuvo que esperar una respuesta verbal. En un movimiento coordinado e instintivo, casi todas las cabezas en el aula magna se giraron para mirar la última fila, donde Max estaba sentado. Los de primer año sabían exactamente quién era; después del incidente con Sylan, se había convertido en un pararrayos para la atención de los veteranos.

—Vaya, vaya, ¿qué tenemos aquí? Así que, ¿no estabas lo bastante bien como para asistir a nuestra fiesta de bienvenida anoche, pero sí que has conseguido arrastrarte hasta una clase de empresariales? —Sono negó con la cabeza con decepción fingida, mientras una lenta sonrisa depredadora se extendía por su rostro—. Bueno, lo dije antes y lo decía en serio: si uno de vosotros falla, toda la clase tendrá que ser castigada por esa falta de disciplina.

Sin decir una palabra más, Sono saltó del estrado con un golpe sordo que resonó por toda la sala. No se dirigió hacia Max de inmediato. En cambio, se abalanzó sobre el primer estudiante de la primera fila. Agarró al chico por la nuca y le estampó la cara contra el escritorio de madera, inmovilizándolo allí con una fuerza pesada y aplastante.

—¿De verdad creéis que esto es un juego? Cuando decimos que tenéis que escuchar a vuestros veteranos, ¡no es una petición! —rugió Sono, con la voz vibrando en la pequeña sala—. ¡Sois compañeros de clase! ¡Sois responsables de los fracasos de los demás! ¡Si queréis evitar esto, empezad a manteneros a raya los unos a los otros!

Los estudiantes sintieron una nauseabunda oleada de déjà vu. Estaba ocurriendo otra vez: la misma violencia sin sentido, la misma humillación pública, y una vez más, se sintieron completamente impotentes para detenerlo. Un creciente resentimiento comenzó a fermentar en la sala, pero no se dirigía a Sono. Como un veneno, la ira se estaba volviendo contra Max. Lo culpaban por su agonía actual; si él simplemente hubiera obedecido, no estarían en esta situación.

Sono levantó la cabeza del estudiante tirándole del pelo y le propinó una sonora y punzante bofetada en la cara. —Quiero que cada uno de vosotros recuerde esto: este dolor es enteramente porque una persona decidió ignorar las sencillas instrucciones que dimos.

Sono soltó al estudiante que sollozaba y se acercó a la siguiente persona en la fila. La atmósfera de la sala estaba cargada con la expectación de más violencia. Fue entonces cuando Talia lo vio: Max se estaba poniendo de pie. Se movió con un paso deliberado y sin prisa, bajando por las gradas hacia la parte delantera de la sala.

«Va a intervenir otra vez… ¿De verdad va a intentar resolver esto de la misma manera que lo hizo con Sylan?», pensó Talia, con la mente a toda velocidad. Observó la espalda de Max, notando la ausencia total de tensión en sus hombros. «Solo actúa cuando el problema alcanza un punto de ebullición, pero no está resolviendo la raíz del problema. ¿Quién es él, en realidad? ¿De dónde viene esta confianza?»

—¡Eh, idiota! —gritó Yovan desde su asiento, con la voz quebrada por el miedo—. ¿No lo ves? ¡Si te metes, solo vas a empeorarlo todo diez veces más para nosotros! ¡Deja de hacerte el estúpido rebelde y siéntate!

Ignorando el arrebato de pánico de Yovan, Max continuó su descenso. Justo cuando Sono extendía la mano para agarrar al siguiente estudiante, la mano de Max se disparó hacia adelante. Atrapó la muñeca de Sono con un agarre tan repentino como una trampa y apartó la mano del veterano con un movimiento brusco y despectivo.

—Oye. Soy la persona que buscas, ¿verdad? —preguntó Max, con la voz tranquila, casi aburrida—. No hay necesidad de involucrar a toda esta gente en un asunto privado. Aceptaré cualquier castigo que creas que me he ganado. Todo.

Talia observaba desde su asiento, con la respiración contenida en la garganta. Había visto a Max pelear contra Sylan y ganar, pero también había visto a Sono desmantelar a Eric, un artista marcial entrenado, con una facilidad aterradora. En comparación con Sylan, la diferencia en la fuerza bruta y la resistencia de Sono era como la noche y el día. No estaba segura de si Max se daba cuenta del tipo de monstruo al que estaba desafiando.

—Oye, Sylan —dijo Sono, girando la muñeca para probar la presión persistente del agarre de Max. Se volvió para mirar al veterano de fútbol con una amplia sonrisa incrédula—. ¿No es este el mocoso al que dijiste que le diste una paliza tan fuerte que acabó en el hospital? A mí me parece que no le pegaste con la fuerza suficiente. Todavía le queda espíritu de lucha.

Sylan no respondió. Se limitó a mirar al suelo, con el rostro pálido e indescifrable.

—Será mejor si no hay testigos para esto, ¿verdad? —dijo Max, inclinando la cabeza hacia la puerta—. Vamos. Recibiré mi castigo en un lugar mucho más tranquilo. A menos, claro, que solo seas valiente cuando tienes público.

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