De Balas a Billones - Capítulo 67

67: Ciudad Notting Hill 67: Ciudad Notting Hill Ciudad Notting Hill.

Era un lugar querido para Max.

Su ciudad natal.

Donde creció, donde fue a la escuela y, lo más importante, donde fundó la pandilla del Tigre Blanco y construyó su primer imperio.

Había estado orgulloso de todo lo que había creado allí…

hasta que se unió al Imperio Stern.

Porque, como dicen, la comparación es el ladrón de la alegría.

La razón por la que eligió esta ciudad para el plan de hoy era simple, la conocía mejor que nadie.

Cada esquina, cada callejón, cada tienda y sombra.

La gente.

Los atajos.

Los secretos.

Esta era su ciudad.

«Nunca esperé volver tan pronto», pensó Max.

«Siempre planeé regresar cuando estuviera listo, para recuperarla.

Pero…

las circunstancias han cambiado».

—Entonces, Max —dijo Joe, inclinándose hacia adelante desde el asiento trasero—, ¿vas a explicar por qué vamos a una ciudad completamente diferente?

Porque esto está empezando a parecer la preparación para algún tipo de juego mortal.

Entrecerró los ojos con sospecha.

—Como, no estás a punto de dejarnos en medio de la nada y decir “el primero en escapar gana”, o decirnos que tenemos que matarnos unos a otros por dinero, ¿verdad?

Joe no conocía muy bien a Max.

Pero lo que sí sabía era suficiente para levantar banderas rojas, Max había apuñalado a personas con lápices, sobornado a otros para hacer cosas cuestionables con dinero, y tenía una obsesión incómodamente profunda con los Power Rangers.

Así que honestamente…

no era tan descabellado.

—Si te lo dijera ahora —respondió Max—, probablemente todos saltarían del auto.

Lo explicaré cuando estemos más cerca.

Eso no tranquilizó exactamente a nadie.

En el asiento trasero, Steven y Joe intercambiaron una mirada antes de tragar saliva en silencio.

Sí…

definitivamente no inspiraba confianza.

Con el largo viaje por delante, el grupo finalmente se acomodó y comenzó a hablar.

O al menos, Steven y Joe lo hicieron.

Steven comenzó a compartir historias de sus días de boxeo, cómo era ser un luchador itinerante, las peleas, las casi victorias, las brutales derrotas.

Joe escuchaba con sorprendente interés, ocasionalmente interviniendo con incredulidad o asombro.

Steven habló sobre cómo, en sus días de boxeo, la gente a menudo se le acercaba y le pedía que perdiera peleas, a propósito, solo para hacer que sus oponentes se vieran bien.

Igualmente, Steven parecía tan fascinado por la extraña escuela de la que venían los demás.

Comenzó a hacer preguntas sobre Dipter, incapaz de comprender la idea de que un estudiante de secundaria fuera temido como un jefe de la mafia.

—Vamos —dijo Steven—.

Un chico tan fuerte tiene que haber entrenado en algo.

No consigues ese tipo de miedo a menos que hayas practicado alguna forma de lucha real, ¿verdad?

—Honestamente no estoy seguro —respondió Joe con un encogimiento de hombros—.

Los dos a su lado, a Snide le gusta usar armas y ataques sorpresa.

No tiene problema en saltar sobre la gente cuando no están mirando.

De hecho, me recuerda un poco a Max.

Max decidió ignorar el comentario.

—En cuanto a Jay —continuó Joe—, es un tipo grande.

Muy poderoso.

Parece que sabe algo de lucha libre, no creo que haya visto a nadie derribarlo.

Pero ¿Dipter?

No creo que lo haya visto pelear nunca.

O eso, o las peleas terminan demasiado rápido.

Sus oponentes siempre están en el suelo, ensangrentados, antes de que alguien llegue.

Y honestamente…

eso es aún más aterrador.

Max escuchó atentamente.

Los detalles le dieron una mejor idea de qué esperar y de quién tener cuidado.

Jay seguía siendo un misterio.

Max no estaba seguro de cómo interpretarlo.

Si tengo que enfrentarme a él…

especialmente después de salvarlo —pensó Max—, eso podría ser un verdadero problema.

Esperaba que Jay se mantuviera al margen.

Porque ahora mismo, Max creía que él era el mayor obstáculo.

A medida que avanzaba el viaje, una pregunta seguía burbujeando en la mente de Joe.

Y sin nada más que hacer, pensó que ahora era el momento de hacerla.

—Max…

me he estado preguntando —dijo Joe—.

¿Cómo es que tienes todo este dinero en primer lugar?

Y si lo tienes, ¿por qué diablos vas a nuestra escuela?

¿Quién eres?

Por primera vez durante todo el viaje, Aron, sentado justo al lado de Max, se volvió para mirarlos.

La mirada que les dio podría haber detenido a un toro en plena carga.

Golpeó a Joe y Steven como una onda expansiva, silenciándolos a ambos instantáneamente.

—Cuidado, podría electrocutarte —murmuró Steven en voz baja.

—¡¿Electrocutarme?!

—respondió Joe, con los ojos muy abiertos.

Max se rió de sus reacciones.

—No me importa contárselo a ambos —dijo—.

Pero déjenme advertirles, si conocen la verdad, hay una buena probabilidad de que sus vidas empiecen a parecerse a la mía.

Hay una razón por la que soy un objetivo.

De Dipter.

De Ko.

Y por qué hemos tenido que llegar tan lejos.

Me apuñalaron el otro día.

Así que si realmente quieren saber…

hay una posibilidad decente de que puedan terminar muertos.

—Está bien, no, estamos bien —dijo Steven rápidamente, levantando las manos—.

No necesitamos saber.

Es mejor que no sepamos.

Solo necesitamos asegurarnos de conseguir el dinero.

Finalmente, el auto entró en la Ciudad Notting Hill.

Era enorme, casi del tamaño de la Ciudad Mancur, y como la mayoría de las grandes ciudades, su centro estaba lleno de rascacielos y edificios de cristal.

Pero no se dirigían al centro.

Se dirigían a las afueras.

A medida que el auto continuaba, el paisaje comenzó a cambiar.

Las calles se volvieron más ásperas.

La basura cubría las aceras.

Las casas estaban más apretadas, algunas con ventanas tapiadas o puertas oxidadas.

Eventualmente, giraron hacia lo que parecía una antigua zona industrial.

Todo en el lugar gritaba abandono.

El auto se detuvo lentamente frente a un taller de reparación de automóviles oxidado y medio derrumbado.

Pintadas con aerosol en rojo a través de la pared superior estaban las palabras:
“El Pozo.”
Dispersos por el exterior había marcos de autos desmantelados y herramientas rotas abandonadas para pudrirse en el concreto.

Ni siquiera habían entrado todavía, pero nadie se sentía seguro, ni siquiera Aron.

—Maestro, ¿está seguro de que este es el lugar correcto?

—preguntó Aron, mirando a los demás.

—Sí —dijo Max, saliendo del auto—.

Preguntaron por qué los traje a todos aquí conmigo hoy, ¿verdad?

Se volvió para enfrentarlos, ahora serio.

—Bueno…

es porque ahora mismo, necesito que actúen como mis guardaespaldas.

Porque donde estamos, este lugar, El Pozo, estamos parados en el corazón del territorio de una verdadera pandilla.

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