De Hija Robada A Reina Coronada - Capítulo 21

21: Capítulo 21 Un Aroma de Engaño 21: Capítulo 21 Un Aroma de Engaño García
La oficina quedó en silencio cuando la última persona salió, dejándonos solo a Herbert, Felipe y a mí sentados en el sofá de cuero.

Mi dedo se detuvo sobre el botón de reproducción antes de presionarlo, y la pantalla cobró vida.

Observamos atentamente mientras la joven aparecía en la grabación, su postura derrotada mientras se hundía en la silla junto al escritorio.

Su voz temblaba mientras relataba su historia al anterior Alfa y Gamma.

Reproduje la grabación dos veces más, examinando cada gesto, cada pausa, buscando detalles que pudiéramos haber pasado por alto.

Después de analizar minuciosamente el metraje, asentí hacia Herbert.

Él entendió inmediatamente y salió para traer al Alfa Ted desde la sala de estar.

Ted se acomodó en el sillón frente a nosotros, con expresión seria.

Me incliné hacia adelante, estudiando su rostro mientras formulaba mi primera pregunta.

—¿Por qué exactamente Collin permaneció en la Casa de la Manada esa noche?

Los dedos de Ted tamborilearon contra el reposabrazos mientras consideraba su respuesta.

—Teníamos un sistema de rotación establecido.

Atticus, Collin y Chase se alternaban para quedarse cuando yo necesitaba visitar Manadas vecinas.

Como aún no había asumido oficialmente como Alfa, queríamos que alguien del futuro liderazgo estuviera presente para supervisar los asuntos de la Manada durante nuestra ausencia.

La lógica era sólida.

Mantener la supervisión de las operaciones de la Manada sería crucial para cualquier equipo de liderazgo entrante.

Felipe se movió a mi lado, su siguiente pregunta cortando mis pensamientos.

—Cuando Atticus fue a despertar a Collin esa mañana, ¿estaba solo?

—Absolutamente no —respondió Ted, negando firmemente con la cabeza—.

Chase y yo lo acompañamos.

Planeábamos informar a Collin que ninguno de nosotros había descubierto conexiones significativas durante nuestro viaje.

Sin embargo, entrar en esa habitación resultó profundamente inquietante.

Observé cómo la expresión de Ted se tornaba preocupada mientras continuaba.

—Atticus siempre ocupaba la habitación adyacente a la entrada del descanso.

Esa habitación en particular carece de insonorización, lo que sirve a un propósito específico.

Cualquier persona que intentara acceder al Piso Alfa despertaría inmediatamente a quien estuviera apostado allí.

Uno de mis predecesores implementó esta medida de seguridad, aunque el conocimiento de esto se limita al liderazgo de la Manada.

Ted hizo una pausa, su ceño frunciéndose con el recuerdo.

—Lo que más nos perturbó fue el abrumador aroma que impregnaba la habitación.

Provocó una inmediata oleada de náuseas.

Nunca había encontrado nada remotamente similar antes de esa mañana, y afortunadamente, no lo he vuelto a experimentar desde entonces.

—¿Puedes describir este aroma más específicamente?

—insistí.

—Imagina estar atrapado dentro de una máquina de algodón de azúcar —dijo, haciendo una ligera mueca—.

La dulzura era tan concentrada que resultaba nauseabunda en lugar de agradable.

—¿Alguien se encontró con Chadwick esa mañana o en algún momento antes de su partida?

—continué mi interrogatorio.

La respuesta de Ted fue definitiva.

—Nadie reportó haberla visto nuevamente después de esa noche.

Herbert acompañó a Ted afuera, y Chase tomó su lugar.

El interrogatorio procedió de manera similar, aunque la descripción de Chase sobre el misterioso aroma difería ligeramente.

—Imagina meter toda tu cabeza en un contenedor rebosante de malvaviscos rosados cubiertos en azúcar cristalizada —explicó, su rostro contorsionándose con disgusto ante el recuerdo.

Atticus proporcionó respuestas comparables, describiendo el aroma como una combinación de las descripciones de sus hermanos.

Cada relato pintaba la misma imagen perturbadora de una atmósfera antinaturalmente dulce que había dejado a los tres hombres sintiéndose enfermos.

En cuanto a Collin, sus respuestas resultaron frustradamente limitadas.

No conservaba ningún recuerdo de los eventos de esa noche, y su somnolencia al despertar le había impedido notar el aroma de la habitación.

Su único recuerdo claro involucraba el dolor de cabeza insoportable que lo había atormentado y la notable ausencia de Krista en su consciencia.

Ni Collin ni Krista podían determinar si la loba había estado genuinamente dormida o simplemente inalcanzable, aunque la distinción parecía irrelevante para nuestra investigación.

Livia entró en la oficina mientras concluía mi interrogatorio, acomodándose en la mesa de centro directamente frente a mí.

Su presencia exigía atención, y pude ver la preocupación grabada en sus rasgos.

—García, ¿has formado alguna teoría sobre lo que ocurrió esa noche?

Encontré su mirada directamente.

—Todavía no, pero mis instintos gritan que algo significativo fue pasado por alto.

Tengo preguntas adicionales que requieren respuestas de fuentes más allá del liderazgo de esta Manada.

Con suerte, esas respuestas proporcionarán la claridad que necesitamos.

Nuestra extensa sesión de interrogatorio nos había hecho perder la cena comunal, así que optamos por pedir varias pizzas en su lugar.

La tranquila velada fue interrumpida cuando uno de los miembros de mi Escuadrón me contactó a través del vínculo mental.

—Capitán, tenemos una situación desarrollándose abajo.

Evangeline está anunciando a todos que es la elegida de Collin, y Natalia está respaldando sus afirmaciones.

Me volví hacia el Alfa Ted, aunque ya me estaba levantando de mi asiento.

—¿Objetas que aborde algunos conceptos erróneos de tus miembros de la Manada?

Sin esperar su respuesta, me dirigí hacia las escaleras, oyendo pasos detrás de mí.

Mientras descendía el último tramo, voces elevadas desde la sala principal llegaron a mis oídos, instándome a apresurar el paso.

—Collin me pertenece como mi pareja elegida —la voz de Evangeline se escuchaba claramente por todo el espacio—.

Les aconsejo encarecidamente a todos que mantengan su distancia de él.

Cualquiera que atrape cerca de él se encontrará confinado en los calabozos.

Miré por encima de mi hombro al Alfa Ted, quien me hizo un gesto para que procediera antes de volverme hacia la multitud.

—Evangeline, tus afirmaciones sobre Collin son categóricamente falsas —declaré firmemente—.

Luna Livia me informó que has pasado años intentando convencerlo de que te elija.

Cada vez, él ha dejado claro que pretende esperar por su conexión destinada.

¿Qué parte de esa respuesta te confunde?

Natalia dio un paso adelante, con la barbilla levantada desafiante.

—Mi hijo seleccionará a Evangeline porque su conexión nunca se materializará.

Levanté mi mano, cortando cualquier tontería adicional que planeaba soltar.

—Aquí hay una dosis de realidad para ambas.

Si Collin no puede localizar su conexión, entonces lógicamente, tampoco puede Atticus.

Si yo fuera Evangeline, redirigiría mi atención hacia Atticus.

Él ocupa la posición de Beta, mientras que Collin actualmente no tiene título oficial.

Ambas mujeres me miraron en silencio atónito, y estaba segura de que entendían la lógica en mi argumento.

Katrina apareció a mi lado, asintiendo en acuerdo.

—Yo definitivamente iría tras Atticus en vez de Collin.

Toda esta situación apesta a engaño.

Murmullos de acuerdo ondularon entre los miembros reunidos de la Manada.

—Meryl en realidad presentó este mismo argumento a nuestra madre anteriormente —intervino Atticus con exagerada decepción—.

Aparentemente, Collin representa una perspectiva más atractiva que yo.

Katrina y yo simultáneamente nos volvimos para examinar a ambos gemelos, nuestras miradas viajando de cabeza a pies antes de encogernos de hombros al unísono.

—Me parecen idénticos en todas las formas concebibles —observé, atrapando sus ojos con un guiño cómplice—.

Sin embargo, Evangeline se fija en el gemelo sin rango ni autoridad.

Fascinante elección, sin duda.

—Exactamente lo que dije —murmuró Katrina bajo su aliento—.

Definitivamente algo huele mal aquí.

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