De Hija Robada A Reina Coronada - Capítulo 8

8: Capítulo 8 Cinco Minutos Mayor 8: Capítulo 8 Cinco Minutos Mayor POV de Atticus
Las palabras de Meryl me habían atormentado durante días.

Cada momento de silencio traía su pregunta de vuelta a la superficie, carcomiendo mis pensamientos como un dolor persistente.

—Estabas demasiado concentrado en esquivarlas para ver el panorama completo —murmuró Dmitri, mi Licántropo, en mi mente.

Mi lobo decía la verdad.

Collin y yo habíamos pasado años perfeccionando el arte de evitar los esquemas de nuestra entrometida madre.

La distancia se había convertido en nuestro mecanismo de defensa, pero también nos había cegado a los patrones que se escondían a plena vista.

—Ted, necesitamos hablar de algo en privado después de la cena —dije, captando su atención al otro lado de la habitación.

Asintió, comprendiendo la gravedad de mi petición.

Entrar al comedor se sentía como pisar un campo de batalla.

Nuestra madre había reclamado su lugar habitual en nuestra mesa otra vez, con Evangeline posicionada a su lado como una pieza de ajedrez.

La imagen hizo que apretara la mandíbula.

Collin estaba rígido junto a la ventana, todo su cuerpo irradiando una furia apenas contenida.

Tenía las manos cerradas en puños a los costados.

—Collin, querido, debes entender que solo quiero lo mejor para tu futuro.

A tu edad, esa conexión mística de la que todos hablan simplemente no va a suceder.

Una pareja elegida es la solución práctica —la voz de Madre goteaba una dulzura falsa.

La observación de Meryl regresó a mi consciencia con renovada fuerza.

El momento no podría haber sido más perfecto.

Las tradiciones de los Cambiantes afirmaban que los vínculos típicamente se formaban entre los dieciocho y treinta años, pero los últimos años habían destrozado esos límites tradicionales.

Nuestra manada había sido testigo de conexiones que surgían mucho más allá de esos antiguos plazos.

—Madre, basta.

Esta conversación termina ahora —gruñí, reclamando mi asiento con deliberada fuerza.

—Atticus, no me estaba dirigiendo a ti.

Esto es entre tu hermano y yo —espetó, con irritación filtrándose a través de su fachada compuesta.

Antes de que pudiera responder, la voz de la Luna Livia cortó la tensión como una navaja.

—He escuchado suficiente de estas tonterías.

Deja de acosar a Collin sobre elegir una pareja, y deja de usar su edad como una justificación ridícula.

Ted y yo nos vinculamos hace dos años, Chase y Meryl se conectaron apenas el año pasado.

Ambas parejas tenían exactamente la misma edad que Collin y Atticus tienen ahora.

Tu argumento no tiene fundamento.

Los ojos de Luna Livia ardían con furia protectora mientras continuaba.

—Tú y Evangeline ya no son bienvenidas en esta mesa.

No me importa si les diste a luz.

Váyanse inmediatamente, y si alguna vez te veo hablarle a Collin con tal falta de respeto otra vez, serás permanentemente expulsada de esta casa de la manada.

¿Me explico?

Evangeline poseía suficiente instinto de supervivencia para levantarse rápidamente, ofreciendo un reconocimiento respetuoso antes de retirarse hacia la salida.

Nuestra madre, sin embargo, permaneció plantada en su silla como una mala hierba obstinada, con la barbilla levantada en desafío.

—¿Me explico?

—La voz de Luna Livia bajó a un susurro peligroso, su mirada taladrando los ojos de mi madre.

Un apenas audible “Sí” escapó de los labios de mi madre.

—¿QUÉ DIJISTE?

—El rugido de Luna Livia sacudió todo el comedor.

Cada miembro de la manada dentro del alcance del oído instintivamente dio un paso atrás.

—Sí, Luna —murmuró Madre entre dientes apretados, aunque su lenguaje corporal gritaba rebelión.

Cuando no hizo ningún movimiento para irse, dos Guerreros de Élite se materializaron junto a su silla.

Su intento de escoltarla afuera desencadenó sus instintos de lucha, lo que resultó ser un error catastrófico.

—Sáquenla de mi casa de la manada inmediatamente.

Natalia, estás prohibida por siete días.

Un incidente más después de eso, y la prohibición se volverá permanente —ordenó el Alfa Ted con autoridad helada.

El comedor gradualmente volvió a niveles normales de conversación, aunque nuestra mesa permanecía envuelta en un incómodo silencio.

La ira de Luna Livia todavía hervía bajo la superficie, su mandíbula tensa con furia residual.

Llegó el postre, y finalmente, la postura rígida de Livia comenzó a relajarse.

Sus primeras palabras después de recuperar la compostura fueron:
—Esa perra manipuladora.

Su colorido lenguaje rompió la tensión, provocando risitas alrededor de la mesa.

Terminamos nuestra comida rápidamente y seguimos a Ted y Livia hasta el piso Alfa, donde esperaba que Meryl pudiera iluminar el misterio que había estado atormentando mis pensamientos.

—Muy bien, Atticus.

¿Qué te está carcomiendo?

—preguntó Ted en el momento en que la puerta se cerró tras nosotros.

—Las preguntas de Meryl han estado consumiendo mis pensamientos toda la semana.

No puedo creer que nunca noté el patrón yo mismo.

¿Por qué Madre constantemente empuja a Evangeline hacia Collin y nunca hacia mí?

¿Por qué está tan determinada a forzar a Collin a un arreglo de pareja elegida mientras me deja en paz?

La habitación estalló en voces superpuestas cuando todos comenzaron a hablar simultáneamente, creando una caótica sinfonía de teorías y observaciones.

—Uno a la vez, por favor.

No puedo procesar nada cuando todos están hablando al mismo tiempo —dije, levantando mi mano pidiendo silencio.

—Siempre he encontrado su comportamiento sospechoso, por eso he estado analizando cada palabra que dice y cómo las pronuncia.

Ese escrutinio llevó a mis preguntas —explicó Meryl.

La revelación de Ted cayó como un rayo.

—Papá descubrió que ella les convenció a ambos de que habían nacido con un año de diferencia, siendo Atticus el mayor.

Pero nunca explicó sus razones.

Aquí está el giro: Collin es en realidad cinco minutos mayor que tú.

La información me golpeó como un golpe físico.

—¿Él es mayor que yo?

La diferencia de edad parecía insignificante, pero arrojaba una luz completamente nueva sobre el favoritismo de nuestra madre.

Había pasado años tratándome como el hijo mayor sabiendo la verdad.

—Creo que entiendo su motivación, y proviene de su educación.

En su manada natal, el gemelo mayor heredaba la posición de su padre mientras que el menor no recibía nada.

Probablemente asumió que nuestra manada seguía tradiciones similares, pero obviamente, no lo hacemos —continuó Ted.

Su teoría explicaba su trato preferencial pero no su elección específica de elevarme a mí por encima de Collin.

—¿Y si teme que Collin reclame la posición de Beta?

Ella no sabe que los nombré a ambos como mis Beta.

Podría preocuparle que descubra la verdad y transfiera el rol a Collin —sugirió Ted.

—Cualquiera familiarizado con las leyes de nuestra manada sabe que los lobos de alto rango con parejas elegidas no son aceptados —añadió Livia.

Las piezas estaban formando un panorama, pero algo todavía se sentía incompleto sobre las verdaderas motivaciones de nuestra madre.

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