De Ignorada a Adorada: La Heredera Derrite al Jefe Autocontenido - Capítulo 287

Capítulo 287: Capítulo 287: La Ex-Novia Hannah Payne

Tan pronto como se pronunciaron las palabras, todos comenzaron a tomar asiento.

Vivian fue la primera en hablar:

—No me llames así. Stella y yo somos muy buenas amigas, Benjamín. Todos somos amigos aquí, ¡así que solo llámame por mi nombre! —dijo Vivian educadamente.

Caden asintió en acuerdo:

—Mi esposa tiene razón. Aquí no existe eso del Presidente Hawthorne y la Señora Hawthorne, solo amigos. ¡Todos deberían usar solo nombres!

—Creo que eso funciona —. Stella asintió en acuerdo, luciendo encantada—. Nunca pensé que en mi vida podría hacerme amiga del príncipe del Círculo Aethelgard.

Benjamín sonrió cálidamente y dijo:

—¡En efecto! El destino es verdaderamente misterioso. Es bastante inesperado poder sentarnos juntos y charlar así con todos ustedes.

—No seas tan formal conmigo. Yo soy la anfitriona hoy, así que pidan lo que quieran —. Mientras Vivian hablaba, les entregó el menú, indicándoles que añadieran más platos, e incluso pidió al camarero que preparara dos juegos más de cubiertos.

Stella lo tomó con una sonrisa y dijo:

—Vivian, no voy a ser cortés contigo.

Después de hablar, Stella abrió el menú y añadió dos platos más que les gustaban.

Mansión Hartswell

Zachary estaba de pie frente al coche deportivo, mirando ocasionalmente la hora en su reloj, luego observando la entrada de la mansión.

«¿Por qué Riley no ha salido todavía?»

Zachary frunció ligeramente el ceño, mirando con un poco de impaciencia hacia la mansión, murmurando suavemente para sí mismo:

—Cada vez tarda una eternidad en prepararse. ¿Realmente necesitan las chicas tanto tiempo solo para maquillarse?

Justo entonces, finalmente se escucharon pasos que venían desde dentro de la mansión, y una mujer hermosamente vestida salió con pasos ligeros, nadie más que Riley Hawthorne.

Al ver el comportamiento impaciente de Zachary, apareció en su rostro una sonrisa ligeramente apologética, y ella apuró su paso hacia él, diciendo:

—¡Oh, Zachary, ¿has estado esperando mucho tiempo? Me llevó siglos elegir un atuendo, ¡lo siento mucho!

Mirando su encantadora apariencia, la irritación de Zachary se disipó al instante, y él se rio sin poder evitarlo, diciendo:

—Siempre sé que te llevará siglos estar lista, pero afortunadamente, hoy no tenemos tanta prisa. Vámonos.

Dicho esto, caballerosamente abrió la puerta del coche para Riley. Una vez que ella se sentó, él caminó alrededor hasta el asiento del conductor y arrancó el coche, alejándose lentamente de la Mansión Hartswell.

Sentada en el asiento del pasajero, Riley no pudo evitar preguntarle a Zachary:

—Zachary, ¿adónde vamos para nuestra cita esta noche?

—Tengo una reunión esta noche y quería llevarte conmigo. Es una buena oportunidad para que conozcas a mis amigos también.

Zachary y Riley habían estado saliendo durante tres años, y Riley conocía a la mayoría de esos amigos de segunda generación adinerados a su alrededor.

—¿No estarás planeando simplemente beber con tus escandalosos amigos otra vez, verdad?

Los labios de Zachary se curvaron ligeramente hacia arriba, sonriendo mientras respondía:

—De ninguna manera, Riley. Es solo una comida y una charla esta vez, nada de beber como temes, no te preocupes.

Riley hizo un puchero, fingiendo enojo:

—Humm, siempre dices eso, pero una vez que llegas allí solo bebes sin parar con ellos. Te lo digo, si bebes demasiado de nuevo esta noche, no cuidaré de ti.

Zachary rápidamente la tranquilizó:

—Vale, vale, prometo beber menos. Definitivamente no te preocuparé esta vez, ¿de acuerdo? Solo pensé que sería agradable sacarte un poco para relajarte. Quedarse en casa todo el tiempo puede ser bastante aburrido.

Al escuchar esto, la expresión de Riley se suavizó, una ligera sonrisa elevando sus labios mientras decía:

—Eso está mejor. Pero si tus amigos se ponen demasiado salvajes, deberíamos irnos temprano.

Zachary asintió en acuerdo:

—Por supuesto, solo sigo tu ejemplo. Si piensas que es aburrido, podemos irnos cuando quieras.

Con esa charla despreocupada, el coche se dirigió hacia el lugar de la reunión.

Pronto, llegaron a un bar de lujo.

Zachary abrió la puerta de la sala privada y fue recibido por un estallido de ruido en el interior, con varios jóvenes herederos riendo y charlando, jugando a los dados.

Al ver entrar a Zachary y Riley, se animaron y comenzaron a bromear:

—¡Eh, Zachary, por fin! ¿Esta encantadora dama debe ser la señorita mayor de la Familia Hawthorne, verdad? ¡Ha pasado un tiempo, y se ha vuelto aún más hermosa!

Riley respondió con una sonrisa, saludándolos con la mano:

—¡Hola!

—Zachary, tienes mucha suerte de haber encontrado a la hermana de Caden Hawthorne como novia.

—¡Jaja, en efecto! ¿Desde cuándo tú, el mujeriego, empezaste a sentar cabeza?

—Exactamente, desde que comenzaste a salir con la Señorita Hawthorne, rara vez has salido a beber con nosotros.

Zachary escuchó sus bromas, sonriendo sin poder evitarlo, y rodeó con su brazo los hombros de Riley, diciendo:

—Dejen de molestarme, simplemente encontré a la persona adecuada, así que naturalmente estoy sentando cabeza.

Otra oleada de risas estalló, y todos invitaron calurosamente a la pareja a sentarse.

Con Riley sentada junto a Zachary, el ambiente en la sala privada se volvió aún más animado. Todos charlaban sobre varias cosas interesantes que sucedían recientemente, ocasionalmente haciendo una broma o dos, con risas resonando por toda la habitación.

Un amigo tomó una bandeja de frutas de la mesa y se la ofreció a Riley, sonriendo mientras decía:

—Cuñada, prueba esta fruta, está fresca. Es raro que te unas a la reunión hoy, así que deberías pasarlo bien.

Al escucharlos cambiar a llamarla “cuñada”, Riley se sonrojó y dijo tímidamente:

—Gracias.

Entonces, alguien sugirió jugar algunos pequeños juegos para divertirse, y todos aceptaron entusiasmados. Zachary se volvió hacia Riley y le preguntó en voz baja:

—Riley, ¿quieres jugar? Si no, podemos simplemente verlos jugar.

Riley pensó por un momento y dijo:

—Juguemos un poco. Después de todo, estamos aquí para relajarnos.

En ese momento, la puerta de la sala privada fue empujada de nuevo, y una mujer con una figura impactante entró, su voz sensual y melodiosa:

—Siento llegar tarde.

Todos se volvieron para mirar hacia la puerta, y las expresiones de Zachary y Riley cambiaron ligeramente al ver a la recién llegada.

No era otra que la ex novia de Zachary, Hannah Payne. ¿Qué estaba haciendo ella aquí?

El ambiente en la sala privada al instante se volvió ligeramente incómodo y tenso. Los amigos, que habían estado riendo momentos antes, ahora intercambiaban miradas, sin saber qué decir.

Hannah, sin embargo, parecía ajena al cambio en el ambiente mientras se balanceaba al entrar, el sonido de sus tacones resonando, y se detuvo frente a todos, su rostro adornado con una sonrisa encantadora. Su mirada se detuvo en Zachary y Riley por un momento antes de hablar con voz dulce:

—Oh, Zachary, ¡ha pasado tiempo! Y también la Señorita Hawthorne, qué coincidencia encontrarnos aquí.

Hannah levantó ligeramente una ceja y dijo casualmente:

—¿Por qué no? ¿No puedo unirme para un poco de diversión? Oí acerca de una reunión y pensé que sería agradable ver a algunos viejos amigos, así que aquí estoy.

Justo entonces, uno de los herederos ricos sentado en el sofá levantó silenciosamente la mano:

—Zachary, lo siento, yo soy quien invitó a Hannah.

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El rostro de Zachary Sutton se oscureció instantáneamente, y miró con ferocidad al heredero adinerado que había levantado la mano, sus ojos revelaban claro descontento y reproche.

Mientras tanto, Riley Hawthorne apretaba sus puños con fuerza, sus uñas casi clavándose en sus palmas mientras luchaba por reprimir su insatisfacción interna y sus quejas, no queriendo perder la compostura frente a todos.

Hannah Payne, sin embargo, parecía ignorar deliberadamente la tensa atmósfera. Contoneó sus caderas y caminó hacia el sofá, sentándose con gracia. Tomó casualmente una copa de vino de la mesa, dio un suave sorbo, y una sonrisa ligeramente provocativa curvó sus labios.

—Hannah, ¿qué es exactamente lo que quieres? —Zachary Sutton finalmente no pudo contenerse y habló, su voz baja y fría, llevando un toque de ira contenida.

Hannah dejó suavemente la copa de vino, haciendo un sonido crujiente, luego miró inocentemente a Zachary, arrullando:

—Zachary, realmente solo estoy aquí para ver a todos. Ha pasado tanto tiempo desde que nos vimos por última vez, ¿y así es como me tratas?

Sus palabras estaban llenas de queja, pero su mirada ocasionalmente se desviaba hacia Riley, aparentemente para provocarla a propósito.

Riley respiró profundamente, tratando de calmarse. Miró fríamente a Hannah y dijo:

—Señorita Payne, ya que está aquí, simplemente siéntese y disfrútelo.

Aunque intentó mantener su voz firme, el ligero temblor en su tono traicionaba su inquietud interna.

—Por el tono de la Señorita Hawthorne, ¿suena como si no fuera bienvenida?

Hannah levantó ligeramente una ceja, un rastro de triunfo imperceptible brilló en sus ojos. Giró suavemente la copa en su mano, haciendo que el vino en su interior ondulara con sus movimientos, reflejando la iluminación ambigua pero tensa en la sala privada.

—No sabía desde cuándo la Señorita Hawthorne se convirtió en la anfitriona de esta reunión.

Hannah continuó, su voz suave y melodiosa, pero como un cuchillo afilado, apuñalando directamente a Riley.

Riley solo sintió que su sangre se agolpaba, sus mejillas instantáneamente se calentaron. Estaba a punto de responder cuando Zachary se interpuso frente a ella, su alta figura como una pared bloqueando la mirada provocativa de Hannah.

—Hannah, ¡no vayas demasiado lejos! —dijo Zachary entre dientes, con los puños apretados, las venas en el dorso de sus manos mostrando su extremo esfuerzo por contener su ira—. Traje a Riley a esta reunión hoy. Si estás aquí para causar problemas, no me culpes por ser grosero.

Hannah dejó escapar un suave bufido, sonriendo con indiferencia:

—Oh, Zachary, ¿has olvidado tu viejo amor desde que encontraste uno nuevo? No eras así cuando estábamos juntos.

Sus palabras fueron como una bomba, explotando al instante en la sala privada mientras los ojos de todos se movían entre Zachary, Riley y Hannah, en silencio y con miedo de hacer ruido.

El rostro de Zachary se volvió aún más desagradable. Respiró profundamente, tratando de calmar sus emociones:

—Hannah, el pasado terminó hace mucho tiempo. Ya no hay nada entre nosotros. Por favor, contrólate y deja de armar una escena aquí.

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—¿Estoy armando una escena? —Hannah se burló de sus palabras—. Zachary, ¿te preocupas tanto porque temes que tu novia se ponga celosa, o porque todavía no puedes olvidarme?

Con eso, Hannah centró su mirada en Riley.

Todos los demás en la sala privada se hundieron en un silencio incómodo, lanzando miradas entre Zachary, Riley y Hannah, sin saber qué hacer.

La atmósfera animada de hace unos momentos había desaparecido, dejando solo una tensión opresiva.

El pecho de Riley se agitaba violentamente, sus dientes mordían su labio inferior mientras trataba de no mostrar debilidad frente a esta mujer. Su mirada estaba fija en Hannah, ardiendo con un fuego de ira como si tratara de ver a través de ella.

—Señorita Payne, ha malinterpretado. He estado con Zachary durante tres años. Usted ya está en el pasado con él; no hay razón para que esté celosa. Pero usted, con su persistencia, solo se está avergonzando más a sí misma.

La voz de Riley, aunque no era fuerte, sonaba especialmente clara en la habitación anormalmente silenciosa, cada palabra llevaba una firmeza innegable.

—Tú… —El rostro de Hannah parecía ligeramente turbado.

Zachary asintió en acuerdo, envolviendo su brazo alrededor de la cintura de Riley frente a todos, declarando su reclamo:

—Así es. Riley y yo nos casaremos pronto. La única a quien amo ahora es Riley.

El rostro de Hannah instantáneamente se tornó pálido mientras miraba ferozmente la muestra íntima de Zachary y Riley, un destello de celos y renuencia en sus ojos.

Nunca esperó que Zachary declarara tan abiertamente sus sentimientos por Riley frente a todos, incluso mencionando planes de casarse con ella.

Los hombres a su alrededor comenzaron a ofrecer sus felicitaciones a Zachary y Riley, tratando de aliviar la tensa atmósfera en la habitación.

Después de que Vivian y los demás terminaron su cena, salieron del restaurante francés.

—Vivian, nos iremos ahora. Gracias por tu amable hospitalidad hoy. La próxima vez, la cena corre por mi cuenta —dijo Stella Fletcher mientras enlazaba su brazo con Benjamin Shaw, despidiéndose de Vivian y los demás.

Vivian respondió con una sonrisa:

—Oh, vamos, no hay necesidad de ser tan formal conmigo. Reunámonos nuevamente la próxima vez. Cuídense en su camino a casa.

Con eso, Vivian se despidió de ellos con la mano, viéndolos irse mientras subían a su coche.

—Cariño, ¡vayamos a casa también! —dijo Caden Hawthorne, sosteniendo la mano de Vivian Lynch, su apuesto rostro lleno de afecto.

—De acuerdo. —Vivian asintió con una sonrisa.

Justo entonces, vieron pasar a una pareja frente a ellos.

El joven llevaba a la chica a caballito, mientras ella sostenía un par de tacones altos en su mano, aparentemente habiéndose torcido el pie, lo que llevó al joven a cargarla durante el camino.

Al ver lo dulces que se veían los dos, Vivian no pudo evitar mirar a Caden Hawthorne y preguntar:

—Cariño, ¿alguna vez me has llevado en tu espalda?

Caden se sorprendió ligeramente:

—Vivian, ¿por qué preguntas esto?

—¡Vamos! Solo dime, ¿alguna vez me has llevado en tu espalda? —Vivian sostuvo su mano, con un toque de coquetería en su voz.

—No —respondió Caden con una sonrisa tierna y luego golpeó suavemente su nariz—. ¿Por qué? ¿Quieres que te lleve?

Vivian asintió vigorosamente:

—Así es, quiero ver cómo se ve el príncipe de El Círculo Aethelgard llevándome en su espalda.

Además, Vivian quería sentir cómo era ser cargada por el hombre que amaba.

—Está bien, está bien, te llevaré. Soy un marido que concede todos tus deseos, después de todo! —dijo Caden, luego caminó frente a Vivian, le dio la espalda y se puso en cuclillas a medias.

—Querida esposa, ¡sube! Te llevaré.

—Entonces allá voy.

Una radiante sonrisa apareció en el rostro de Vivian, y como un alegre pajarito, saltó ligeramente sobre la espalda de Caden.

Envolvió sus brazos alrededor del cuello de Caden, apoyó su cabeza en su hombro y dijo felizmente:

—Cariño, eres tan bueno. Se siente tan seguro ser cargada así.

Caden se puso de pie firmemente con ella en su espalda, una sonrisa jugando en sus labios, y dijo bromeando:

—Por supuesto, tengo que cargar bien a mi preciosa esposa. No puedo dejarte caer.

Con eso, comenzó a caminar hacia adelante lentamente.

Los transeúntes en la calle giraron sus cabezas, mirando a esta atractiva y feliz pareja, muchos de ellos mostraron expresiones de envidia.

A Vivian no le importaban las miradas de los demás; estaba inmersa en la atmósfera romántica que pertenecía únicamente a los dos, y tarareaba una melodía alegre.

—Esposa, ¿qué estás cantando?

—Tampoco lo sé. Parece que alguien me tarareó esta canción en mi memoria.

En el bar, Riley Hawthorne fue al baño, sin esperar que Hannah Payne la siguiera afuera.

Mientras se lavaba las manos en el lavabo, Hannah se acercó a su lado, sacó un lápiz labial y se lo aplicó en los labios.

—Señorita Hawthorne, ¿crees que después de tres años con Zachary Sutton, él se casará contigo? Olvídalo, solo está fascinado contigo por el momento.

Riley frunció el ceño, con los ojos llenos de desdén, sacudió el agua de sus manos con fuerza y miró fríamente a Hannah.

—Señorita Payne, le sugiero que se ocupe de sus propios asuntos. Tengo muy claros los sentimientos de Zachary por mí, no necesito que interfiera. Su intromisión solo la hace parecer patética.

Hannah no se inmutó por la actitud de Riley, presionando ligeramente sus labios recién pintados, se miró en el espejo, una sonrisa sardónica tirando de sus labios.

—¿Patética? Señorita Hawthorne, eres demasiado ingenua. Los hombres, especialmente los ricos como Zachary Sutton, son cambiantes. ¿Quién sabe cuándo se cansará de ti? Podrías acabar llorando cuando llegue el momento.

Riley respiró profundamente, tratando con todas sus fuerzas de suprimir la ira dentro de ella, sin querer perder la compostura frente a esta mujer.

—Hannah, no importa lo que digas, no te creeré. La relación entre Zachary y yo no es algo que puedas destruir fácilmente. Deberías rendirte y dejar de molestarnos.

—¿En serio? —se burló Hannah mientras volvía a poner su lápiz labial en su bolso, luego se volvió para enfrentar a Riley, sus ojos llenos de provocación—. He estado con Zachary el tiempo suficiente para saber qué tipo de persona es. Un jugador como él no se asienta fácilmente. Además, con tantas mujeres a su alrededor, ¿qué te hace pensar que eres la especial?

Mientras decía esto, Hannah se rió.

—Chica, toma un consejo, no seas demasiado ingenua.

Los puños de Riley se cerraron silenciosamente. Siempre había sabido que a Zachary Sutton no le faltaban mujeres, era un mujeriego notorio en El Círculo Aethelgard, pero ¿y qué?

A ella le gustaba él, y no le importaba eso.

Solo sabía que podía cambiar a Zachary, hacer que su corazón y ojos se llenaran solo de ella.

—Señorita Payne, sé lo que está tratando de decir. Me está diciendo todo esto porque quiere que rompa con Zachary para que usted pueda tener la oportunidad de volver con él, ¿no es así?

Hannah se quedó momentáneamente desconcertada, pero pronto volvió a su comportamiento indiferente, cruzando los brazos y mirando a Riley con una sonrisa burlona.

—Señorita Hawthorne, no te equivocas al pensar eso. Después de todo, Zachary y yo hemos compartido tantos hermosos recuerdos, y no creo que me haya olvidado tan fácilmente. Solo estás con él temporalmente; una vez que se canse de ti, naturalmente recordará mis méritos.

Riley respiró profundamente, esforzándose por mantener la calma, sus ojos llenos de determinación y desdén mientras miraba a Hannah.

—Señorita Payne, me temo que se llevará una decepción. Los tres años de amor que Zachary y yo compartimos no pueden ser sacudidos por unas pocas palabras suyas. Soy muy consciente de sus sentimientos por mí. Esos supuestos recuerdos entrañables de los que habla son cosa del pasado. Ahora su corazón y sus ojos están llenos de mí, y ya estamos planeando nuestra boda. Será mejor que deje estas fantasías sin sentido.

El rostro de Hannah cambió, un rastro de ira brilló en sus ojos. Se acercó más a Riley, hablando en un tono bajo pero amenazante.

—Riley Hawthorne, no seas demasiado presumida. Hasta que la boda tenga lugar, cualquier cosa puede cambiar. No me rendiré tan fácilmente, será mejor que tengas cuidado.

Riley no retrocedió, encontrando la mirada de Hannah, respondió fríamente.

—No tengo nada que temer. Eres tú quien debería ser cautelosa. Si sigues molestándonos y haces algo excesivo, no me culpes por ser dura. Zachary me ama ahora, y solo me amará en el futuro; simplemente ríndete.

Con eso, Riley ignoró a Hannah y se volvió para regresar al reservado.

Hannah se quedó allí, pisoteando con ira, mirando fijamente la espalda de Riley, sus ojos llenos de malicia y renuencia.

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