De Ignorada a Adorada: La Heredera Derrite al Jefe Autocontenido - Capítulo 297

Capítulo 297: Capítulo 297: ¿Cuántas Ex-Novias Tienes?

Ese día, el clima era perfecto.

Como de costumbre, Riley Hawthorne fue a trabajar como asistente de Zachary Sutton en su empresa.

Temprano en la mañana, Zachary Sutton pasó a recogerla, y los dos fueron a un restaurante para desayunar antes de dirigirse juntos a la empresa.

Inesperadamente, vieron a la ex-novia de Zachary Sutton, Hannah Payne, en la planta baja de la empresa.

Hannah lucía demacrada, con los ojos rojos e hinchados como si acabara de llorar.

Tan pronto como vio a Zachary Sutton y Riley Hawthorne, su mirada se agudizó, y caminó directamente hacia ellos.

Riley instintivamente se acercó más al lado de Zachary, mientras que Zachary frunció ligeramente el ceño, protegiendo a Riley detrás de él y mirando a Hannah con cautela.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Hannah, con los ojos enrojecidos, dijo:

—Zachary, ¡realmente eres despiadado! ¿No puedo venir a verte?

La mirada de Zachary era fría.

—Lo nuestro terminó hace mucho tiempo, Hannah. No hagas una escena aquí.

—Zachary, me arrepiento —puso una expresión lastimera frente a Zachary—. Me arrepiento de haberte dejado. Nicholas Nash no es más que un idiota. Seguía diciendo que le gustaba, pero estaba jugando con otras mujeres a mis espaldas.

Nicholas Nash era el actual romance de Hannah, el hijo de una familia rica que la había llamado aquella noche. Conocía a Zachary Sutton, pero su relación no era buena, aunque estaban en el mismo círculo.

Aunque Zachary Sutton no sabía cuándo Hannah se había involucrado con el amigo de su amigo, ya no le importaba.

—Hannah, ¿qué piensas que soy? ¿Me dejas de lado como basura cuando terminas conmigo, y ahora que estás cansada de jugar afuera, te acuerdas de mí? —dijo con impaciencia—. Una mujer como tú, ¿por qué pensarías que tienes algún derecho a mencionar el pasado frente a mí? ¡Tu arrepentimiento no tiene nada que ver conmigo!

Hannah se quedó rígida, su rostro lleno de vergüenza y humillación. Las lágrimas se acumularon en sus ojos, pero tercamente las contuvo.

—Zachary, sé que estaba equivocada—realmente lo sé. Estaba cegada en ese entonces, engañada por las dulces palabras de Nicholas, pero ahora me doy cuenta de que el único que realmente se preocupaba por mí eras tú.

Hannah, con la voz entrecortada por los sollozos, extendió la mano para agarrar la manga de Zachary, pero él la evitó fríamente.

Riley, que estaba escondida detrás de Zachary, de repente encontró el valor para dar un paso adelante y abofetear fuertemente a Hannah.

Hacía tiempo que la detestaba, y hoy finalmente tuvo la oportunidad de golpearla.

Hannah, sujetándose la cara, miró a Riley con incredulidad.

—¿Quién te crees que eres? ¿Cómo te atreves a pegarme?

Riley dejó escapar un resoplido frío, enfrentando sin miedo la mirada de Hannah.

—Hannah, aguanté cuando intentaste crear problemas entre Zachary y yo. Mujeres como tú, que son volubles, no actúes como inocente aquí. Zachary te ha superado hace mucho, y tu acoso desvergonzado es simplemente repugnante.

Zachary quedó momentáneamente atónito, luego un destello de aprobación brilló en sus ojos. Se paró frente a Riley y le dijo a Hannah:

—Riley tiene razón, deberías dejar de hacer el ridículo. Esta bofetada de hoy debería servirte de lección —no nos molestes más.

Hannah temblaba de rabia, con lágrimas corriendo por su rostro. Señaló a Riley con los dientes apretados:

—Bien, Zachary, ahora que te has enganchado a esta mujer Hawthorne, ¿ya no te importa mi bienestar?

En el pasado, en cuanto Hannah lloraba, Zachary siempre estaba allí para consolarla.

Pero ahora, no solo Zachary no la ayudaba, sino que incluso permitía que su actual novia la golpeara, lo que enfureció aún más a Hannah.

—Hannah, ¿qué tan descarada puedes ser? Zachary Sutton es mi prometido ahora, y vamos a casarnos. ¿Y tú te paras aquí sin vergüenza tratando de seducir a mi hombre? ¿Crees que la joven señorita de la familia Hawthorne es tan fácil de intimidar?

—¿Y qué si se van a casar? Pueden divorciarse. Además, soy la primera novia de Zachary, su verdadero amor. ¿Estás segura de que puedes reemplazarme en su corazón?

Riley no pudo evitar reírse de esto.

—Hannah, realmente estás llena de ti misma, ¿no? Esas cosas del primer amor son todas del pasado. Abandonaste tan fácilmente a Zachary en ese entonces, ¿y ahora quieres volver para una victoria fácil? No funciona así. El corazón de Zachary está completamente conmigo ahora, eso está claro. Deja de soñar despierta.

Zachary también dijo fríamente:

—Hannah, deja tus tonterías. En mi corazón, ya no significas nada. Riley es con quien quiero pasar mi vida. Si sabes lo que te conviene, vete ahora antes de que las cosas se pongan más feas.

Hannah, mirando su frente unido, estaba a la vez enojada y resentida, pero no tenía manera de enfrentarlos en ese momento. Solo pudo decir con enfado:

—Bien, ya verán. No dejaré esto así. Haré que se arrepientan de lo que me hicieron hoy.

Después de decir esto, Hannah se dio la vuelta y se alejó rápidamente, la determinación en su paso mostrando que no se rendiría hasta conseguir lo que quería.

Riley observó hasta que Hannah desapareció de vista, finalmente relajándose. Se volvió hacia Zachary con cierta preocupación:

—Zachary, definitivamente no dejará esto fácilmente. Necesitamos tener cuidado.

Zachary tomó suavemente la mano de Riley, tranquilizándola:

—No te preocupes, estoy aquí. No importa lo que intente, no dejaré que te haga daño. Vamos a trabajar primero.

Riley sonrió y asintió:

—De acuerdo…

Con eso, caminaron de la mano hacia el edificio de oficinas.

—Debería haberla abofeteado otra vez hace un momento —Riley parecía seguir molesta.

Zachary sonrió con cariño:

—Está bien, la próxima vez que la veas, te dejaré golpearla tanto como quieras.

Riley de repente se dio cuenta de algo y se detuvo, su rostro tornándose infeliz.

—Zachary Sutton, sé honesto conmigo. ¿Exactamente cuántas ex-novias tienes?

Zachary se sorprendió por un momento y rápidamente explicó:

—Riley, no me malinterpretes. Hannah es cosa del pasado ahora. Es mi única ex-novia, y ya no tengo sentimientos por ella. Mi corazón solo está contigo ahora.

Riley Hawthorne frunció ligeramente el ceño, mirándolo medio creyendo:

—¿De verdad es solo ella? No me mientas. Si descubro que tienes otras ex-novias, no te perdonaré.

Zachary levantó la mano sinceramente y dijo:

—Lo juro, ella es realmente la única. Solo te amaré a ti en el futuro. No te preocupes en absoluto.

Solo entonces la expresión de Riley se suavizó. Resopló y dijo:

—Más te vale. No quiero que aparezca una ex de vez en cuando para arruinar nuestras vidas. Eso sería tan frustrante.

—Por cierto, ¿sigues en contacto con Rosalyn Quinn?

Zachary rápidamente levantó la mano y juró:

—Riley, conocí a Rosalyn a través de una cita a ciegas. Nuestro compromiso se canceló hace mucho tiempo, y no hemos estado en contacto desde entonces. Tú lo sabes.

Riley lo fulminó con la mirada:

—Más te vale que sea así. Primero, está Rosalyn Quinn, y ahora una ex llamada Hannah. ¿Estás tratando de volverme loca?

—Amor, lo siento —al ver que Riley estaba molesta, Zachary rápidamente tomó su mano, tratando de ganársela—. No habrá más mujeres en el futuro. Solo te amo a ti, Riley, tienes que creerme.

Riley resopló sin decir nada, permitiendo que Zachary la guiara de regreso a la empresa.

Una vez que entraron en la empresa, muchos colegas miraron con curiosidad, dado el alboroto que acababa de ocurrir en la planta baja.

Riley se sintió un poco incómoda, culpando en secreto a Hannah por causar la escena que la hizo sentir avergonzada en el trabajo.

Zachary estaba tranquilo, palmeando a Riley en el hombro y diciendo suavemente:

—Ignóralos. Hagamos lo nuestro. Solo están curiosos ahora, pero lo olvidarán pronto.

Riley asintió ligeramente, y los dos volvieron a sus puestos de trabajo para ponerse manos a la obra.

Mientras tanto, la renovación de la empresa de Vivian estaba casi completa.

Para sorprender a Vivian, Caden se involucró personalmente en el diseño interior para hacerlo exactamente como a ella le gustaba.

Así que, todo este asunto se mantuvo en secreto para Vivian.

—Caden, ¿has encontrado la empresa que te pedí que investigaras?

—Sí, la he encontrado. ¿Quieres ir a verla ahora? —Caden la miró con adoración.

—¿Puedo? —Vivian estaba un poco emocionada.

Caden extendió la mano para acariciar su cabeza.

—Por supuesto que puedes. Vamos, te llevaré ahora.

Tan pronto como dijo eso, Caden tomó la mano de Vivian y la condujo hacia su lujoso automóvil.

Vivian siguió a Caden felizmente, preguntándose en el camino cómo sería la empresa renovada, su rostro lleno de anticipación.

Cuando llegaron, Caden salió del auto primero, luego caballerosamente abrió la puerta del coche para Vivian y la guió hacia el edificio de la empresa.

Al entrar, Vivian quedó asombrada por el estilo interior. Los colores y la disposición estaban diseñados según su gusto, y cada detalle estaba perfectamente manejado.

—Caden, ¿hiciste todo esto?

Caden asintió, sonriéndole.

—¿Te gusta?

Ella se movió emocionada por diferentes áreas, repitiendo:

—Caden, ¡esto es tan hermoso! Me encanta, es una sorpresa tan linda.

Caden observó la expresión feliz de Vivian, sintiendo una sensación de logro, y sonrió:

—Mientras te guste. Si eres feliz, entonces todo valió la pena.

Vivian se lanzó a los brazos de Caden, conmovida.

—Gracias, Caden. Siempre me sorprendes. Estoy realmente feliz.

Caden la abrazó fuertemente y dijo suavemente:

—A partir de ahora, esta empresa es tuya. ¿Has pensado en cómo nombrarla?

Vivian levantó la cabeza del abrazo de Caden, inclinó ligeramente la cabeza, pensó por un momento, sus ojos brillando.

—Caden, quiero llamarla ‘Evenlight’. Incluye nuestros dos nombres; simboliza que somos testigos de su futuro juntos.

Cuando Caden escuchó esto, su sonrisa se profundizó. Le tocó suavemente la nariz.

—Bien, es un gran nombre, entonces será ‘Evenlight Jewelry’. Podrás mostrar tus talentos aquí, y yo siempre estaré aquí para apoyarte.

Vivian asintió vigorosamente, su rostro lleno de anticipación por el futuro.

—Sí, la administraré bien. Pero al principio, necesitaré que me enseñes mucho. Todavía no sé mucho.

—No te preocupes, te enseñaré lentamente. Siéntete libre de preguntarme cualquier cosa de la que no estés segura —dijo Caden con cariño.

En ese momento, el teléfono de Caden sonó repentinamente, interrumpiendo la atmósfera dulce y tierna.

Caden frunció el ceño, sacó su teléfono, y su expresión se volvió algo seria. Miró a Vivian y dijo con disculpa:

—Vivian, necesito atender esta llamada. Puedes seguir mirando alrededor y ver si hay algo que necesite cambios.

—Está bien… —Vivian asintió obedientemente, viendo a Caden alejarse para contestar la llamada. Sintió una ligera inquietud, preguntándose si esta llamada podría traer malas noticias.

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—Hawthorne, lo he descubierto. Silas Everett está efectivamente en Aethelgard.

La voz de Zachary Sutton sonaba algo ansiosa a través del teléfono.

Caden Hawthorne se burló:

—¿Así que el misterioso hombre enmascarado de aquel día era Silas Everett?

—Hawthorne, tu suposición no es descabellada. Si Silas Everett es ese misterioso hombre enmascarado, ¿por qué salvó a mi cuñada antes y luego intentó hacerle daño?

Este punto también desconcertaba a Caden Hawthorne.

—No importa qué, no le daré otra oportunidad de lastimar a mi familia. Por cierto, ¿has encontrado a la persona que entregó la carta?

Zachary Sutton respondió por teléfono:

—La policía llamó hoy y encontró algunas pistas. Tras una investigación de vigilancia, descubrieron que la persona que entregó la carta era un hombre de mediana edad, de unos cuarenta años, cuyas características y altura se parecían a las del segundo tío de Silas Everett, Peter Everett.

Al escuchar esto, Caden Hawthorne comenzó a analizar:

—Anteriormente, el Abuelo mencionó que un hombre llamado Paul Pierce era responsable del problema en el proyecto de la empresa. Pero Paul Pierce no existe. Si las características de Paul Pierce se parecen a las de Peter Everett, entonces la misteriosa persona que entregó la carta también es él. Esto hace que el asunto sea aún más desconcertante. Es posible que la tragedia de la familia Everett de aquel entonces esté relacionada con Peter Everett. También es el único que conoce la verdad sobre la muerte de Violet White.

Después de escuchar el análisis de Caden, Zachary Sutton asintió en acuerdo:

—Al escucharte decir eso, todo parece conectarse. Peter Everett es definitivamente sospechoso.

Un destello afilado brilló en los ojos de Caden Hawthorne:

—Continúa investigando su paradero y sus contactos. Necesito saberlo todo, hasta el más mínimo detalle.

—Entendido, Hawthorne —respondió Zachary—. Sin embargo, tampoco podemos bajar la guardia contra Silas Everett. Parece haber estado en contacto con algunas fuerzas extranjeras recientemente. No está claro cuáles son sus intenciones exactas, pero me preocupa que no sean a nuestro favor.

—¿Fuerzas extranjeras? —Caden frunció ligeramente el ceño, sintiendo una oleada de inquietud—. Cualesquiera que sean sus planes, protegeré a mi familia y a la empresa. Deberías organizar para mejorar la seguridad en casa y también monitorear de cerca varios proyectos clave en la empresa, sin dejarles encontrar oportunidades.

—Sí, Hawthorne. Una cosa más: he oído que Silas Everett ha estado adquiriendo pequeñas empresas tecnológicas recientemente, aparentemente preparando algo. ¿Podría esto entrar en conflicto con nuestro negocio?

Caden meditó un momento:

—Observemos primero sus movimientos. No podemos quedarnos sentados sin hacer nada. Dile al departamento de I+D que acelere y lance nuestros nuevos productos para obtener una ventaja en el mercado.

—Entendido, Hawthorne. Me encargaré de inmediato.

Después de colgar el teléfono, Caden Hawthorne se frotó las sienes. Esta contienda con Silas Everett parecía volverse más compleja.

En ese momento, Vivian Lynch se acercó y no pudo evitar preguntar:

—Cariño, ¿qué sucede?

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Caden Hawthorne volvió en sí, guardó su teléfono en el bolsillo y extendió la mano hacia Vivian.

—Cariño…

Vivian dio un paso adelante, abrazó a Caden y apoyó la cabeza contra su pecho, diciendo suavemente:

—Cariño, realmente me gusta la empresa que diseñaste para mí. No hay nada malo en ella.

—Mientras te guste —concedió Caden con una sonrisa, sosteniendo a Vivian en sus brazos.

Vivian levantó la mirada hacia él y continuó:

—Cariño, sé que has estado trabajando duro para la empresa últimamente, y no puedo ayudar mucho. Pero tienes que prometerme que, pase lo que pase, tu seguridad debe ser lo primero.

Caden apretó sus brazos alrededor de ella, dejando caer un beso en lo alto de su cabeza.

—No te preocupes, estaré bien. Por cierto, intenta salir menos en los próximos días. Si tienes que salir, asegúrate de llevar un guardaespaldas contigo.

Vivian levantó ligeramente la cabeza, mirando a Caden.

—¿Ha sucedido algo peligroso? No me lo ocultes.

Caden dudó un momento pero decidió contarle parte de la verdad.

—Silas Everett ha regresado, y sus recientes acciones son un poco sospechosas. Me preocupa que pueda intentar hacerte daño.

La expresión de Vivian cambió ligeramente.

—¿Es él? ¿Qué es lo que quiere todavía?

—No sé cuál es su propósito, pero descubrimos que él es el misterioso hombre enmascarado. Sin embargo, no le permitiré hacerte daño —dijo Caden con determinación.

—¿Qué? ¿Él es quien me salvó en aquel entonces? —Vivian parecía sorprendida.

Caden asintió y no pudo evitar tomar las mejillas de Vivian, preguntando:

—Vivian, ¿recuerdas algo de antes de los cinco años?

Vivian instintivamente negó con la cabeza.

—No recuerdo nada.

—Silas Everett mencionó que sabe que tu nombre era Naomi Kensington, lo que significa que te conoció antes de que estuvieras en el orfanato. ¿Podría haberte conocido desde entonces?

Vivian lo pensó y sintió que Caden tenía razón.

—Ahora que lo mencionas, es posible. Si Silas sabía desde el principio que yo era la hija de Violet, entonces su acercamiento en Aethelgard tenía un propósito. Eso tiene sentido.

Caden asintió.

—Intenta recordar, es crucial. Si podemos descubrir la verdad sobre la muerte de tu madre depende de si sabes algo.

Vivian frunció el ceño e intentó buscar en su memoria esos vagos fragmentos, pero además de algunas imágenes dispersas y sentimientos tenues, no podía recordar nada específico.

—Realmente no puedo recordar nada, cariño. Todo antes de los cinco años está envuelto en niebla —dijo Vivian, un poco derrotada.

Caden Hawthorne le dio palmaditas suavemente en el hombro, consolándola—. Está bien, Vivian, no es tu culpa. Quizás esos recuerdos fueron inconscientemente guardados por ti. Encontraremos pistas lentamente, siempre habrá una manera.

En los días siguientes, Caden hizo que Zachary Sutton vigilara de cerca los movimientos de Silas Everett y Peter Everett mientras aceleraba el desarrollo del nuevo producto de la empresa.

Al mismo tiempo, también reforzó la protección de Vivian Lynch para garantizar su seguridad.

En un lujoso hotel, Silas Everett recibió una llamada de Kerry.

—Presidente Everett, hemos descubierto que la persona que nos envía mensajes parece ser el Segundo Maestro Everett.

—¿Qué? —Silas estaba sorprendido—. ¿Mi segundo tío? ¿No está muerto?

Kerry se apresuró a decir al otro lado de la línea:

—Presidente Everett, inicialmente también pensamos que el Segundo Maestro Everett ya no estaba vivo. Pero ahora varios indicios señalan que es él—la apariencia, la constitución coinciden, y la Familia Hawthorne parece haberse dado cuenta de esto también y ya ha enviado gente a investigar el paradero del Segundo Maestro Everett.

Silas frunció profundamente el ceño, sus ojos llenos de duda y complejidad.

—¿Qué experimentó exactamente mi segundo tío en aquel entonces? ¿Y por qué quiere enviarme un mensaje? Para atraerme—debe haber un secreto oculto en esto. Presumiblemente, debe saber mucho sobre la tragedia de la Familia Everett de aquel entonces.

—Presidente Everett, ¿qué debemos hacer ahora? ¿Deberíamos intentar contactar al Segundo Maestro Everett para averiguar algo de él? —preguntó Kerry.

Después de una pausa para reflexionar, Silas dijo lentamente:

—No te apresures por ahora, solo observa en secreto sus acciones. Mi segundo tío siempre ha sido cauteloso. Contactarlo imprudentemente podría alertarlo. Además, Caden Hawthorne definitivamente no dejará pasar esta oportunidad tampoco. Debemos actuar con cuidado y no dejar que obtengan ventaja.

Después de colgar el teléfono, Silas se sintió inquieto y llamó al Sr. Everett, que estaba lejos en el extranjero.

—Hola, Papá…

La voz del otro lado sonaba cansada:

—Silas, ¿por qué llamas de repente? ¿Está sucediendo algo en Aethelgard?

Silas respiró profundo y dijo:

—Papá, acabo de recibir noticias de que mi segundo tío podría seguir vivo, y parece estar conectado con la Familia Hawthorne.

—¿Qué? ¿Estás diciendo que tu segundo tío sigue vivo? ¿Cómo es posible? Después de aquel trastorno, todos pensamos que él… —La voz del Sr. Everett estaba llena de conmoción y duda.

—Tampoco puedo creerlo, pero todos los indicios muestran que es él. También está involucrado con la familia Hawthorne; me envió una carta extraña, y ahora mismo Caden Hawthorne y su gente también están investigando el paradero de mi segundo tío —Silas arrugó la frente, caminando de un lado a otro en la habitación.

El Sr. Everett guardó silencio un momento, luego dijo:

—Silas, este asunto no es simple. Tu segundo tío era misterioso en aquel entonces, y ahora su reaparición seguramente esconde algún secreto. Debes tener cuidado, no te involucres fácilmente en el peligro.

—Papá, entiendo. Pero creo que esto podría ser la clave para descubrir la verdad detrás de la tragedia de la familia Everett. No puedo dejar pasar esta oportunidad —Los ojos de Silas eran decididos, y juró en silencio investigar a fondo.

—Los asuntos de aquellos años eran demasiado complicados, involucrando demasiadas fuerzas. Silas, nunca debes olvidar el odio; recuerda cómo murieron tu abuelo, tu madre y tu hermana—fue la familia Hawthorne la que arruinó a nuestra familia —La voz del Sr. Everett llevaba un rastro de dolor y estaba llena de ira.

—Papá, no te preocupes. Procederé con cautela. Por cierto, ¿has encontrado nuevas pistas en el extranjero? —preguntó Silas.

—Todavía estoy investigando aquí, pero aún no ha habido ningún progreso sustancial. Tú también debes estar atento a las cosas en Aethelgard, y contáctame inmediatamente si hay algún desarrollo —instruyó el Sr. Everett.

Después de colgar el teléfono, Silas cayó en un profundo pensamiento.

Sabía que ahora enfrentaba un enorme desafío, no solo teniendo que lidiar con la vigilancia y contraataque de Caden, sino también descubriendo los secretos detrás de su segundo tío y la verdad de la tragedia de la familia Everett.

Todo esto parecía estar intrincadamente conectado con Vivian Lynch.

Recordó la escena cuando conoció a Vivian Lynch por primera vez, y una emoción compleja surgió en su corazón.

Diecinueve años atrás, Cinderport.

En ese momento, Silas tenía solo diez años, y Vivian Lynch apenas cinco. Para ser precisos, todavía se llamaba Naomi Kensington en aquel entonces.

En ese entonces, Violet White trajo a la pequeña Naomi Kensington a la familia Everett para asistir a su fiesta de décimo cumpleaños.

—Pequeño Silas, este es un regalo de cumpleaños de la Tía para ti.

Violet White sonrió y entregó un regalo bellamente envuelto a Silas Everett, sus ojos llenos de afecto.

La pequeña Naomi se escondió detrás de Violet White, mirando tímidamente a Silas, sus pequeñas manos agarrando firmemente el dobladillo de Violet.

—Gracias, Tía White…

Curioso, Silas aceptó el regalo y le agradeció, pero su mirada se dirigió inadvertidamente hacia la pequeña Naomi.

Nunca había visto una niña tan adorable, sus ojos grandes y brillantes, como dos uvas negras.

Tal vez fue una afinidad natural entre niños lo que le hizo no poder resistir extender su mano hacia la pequeña Naomi, queriendo invitarla a jugar juntos.

—¡Hola! Mi nombre es Silas Everett, ¿cómo te llamas?

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