De Luna traicionada a Princesa coronada - Capítulo 24

24: Capítulo 24 24: Capítulo 24 Punto de vista de Lucien
Los candelabros del gran salón ardían con intensidad, pero la luz se sentía fría sobre mi piel.

Vestido con un frac negro de cuello ajustado, me quedé mirando las flores blancas que bordeaban el pasillo.

Habían pasado dos semanas desde que Ravena se fue.

Esperaba que la ira me fortaleciera, pero lo único que sentía era un dolor sordo alojado tras mis costillas que no se movía.

—Alfa, los invitados están esperando —susurró mi mayordomo.

—Ya los veo —respondí con indiferencia.

El salón no era la visión que una vez tuve.

Había suplicado por monedas donde el orgullo debería haberme mantenido en silencio.

Había vendido un anillo que juré conservar.

Había prometido trabajo a hombres que no lo merecían, solo para asegurarme de que hubiera comida y vino.

En mi mente, había imaginado un techo dorado y una orquesta completa.

En realidad, solo había un pequeño cuarteto, una alfombra delgada y una sonrisa forzada que me dolía mantener.

Astrid había llenado las primeras filas con sus hombres elegidos, guerreros de boca ruidosa y botas pesadas.

Ocupaban asientos que estaban reservados para nobles y oficiales de alto rango.

Se daban palmadas en la espalda y se gritaban bromas de un lado al otro del pasillo.

Un general me lanzó una mirada tensa antes de levantarse, seguido por su esposa.

Se marcharon sin decir palabra, y otros no tardaron en seguirlos, con los abrigos tiesos por el insulto.

Sentí a mi lobo surgir, no con amor, sino con una fría advertencia.

—Contrólate —le dije—.

Aquí no.

Astrid caminó hacia mí, con la seda blanca ciñéndole el cuerpo, sonriendo radiantemente para la multitud.

Pero su expresión cambió cuando se encaró conmigo.

—¿Por qué se van si acabamos de empezar?

—Porque pusiste a borrachos en sus asientos y les dijiste que te aplaudieran antes de los votos.

—Son mi gente, Lucien.

Lucharon a mi lado en la batalla.

—No debían sentarse delante de generales y ancianos.

El orden existe por una razón.

—Se habrían ido de todos modos.

Nunca les caí bien.

Nunca les gustó que estuvieras conmigo.

Justo en ese momento, una silla chirrió contra el suelo y un guerrero con una bufanda roja ahuecó las manos y llamó a gritos a un amigo.

Dos ancianos se estremecieron.

Una joven sirvienta se apresuró a pedirles que bajaran la voz, pero entonces una mano golpeó su bandeja y las copas se derramaron.

—¡Basta!

—grité, y mi voz resonó por todo el salón.

Todos se giraron y los hombres se callaron, pero seguían sonriendo con aire de suficiencia.

Astrid me tocó la manga.

—No montes una escena, Lucien.

—Tú la montaste cuando cambiaste la disposición de los asientos sin decírmelo —espeté—.

La montaste cuando hiciste que mis guardias trajeran a tus amigos de la taberna en mitad del rito.

Ella retrocedió un paso.

—Tus guardias sirven a la Luna.

—Bueno, tú todavía no eres la Luna.

—¿Qué?

—Me has oído.

—Fingiré que no he oído eso.

Ahora mismo tienes que hacer algo para evitar que se vayan.

—No puedo hacer nada.

Entonces se acercó más.

—¿Todavía estás pensando en ella?

Me quedé mirando las flores blancas y sentí una rabia incontenible.

—No la menciones ahora mismo.

—Ni siquiera necesito hacerlo.

Lo tienes escrito en la cara.

—¿Has olvidado que querías una corona, no un compañero?

—Te quería a ti —respondió, y vi un destello de honestidad en sus ojos.

Luego, levantó la barbilla—.

Y sigo siendo la que se quedó.

Antes de que pudiera decir nada, mi Beta, Orren, se acercó a mi lado y susurró: —Estamos perdiendo a los ancianos.

—Sé contar —dije.

—Tienes que proponer un brindis —insistió—.

Recupera el control de la sala.

Miré la primera fila y vi a un hombre recostado con los pies en la barandilla.

Incluso llevaba mi emblema mal puesto.

Le guiñó un ojo a la sirvienta que había derramado las copas.

Sin pensarlo, le entregué mi copa a Orren.

—Encárgate de esto.

—¿Qué?

¿Adónde vas?

—A respirar.

Dejé el calor del salón y subí las silenciosas escaleras hacia el ala que albergaba las habitaciones antiguas.

Mis pasos se ralentizaron cuando llegué a una puerta sencilla.

Le había dicho al personal que la mantuviera limpia.

Me había dicho a mí mismo que no me importaba si se acumulaba el polvo, pero me encontré empujándola para abrirla.

La habitación de Ravena todavía conservaba el suave olor a lavanda y humo.

La ventana daba a la muralla este, donde ella solía pararse al amanecer para estirar.

En la estantería, había un pequeño lobo de madera que ella había tallado cuando tenía los dedos doloridos por el entrenamiento.

Al coger el lobo de madera, sentí una opresión en el pecho.

No era orgullo ni ira, sino un simple dolor.

Recordé el día que me rechazó.

Me había dicho a mí mismo que la odiaba por ello.

Pero ahora, en la quietud de su habitación, supe que el odio nunca había vivido aquí.

Solo el deseo.

Solo la pérdida.

Justo en ese momento, unos pasos suaves sonaron en la puerta.

Orren se asomó, con expresión cautelosa.

—Los nobles se han ido —dijo—.

Y la mitad de los generales también.

—Lo sé.

—Astrid planea ofrecer un festín para el resto de los invitados.

Dice que la manada la adorará por ello.

—La manada apreciará la comida.

Pero no olvidarán el insulto.

—Podemos intentar arreglarlo mañana —sugirió él.

Asentí, pero mis ojos estaban fijos en la ventana.

La muralla este nos separaba del bosque.

En algún lugar más allá de esos árboles, Ravena se alejaba sin mirar atrás.

—¿Todavía quieres bajar?

—preguntó Orren.

—En un momento.

Él vaciló.

—Hiciste lo que creíste correcto.

—Bueno, díselo a los asientos vacíos.

Después de que se fue, dejé el lobo de madera y pasé los dedos por el marco de la ventana, con mis pensamientos hechos un lío.

Fue en ese momento cuando me di cuenta de que no podía soportar la idea de un hogar sin ella.

Quería paz, y ella era el único lugar donde la había encontrado.

Antes de poder detenerme, las palabras se me escaparon de la boca.

—Te echo de menos, Ravena.

Sin pensarlo dos veces, salí de la habitación y dejé que la noche me abrazara.

El aire del bosque era frío y puro, y los árboles se erguían altos como guardianes.

Caminé hasta que el rocío empapó mis zapatos, hablándole a la oscuridad porque nadie más me oiría.

Admití que debería haber luchado por ella sin herirla.

Reconocí que había fracasado como Alfa y como hombre.

Mientras la pálida luz se deslizaba sobre la cresta, la noche se convirtió en amanecer.

Finalmente, regresé a casa, porque un verdadero líder siempre vuelve, incluso cuando su corazón permanece en otro lugar.

Al llegar a la entrada, el guardia de la puerta se enderezó.

El vestíbulo apestaba a vino derramado y a flores.

En el salón, algunos de los hombres de Astrid reían demasiado alto mientras el personal limpiaba.

Subí las escaleras y vi a Astrid esperando en la antecámara, todavía con su vestido blanco, el pelo recogido y una mirada penetrante en sus ojos.

—¿Dónde estuviste en nuestra noche de bodas?

—Estaba fuera, caminando.

—¿Caminando?

—repitió con amargura—.

Mientras yo tenía que montar un espectáculo para gente que me menosprecia.

—Tú lo provocaste sentando a borrachos en la primera fila —escupí—.

Obligaste a los ancianos a dejar sus asientos.

Convertiste un rito en una taberna.

Su mandíbula se tensó.

—Me humillaste, Lucien.

—Tú humillaste al trono.

Se acercó más.

—Dilo de una vez.

Desearías que ella estuviera aquí.

—No usaré su nombre para hacerte daño.

—No tienes por qué.

Lo sé.

Intenté pasar a su lado, pero me bloqueó la puerta con su cuerpo.

—Mírame —ordenó—.

¿O le entregaste cada parte de ti a la que se fue?

—Apártate de mi camino.

—¡No!

No hasta que digas que soy tuya.

—No lo haré.

Sin previo aviso, su mano golpeó rápidamente mi mejilla con un sonoro chasquido.

El calor estalló en ese momento mientras mis instintos de lobo amenazaban con tomar el control.

Pero me sujeté la muñeca con la otra mano antes de devolver el golpe.

—Cómo te atreves —gruñí en voz baja.

—Tú te atreviste primero —respondió, con los ojos brillantes de lágrimas contenidas—.

Me dejaste cuando los votos aún estaban calientes.

—No estabas sola.

Tenías hombres que prenderían fuego al tejado solo por oírte reír.

—Pero ellos no son tú.

De repente, la puerta se abrió de golpe y Orren entró corriendo, con las mejillas sonrojadas y el pelo húmedo.

—Alfa —jadeó—.

Un jinete del Rey está aquí.

Se nos convoca en el Norte de inmediato.

El Príncipe solicita refuerzos.

Astrid dio dos pasos hacia adelante.

—¿Ahora mismo?

—Sí —confirmó Orren—.

El sello es auténtico.

—Creía que ya habíamos… ¡¿Qué demonios ha pasado?!

—grité.

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