De Repente, Soy Rico - Capítulo 252

Capítulo 252: Oro

La ceremonia de inauguración concluyó después de otra ronda de apretones de manos y fotos grupales.

El personal repartió botellas de agua y aperitivos ligeros para que todos pudieran picar mientras conversaban entre ellos. Sin embargo, algunos reporteros optaron por quedarse a un lado y acosar al director de Stoneworks y a Dante con algunas preguntas adicionales.

Cuando encontró la oportunidad, Gray se escabulló hacia un lado. Observó en silencio cómo la multitud se dispersaba lentamente. La prensa todavía intentaba tomar fotos de último minuto de Conrad antes de que se fuera, pero sus guardaespaldas intervinieron rápidamente, creando suficiente espacio para que el hombre mayor caminara hacia su automóvil.

—Me iré ahora también, Gray —Selina lo siguió después de unos minutos. Llevaba una dulce sonrisa en su rostro.

—Cuídate, Selina —Gray también se despidió de ella.

Selina le dio un pequeño saludo con la mano antes de seguir rápidamente a su abuelo. Cuando los dos desaparecieron, el ambiente alrededor también se relajó un poco. Tal vez porque ya no estaban tan intimidados por el aura de los Everetts.

Al notar que Gray estaba a un lado, Mara se acercó lentamente a él. Sonrió cuando sus miradas se encontraron.

—Eso salió bien —comentó Mara tan pronto como llegó junto a él. Estaba bebiendo de su botella de agua—. Hablaste como si hubieras estado haciendo esto toda tu vida.

—¿En serio? —Gray le dio una leve sonrisa—. No se sintió así por dentro.

Mara se rio de eso. Después de unos momentos, Joel se unió a ellos. Todavía se veía un poco rígido, no muy acostumbrado a todas las cosas que había experimentado hoy.

—Jefe, las fotos casi me matan. Lo juro, si usan una de mis caras incómodas en las noticias, nunca volveré a aparecer.

Mara y Gray se rieron de eso.

—Relájate, Joel. Estarás bien. En el peor de los casos, te convertirás en un meme —murmuró Gray burlonamente.

Joel solo gruñó mientras Gray y Mara continuaban riéndose de él.

– – –

Por la noche, los titulares comenzaron a aparecer por todas las redes sociales. No podía evitarse ya que los Everetts eran una figura importante en la industria empresarial.

“Ceremonia de Inauguración Celebrada para Nueva Sucursal de Supermercado en el Distrito Este.”

“Conrad Everett Muestra Apoyo al Crecimiento Comunitario.”

“Gray Adams Lidera Proyecto Respaldado por Stoneworks.”

Un artículo tras otro cubrió el evento. Fotos de Conrad de pie junto a Gray y Selina se abrieron paso en línea. Las fotos del trío con palas en mano se convirtieron en la imagen plasmada en la mayoría de los artículos.

En algunos artículos, el nombre de Gray solo se mencionaba brevemente. En otros, sin embargo, fue destacado como el “joven emprendedor que lidera el gran proyecto.”

La conexión entre él y Conrad fue enfatizada una y otra vez.

Desplazándose por las noticias en su teléfono, Gray se recostó en el sofá de su condominio. Lily se sentó con las piernas cruzadas a su lado, mirando por encima de su hombro.

—Hermano, a la gente realmente le gusta tu foto con la Hermana Selina —señaló en tono burlón mientras lo señalaba en su teléfono—. ¡Mira! ¡Incluso te llamaron su «compañero»!

La ceja de Gray se crispó ante la palabra, pero no comentó al respecto. Sabía que Lily solo lo molestaría más si reaccionaba. En cambio, deslizó el dedo hacia abajo hasta otro artículo.

«Residentes Locales Reaccionan Positivamente a la Próxima Nueva Sucursal».

Gray lo abrió rápidamente ya que estaba intrigado por el título del artículo.

El artículo era corto pero lleno de citas de personas de todo el distrito. Parecía que habían realizado una breve entrevista por la zona anteriormente.

«Será bueno tener una nueva tienda aquí. Las antiguas están demasiado abarrotadas».

«Tengo curiosidad por saber cuándo abrirá. ¿Ya tienen una fecha?»

«Vi a Conrad Everett allí en persona. Si alguien como él lo está apoyando, entonces estoy seguro de que esta tienda será buena».

«Vi que la 1ª sucursal de la tienda estaba funcionando bien, así que espero mucho de esta».

«Espero que no nos decepcionen».

Gray los leyó en silencio. Había una pequeña sensación de alivio que se filtraba. Se sintió aliviado de que las respuestas fueran cálidas y no escépticas. Se había preparado para críticas duras o comentarios despectivos, pero los comentarios parecían inclinarse más hacia la emoción.

—Esto es bueno —Gray se rio mientras asentía—. Cuanto más interés, mejor.

Sin embargo, aunque trataba de sonar tranquilo, no podía negar lo extraño que se sentía ver su propio nombre junto al de Conrad en los titulares nacionales.

Para alguien que solo estaba tratando de arreglar una sucursal de supermercado meses atrás, el foco de atención parecía estar creciendo más brillante cada día, sin detenerse.

– – –

A la mañana siguiente, Gray se despertó con un número inusual de notificaciones en su teléfono. Su teléfono vibraba sin parar con emails acumulándose uno tras otro.

Cuando llegó a su oficina, se sentó en su escritorio con una taza de café, desplazándose lentamente por su bandeja de entrada.

«Invitación: Estás invitado para una entrevista de noticias comunitarias».

«Solicitud: Prime Daily Show—Aparición en vivo como invitado».

«Propuesta: Reportaje colaborativo con Canal de Negocios».

«Invitación de Radio Local: Charla Matutina».

Una tras otra, las invitaciones para entrevistas llenaron su pantalla. Algunas provenían de pequeños estudios independientes que se enfocaban en audiencias locales y seguidores en redes sociales. Sin embargo, otras eran de medios de comunicación conocidos con millones de espectadores.

—Esto es… mucho —Gray se frotó la sien.

Gray miró la pantalla por un largo momento. Casi pensó que todavía estaba soñando. Pero no lo estaba.

Era la realidad.

Gray se recostó en su silla. —¿Qué… hice para recibir tanto? —murmuró para sí mismo.

No era como si hubiera lanzado algún invento o ganado un premio nacional. Todo lo que hizo fue pararse junto a Conrad en una ceremonia de inauguración, decir algunas palabras decentes en un micrófono y palear tierra para las cámaras.

Eso fue todo.

Sin embargo, ahora estaba mirando más solicitudes de entrevistas de las que jamás hubiera imaginado posible.

La incredulidad se asentó pesadamente sobre él cuanto más miraba.

—Maldición… ni siquiera soy una celebridad. Solo dirijo un supermercado —murmuró, casi riéndose de sí mismo.

Pero en el fondo, sabía la respuesta. No se trataba de lo que hizo hoy. Se trataba de al lado de quién había estado parado. La influencia de Conrad Everett se extendía muchísimo, y ahora mismo, Gray se veía afectado por ella, quisiera o no.

Volvió a desplazarse por los emails y los leyó.

«Sr. Adams, nos gustaría destacar su trayectoria como empresario».

«Sus palabras de ayer nos impactaron profundamente».

«Nuestros espectadores quieren escuchar su versión de la historia».

«Queremos saber cómo Conrad Everett llegó a conocerlo».

Gray presionó la parte posterior de su cabeza contra su silla y exhaló. Su incredulidad se mezclaba con una ligera sensación de inquietud.

—Esto es una locura.

Se pasó una mano por la cara. Estaba tentado a cerrar su laptop y fingir que no estaba sucediendo. Pero también sabía que era algo de lo que no podía escapar.

En medio de eso, Mara entró, sosteniendo una pila de papeles. Vio la laptop abierta en su escritorio y la posición actual de Gray. Instintivamente levantó las cejas.

—Déjame adivinar. ¿Solicitudes de entrevistas?

—Sí… —admitió Gray, girando la pantalla hacia ella—. Hay más de lo que esperaba.

Mara caminó rápidamente hacia su lado y miró su laptop. Repasó la lista y luego silbó suavemente.

—¡Vaya! ¿Prime Daily Show? ¡Eso es cobertura nacional, Gray! ¿Sabes cuántas personas ven eso por las mañanas?

—Exactamente —murmuró Gray, reclinándose en su silla—. Por eso se siente abrumador.

Mara le dio una pequeña sonrisa. Movió las cejas y le dio al hombre un pulgar hacia arriba.

—Felicidades. Oficialmente eres digno de noticia ahora.

Gray solo suspiró.

—No estoy seguro de que sea algo que deba celebrar.

—¡Por supuesto que lo es! —insistió Mara—. Este es el tipo de atención que construye reputación. La gente te verá como algo más que ‘el chico del supermercado’. Con Conrad respaldándote, es natural que obtengas atención de otros.

Gray frunció un poco el ceño ante esa última parte. No podía negar la verdad en sus palabras, pero una parte de él se preguntaba si la gente solo lo miraba por Conrad.

Aún así, sabía que era mejor no rechazar la oportunidad de inmediato. Publicidad como esta podría fortalecer sus proyectos y atraer más inversores. También podría ayudar a que la nueva sucursal despegara más rápido de lo que esperaba.

Volvió a desplazarse. Algunos emails estaban escritos con demasiada formalidad, otros con demasiada casualidad, pero todos querían lo mismo. Sus palabras, su imagen y su historia.

—¿Acepto todas estas? —preguntó, medio en broma.

Mara inclinó la cabeza, luego sonrió con picardía.

—Depende. ¿Quieres convertirte en una celebridad de la noche a la mañana?

—Definitivamente no.

—Oh, qué lástima. Pensé que podrías serlo.

Gray rápidamente le lanzó una mirada fulminante.

Mara parpadeó inocentemente, fingiendo confusión. Sonrió dulcemente y preguntó:

—¿Qué?

—Estás disfrutando demasiado de esto —Gray se pellizcó el puente de la nariz.

—¿Puedes culparme? —dijo Mara antes de que una sonrisa apareciera en su rostro. Una risa se escapó de sus labios poco después.

—¿Quién hubiera pensado que mi amigo de repente se estaría ahogando en invitaciones para entrevistas? Nadie, ¿verdad? Vamos, Gray. Esto es oro.

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