De Repente, Soy Rico - Capítulo 300

Capítulo 300: Propuesta

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Gray permaneció en silencio. Intentaba procesar la imagen frente a él. Había esperado llegar antes que el alcalde. Sin embargo, ese no era el caso.

El Alcalde Alistair ya estaba allí, de pie con una gran sonrisa en su rostro como si fueran viejos amigos reuniéndose para almorzar.

Gray sintió a Mara empujándolo discretamente desde atrás.

—Bueno —susurró ella—, adelante. No te quedes ahí parado.

Con eso, Gray se dio cuenta de que había estado callado por mucho tiempo. Aclaró su garganta y esbozó una sonrisa.

—May…

Antes de que pudiera saludar al hombre, el Alcalde Alistair dio un paso adelante primero.

—Sr. Gray Adams —saludó Alistair a Gray. Su voz era cálida y enérgica—. Es bueno conocerlo finalmente.

Gray enderezó la espalda. Intentó borrar la expresión de sorpresa de su rostro, pero no estaba seguro de haberlo logrado. En lugar de seguir pensando en ello, dio un paso adelante y caminó hacia el alcalde.

Los dos extendieron sus manos y se dieron un apretón.

—Alcalde —dijo Gray, ofreciendo un asentimiento educado—. No esperaba que llegara tan temprano.

—Me gusta llegar temprano —respondió Alistair con una sonrisa relajada en su rostro—. Me da tiempo para leer el ambiente. O en este caso —miró alrededor de la sala privada vacía—, esperar en él.

—Espero que no lo hayamos hecho esperar mucho —dijo Gray.

—Para nada —Alistair se rio—. Y por favor, llámame simplemente Alistair. No estamos en una conferencia de prensa o en un entorno formal.

—Alistair entonces —murmuró Gray antes de asentir.

Alistair señaló hacia los asientos. Gray y Mara lo siguieron. Se sentaron frente al alcalde.

El ambiente dentro del restaurante no era pesado, pero seguía siendo un poco estresante, especialmente porque la persona frente a ellos no era un hombre común.

Gray había investigado un poco sobre el hombre. Por supuesto, no quería asistir a esta reunión sin saber nada.

Y mientras buscaba información sobre él, aprendió algunas cosas.

Antes de entrar en política, trabajaba como empresario. No era nada extraordinario, pero había tenido una serie de modestos emprendimientos que crecieron lentamente con los años.

Gray leyó que Alistair siempre había sido del tipo que prefería estar involucrado directamente, como lo demostraban sus primeros años en los negocios. Luego, a sus treinta y tantos años, comenzó a postularse para cargos públicos.

No se postuló inmediatamente como alcalde ni siquiera como vicealcalde. En cambio, se presentó para un cargo inferior, diciendo que como era nuevo, primero debería aprender los caminos de la política.

No fue hasta hace tres años que dio un salto más grande y se postuló para alcalde de West Arcadia. Para sorpresa de todos, ganó. Y no por un pequeño margen. Su victoria fue descrita como una votación aplastante.

¿Y ahora?

Ahora que se acercaba a los cuarenta, todavía mantenía esa energía amable y juvenil.

—Para ser honesto, he estado esperando con ansias esta reunión —Alistair se reclinó un poco, con los codos apoyados ligeramente en los reposabrazos de la silla.

Gray levantó ligeramente una ceja—. ¿Es por la transmisión?

—En parte —admitió honestamente el alcalde—. No es común que alguien se convierta en el tema candente de la ciudad por hacer lo correcto. —Su sonrisa se suavizó—. Manejaste una situación difícil con más valentía de la que la mayoría tendría.

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Gray se sintió un poco avergonzado por eso.

—Admiro a las personas que dan un paso al frente, especialmente a los jóvenes como tú —continuó Alistair.

—Ya veo… —Gray miró al hombre. Se veía tranquilo, compuesto y… genuino, lo cual era extraño.

—No te veas tan tenso. No estoy aquí para interrogarte —Alistair rio suavemente, como si leyera la vacilación en el rostro de Gray.

—No estoy tenso —mintió Gray.

Mara resopló en voz baja a su lado. Gray le lanzó una mirada, pero ella solo abrió mucho los ojos como si no hubiera sido ella quien hizo el ruido.

—Sabes… cuando tenía tu edad, yo también estaba obsesionado con los negocios —Alistair se inclinó hacia adelante, apoyando los brazos ligeramente sobre la mesa.

—¿De verdad?

—Oh, absolutamente —asintió Alistair—. Intenté casi de todo. Vender gadgets, dirigir puestos temporales, pequeñas inversiones aquí y allá. La mitad de ellas fracasaron. —Se rio de sí mismo—. Pero así fue como empezó.

Gray escuchó en silencio su historia. El hombre no sonaba como si estuviera presumiendo.

—Pero crecí en una familia a la que no le importaba mucho la política —continuó Alistair—. Cuando me uní, no estaban en contra, pero no entendían por qué alguien querría entrar voluntariamente en ella —murmuró Alistair.

—Así que aprendí de negocios primero. Me enseñó algo importante.

—¿Qué es? —preguntó Gray.

—Que cada comunidad, cada ciudad… es solo una versión grande de un negocio —Alistair se encogió de hombros ligeramente—. La gente necesita cosas. Aquí y allá, las cosas necesitan ser reparadas. El dinero también necesita ser manejado con prudencia. Y si quieres crecer, debes rodearte de personas que sepan tomar decisiones.

—Me postulé para cargos pequeños primero porque no quería ser uno de esos políticos que saltan directamente a la cima sin conocer el trabajo de base —añadió Alistair—. Y honestamente, me gustaba estar cerca de la gente.

—Ya veo…

—Aunque a veces la gente piensa que lo hago para las cámaras. Pero las cámaras van y vienen. La gente recuerda quién realmente aparece —El alcalde se rio.

—Por eso te noté.

Gray se tensó ligeramente—. ¿A mí?

—De buena manera —le aseguró Alistair—. West Arcadia necesita jóvenes que no tengan miedo de asumir responsabilidades.

—Ya veo… —Gray se reclinó lentamente, inseguro de si le gustaba hacia dónde iba esto. Sin embargo, a medida que avanzaba su conversación, las acciones del alcalde no parecían falsas en absoluto. Cada palabra que pronunciaba se sentía genuina y llena de curiosidad.

—Entonces, Gray… —le mencionó Alistair después—. Dime. ¿Qué planeas hacer exactamente a continuación? ¿Con tu negocio? ¿Con todo lo que está pasando?

Gray parpadeó, tomado por sorpresa por la repentina pregunta. No esperaba que el alcalde fuera tan directo.

Tomó aire y sonrió.

—Bueno, he estado pensando en ello —respondió Gray tranquilamente—. Podría centrarme en ellos primero antes de expandirme nuevamente.

—Ohhh —los ojos de Alistair brillaron con aprobación.

—Gray, ¿te importaría si te propongo algo?

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