De Repente, Soy Rico - Capítulo 308

Capítulo 308: Llámala

Gray permaneció sentado durante un rato. Los temblores en el cuerpo de Eli habían cesado ahora. Además, Eli le contó más de la verdad. Una verdad aterradora que no podía creer que fuera real.

Eli le había dicho que no se trataba de un incidente aislado, sino de un ciclo. Reveló que eran los cuidadores más antiguos quienes lastimaban a los niños cuando “se equivocaban”. Les pegaban con un palo, les pateaban o les agarraban las muñecas con demasiada fuerza.

Sus castigos eran aplicados en una habitación diferente o aquí afuera detrás del centro donde nadie podía oírlos. También se advertía a los nuevos empleados que guardaran silencio si querían conservar sus trabajos.

Algunos intentaron ayudar, pero el miedo les hizo mirar hacia otro lado. Eli había escuchado que todo esto se hacía a espaldas de Lita, aunque no estaba seguro.

Mientras escuchaba, Gray no sabía cómo reaccionar. Quería estallar de ira, pero controló su reacción y mantuvo su rostro amable para Eli. El niño seguía observándolo para ver su reacción, así que tenía que ser cuidadoso.

—Yo… yo no hice nada malo —susurró Eli—. Solo dejé caer un tazón una vez. No fue mi intención. Pero dijeron que tenía que limpiar afuera para que nadie me viera llorar. —Se frotó el brazo con su pequeña mano. Sus ojos comenzaban a llenarse de lágrimas nuevamente.

—A veces también les pasa a los otros. Cuando nadie está mirando.

Gray exhaló lentamente.

—Gracias por contármelo —murmuró—. Hiciste lo correcto, Eli.

Eli negó con la cabeza como si no creyera eso.

—Escucha, Eli. Quiero que regreses adentro conmigo. —Gray suavizó su tono.

El niño se tensó. —¿C-Contigo? —Sus ojos se agrandaron. El miedo volvió a aparecer en ellos—. Pero… si me ven… yo no… —Su respiración se aceleró de nuevo—. ¡Se enojarán! Me… me pegarán otra vez.

—No lo harán —le respondió Gray. Hizo su voz firme como diciéndole a Eli que confiara en él. Era el tono de voz que usaba cuando hablaba con Lily cuando ella tenía miedo.

—No dejaré que te peguen, Eli.

Los ojos de Eli se dirigieron hacia el edificio, y sus pequeños hombros temblaron.

—No estarás solo, Eli. Estaré contigo todo el tiempo. Y nadie va a tocarte. Lo prometo. Nadie te hará daño de nuevo, incluso si me voy hoy —Gray se acercó a él y mostró una sonrisa decidida.

Eli se mordió el labio inferior, pensando intensamente mientras Gray esperaba pacientemente a un lado. No lo presionó. Quería que Eli decidiera por sí mismo, para ver si se sentía cómodo o no.

Después de un largo momento, Eli finalmente levantó la mirada.

—¿N-No dejarás que me peguen?

—No lo permitiré.

Con esa respuesta, un pequeño y tembloroso suspiro escapó de la boca de Eli. Después de un segundo, dio un pequeño y vacilante asentimiento.

Gray tomó suavemente su mano. Estaba fría y húmeda por el sudor. Los dedos del niño se cerraron alrededor de los suyos con fuerza, como si temiera que Gray desapareciera si no se aferraba lo suficiente.

—Iremos juntos —dijo Gray.

Eli tragó saliva antes de asentir nuevamente—. Está bien…

Comenzaron a caminar de regreso hacia el edificio. Eli permaneció cerca de él todo el tiempo. Con cada paso que daban, el agarre del niño se apretaba más alrededor de sus manos, pero no se detuvo. Gray simplemente lo dejó ser.

Cuando llegaron a la entrada, las voces de la gente empezaron a reaparecer. Había risas y conversaciones casuales.

Sin embargo, en el momento en que Gray y Eli entraron, la conversación de la gente se detuvo inmediatamente. Dos miembros del personal que estaban cerca del pasillo se quedaron paralizados a medio giro. Sus ojos se agrandaron al ver a Eli. Una verdadera confusión cruzó por sus rostros, antes de convertirse en miedo.

—¡O-Oh! —Una de las mujeres mayores soltó una risa forzada—. ¡Encontraste a Eli! Jaja. Sí, um, le gusta ir al patio trasero. A veces se esconde. Los niños, ya sabes cómo son —Se frotó la nuca—. Nos disculpamos si te preocupó.

Otro empleado intervino demasiado rápido.

—Sí, se va por su cuenta muy seguido. No debería, pero… se lo recordamos todo el tiempo.

Sus sonrisas eran obviamente tensas.

Gray no respondió a ninguna de sus palabras. Dio un paso adelante, posicionándose ligeramente frente a Eli cuando uno de ellos se movió para acercarse.

—No lo hagas —dijo Gray.

La mano del hombre se quedó congelada en el aire.

—Llamen a Lita —. La mirada de Gray permaneció dura.

Mara, que acababa de llegar para decirle algo a Gray, parpadeó confundida.

—¿Gray? ¿Qué está pasando…?

Gray simplemente la miró, indicándole que no quería preguntas ahora. Las cejas de Mara se juntaron, formándose preocupación en sus ojos, pero no insistió. En su lugar, se colocó junto a Gray.

—S-Señor, ¿hay… algún problema? Podemos ayudarlo. Lita está ocupada con los recados de la mañana. Puede que no esté disponible ahora —. Los empleados se movieron incómodamente. Una de las cuidadoras más antiguas tragó saliva, tratando de mantener su temblorosa sonrisa.

Pero Gray no parpadeó en absoluto.

—He. Dicho. Que. Llamen. A. Lita.

El silencio envolvió a todos. Por un momento, el ambiente animado se volvió pesado. Incluso la respiración de Eli se volvió sutil y tensa detrás de él.

El personal más joven, aquellos cuyos rostros habían mostrado genuina sorpresa antes, intercambiaron miradas atemorizadas. Una de ellas dio un paso adelante nerviosamente, aferrándose a su teléfono.

—S-Señor —dijo en voz baja a los cuidadores mayores, con voz temblorosa—, deberíamos llamarla. Él lo está pidiendo amablemente.

La mujer mayor le lanzó una mirada fulminante.

—No podemos molestar a la coordinadora por cada pequeña cosa. Eli solo se alejó…

La paciencia de Gray finalmente se agotó.

—No quiero repetirme de nuevo o si no…

Su voz permaneció tranquila, pero algo en ella hizo que todas las personas en la habitación se enderezaran. Incluso Mara se estremeció un poco. El personal mayor retrocedió, con miedo reflejándose claramente en sus ojos ahora.

—¡L-La llamaré! La llamaré ahora mismo —. La empleada más joven entró en pánico y buscó torpemente su teléfono.

Se apartó y marcó apresuradamente, mientras los otros permanecían rígidos, como si se prepararan para algo que estaba a punto de suceder. Los miembros del personal más antiguos, los que Eli había descrito antes, permanecieron congelados.

Sus rostros de repente quedaron drenados de color, sus ojos moviéndose nerviosamente entre Gray, el niño y la salida, como calculando la escapatoria más rápida.

Eli apretó la mano de Gray nuevamente, como diciéndole que ya parara. Pero Gray solo sonrió.

—Estás a salvo conmigo —dijo suavemente, solo para que el niño escuchara.

Eli asintió temblorosamente.

Mara, que seguía confundida, se acercó más a Gray y susurró:

—¿Alguien está lastimando a los niños?

—Sí.

Esa respuesta hizo que los ojos de Mara se ensancharan. Se quedó sin palabras por un segundo.

La joven empleada terminó la llamada.

—L-Lita viene en camino. Dijo que viene ahora mismo.

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