De Repente, Soy Rico - Capítulo 336

Capítulo 336: Secretario

—Gracias, gracias por venir —la cálida voz de Alistair se escuchaba continuamente mientras extendía la mano a las personas que entraban.

—Especialmente a ti, Gray. No esperaba que estuvieras aquí.

—Por supuesto, Alcalde —Gray sonrió y aceptó su mano sin dudarlo. Con ese acto, algunos flashes de cámaras se dispararon.

Actualmente, se encuentran en la fundación. El lugar estaba lleno de gente.

Había personal moviéndose de un lado a otro mientras llevaban cajas con bandejas de comida. Había equipos de medios en espera en cada esquina del lugar, tomando fotos y videos. Algunos reporteros hablaban a la cámara, explicando lo que sucedía en el área.

Afuera, el patio abierto había sido limpiado y bien organizado. Había múltiples estaciones con personas de diferentes edades esperando pacientemente. A un lado, había varias mesas largas y sillas para comer que podían acomodar a más de 100 personas.

Mientras tanto, al fondo, una pancarta que llevaba el nombre de la fundación y el de Alistair estaba colgada pulcramente entre los árboles.

—Realmente lo aprecio, Gray —Alistair le dio una palmada en los hombros. Había una sonrisa genuina en su rostro como si realmente apreciara lo que Gray estaba haciendo.

Gray solo sonrió y asintió. Cuando miró hacia un lado, vio a Victor. Estaba hablando con alguien por teléfono y parecía serio.

—¿Cómo va todo, Alcalde? —preguntó Gray con curiosidad. Todos parecían muy ocupados.

Alistair dejó escapar un pequeño suspiro ante eso.

—Tsk. Afortunadamente, todo va sin problemas —dijo—. Los donantes cumplieron como prometieron. Y los demás también prometieron su apoyo, por eso pudimos aumentar la escala.

—De todos modos, ya sabes cómo es esto —Alistair bajó ligeramente la voz mientras se apartaban.

Gray murmuró en voz baja, sin estar ni de acuerdo ni en desacuerdo.

Justo entonces, Victor terminó su llamada y se acercó a ellos. Su expresión ya había vuelto a su aspecto compuesto y amigable para el público.

—Hola Alistair —dijo Victor—, la prensa quiere otra breve declaración en cinco minutos.

Alistair asintió antes de volverse hacia Gray.

—Te veré más tarde. Quédate por aquí. Es bueno que te vean aquí.

—Claro —Gray asintió levemente.

Mientras Alistair se alejaba, Gray lo observaba en silencio. Hizo una mueca y dejó escapar un suspiro. Después, volvió a poner su sonrisa falsa.

A decir verdad, no quería estar aquí. Pero aun así vino.

Gray detestaba todo esto. Era absurdo cómo el sufrimiento de otros podía convertirse en publicidad y cómo la generosidad se convertía en una herramienta en lugar de un acto voluntario.

La mandíbula de Gray se tensó ante eso. De cualquier manera, no tenía otra opción. Este era el precio de lo que quería.

Acercarse a Alistair significaba soportar esto. Tenía que seguir el juego y actuar como si estuviera con ellos. Afortunadamente, su actuación era muy creíble. Solo podía empujar todo al fondo de su mente.

Con ese pensamiento, Gray dejó escapar otro suspiro.

Y además, esta no era la única razón por la que estaba aquí.

La mirada de Gray se deslizó lentamente por la habitación. Pasó por las cámaras, los voluntarios y las filas de personas esperando a un lado. Fue entonces cuando divisó a alguien.

El secretario de Alistair estaba en una de las mesas interiores. Parecía inquieto y ansioso mientras coordinaba con todos. Tenía ojeras y obviamente no había descansado bien durante los últimos años.

Los labios de Gray se curvaron hacia arriba ante eso.

«Ahí estás…»

Sus próximos pasos incluían acercarse a ese hombre. Sabía que el secretario de Alistair lo sabía todo —cada movimiento y plan que Alistair tenía. En otras palabras, era la persona más valiosa en la habitación.

—Bien… —murmuró Gray en voz baja, su sonrisa volviéndose un poco más juguetona mientras comenzaba a caminar en esa dirección—. Mi siguiente paso.

Acercarse a Alistair era solo el comienzo. ¿El verdadero paso? Acercarse al hombre que tenía acceso a todo. Ahí es donde las cosas realmente comenzarían.

Gray se detuvo a poca distancia. Calculó su aproximación para que no pareciera extraña y fuera natural. Aparentaba estar solo caminando por ahí, y actuó como si hubiera notado al hombre accidentalmente.

—Oh —dijo ligeramente, con voz cálida y relajada—. ¿No eres el secretario del Alcalde Alistair? —levantó una ceja y pareció estar pensando.

El hombre se puso tenso casi inmediatamente con la repentina atención. Se dio la vuelta, abriendo los ojos por un segundo cuando reconoció a Gray. Enderezó su postura e inmediatamente inclinó la cabeza.

—S-sí, señor —respondió rápidamente—. Lo soy. ¿Hay… hay algún problema? ¿En qué puedo ayudarle?

Gray levantó ambas manos en un gesto tranquilizador, dejando escapar una pequeña risa como si le divirtiera la reacción.

—No, no, nada de eso —dijo mientras agitaba su mano—. Solo te noté desde el otro lado de la habitación. Has estado corriendo sin parar desde que llegué. —Su mirada se desvió brevemente hacia las ojeras bajo los ojos del hombre—. También pareces bastante estresado.

El secretario se vio claramente sorprendido por esa declaración. Por un momento, pareció inseguro de cómo responder.

—Ah… supongo que se nota —dijo—. Han sido semanas bastante agitadas.

—Me lo puedo imaginar —respondió Gray antes de asentir con comprensión—. Eventos como este son realmente estresantes, especialmente con la presión. Debe ser muy estresante para ti ya que eres quien está corriendo de un lado a otro.

—Gracias por decir eso, señor —murmuró el secretario, sintiendo un ligero calor en su corazón. Había estado muy ocupado, así que era agradable escuchar palabras como estas.

Era la primera vez que recibía palabras amables de los amigos de su jefe. Era reconfortante.

—Bueno, alguien tiene que hacerlo —dijo—. De lo contrario, todo esto se vendría abajo.

El secretario dejó escapar un pequeño suspiro, la tensión en su expresión aflojándose solo un poco.

—Lo aprecio. De verdad.

Gray inclinó ligeramente la cabeza. Luego metió la mano en su bolsillo y sacó algo de él. Un sobre sellado con dinero dentro. Miró brevemente a su alrededor. Cuando estuvo seguro de que nadie les prestaba atención, se acercó y presionó el sobre en las manos del secretario en un movimiento suave y discreto.

El hombre se quedó paralizado cuando lo sintió.

Sus ojos se abrieron, sus dedos se tensaron alrededor del papel. Miró hacia abajo, luego de nuevo a Gray, claramente desconcertado.

—O-oh, no —susurró con urgencia, tratando de devolverlo—. Señor, ¿qué es esto? No puedo… realmente no puedo aceptarlo.

Gray negó con la cabeza inmediatamente.

—Está bien —dijo en voz baja—. De verdad. Solo quería dártelo.

El secretario tragó saliva.

—Señor, esto es demasiado. Solo estoy haciendo mi trabajo. No quiero causar ningún malentendido.

Gray lo miró a los ojos, y una sonrisa suave y tranquilizadora apareció en sus labios.

—No hay ningún malentendido —dijo—. No es de la fundación, y no está vinculado a nada. Piénsalo como… un gesto personal.

El hombre dudó. Sus manos temblaron ligeramente.

—Yo… no debería —murmuró—. Pero… —Su voz se apagó, traicionándolo.

—Has estado cargando con mucho últimamente. A veces las personas solo necesitan un poco de ayuda. Eso es todo lo que es esto.

El secretario lo miró fijamente durante un largo segundo. Sus ojos se humedecieron levemente mientras inclinaba profundamente la cabeza.

—Gracias —dijo, con voz áspera—. Muchas gracias, señor. No tiene idea de cuánto ayuda esto.

Gray sonrió, cálido y comprensivo en la superficie.

—Cuida lo que importa —respondió—. Eso es más importante que cualquier otra cosa.

El secretario apretó el sobre contra su pecho por un momento antes de deslizarlo cuidadosamente en su bolsillo. Cuando levantó la mirada de nuevo, su expresión estaba llena de gratitud y alivio.

—No olvidaré esto —dijo sinceramente—. Si alguna vez hay algo en lo que pueda ayudarlo…

—No es necesario. No soy así —Gray levantó ligeramente una mano y dio una palmada al hombre.

Detrás de esa expresión tranquila, una sonrisa fantasmal apareció en su rostro. Él y Mara habían hecho su tarea. Sabía que la madre del secretario estaba actualmente en el hospital, y que necesitaba fondos.

—Bueno, supongo que funcionó —Gray inclinó su cabeza a un lado mientras recibía otra lata de refresco del secretario de Alistair.

—Por favor, señor —susurró el hombre mientras pasaba detrás de él—. Si necesita algo más, solo hágamelo saber.

—Gracias. Lo haré —asintió Gray mientras el secretario se alejaba silenciosamente.

Con eso, lentamente se recostó en su silla. Una pequeña risa escapó de sus labios.

Durante las últimas horas, su vaso nunca estuvo vacío. Cada vez que daba un sorbo, o estaba cerca de terminarse, un miembro del personal inmediatamente lo rellenaba. Era solo un pequeño gesto que nadie parecía notar.

Pero Gray podía verlo claramente. La única vez que un camarero se acercaba a su mesa era cuando su vaso estaba casi vacío o si pedía algo.

También estaba observando las otras mesas, especialmente la de Victor, así que lo sabía. No podía equivocarse.

«Hmm… Supongo que solo necesito continuar por este camino», los labios de Gray se curvaron ligeramente hacia arriba. Ahora estaba entendiendo lentamente el verdadero carácter del secretario.

Después de un rato, los ojos de Gray volvieron al centro del patio, donde Alistair estaba de pie. Al igual que antes, estaba rodeado de cámaras, aunque ahora, todo estaba enfocado en él.

Alistair subió a la pequeña plataforma en el medio. Había una gran sonrisa en su rostro mientras miraba alrededor. Su expresión era más amable y cálida de lo que Gray había visto jamás. Tomó el micrófono y saludó brevemente a la multitud.

—Buenas tardes a todos —murmuró Alistair con voz entusiasta.

Las cámaras se enfocaron en él inmediatamente.

—Gracias a todos por estar aquí hoy. Durante los últimos años, esta fundación ha trabajado silenciosamente entre bastidores —continuó en voz alta—. Nos hemos centrado en un objetivo simple, asegurarnos de que nadie en nuestra ciudad se quede atrás.

Se podían ver algunos asentimientos de acuerdo entre la multitud.

—Comenzamos proporcionando un hogar para los niños porque creemos que la juventud es nuestro futuro…

Alistair hizo una pausa en el momento justo, permitiendo que las cámaras captaran magistralmente la sinceridad en su rostro.

—Pero hoy, estamos dando otro paso adelante —dijo—. Hemos proporcionado comidas calientes a todos anteriormente. Y no solo eso. Estamos distribuyendo víveres a cada familia que asistió, para que puedan llevarse algo a casa.

Con ese anuncio, fuertes aplausos y vítores de las personas sin hogar y menos afortunadas llenaron toda la fundación. El personal incluso se unió mientras las cámaras enfocaban en su dirección.

—Después de este programa, nuestros voluntarios guiarán a todos a las estaciones de distribución. Tómense su tiempo y no se apresuren. Hay suficiente para todos.

Gray observó la escena desarrollarse desde donde estaba sentado. Tenía que admitir que la forma en que Alistair se ganaba los corazones de la gente era limpia y efectiva. Sabía que eran años de experiencia los que le permitían ser así.

—En nombre de la fundación, gracias por confiar en nosotros y por permitirnos servirles —Alistair levantó el micrófono una última vez.

En un instante, la gente comenzó a moverse.

Al principio, las cosas estaban tranquilas. Los voluntarios pudieron guiar a todos hacia el área de distribución, pidiéndoles que se formaran correctamente. Pero luego la larga fila hizo que la gente se impacientara.

Algunos avanzaron demasiado rápido porque tenían miedo de que se acabara la comida.

—¡Oye! ¡Yo me formé primero!

—¡Idiota! —otra voz también sonó de inmediato—. ¡Acabas de llegar! ¡No me empujes!

La fila comenzó a estar fuera de control mientras otros empezaban a empujar a los demás.

—¡Más despacio! ¡Hay suficiente para todos!

—¡Ja!

—¡Eso es lo que siempre dicen!

Con el caos, algunos voluntarios luchaban por mantener a la gente en orden. Incluso si gritaban, sus voces solo se ahogaban entre todos los gritos.

Desde su asiento, Gray observaba en silencio. Quería ver qué haría Alistair. Y como si fuera una señal, Alistair dio un paso adelante nuevamente.

—Todos, por favor, mantengan la calma —dijo tranquilamente antes de levantar una mano. Las cámaras inmediatamente se volvieron hacia él. Se escucharon múltiples clics mientras tomaban fotos de algo que seguramente sería una gran noticia.

—No hay necesidad de apresurarse. Preparamos más que suficiente para todos. Nadie aquí se irá con las manos vacías.

La gente se miró con dudas. Pero después de un rato, lentamente se calmaron. Ayudó que el personal comenzara a mostrar todas las existencias que tenían en la parte trasera.

Con eso, la gente cerró la boca y se formó ordenadamente mientras el personal comenzaba a entregarles varias bolsas de plástico.

Mientras eso sucedía, las cámaras seguían siguiendo a Alistair. El hombre fue al frente y ayudó en la distribución de las bolsas. Aunque realmente no duró mucho.

Después de algunas tomas de fotos y videos, Alistair se disculpó y dijo que ya estaba cansado, así que quería descansar por ahora. Y como todos seguían entusiasmados con las cosas gratis que estaban recibiendo, no se dieron cuenta en absoluto.

Una vez que estuvo fuera de la vista de la cámara y el equipo de medios, la amistosa sonrisa en el rostro de Alistair desapareció inmediatamente. Se dirigió a la mesa donde estaban su personal y amigos cercanos. Su secretario lo saludó de inmediato.

—Tráeme toallitas y alcohol rápidamente —susurró Alistair con un tono áspero e irritado.

El secretario se congeló por un segundo, luego asintió y se apresuró. Parecía bastante ansioso alrededor de Alistair. Después de un minuto, regresó rápidamente con toallitas húmedas y una pequeña botella de alcohol.

Alistair los tomó rápidamente y se giró ligeramente alejándose de las cámaras. Se limpió las manos una vez, luego otra, y otra. Ni siquiera estaba satisfecho con eso. También vertió mucho alcohol en sus palmas y las frotó con fuerza.

Su rostro se torció en incomodidad.

—Eso fue asqueroso —murmuró en voz baja apenas audible—. No soporto tocarlos.

Se limpió los dedos cuidadosamente, como si intentara eliminar cada rastro de suciedad que había llegado a su mano.

—No sé cómo pueden vivir así —dijo Alistair en voz baja—. El olor solo era insoportable, y sonreír a pesar de eso fue agotador.

En lugar de reprender a Alistair por su acción, las personas en la mesa simplemente se rieron. Victor incluso le lanzó una mirada burlona.

—Al menos te ves bien en cámara, Alistair.

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