De su novia silenciosa a la reina de las respuestas ingeniosas - Capítulo 2

2: Capítulo 2 Henry Cruel 2: Capítulo 2 Henry Cruel La nieve había empapado el vestido de Lydia.

Se arrodilló al borde del porche, con el cachorro apretado contra su pecho, su diminuto cuerpo apenas cálido ahora.

Sus brazos temblaban por el frío —o quizás por el miedo de que ya fuera demasiado tarde.

Lo sostuvo con más fuerza, como si solo su calor pudiera devolverle la vida.

—Resiste —susurró, aunque ningún sonido salió de sus labios.

Su respiración formaba pequeñas nubes que desaparecían en la tormenta.

El viento aullaba con más fuerza, arrojando nieve sobre su rostro, su cabello, su piel.

Cada ráfaga picaba como agujas, pero ella no se movió.

No podía.

El cachorro dio un último y pequeño espasmo.

Después, nada.

El cachorro ya no se movía.

Lydia se quedó inmóvil.

Sus dedos presionaron contra su costado, desesperados por sentir el más leve movimiento.

Una respiración.

Un latido.

No había ninguno.

El último vestigio de calor abandonó su cuerpo —y el de ella.

Lydia lo acercó más, con la respiración atascada dolorosamente en su garganta.

Lo había intentado.

Había sacrificado la poca dignidad que le quedaba.

Pero ni siquiera eso había sido suficiente.

Bajó la cabeza, apoyando su frente contra el pelaje del animal.

La nieve se aferraba a sus pestañas, se derretía en sus mejillas.

O quizás eran lágrimas.

Ya no podía distinguirlo.

Permaneció allí durante mucho tiempo, hasta que la tormenta se calmó y el viento dejó de gritar.

Hasta que el dolor en sus brazos se volvió insensible.

Hasta que el cachorro se enfrió.

Entonces, lentamente, se levantó.

Sus rodillas temblaban.

Sus dedos ardían.

Pero se movió.

Cuando finalmente se puso de pie, sus piernas apenas sostenían su peso.

Se tambaleó hasta el extremo más alejado del jardín, donde la nieve aún no había cubierto completamente el suelo, y comenzó a cavar con sus manos.

El frío mordía su piel, pero no se detuvo hasta que el agujero fue lo suficientemente profundo.

Colocó al cachorro suavemente y lo cubrió con tierra.

Cuando terminó, permaneció en silencio por un largo momento.

A la mañana siguiente, Clara acababa de terminar de prepararse para salir.

No esperaba la figura harapienta que de repente apareció tambaleándose ante ella, haciéndola retroceder con un fuerte jadeo.

Cuando pudo verla bien, era Lydia.

Sus labios tenían un color azul aterrador, su rostro estaba pálido como el papel, y su cabello y pestañas estaban cubiertos de escarcha quebradiza.

Sorprendida, Clara parpadeó.

—Oh, cielos —dijo, con voz llena de preocupación—.

¿Sigues aquí afuera?

Lydia no respondió.

Clara dio un paso adelante, tomándola suavemente por el brazo y guiándola adentro.

—¿Y el cachorro?

—preguntó, con voz suave, casi maternal—.

¿Está…?

Las manos de Lydia se movieron lenta y deliberadamente.

—Está muerto.

Clara hizo una pausa de medio segundo, y luego ofreció una sonrisa comprensiva que no llegó a reflejarse en sus ojos.

—Qué horrible.

Lo siento mucho.

Debes estar destrozada.

Se dio la vuelta, cruzando la habitación hacia el espejo en el vestíbulo.

Pasó sus dedos por su cabello, alisando imperfecciones imaginarias.

Su mirada recorrió su reflejo con silenciosa satisfacción.

Mientras ajustaba el cuello de su blusa, la tela se movió—lo suficiente para revelar una leve marca roja en su cuello.

Tenue, pero inconfundible.

Lydia se quedó inmóvil.

Su respiración se entrecortó, sus ojos fijándose en la marca como si una hoja afilada hubiera atravesado su pecho.

No podía apartar la mirada.

Clara la sorprendió mirando.

Su expresión suave se retorció—la dulzura transformándose en algo afilado y cruel.

Se acercó más, con tacones silenciosos sobre el suelo pulido, y se inclinó hasta que sus labios quedaron cerca del oído de Lydia.

—¿Qué pasa?

—susurró—.

¿Duele?

Una pausa.

Luego, más bajo, más frío:
—Oh, no creas que no he notado cómo lo miras.

Pero vamos, mírate.

Solo eres una sirvienta.

Nada más.

En ese momento, pasos resonaron por el pasillo.

La expresión de Clara cambió instantáneamente.

Elevó su voz, sonando arrepentida, casi teatral.

—Señorita Abbott, fue mi culpa ayer.

Reaccioné exageradamente.

Lo siento mucho…

Una voz fría cortó el aire.

—¿Por qué te estás disculpando?

Lydia se giró.

Henry estaba de pie al final del corredor, apoyándose pesadamente en un bastón.

Se veía pálido pero sus ojos estaban tan penetrantes como siempre.

—¿Henry?

—Clara jadeó, girando hacia él con deleite—.

¿Estás despierto?

Se apresuró a su lado, su mano extendiéndose hacia su brazo, pero se detuvo en seco cuando él le lanzó una mirada más fría que el viento exterior.

Clara retrocedió rápidamente.

—Yo…

solo le estaba diciendo —comenzó, con voz vacilante—, sobre el perro.

Se ha ido.

Es mi culpa, yo…

—¿El perro?

—Henry miró hacia abajo, frunciendo levemente el ceño—.

¿Murió?

Exhaló bruscamente.

No un suspiro.

Un resoplido.

—Era un callejero.

Los callejeros mueren.

Es lo que hacen.

El pecho de Lydia se tensó.

Lo miró fijamente, con ojos enrojecidos, manos temblorosas mientras se alzaban para signar—rápidas, furiosas.

—¿Cómo puedes decir eso?

Estaba vivo.

Confiaba en mí.

Confiaba en ti.

Lo mataste.

La mirada de Henry se oscureció.

—Esa mirada —dijo en voz baja—.

¿Me estás culpando?

Sus manos se movieron de nuevo, más frenéticas.

—Ni siquiera lo miraste.

No te importó.

Algo se quebró.

Henry dio un paso adelante, su voz baja pero temblando con furia contenida.

—No lo olvides—tu padre destruyó al mío.

Todo lo que eres, todo lo que tienes, es porque te permití vivir en esta casa.

Te crié.

Te alimenté.

¿Y aún así me miras como si fuera un monstruo?

Se detuvo a centímetros de ella.

Su voz bajó aún más.

—¿Crees que eres la víctima aquí?

¿Crees que te debo algo?

Los labios de Lydia se separaron, pero no salió ningún sonido.

Estaba temblando, todo su cuerpo tenso de angustia.

—No tienes derecho a odiarme, Lydia —dijo—.

No cuando tu apellido es la razón por la que no puedo caminar sin esto.

Golpeó el bastón contra el suelo.

Una vez.

Fuerte.

Sus ojos se llenaron de lágrimas nuevamente, pero no apartó la mirada.

Por un segundo, la expresión de Henry vaciló—algo parecido a arrepentimiento, o quizás agotamiento.

Pero desapareció tan rápido como había aparecido.

Se dio la vuelta.

—Vámonos —le dijo a Clara.

Clara se apresuró a su lado, lanzando a Lydia una mirada de reojo llena de victoria.

—No te enfades, Henry —arrulló—.

Necesitas descansar.

Pasaron junto a ella.

Lydia se derrumbó de rodillas, tosiendo silenciosamente, una mano en su garganta.

La otra presionada contra el frío suelo de mármol.

Levantó la cabeza, con la visión borrosa.

Lo único que vio fue el escape del coche alejándose.

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