De Villano a Amor Virtual: El Gran Plan del Heredero Falso (BL) - Capítulo 476

Capítulo 476: Donde su sonrisa se rompió y mi silencio comenzó

Después de ese encuentro fortuito con el café derramado, Aria insistió en compensar a Dean por arruinar su camisa, pero él se negó una y otra vez.

—Estoy bien —le había dicho, sonriendo incómodamente mientras se limpiaba la manga con una servilleta—. Fue mi culpa por no mirar por dónde iba.

Pero Aria no aceptaba un no por respuesta. Se veía culpable.

—Al menos déjame pagar la tintorería —dijo, buscando su billetera en su bolso—, o comprarte una nueva.

—De verdad, no te preocupes. —Dean intentó encogerse. La insistencia de Aria en pagarle se sentía como si fueran extraños a punto de seguir sus propios caminos. ¿No lo reconocía? ¿Era tan insulso que ni siquiera pudo dejar una impresión en ella en el hospital?

Dean deseó no haber puesto un pie allí hoy. Antes de que pudiera siquiera pensar en confesarse o invitarla a salir, ya se sentía como un rechazo. Dio un paso atrás, queriendo escapar. Pero Aria extendió la mano y agarró su muñeca antes de que pudiera huir.

—Entonces dame tu número —dijo firmemente—. Si no aceptas dinero, al menos déjame invitarte a un café o una cena alguna vez. Mi conciencia no me dejará descansar de otro modo.

Dean la miró sorprendido por su agarre. Su piel ardía bajo su contacto. Rápidamente retiró su mano.

—Bien, bien. Un café. Eso es todo.

Sentía que sus orejas ardían, delatándolo.

Aria sonrió, por fin. Extendió la mano y abrió WeChat.

—Dame entonces tu nombre de usuario de WeChat.

Dean le entregó su teléfono como en trance, observando mientras Aria enviaba una solicitud de amistad y se aceptaba a sí misma en su teléfono.

Antes de darse cuenta, estaba parado en la puerta de la universidad QC, mirando la pantalla de su teléfono que mostraba la información de contacto de Aria.

Y así fue como comenzó.

Los dos se reunieron un par de veces después de eso, generalmente después del trabajo o durante los fines de semana. A veces en una cafetería, a veces en un restaurante tranquilo escondido en una esquina de la ciudad. Su conversación era casual, girando en torno al trabajo o temas triviales, el clima, el tráfico y la última película que ninguno de los dos había tenido tiempo de ver.

Dean evitaba cualquier cosa relacionada con la familia. Una vez casi se equivocó, mencionando a Micah de pasada y deteniéndose a mitad de frase. El recuerdo le hacía sudar las palmas incluso ahora. Los registros de los Du Pont eran un desastre. Primero, Emile había ido a la mansión de Ramsy, afirmando que Micah había sido golpeado por protegerlo. Luego, no mucho después, Micah había sido secuestrado mientras estaba con su tío, Clyde.

Y lo peor de todo, su tío estaba persiguiendo a Micah, el hermano pequeño de Aria.

Todos eran temas que podrían destruir su frágil relación con Aria.

Y sinceramente, no sabía cuánto sabía Aria sobre estas cosas o cuánto quería saber, pero lo principal era que no era su lugar hablar sobre Micah o la vida privada de su tío.

El nombre Micah se sentía como una maldición. Decirlo en voz alta sería como dispararse en el pie. Estaría acabado.

Ella tampoco parecía ansiosa por hablar de su familia. Después de su primer encuentro, cuando mencionó haberla visto en el hospital, Aria se cerró instantáneamente. Dean no se atrevió a mencionarlo de nuevo después de eso.

Al principio, Aria parecía alegre y cálida. Pero a veces su sonrisa parecía forzada, del tipo que tiembla en los bordes. Como si estuviera tratando de ocultar algo pesado. Dean notaba cómo revolvía su bebida distraídamente, con la mirada perdida como si estuviera a kilómetros de distancia.

Quería preguntarle qué le pasaba. Pero cada vez que las palabras llegaban a sus labios, el miedo lo detenía. Su relación ni siquiera podía llamarse amistad. ¿Qué derecho tenía a esperar que ella se abriera con él?

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Así que en cambio, trataba de hacerla reír. Le contaba sobre los chismes ridículos de la oficina, sobre un compañero de trabajo que accidentalmente envió una confesión de amor al chat grupal de la empresa. Aria reía, a veces suavemente, a veces genuinamente. Y cada vez que lo hacía, la opresión en su pecho se aliviaba un poco.

Todo estaba bien hasta ese día en que dijo lo incorrecto.

Estaban sentados junto a la ventana de un restaurante tranquilo, almorzando, cuando Aria le preguntó qué iba a hacer esa tarde.

Dean mencionó el nuevo medicamento que Farmacéutica La Riviere estaba a punto de lanzar.

—Se supone que debo reunirme con uno de los directores de AHPRA para discutir el lanzamiento y la distribución del medicamento. Está dirigido a enfermedades autoinmunes, especialmente EM —dijo casualmente, bebiendo su agua—. La investigación detrás es interesante…

Pero Aria se quedó paralizada, sus dedos apretando el tenedor.

—¿EM? —repitió, su voz temblando ligeramente—. ¿Te refieres a… Esclerosis Múltiple?

Dean parpadeó, recordando algo de repente. Se le secó la boca. ¡Mierda! ¿No había visitado Micah La Riviere para ese medicamento antes?

—Eh, sí… ¿por qué?

Ella se inclinó más cerca.

—¿Es efectivo? ¿Cuándo estará disponible?

Su tono era demasiado urgente, demasiado desesperado. Dean dudó, luego respondió:

—Está en ensayo clínico. No tardará mucho… Pensé que el joven maestro Micah sabía sobre esto…

Aria de repente agarró su brazo con fuerza.

—¿Qué dijiste? ¿Mi hermano lo sabía?

—Mm, escuché que se reunió con el investigador principal para una consulta al respecto…

Se detuvo, notando cómo el color abandonaba el rostro de Aria, pero la curiosidad pudo más que él.

—Señorita Aria… ¿hay alguien en su familia enfermo?

De lo contrario, ¿por qué los hermanos estaban tan obsesionados con este medicamento?

Por un momento, ella solo lo miró fijamente. Luego sus labios temblaron y las lágrimas llenaron sus ojos.

—Mi… —Intentó hablar pero se ahogó con las palabras.

Dean entró en pánico.

—Hey, hey, está bien —dijo suavemente—. Lo siento. No quise entrometerme.

Pero Aria se cubrió el rostro, sollozando en silencio. La gente se giró para mirar, y Dean rápidamente se levantó, moviéndose a su lado. Se arrodilló junto a su silla.

—Vamos al coche —susurró, colocando su chaqueta sobre su cabeza.

Ella asintió y se puso de pie. Se dirigieron rápidamente al coche, pero las lágrimas de Aria no cesaban. Dean no podía dejarla así. Se quedó, dándole palmaditas incómodamente en la espalda, buscando servilletas, ofreciendo agua hasta que sus lágrimas disminuyeron.

Para cuando se calmó, había pasado una hora. Dean miró su reloj y sintió que se le revolvía el estómago. Se suponía que debía reunirse con ellos en quince minutos.

Aria captó su expresión.

—Lo siento, no sé qué me pasó…

Dean la tranquilizó.

—Está bien. Todavía tengo mucho tiempo.

La dejó primero antes de apresurarse a la cita, solo para llegar demasiado tarde.

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