De Villano a Amor Virtual: El Gran Plan del Heredero Falso (BL) - Capítulo 611

Capítulo 611: La lista de invitados (parte seis/ Archie)

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Archie estaba medio escondido detrás de una alta columna decorativa cerca del borde del vestíbulo, donde las luces se suavizaban y el ruido disminuía lo suficiente para que pudiera respirar. La música flotaba perezosamente sobre la multitud, suave y costosa, del tipo que nunca exigía atención pero que aún así recordaba a todos dónde estaban. Las arañas de cristal colgaban en lo alto, sus reflejos rompiéndose en el suelo de mármol pulido. Cada risa aquí sonaba segura. Cada paso parecía ensayado.

Rodó el tallo de su copa de vino entre sus dedos, lento e inquieto. El líquido rojo oscuro giraba obedientemente con el movimiento, trepando por los lados del cristal antes de deslizarse hacia abajo. Lo observaba como si pudiera darle respuestas. Nunca llevó la copa a sus labios. Ya estaba bastante nervioso. Con un pequeño paso en falso, Archie estaba seguro de que haría el ridículo. El alcohol no podía aumentar su valor sin disminuir su agudeza. Y esta noche necesitaba toda su concentración.

No era miedo o ansiedad social lo que lo mantenía quieto, escondido en las sombras. Archie no carecía de confianza, ni se sentía abrumado por las multitudes. Había estado en escenarios, había gritado instrucciones a través de auriculares y había dirigido a cinco personas a la vez en medio de partidas de alta presión. Nada de esto debería haber sido demasiado.

Pero esta noche sentía el pecho pesado.

Sus hombros estaban rígidos bajo una chaqueta que no estaba acostumbrado a usar. Tiró del puño una vez, luego se detuvo, dejando que su brazo cayera de nuevo a su lado. La tela no era barata, pero tampoco era de lujo. No pertenecía aquí. Él tampoco.

La gente pasaba junto a él de uno en uno y de dos en dos, con voces bajas, risas suaves pero seguras. Su ropa les quedaba perfecta. Su postura decía que nunca se habían preocupado por si eran bienvenidos.

Alguien como él, de una familia de clase media, no debería estar en un lugar como este. Un salón así no estaba construido para personas que contaban gastos o reutilizaban teléfonos durante tres años. Estaba hecho para aquellos que nunca necesitaban comprobar los precios.

Y sin embargo, aquí estaba.

La razón era dolorosamente simple: buscar conexión y poder.

No para él mismo. A Archie nunca le había importado escalar socialmente o codearse con personas que veían a otros como peldaños. Si fuera solo por él, se habría marchado en el momento en que entró. Pero no lo era. Era por su equipo.

La Legión de la Hoja Plateada no era solo un pasatiempo para él. Era su orgullo. Su responsabilidad. Su prueba de que podía construir algo real con sus propias manos. Tenían patrocinadores, sí, pero todos eran pequeñas empresas. Tiendas locales de tecnología. Marcas de nicho. Suficiente para sobrevivir, no suficiente para elevarse.

Las competiciones internacionales no se conformaban solo con pasión. Se preocupaban por el dinero. Equipamiento. Viajes. Exposición.

La universidad había hecho lo que pudo, y Archie estaba agradecido por ello. Pero la gratitud no pagaba vuelos ni cuotas de torneos globales. Si la Legión de la Hoja Plateada quería pisar el escenario mundial, necesitaban un nombre detrás que significara algo.

Habían debatido interminablemente sobre cómo conseguir que las poderosas empresas los patrocinaran. Sin embargo, no había habido ninguna conexión, en absoluto, con los magnates de la ciudad de Isatis. Sin embargo, algo extraño sucedió. La Universidad CQ había recibido un puñado de invitaciones, destinadas a permitir que estudiantes talentosos de la universidad se conectaran con la clase alta. Una frase cuidadosamente redactada que se reducía a una cosa: vengan e impresiónenlos.

Un pastel cayendo del cielo.

Archie resopló en silencio ante el pensamiento, apretando su agarre en la copa de vino. Nada caía del cielo sin tener ataduras.

De todos los departamentos, él había sido elegido como uno de los representantes. Tres estudiantes más también habían venido, cada uno enviado con sus propios objetivos, su propia presión silenciosa.

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Y en el momento en que entró, Archie sintió que había tocado fondo. Estar aquí significaba sonreír educadamente. Esperar a ser notado. Venderse como un producto. Vender su talento a personas que podrían ni siquiera mirarle a los ojos.

Mendigar, con palabras más bonitas.

Cambió su peso, inclinándose ligeramente hacia la sombra mientras otro grupo pasaba demasiado cerca. Captó fragmentos de conversación, mercados de valores, resorts en el extranjero y adquisiciones. Nada de eso le parecía real.

Reconoció algunas caras. Celebridades, principalmente. Personas cuyos nombres aparecían en pantallas en lugar de listas de estudiantes. Pero ninguno de ellos lo conocía.

Observó a los otros tres estudiantes de la Universidad CQ dispersos por el vestíbulo. Uno reía demasiado fuerte por un chiste que no tenía gracia. Otro permanecía rígido, asintiendo repetidamente mientras un hombre que le doblaba la edad le hablaba con condescendencia. El tercero rondaba cerca de una mesa de bebidas, con la mirada inquieta, claramente inseguro de dónde colocarse.

La mandíbula de Archie se tensó. Esto era exactamente lo que odiaba. Pero incluso eso no era lo peor.

La verdadera razón por la que su estómago se revolvía, la razón por la que sus pies se negaban a moverlo hacia la luz, era mucho más simple… y mucho más dolorosa. Micah podría estar aquí. No. No podría. Probablemente estaba.

Archie cerró brevemente los ojos, luego los abrió de nuevo, bajando la mirada al suelo antes de levantarla hacia la multitud. Solo el pensamiento le hacía doler el pecho.

Ahora sabía quién era realmente Micah. No solo el tipo arrogante y de mal genio de la universidad que ayudaba a Russell a lidiar con Ashley y sonreía con suficiencia a la pantalla cuando lo apoyaba para eliminar al enemigo en la línea central.

Micah Ramsy era el joven maestro de la familia Ramsy. Heredero del Imperio Tecnológico Ramsy.

La distancia entre ellos no era una brecha. Era un acantilado. Una montaña. No cualquier montaña. La Montaña Everest. Algo que ningún esfuerzo podría aplanar.

Archie había pasado noches mirando su techo, repasando recuerdos, uniendo todas las piezas. La ropa cara que Micah usaba. La forma en que trataba a los demás con arrogancia. El extraño equilibrio entre elegancia y calidez en todo lo que hacía. Todo tenía sentido ahora. Y ese conocimiento lo aplastaba.

Porque sin importar cuánto se esforzara Archie, sin importar lo que lograra, nunca estaría junto a Micah como un igual. Siempre sería alguien mirando hacia arriba.

Y esta noche, tenía que mostrarle a Micah este lado de sí mismo. Esta versión que flotaba en las sombras, esperando que alguien poderoso lo notara.

Patético.

Tragó con dificultad, apretando los dedos nuevamente alrededor de la copa hasta que sus nudillos palidecieron.

No quería estar aquí. Realmente no quería. Pero una parte traidora de su corazón aún anhelaba ver a Micah. Solo una vez. Mirarlo fuera de los pasillos y clases del campus. Confirmar que Micah era real en su mundo también, no solo alguien que pertenecía a suelos pulidos y poder heredado. Alguien fuera de su alcance, fuera de su liga.

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