Dejó morir a nuestra hija y luego me suplicó que me quedara - Capítulo 54

54: Capítulo 54 La ruta escénica 54: Capítulo 54 La ruta escénica POV de Kira
Phoebe entreabrió la puerta e inmediatamente se detuvo.

—Vamos a tomar la ruta panorámica —murmuró por lo bajo.

Asentí rápidamente, con los dedos clavados en la correa de mi bolso.

El pulso me martilleaba en las costillas, pero me obligué a moverme cuando ella giró de nuevo hacia el pasillo.

No me guio por la escalera principal como yo había previsto.

En cambio, Phoebe nos condujo por pasillos desiertos que se extendían por el interior de la casa de la manada.

Sus movimientos eran seguros, como si hubiera memorizado cada recoveco.

Me mantuve justo detrás de ella, con el corazón en la garganta.

La casa de la manada se extendía, más grande que cualquier cosa que hubiera imaginado, empequeñeciendo cada edificio que había visto antes.

Unas elegantes paredes exhibían una serie de fotografías enmarcadas de diversos tamaños junto a los escudos emblemáticos de la manada.

En otras circunstancias, me habría detenido a apreciar la artesanía, pero esa noche mi único deseo era escabullirme sin ser detectada.

—No te quedes atrás —susurró Phoebe.

Continuamos por otro pasillo vacío, y me costó seguir el paso ligero de Phoebe.

Desde el otro extremo del pasillo, llegaron hasta nosotras risas ahogadas y murmullos de conversación.

Mi cuerpo se puso rígido, pero Phoebe mantuvo el ritmo.

Se llevó un dedo a los labios y luego me metió en un estrecho pasadizo que me había pasado desapercibido.

—Por aquí —susurró.

El estrecho espacio resultaba sofocante, lleno de un aire viciado que se me agarraba a la garganta, pero nos ocultó de las voces que se acercaban.

Cuando salimos por el otro lado, los sonidos se habían desvanecido.

Los labios de Phoebe se curvaron hacia arriba, con una expresión de silenciosa satisfacción.

—Has hecho esto antes —susurré.

Su boca se torció en una sonrisa.

—Me pasé la infancia perfeccionando el arte de desaparecer en este lugar.

Créeme, tengo cada ruta secreta grabada a fuego en la memoria.

Reanudamos nuestro silencioso viaje mientras ella seguía guiándonos a través de pasadizos y rutas alternativas que nunca habría descubierto sola.

De vez en cuando, el eco de unos pasos resonaba en zonas cercanas, o llegaban a mis oídos fragmentos de conversación que me hacían entrar en pánico, pero Phoebe siempre encontraba un camino más apartado para nosotras.

En una ocasión, mientras bordeábamos un pasillo más ancho, un grupo de miembros más jóvenes de la manada estalló en risas en algún lugar más adelante.

Mis músculos se tensaron por el temor a que nos vieran, pero Phoebe se limitó a negar con la cabeza y me llevó detrás de una imponente estantería en la esquina hasta que sus voces desaparecieron.

Mi acelerado corazón se fue calmando poco a poco.

Finalmente, después de lo que parecieron horas, Phoebe empujó otra puerta y descubrí que habíamos llegado a la salida trasera de la casa de la manada.

El bosque se extendía ante nosotras, amenazador bajo la pálida luz de la luna.

Phoebe cerró la puerta sin hacer ruido a nuestras espaldas y luego señaló hacia la linde de los árboles.

—Por esta dirección.

Nos adentramos en el bosque.

El silencio nos envolvió, roto únicamente por el canto de los grillos y el susurro de las hojas agitadas por la suave brisa.

Al principio, ninguna de las dos habló.

Mis pensamientos me consumían por completo.

Sentía la mente abrumada por todo lo que estaba abandonando.

Cada paso que me alejaba de la casa de la manada me producía un dolor agudo en el pecho.

La imagen de Kaelen se negaba a abandonar mis pensamientos: cómo me había mirado, el tono de su voz.

Mis nudillos se pusieron blancos al apretar con más fuerza la correa de mi bolso.

Phoebe parecía igualmente perdida en sus pensamientos.

Me lanzaba miradas ocasionales, pero permanecía callada.

El silencio entre nosotras resultaba natural.

Finalmente, después de haber recorrido una distancia considerable, rompió el silencio.

—Deberías saber que…

nunca lo había visto comportarse así.

Me volví hacia ella, desconcertada.

—¿Comportarse cómo?

—Kaelen —respondió, manteniendo la voz baja—.

Nunca lo había visto tan completamente…

deshecho.

Cómo te miraba esta noche, su reacción a todo.

No se parece en nada a él.

Se me hizo un nudo en la garganta, y la incertidumbre me inundó mientras deseaba desesperadamente que cambiara de tema.

—Quizá sea simplemente porque le he creado un sinfín de problemas.

Soltó una risa seca, negando con la cabeza con convicción.

—En absoluto.

No se trata de eso.

Contigo…

—Su voz se apagó mientras volvía a negar con la cabeza—.

Se transforma por completo.

Influyes en él, Kira.

Con más fuerza que nadie.

De verdad se preocupa por ti.

Durante tu recuperación, estaba completamente inquieto y agitado.

Su observación hizo que mi pecho se oprimiera dolorosamente.

Bajé la mirada al suelo del bosque, concentrándome en cada cuidadoso paso.

—Estás dándole demasiadas vueltas, Phoebe.

—En serio, no lo hago.

—La voz de Phoebe denotaba una certeza inquebrantable—.

Me he pasado toda la vida a su lado.

Reconozco sus patrones, sus tics.

Puedo sentir cuándo algo lo sacude hasta la médula.

Y, Kira, tú lo sacudes de la forma más profunda.

—Me estudió con ojos más amables—.

Sacas a relucir sus mejores cualidades.

Tropecé ligeramente con una raíz que sobresalía.

Me detuve brevemente, mirándola en estado de shock, pero ella siguió adelante como si no acabara de pronunciar unas palabras que desestabilizaban por completo mi mundo.

—¿Sacar lo mejor de él?

—repetí, con la voz teñida de incredulidad.

—Exacto —afirmó con naturalidad, encogiéndose de hombros con indiferencia—.

Se convierte en alguien mejor cuando está contigo.

Su afirmación me inquietó profundamente.

Aparté la vista rápidamente, estudiando en su lugar los árboles circundantes.

Me negaba a pensar en Kaelen en esos términos.

No podía permitirme creer que yo ejerciera ese tipo de influencia sobre él; la idea me parecía absurda.

Me quedé sin palabras.

Sentía la garganta oprimida.

Una parte importante de mí quería protestar, insistir en que se equivocaba, pero un pequeño fragmento de mi corazón se elevó con esperanza.

Sacudí la cabeza con fuerza, desterrando el peligroso pensamiento.

—Eso es imposible, Phoebe.

Estás diciendo tonterías —declaré, rechazando sus observaciones de plano.

Phoebe me miró con complicidad, pero no insistió en el asunto.

Se limitó a esbozar una sutil sonrisa y siguió caminando.

El silencio regresó, aunque mi mente no dejaba de dar vueltas.

El rostro de Kaelen se materializaba en mis pensamientos una y otra vez: su voz, la angustia en sus ojos cuando anuncié mi partida.

Los recuerdos se repetían sin cesar en mi mente.

Esto me daba otra poderosa razón por la que marcharme era absolutamente necesario.

No podía lidiar con ninguna complejidad emocional adicional en este momento.

No estaba preparada para lo que fuera que se estuviera desarrollando entre Kaelen y yo.

Estudié el perfil de Phoebe, buscando cualquier indicio de que pudiera estar poniéndome a prueba, pero no encontré ninguno.

Su comportamiento seguía siendo sereno y sincero.

No estaba jugando a nada.

El pecho se me oprimió una vez más.

Ansiaba indagar más a fondo, comprender plenamente su significado, pero sentía la garganta seca.

Sin embargo, había una pregunta que me había estado carcomiendo sin descanso.

Había intentado desecharla repetidamente, pero esta vez, mi curiosidad superó por completo mi contención.

Reduje el paso, lanzándole miradas de reojo a Phoebe.

Se percató de mi vacilación de inmediato, enarcando una ceja inquisitivamente.

—¿Ocurre algo?

—inquirió.

Dudé, mordisqueándome el labio inferior.

Esta pregunta había estado supurando en mi interior sin cesar, y aunque no estaba segura de poder soportar la respuesta, me vi incapaz de resistirme a preguntar.

—Phoebe…, ¿qué le pasó a su compañera?

—susurré.

Phoebe se detuvo en seco.

Cada músculo de su cuerpo se puso rígido, sus hombros se tensaron, mientras su rostro se volvía completamente impenetrable.

Yo también me quedé helada, con el corazón martilleándome violentamente contra las costillas.

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