Dejó morir a nuestra hija y luego me suplicó que me quedara - Capítulo 67

67: Capítulo 67: Rumbo al infierno 67: Capítulo 67: Rumbo al infierno POV de Kira
El sueño se había convertido en mi enemigo.

Cada vez que intentaba cerrar los ojos, las aterradoras historias de Phoebe regresaban con sed de venganza, repitiéndose como un disco rayado en mi mente.

Las extremidades destrozadas de Drake.

La humillación pública de Gideon.

La nariz rota.

El brazo fracturado.

Cuando el agotamiento por fin me vencía por breves instantes, mis sueños se llenaban de vívidas escenas de Zander desmantelando sistemáticamente cada ápice de mi dignidad.

El reloj digital brillaba con las 4:57 a.

m.

cuando abrí los ojos de golpe por última vez.

Mi pulso martilleaba contra mis costillas con tal intensidad que intentar dormir parecía inútil.

El día que tanto había temido había llegado.

Me moví a través de mi rutina matutina como un fantasma, cepillándome los dientes y duchándome con precisión mecánica.

La elección de mi ropa fue deliberada: las prendas más anodinas que poseía, con la esperanza de que la invisibilidad pudiera protegerme de algún modo de lo que fuera que Zander hubiera planeado.

El reloj marcaba las 5:30 a.

m.

cuando terminé de prepararme.

Una parte de mí consideró inventarse alguna dolencia misteriosa para evitar por completo este suplicio, pero el instinto me advirtió que Kaelen me sacaría personalmente de la cama si intentaba semejante cobardía.

Fue entonces cuando una fría constatación me golpeó: no tenía ni idea de dónde encontrar la zona de entrenamiento.

La conversación de ayer con Phoebe y Felix había omitido de algún modo este detalle crucial.

A pesar de mi reticencia a deambular por los pasillos sin rumbo a estas horas intempestivas, no tenía otra alternativa.

Salí al pasillo, confiando en el plano mental que había construido al observar los terrenos a través de mi ventana durante los últimos días.

Los pasadizos se extendían más de lo que mi memoria sugería, y cada giro parecía diseñado para desorientarme por completo.

El pánico se apoderó de mí brevemente cuando pensé que me había perdido sin remedio, pero al final descubrí un imponente juego de puertas dobles que marcaba el final del pasillo.

En el momento en que las abrí, el aire fresco de la mañana me acarició la piel y exhalé con auténtico alivio.

Las instalaciones de entrenamiento superaban cualquier expectativa que me hubiera formado a partir de mis observaciones lejanas desde la ventana.

Lo que desde arriba parecía simplemente grande, ahora se revelaba como algo absolutamente enorme.

Múltiples secciones se extendían ante mí: círculos de combate, complejos circuitos de obstáculos, interminables hileras de dianas de práctica e innumerables expositores de armas que nunca había llegado a vislumbrar desde mi elevada perspectiva.

Justo en el centro de este intimidante paisaje se encontraba Zander, inmóvil como una estatua de piedra.

Reprimí el impulso de poner los ojos en blanco.

Naturalmente, había llegado antes que yo.

Su postura irradiaba autoridad: los brazos cruzados sobre su ancho pecho, la expresión completamente indescifrable.

Aquellos penetrantes ojos grises se clavaron en mí en el instante en que aparecí, y de repente mi sistema respiratorio pareció fallar por completo.

—Llegas tarde.

—Su voz cortó el silencio de la mañana como una cuchilla.

Mis pies se anclaron en el sitio mientras lo miraba con total incredulidad.

—¿Tarde?

Especificaste las seis en punto.

Ni siquiera son todavía las seis.

De hecho, creo que he llegado pronto.

Me observó con el tipo de aburrimiento que normalmente se reserva para conferencias especialmente tediosas, como si esta conversación ya hubiera agotado su paciencia.

—Cuando digo las seis, significa que el entrenamiento comienza a las seis.

Lo que requiere tu presencia bastante antes para la preparación adecuada y el trabajo de flexibilidad.

Mi boca se entreabrió ligeramente.

—¿Cómo se suponía que iba a saber eso?

—Deberías haberlo previsto —replicó con voz gélida y cortante—.

Es lógica elemental.

Lo absurdo de su afirmación casi se escapó de mis labios, pero logré atrapar las palabras tras mis dientes apretados.

Mis manos se cerraron en puños apretados a mis costados mientras me obligaba a tragarme la protesta y asentía con una rigidez forzada.

—Entendido.

—Excelente.

Empezamos ahora.

Sin cumplidos.

Sin orientación.

Sin explicación de lo que me esperaba.

Simplemente, acción inmediata.

Zander señaló una extensión de campo vacía.

—Comenzamos con el acondicionamiento.

Corre por el perímetro de esa zona.

El estómago se me cayó a los pies.

El campo se extendía hasta el infinito en todas direcciones.

Completar un solo circuito requeriría un tiempo y un esfuerzo considerables.

—Que sean dos circuitos completos —añadió sin emoción.

El puro horror inundó mi torrente sanguíneo mientras mis ojos se abrían como platos.

Dos vueltas completas a ese enorme campo superaban mis capacidades físicas.

Era absolutamente imposible.

Sin embargo, la gélida mirada de Zander permanecía fija en mí, desafiándome en silencio a expresar cualquier objeción.

Así que empecé a correr.

La primera vuelta me llevó peligrosamente cerca del colapso físico total.

El fuego consumía mis pulmones antes de haber cubierto siquiera la mitad de la distancia, mientras cada zancada enviaba oleadas de dolor a través de los músculos de mis piernas.

Cuando por fin doblé la primera esquina, estaba absolutamente convencida de que me desplomaría en el suelo y perdería el conocimiento allí mismo.

Quizás ese resultado satisfaría las expectativas de Zander.

Pero, de alguna manera, mis pies siguieron avanzando, un agónico paso tras otro, mientras mi respiración se volvía cada vez más entrecortada y mi visión empezaba a nublarse por los bordes.

La segunda vuelta se cernía ante mí como una montaña insuperable, y me pregunté si así era como Zander eliminaba a quienes se atrevían a desafiar su autoridad: mediante un agotamiento físico puro y duro que no dejaba lugar a la dignidad ni al orgullo.

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