Del CEO a concubina - Capítulo 110

110: Entre bastidores 110: Entre bastidores —Señor Yue.

¿Señor Yue?

—Yan Zheyun despertó con una leve sacudida de sus hombros.

Murmuró adormilado y levantó la mano para frotarse la cara cansada antes de mirar confusamente a quien quiera que hubiera interrumpido su tranquilo sueño.

Resultó ser el Subeunuco Zheng, quien le hizo una reverencia respetuosa al sentarse y cubrir un bostezo.

—Zheng Gonggong, ¿cuánto tiempo he estado dormido?

—La alcoba de Liu Yao le era familiar a Yan Zheyun a estas alturas; hace un par de meses, no habría soñado con familiarizarse tanto con el dosel ornamentado y las lujosas sábanas de seda, al menos no sin que hubiera sexo de por medio.

Pero durante las últimas semanas, había compartido la cama del dragón tan a menudo que rápidamente se había convertido en su lugar de descanso favorito.

Acurrucado en los brazos de Liu Yao, era más fácil creer que su relación podría tener algo de la normalidad que él anhelaba.

—En respuesta al Señor Yue, ha estado dormido durante 2 shichen.

Su Majestad está discutiendo asuntos con la Emperatriz Viuda Niangniang en la estancia principal y le ha instruido a unirse a ellos después de refrescarse y cenar.

Yan Zheyun parpadeó.

¿La emperatriz viuda ya estaba aquí?

Pero el plazo aún no se había cumplido… a menos que ella se hubiera enterado de que Liu Yao le había liberado de la prisión.

Entonces tendría sentido que viniera y armara escándalo, supuso, aunque no tenía idea de por qué había decidido involucrarse en este asunto.

Afirmaba haberlo hecho por obligación a sus deberes con el palacio interior; como emperatriz viuda, era natural que interviniera y asumiera el manto de líder cuando había discordia entre las concubinas o se usaban trucos deshonestos contra el emperador.

Pero Yan Zheyun sentía que eso era solo su excusa.

La idea de que ella estuviera involucrada en el envenenamiento de su propio hijo habría sido impensable para Yan Zheyun en el pasado, pero esa ya no era una ingenuidad que pudiera permitirse tener.

Se levantó y permitió que los sirvientes le ayudaran a vestir su túnica, ahora acostumbrado a su indiferente atención mientras le atendían.

La mesa había sido preparada con comida que aún estaba humeante.

Intentó comer algunos bocados pero se encontró demasiado inquieto para permanecer sentado, una mezcla de paranoia y ansiedad llevó sus pensamientos hacia donde Liu Yao debía estar enfrentándose a su madre mientras intentaba terminar ese tazón de sopa.

—¡Señor Yue!

—la criada que le atendía protestó suavemente cuando se levantó para dejar la mesa.

—El Señor Yue apenas ha tocado la comida, ¿no es de su agrado?

Yan Zheyun negó con la cabeza y le dio una sonrisa tranquilizadora.

—Esta consorte acaba de despertar y no tiene mucho apetito en este momento —explicó.

—Déjala por ahora, esta consorte continuará con la comida más tarde.

Sin más preámbulos, se dirigió hacia donde el Subeunuco Zheng le esperaba pacientemente.

Este también echó un vistazo preocupado a la mesa, pero eligió no darle una lección a Yan Zheyun.

—Si el Señor Yue está listo, por favor, siga a este sirviente por aquí —Yan Zheyun había esperado ser conducido a la estancia principal del Palacio Qianqing con un fuerte anuncio y enfrentarse de inmediato al escrutinio malicioso de la emperatriz viuda.

Pero en su lugar, el Subeunuco Zheng lo llevó por una pequeña puerta lateral que nunca antes había notado, que lo llevó directamente detrás de una alta y elaborada mampara dorada, donde se había dispuesto un diván con una pequeña mesa de té al lado.

El Subeunuco Zheng se había quedado en silencio una vez que trajo a Yan Zheyun aquí, señalando el diván y colocando un dedo en sus labios para asegurarse de que Yan Zheyun permaneciera callado a pesar de todas las preguntas curiosas que quería hacer.

No tardó mucho en entender por qué estaba aquí, sin embargo; podía oír la conversación en la estancia principal, alta y clara.

Si es que se podía llamar ‘conversación’ a la airada diatriba de la emperatriz viuda.

—¡Emperador!

—gritó indignada—.

¡Este eunuco corrupto manipuló las pruebas y por causa de un miserable consorte masculino, vas a hacer la vista gorda?!

¿Cómo pudo el hijo de esta doliente resultar tan desorientado?!

¡No le digas a esta doliente que has olvidado todas las historias de advertencia sobre dar demasiado poder a los departamentos!

Yan Zheyun tomó asiento y escuchó atentamente.

Esta debía haber sido la intención de Liu Yao; que formara parte de los procedimientos sin tener que estar en el punto de mira y enfrentarse a la ira injusta de esta formidable mujer.

—Las palabras de la Madre Real son imprudentes —oyó decir a Liu Yao—.

¿La Madre Real insiste en que las confesiones de los sospechosos fueron fabricadas?

¿Cuál es la prueba de la Madre Real para esto?

Su voz provenía de muy cerca; debía estar justo detrás de la mampara, debe haber estado sentado frente a ella como si secretamente estuviera vigilando, escondiendo a Yan Zheyun fuera de peligro.

Por el sonido solo, Yan Zheyun no podía decir qué estaba sintiendo en ese momento.

Su tono era de frío desapego, un fuerte contraste con la furia que prácticamente irradiaba de cada palabra de la emperatriz viuda.

El tercer hablante fue rápido en interrumpir con tal cortesía burlona que Yan Zheyun podía imaginarse el agudo incremento en la ira de la emperatriz viuda.

—Este sirviente también tiene curiosidad por saber —dijo Liu Suzhi con desdén—.

La criada encargada del incienso, el eunuco de la despensa imperial, e incluso ese soldado retirado de los terrenos de caza, todos comenzaron insistiendo en que era el Señor Yue, junto con una facción de los leales al deshonrado ex primer ministro Yue Guozun, quienes habían conspirado contra Su Majestad.

Hizo un clic con la lengua.

—Y sin embargo, después de entrar al Departamento de Castigo Cuidadoso, todos han empezado a cantar una melodía diferente.

Te hace pensar, ¿verdad?

¿Dijeron la verdad antes o después de la tortura?

La emperatriz viuda resopló.

—¡Quizás las investigaciones de esta doliente procedieron más suavemente entonces, ya que esta doliente tuvo la suerte de recibir una copia del primer conjunto de confesiones antes de que algunos perversos malhechores intentaran engañar a Su Majestad con tales sandeces!

Hubo un ruido de papeles que hizo que Yan Zheyun supusiera que ella había arrojado un montón de papeles al suelo.

Alcanzó tan silenciosamente como pudo la taza de té junto a él y tomó un pequeño sorbo después de quitar la tapa.

No se había proporcionado ningún platillo, solo un paño fino extendido sobre la mesa que amortiguaría cualquier ruido que hiciera al volver a ponerla.

—¿Qué primer conjunto de confesiones?

—dijo el emperador confundido—.

Supervisor Liu, explique qué está pasando.

—Sí, Supervisor Liu, dígale a Su Majestad cómo es que hay dos conjuntos de confesiones —incitó la emperatriz viuda con evidente regodeo.

Cuando Liu Suzhi había aparecido para sacarlo de la prisión antes, Yan Zheyun ya sospechaba que había formado una alianza con el emperador.

Ya fuera simplemente por el bien de Xiao De o no, a Yan Zheyun no le importaba.

Necesitaba todos los aliados que pudiera conseguir.

Y resulta que Liu Suzhi valía su peso en oro, pues en lugar de negar algo o inventar excusas válidas, dijo:
—En respuesta a Su Majestad, este servidor inventó el primer conjunto de confesiones y las envió al Palacio Yongkang.

Algo se hizo añicos.

—¡Insolente!

¡Absurdo!

—Yan Zheyun no necesitaba verla para saber que la emperatriz viuda estaba furiosa ahora—.

Interferir en las investigaciones y enturbiar las aguas con tus sucios trucos, Su Majestad, ¿puede ver cómo sus sirvientes ejecutan sus órdenes?

La respuesta de Liu Suzhi fue adecuadamente sin disculpas.

—Pero no había otra forma de evitar que la Emperatriz Viuda Niangniang interfiriera en el proceso de interrogatorio, ¿verdad?

—Yan Zheyun podía imaginarse su encogimiento de hombros imperturbable—.

Como era de esperar, después de que Niangniang recibiera ese pequeño pedazo de desinformación, sus espías en el departamento dejaron de tirar de sus hilillos y este servidor pudo comenzar un interrogatorio adecuado.

¿No diría Su Majestad que este servidor debería ser elogiado por cumplir exitosamente con mis deberes como el Jefe de los Departamentos?

La voz de la emperatriz viuda se volvió chillona.

—¡Mentirle al soberano es un crimen castigado con la muerte, Supervisor Liu
—En respuesta a Su Majestad —interrumpió Liu Suzhi—.

Este servidor no ha mentido en ningún momento a mi soberano.

Un tono astuto se coló en su voz.

—A menos, claro, que la Emperatriz Viuda Niangniang esté sugiriendo que está interesada en replicar el reinado de Wu Zetian (1)?

—Eso es suficiente, Supervisor Liu.

La Madre Real de este soberano siempre ha apoyado el reinado de este soberano y no haría nada para oponerse a él, ¿no es así?

¿Verdad, Madre Real?

—Aunque Liu Yao no elevó su voz más allá de un murmullo, un escalofrío recorrió la columna vertebral de Yan Zheyun.

La leve ira del emperador ni siquiera estaba dirigida a él, así que solo podía imaginar lo que la emperatriz viuda estaría sintiendo en este momento.

Efectivamente, hubo una vacilación en su voz, que había bajado a algo menos volátil mientras decía:
—Por supuesto, esta doliente apoya a Su Majestad.

Eres mi hijo mayor.

—Este soberano se alegra de que tengamos el mismo corazón.

—Hubo una breve pausa antes de que Yan Zheyun escuchara al emperador continuar.

Parecía estar rebuscando entre algunos memoriales; Yan Zheyun podía oír el traqueteo—.

Los sospechosos han confesado que el Gran Protector Li está detrás del envenenamiento de este soberano.

Junto con la utilización de los sirvientes para contrabandear fragancia negra al palacio interior y cambiar el incienso de este soberano, la Consorte Noble Li también estaba actuando bajo sus órdenes para inculpar al Señor Yue por el crimen.

—Su risa era fría—.

Qué leal súbdito y consorte tiene este soberano.

La emperatriz viuda hizo un último intento de mantenerse firme.

—Su Majestad —dijo, sus palabras goteando un veneno mal disimulado—.

¡Ha confiado en la palabra de un hombre en este asunto y ha comenzado a cuestionar las lealtades de un antiguo súbdito que ha servido al trono por tres generaciones!

Si Yan Zheyun pudiera verla ahora, vería cómo su mirada atravesaba a Liu Suzhi con una ferocidad que torcía la belleza de sus rasgos.

—Este eunuco no es más que un juguete del difunto emperador
—Y sin embargo, este servidor es un juguete que habría sido la emperatriz viuda si el difunto emperador solo hubiera vivido un par de meses más —concluyó Liu Suzhi con suficiencia—.

¿O es que la Emperatriz Viuda Niangniang va a pretender que no sabía sobre los planes para deponerla?

—Un fuerte crujido hizo que Yan Zheyun se sobresaltara, especialmente cuando fue seguido de cerca por el grito furioso de la emperatriz viuda.

—¿Cómo te atreves a hablarle así a esta doliente?

¡Arrodíllate!

Si esta doliente no le enseña una lección a esa boca tuya hoy
—Madre Real, por favor cálmese.

¿O acaso la Madre Real desea que degeneremos en una guerra civil con el norte?

Cayó el silencio.

Yan Zheyun supuso que la emperatriz viuda se estaba componiendo.

Cuando habló después, su voz era más controlada, aunque todavía contenía una tensión que no podía ocultar.

—El Gran General Pan es un hombre sensato y no se rebelaría contra el reino al que sirve por el bien de un simple hombre.

—Escupió la última palabra.

—Quizás.

Pero este soberano no se arriesgará.

—Liu Yao se aclaró la garganta y un atisbo de fatiga se filtró en su tono al hablar—.

En este momento, este soberano tiene muchos problemas que atender.

El incidente del fraude todavía está siendo investigado y—no interrumpa a este soberano todavía, Madre Real.

Este soberano está decidido a probar la inocencia del Cuarto Hermano y desea dedicar más tiempo a investigar ese asunto.

En cuanto al envenenamiento, dado que el Gran Protector Li ha sido implicado, esto se ha convertido en un asunto de la corte y tendrá que ser manejado personalmente por este soberano.

Por primera vez en toda la conversación, Yan Zheyun escuchó hablar al Eunuco Principal Cao.

—¿Podría este viejo servidor saber qué desea hacer Su Majestad con la Consorte Noble Li?

—preguntó.

Su pregunta fue perfunctoria y era imposible decir si estaba co-protagonizando el pequeño acto del emperador o si verdaderamente traía esto a colación en este momento porque se le había ocurrido de repente.

La pausa del emperador fue más larga esta vez.

Yan Zheyun contuvo la respiración y esperó un veredicto.

Sus dedos se tensaron en la tela de sus ropas y no se dio cuenta de lo sudorosas que se habían vuelto sus palmas hasta que las apartó y estaban húmedas.

¿Lo haría Liu Yao?

Tenía un presentimiento de que esta era la gran oportunidad de Liu Yao para deshacerse de una consorte no deseada y rebajar a su problemático abuelo un par de peldaños, pero había tantas otras cosas que considerar, como el control del Ejército Yulin por parte del Gran Protector Li.

¿Lo haría?

¿O vacilaría…?

—La Consorte Noble Li tiene muchas respuestas a las preguntas de este soberano.

El brazalete, la fragancia negra y cualquier cosa más que ella haya estado tramando a espaldas de este soberano, a este soberano le gustaría mucho saberlo.

—respondió el emperador.

—Este viejo servidor entiende —respondió el Eunuco Principal Cao.

Yan Zheyun lo conocía ahora como el Jefe del Depósito del Este.

Por lo tanto, tenía sentido que fuera él quien estuviera a cargo de un interrogatorio tan crucial.

—¿Qué está planeando Su Majestad hacer con la Consorte Noble Li entonces?

—dijo la emperatriz viuda con voz monótona.

—Cualquier castigo puede esperar su confesión.

En cuanto a los demás implicados que ya han sido comprobados como culpables, serán ejecutados de inmediato.

—contestó Liu Yao.

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