Del CEO a concubina - Capítulo 119

119: Té de la mañana 119: Té de la mañana Las granadas florecieron de la noche a la mañana.

Yan Zheyun se despertó una mañana y se dio cuenta de que había llegado el verano, el festival tradicional de la cosecha de ‘Li Xia’ señalado en los calendarios lunares por los eunucos ocupados.

Ahora estaba acostumbrado a pensar en el paso del tiempo en el sentido tradicional, notando ociosamente que en su mundo, ahora sería principios de mayo, y preguntándose si sus hermanos irían a algún lugar para las próximas vacaciones escolares.

Quizás no, si Lixin no había logrado frenar sus maneras juguetonas; la universidad es un juego completamente diferente al de la escuela secundaria y no confiaba en que ella fuera una aprendiz independiente como lo requería la educación terciaria.

Su sonrisa se volvió melancólica.

No podía estar allí para guiarlos a ambos y mostrarles las cuerdas, pero estaba seguro de que sus padres, por más ocupados que estuvieran con sus negocios, asumirían el papel perfectamente como lo hicieron con él.

Aún lamentaba no poder ser un buen hijo y un gran hermano para ellos, pero el dolor que una vez aprisionó su corazón con un agarre en forma de vicio había desaparecido desde hace tiempo, convirtiéndose en un dolor nostálgico y apagado.

La vida tenía que continuar.

Y la vida en el palacio interior continuó.

La paleta delicada de los jardines de primavera desde entonces se había transformado en tonos vibrantes, muy parecido a una belleza vistiendo sus mejores ropas, para impresionar mejor a todos sus jóvenes pretendientes.

Si Noble Consorte Li—no, ahora era una simple plebeya, ese título ya no era aplicable—todavía estuviera presente, sin duda habría elegido los colores de verano más brillantes para adornarse a sí misma y su palacio.

Pero, como Liu Yao había informado a Yan Zheyun hace solo un par de días, el juicio contra el Gran Protector Li había sido concluyente, con nueve generaciones de su línea masculina ejecutadas junto con las mujeres de la familia y los jóvenes exiliados para servir como trabajadores en las minas.

Noble Consorte Li podría haber sido perdonada de tal veredicto si el emperador lo hubiera deseado, pero, por desgracia, no lo había hecho.

—Curiosamente, fue la Bolsa Privada la que más celebró este cambio en la dinámica de poder del harén, o al menos eso le dijo Xiao De a Yan Zheyun, cuya información llegó fresca del horno a través de su hermano de refugio.

Noble Consorte Li había sido derrochadora y ahora que ella ya no estaba para embolsar una cantidad considerable del subsidio del palacio interior para sus lujos, había más para repartir.

Esto era especialmente así porque Noble Consorte Dou, que había asumido la gestión del palacio interior en su totalidad, tenía un enfoque de la administración del hogar completamente diferente.

—Las asambleas matutinas del harén también habían cambiado.

Se habían trasladado del Palacio Changchun al Palacio Lijing, y Yan Zheyun podía apreciar los gustos estéticos de Noble Consorte Dou, que se inclinaban más hacia la decoración minimalista moderna zen.

Lo encontraba muy calmante para la vista, pero naturalmente, las otras concubinas eligieron interpretar la simplicidad como la falta de favor de Noble Consorte Dou con el emperador.

De hecho, donde el Palacio Changchun una vez había sido considerado el palacio de facto de la emperatriz, este mismo respeto no se le otorgaba al Palacio Lijing…
—…porque existía otra miembro del harén, que quizás no tuviera el rango suficiente en el momento para supervisar los asuntos del palacio interior pero cuyos privilegios se extendían más allá incluso que el poseedor del sello del fénix.

—Yan Zheyun ya estaba acostumbrado al comentario malicioso que era parte integral de las asambleas, más que capaz de ignorar las miradas celosas y las indirectas sutiles mientras disfrutaba de una buena taza de té con las hojas de grado imperial que parecían ser la única indulgencia de Noble Consorte Dou.

Suponía que debería agradecerles por al menos intentar disfrazar el desagrado ahora, ya que ya no mencionaban abiertamente la palabra ‘esclavo’ frente a él ahora que superaba en rango a un buen número de ellas.

—Su promoción repentina al rango de Concubina Imperial había tomado a todos por sorpresa, incluido él mismo.

No solo se le había otorgado recientemente el título de Señor de Hermosa Justicia, sino que también estaba saltando rangos, pasando por alto al Señor de Espléndida Conducta hasta llegar a una posición que le permitiría ser el cabeza de un palacio.

Se rumoreaba que la emperatriz viuda incluso había dejado de lado la guerra fría que estaba librando contra su hijo para enfrentarlo sobre la inapropiedad de permitir que Yan Zheyun ascendiera en la jerarquía tan rápidamente como lo estaba haciendo.

Aparentemente, había reglas estrictas respecto a estas cosas.

—No sabía cómo había ido esa conversación, pero lo último que había escuchado era que la emperatriz viuda había cerrado las puertas de su palacio y estaba rechazando visitantes para poder dedicar su tiempo correctamente a interpretar las escrituras.

Sin duda lo estaba haciendo a propósito, una muestra de agresión pasiva, donde mostraba su desaprobación de las acciones del emperador sin enfrentarlo directamente en una pelea.

La palabra de su protesta silenciosa debía haber llegado a la corte ya.

Pero si los nobles y funcionarios habían elegido darle dolores de cabeza a Liu Yao por esto, lo había mantenido en secreto de Yan Zheyun.

Realmente estoy empezando a sonar como esas concubinas que trajeron la ruina a la dinastía, pensó con ironía.

A juzgar por la forma en que algunos de sus ‘colegas’ lo miraban, como Wu Yusi, que había pasado por alto el memo de al menos pretender no odiarlo abiertamente, era evidente que ellos también lo pensaban.

Pero al menos, su otro llamado archienemigo, Asistente Zhang, había atenuado algo de su indignación justa y parecía estar de buen humor.

Esta era la primera vez después de su caída en desgracia, que todavía culpaba a Yan Zheyun y le gustaba hacerlo saber en el conjunto desafiante de su mandíbula cada vez que le hablaba.

Ahora que él la superaba en rango, no tenía más remedio que saludarlo cada vez que se encontraban, aunque eligiera hacerlo con tanto martirio que sufría mucho que Yan Zheyun empezaba a convencerse de que él era en realidad el mayor villano de la novela y ella la heroína muy maltratada.

Hoy, sin embargo, había recuperado algo de ese ánimo de princesa mimada y estaba hablando animadamente con Noble Consorte Dou sobre el regreso de su hermano a la capital.

Por lo que Yan Zheyun podía recoger de su charla emocionada, el hermano de Asistente Zhang era un enviado del Ministerio de Ritos, quien había sido enviado hace un par de años para evaluar la situación política en el norte y ahora había regresado con el Gran General Pan después de negociar con éxito los términos del armisticio.

Noble Consorte Dou asintió amablemente, la serena sonrisa en su rostro suave mientras escuchaba atentamente.

—El Enviado Zhang ha hecho un gran servicio a Su Majestad —murmuró.

Su sonrisa se ensanchó un poco mientras le daba a Asistente Zhang un gesto de ánimo.

—Has mostrado una mejora notable en tu comportamiento últimamente, esto no pasará desapercibido por Su Majestad.

…Yan Zheyun no estaba siendo agrio o algo por el estilo, pero estaba bastante seguro de que Liu Yao no recordaría quién era Asistente Zhang si ella no estuviera físicamente en su presencia.

Cuando se trataba de su harén, había perfeccionado el arte de ‘de la vista, de la mente’.

—Esta hermanita ha aprendido su lección —dijo Asistente Zhang, inflando sus mejillas y levantando una mano para tirar de la manga de Noble Consorte Dou.

Ahora que ya no tenía el rango necesario para sentarse en las asambleas matutinas, no tenía más remedio que estar de pie con las otras concubinas de rango inferior, pero Noble Consorte Dou a menudo optaba por llamarla cerca para hablar con ella.

—Hermana Mayor, ¿podría esta hermanita implorarte un favor?

Noble Consorte Dou suspiró.

—No tienes que preguntar, esta consorte ya sabe lo que quieres.

—Se pellizcó el puente de la nariz.

—Esta consorte intentará buscar permiso para que tu hermano te visite, pero será a discreción de Su Majestad, por supuesto.

Asistente Zhang apretó los labios.

—Esta concubina entiende.

Su decepción era casi palpable.

Noble Consorte Dou le dio unas palmaditas en el brazo de manera reconfortante.

—Esta consorte no desea darte falsas esperanzas pero…

—Dudó.

—Las acciones del Enviado Zhang no pasarán desapercibidas.

Hay una buena posibilidad de que el emperador lo tenga en cuenta al decidir si permitirte tener una reunión.

Asistente Zhang se animó de nuevo.

—Estaré en deuda con las auspiciosas palabras de la Hermana Mayor entonces!

—Al menos, parte de la envidia dirigida hacia Yan Zheyun ahora se desviaba hacia ella —Yan Zheyun sintió un codazo agudo clavarse en sus costillas y se giró para mirar a Lord Chen de manera apacible.

—Un cambio interesante en la dinámica había ocurrido después de la promoción de Yan Zheyun —Este cambio se reflejó en su intercambio de asientos con Lord Chen; donde Lord Chen solía sentarse a su derecha, ahora se sentaba a su izquierda —Tanto Consorte Yao como Concubina Imperial Pei estaban conspicuamente ausentes hoy, la primera presumiblemente en asuntos de la guardia brocado y la última estaba tan enferma que Yan Zheyun nunca la había conocido antes —Aún así, esos asientos permanecían vacíos.

—El palacio interior siempre se trataba de jerarquía al final del día —Quienes una vez estuvieron en la cima tenían que dar paso a sus ambiciosos contrapartes una vez que su momento de brillar terminaba —Durante los primeros días después de este reajuste, él rondaba alrededor de Yan Zheyun de puntillas, con la mirada estrecha y cautelosa como si esperara que Yan Zheyun usara su nuevo estatus para vengarse o al menos menospreciarlo —Una vez que se dio cuenta de que esto no iba a suceder—por supuesto que no, Yan Zheyun tenía cosas mejores que hacer con su tiempo—pareció calmarse un poco, su actitud maliciosa suavizándose en algunas púas esporádicas que le recordaban a Yan Zheyun a los erizos; espinosos por fuera con un vientre blando por dentro.

—Como resultado, a pesar de saber que la “solicitud” poco educada de Lord Chen por atención era más que probable otra sesión de chismes, eligió inclinarse y complacerlo —”Ella está alardeando,” murmuró Lord Chen con una dramática vuelta de ojos —Su ‘amiga’ de elección, la ‘hermana’ con la que despotricaba sobre otras personas, había cambiado de Concubina Imperial Hui a Concubina Imperial Yue y a Yan Zheyun de repente lo golpeó la imagen horrible de ambas vestidas con Gucci y Chanel tomando el té de la tarde en un hotel de cinco estrellas.

—Se estremeció —No, gracias.

—”Tú también podrías alardear,” respondió Yan Zheyun.

—Lord Chen frunció el ceño hacia él —”No todos tenemos la bendita suerte de la flor de durazno de Concubina Imperial Yue (2).”
—Yan Zheyun casi se atraganta con su té —Lord Chen se refería a Liu Yao, por supuesto, y no sabía mucho, si es que sabía algo, sobre los otros pretendientes de Yan Zheyun pero…

bendito no era el adjetivo que Yan Zheyun elegiría usar —Cuando se trataba de los gongs sinvergüenzas, podía oler la podredumbre a kilómetros de distancia.

—”Tienes un rango más alto que Asistente Zhang,” señaló Yan Zheyun.

—Lord Chen resopló desdeñosamente —”Eso ni siquiera es un desafío.”
—Tienes… —observó el exquisito peinado de Asistente Zhang.

Aunque su rango estaba por debajo del de Lord Chen y no tenía acceso a todo el lujo al que estaba acostumbrada antes de su degradación, las concubinas femeninas en general tenían estilos más elaborados para su cabello en comparación con los hombres.

Yan Zheyun no podía usar eso como un cumplido.

—Tienes mejor piel.

—Tienes razón —concedió Lord Chen, con una pequeña sonrisa de autosuficiencia ya creciendo en su rostro, muy parecido a un pavo real abriendo sus plumas de cola.

—Concubina Imperial Yue es astuta como siempre.

Llegó el turno de Yan Zheyun para un sutil giro de ojos.

El resto de la asamblea transcurrió relativamente sin incidentes aparte de una o dos preguntas entrometidas sobre por qué Liu Yao no había considerado apropiado darle a Yan Zheyun su propio palacio todavía.

No estaba seguro de si intentaban usar esto para tratar de medir la cantidad de favor que realmente había ganado con Liu Yao, pero habría pensado que sus visitas frecuentes al Palacio Qianqing habrían servido como un mejor indicador.

—Hermano Hua —mientras salían de la entrada principal del Palacio Lijing, Yan Zheyun llamó a Hua Zhixuan, cuyo rango significaba que tenía que permanecer ligeramente detrás de Yan Zheyun en términos de su comitiva.

—¿Hermano Yan?

—Hua Zhixuan, como siempre, se comportaba como un erudito poco pretencioso.

Bajo el brillante sol de la mañana y junto a los colores llamativos de las túnicas de Lord Chen, era como una reliquia preciosa dejada atrás de la era de la primavera, un soplo de aire fresco en el aroma dulzón de las flores de verano.

—Volveré al Palacio Yuyang hoy —dijo Yan Zheyun—.

¿Comemos juntos?

Siento que ha pasado mucho tiempo desde que hablé contigo.

—No podría pedir más —respondió Hua Zhixuan.

Tengo algo de lo que hablar contigo.

Entendido.

Cambiaron el tema a temas más ligeros y se mezclaron en el parloteo ligero del resto del harén.

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