Del CEO a concubina - Capítulo 132

132: El tres es multitud 132: El tres es multitud El corazón de un emperador era difícil de comprender.

Nunca había pasado esta idea por la mente de las concubinas en el harén imperial como lo hacía ahora.

Aquellas que habían quedado atrás para cocerse en su soledad mientras la comitiva había ido a buscar refugio bendecido bajo la sombra de las montañas habían escuchado, sin previo aviso, que el emperador había decidido regresar antes del final del verano solo para celebrar la mayoría de edad de su favorito.

Desgarradas entre la emoción por su regreso y los celos por la eterna buena fortuna de la Concubina Imperial Yue, se habían reunido en la entrada del palacio interior, con la Consorte Noble Dou liderando la bienvenida al emperador a casa.

Algunos, como el Noble Lord Hua, se iluminaron con felicidad al ver a su compañero regresar, brazo entrelazado con el del emperador y luciendo espléndido en una túnica blanca y dorada.

Pero los buenos deseos genuinos eran pocos y distantes entre sí, por lo que, cuando más tarde esa noche, la carroza de la primavera del fénix pasó de largo del Palacio Yuyang, un alboroto silencioso se propagó por el harén.

Desde que la Concubina Imperial Yue entró en el palacio interior, el emperador no había convocado a otra para que lo acompañara por la noche.

Al menos, hasta ahora.

Se había alabado a la Dama Talentosa Zhao como una de las favoritas del emperador hace tiempo.

Incluso si su naturaleza decorosa y su personalidad tranquila y reservada no invitaban al cariño y el afecto, aquellos incluso lejanamente astutos políticamente habían especulado que Su Majestad, corto de aliados en la corte, habría usado el favorecerla como un medio para asegurar una alianza con el primer ministro izquierdo.

Si no fuera por nada más, prestarle atención por encima de las demás nuevas concubinas habría servido como un respaldo para su familia.

Tal vez esto estaba finalmente sucediendo.

Esa noche, se hizo más de un comentario vengativo y jactancioso hacia ‘esa persona’ en el Palacio Yuyang, sobre cómo sus días como favorito del emperador estaban contados y cómo pronto no tendría nada más de qué pavonearse.

Porque todo sumaba y tenía sentido; no importa cuán hermoso fuera el rostro de la Concubina Imperial Yue, era de uso limitado para el emperador, ya que tenía poco más que ofrecer aparte de la satisfacción de someter tal belleza.

No tenía influencia familiar que lo respaldara, ni riqueza de qué hablar, ni atributos virtuosos de una vida de estudios eruditos.

Era inevitable que el emperador tuviera que buscar al resto de ellas por los beneficios que pudieran ofrecer y posiblemente, la Dama Talentosa Zhao era solo el comienzo.

Yan Zheyun no sabía cuántos de sus ‘rivales amorosos’ se habían quedado despiertos hasta las primeras horas antes del amanecer, con la adrenalina corriendo vorazmente por sus venas ante la perspectiva de que quizás ellos serían los siguientes en línea para una convocatoria.

Ni tampoco le importaba en particular.

En lugar de eso, su rara tarde se pasó en la encantadora compañía de sus amigos en el Palacio Yuyang, intercambiando agudos repartees mientras jugaban rondas tras rondas de mahjong.

Se sentía casi como aquellos viejos días en sus dormitorios universitarios, excepto que en aquella ocasión sus amigos no estaban todos tirados en hanfu como si estuvieran disfrazándose para una sesión de fotos de cosplay para un club extracurricular.

Fue solo mucho más tarde en la noche después de que todos se habían retirado a sus habitaciones, que Hua Zhixuan lo había apartado con cautela para preguntarle si realmente estaba bien con que el emperador convocara a la Dama Zhao para atenderlo en el Palacio Qianqing.

Hua Zhixuan conocía la verdadera razón detrás de ello, por supuesto, pero quizás era más sensible a los sentimientos de Yan Zheyun de lo que éste le reconocía porque debió haber percibido que bajo la capa de profesionalismo sensato que habría hecho a su exigente padre orgulloso—estaban tramando para tomar aún más poder en la corte—, Yan Zheyun tenía sus prioridades claras—; había un novio disgustado que no le gustaba la idea de que todos pensaran que su hombre estaba acostándose con alguna mujer.

Y Liu Yao probablemente también lo sabía, porque cuando el sol se arrastró por el horizonte, las noticias se esparcieron de que la Dama Talentosa Zhao solo había hablado con Su Majestad en el salón principal antes de retirarse a las cámaras laterales del Palacio Qianqing cuando la hora se hizo tardía.

Ella no había descansado en la cama del dragón, ni se le había otorgado un ascenso de rango por la mañana.

Naturalmente, estas revelaciones desagradaron a los oídos que estaban, ansiosamente, esperando un desarrollo que les probara que Su Majestad finalmente estaba considerando ‘compartir la lluvia y el rocío de manera equitativa’ (1).

Desde el incidente con el incienso, Liu Yao había aprovechado la oportunidad para reemplazar a todos los sirvientes en el Palacio Qianqing y en el Pabellón Tianlu con aquellos que habían jurado servirle con sus vidas.

Que un rumor así se filtrara casualmente al resto del harén significaba que esto se había hecho con intención.

Yan Zheyun sabía que era mezquino de su parte, pero solo era humano, no podía ser la persona más grande todo el tiempo.

Era imposible no sentir un cálido confort en su pecho ante la idea de que Liu Yao se esforzó más para minimizar cualquier malentendido que alguien pudiera haber tenido sobre sus acciones del día anterior.

Sin importar qué razón tuviera para convocar a la Dama Talentosa Zhao, era evidente que ella no había realizado sus deberes para él, deberes que podrían haberla dejado con el primer heredero masculino al trono.

La Dama Talentosa Zhao no estaba presente en la asamblea del harén y Yan Zheyun sabía que esto, al menos, era una muestra de amabilidad de Liu Yao hacia ella.

Era un gesto que la salvaría de las puyas maliciosas que seguramente vendrían en su dirección si se hubiera presentado.

Pero las duras palabras de sus compañeras concubinas y las miradas hostiles, incluso crueles, que podría haber tenido que soportar por parte de ellas serían nada comparado con lo que tendría que enfrentar una vez que pusieran su plan en marcha.

Yan Zheyun estaba seguro de que Liu Yao le habría dicho con gran detalle los riesgos que tomaría si se embarcaba en el camino que le habían tentado a seguir…

así como las recompensas.

Hua Zhixuan, Zhao Qiaoting.

Ellos eran solo los primeros pasos que Liu Yao tendría que tomar.

El día había comenzado prometedor pero se acercaba rápidamente al mediodía y una imprevista tormenta de verano estaba por llegar.

El cielo se mantenía bajo con las nubes de trueno preñadas que se hinchaban en lo alto como un manto ominoso cuando Yan Zheyun salió del palacio de la Consorte Noble Dou.

Hua Zhixuan, quien había recibido permiso especial para examinar la colección imperial de obras literarias se dirigía nuevamente al Pabellón Tianlu, pero Yan Zheyun declinó acompañarlo.

Con tal clima terrible, los jardines imperiales estaban más tranquilos de lo habitual, eunucos apresurados recorriendo los sinuosos caminos para llevar a cabo sus tareas sin fin antes de que las primeras gotas de lluvia tocaran la tierra.

Pero Yan Zheyun no tenía ganas de volver al interior.

El aire estaba crujiente con ozono, el viento un alivio bendito del calor húmedo que cubría la capital.

La tormenta lo hacía extático; ya estaban avanzando constantemente hacia una temporada de sequía y aunque Liu Yao había prometido que ya se había preparado para la eventualidad, Yan Zheyun sabía que la perspectiva de ella mantenía despierto a su novio por la noche, vertiendo sobre mapas y planes, una y otra vez, para asegurarse de que sería capaz de reducir el sufrimiento de su gente si las cosas empeoraban.

Liu Yao podría no haber querido el trono pero estaba lejos de ser un mal candidato para el trabajo.

Por lo que valía la pena, Yan Zheyun estaba orgulloso de él.

Yan Zheyun era un hombre práctico por naturaleza, no era suficientemente romántico como para retozar en la lluvia con la esperanza de que lavara sus problemas.

Pero oculto en un pabellón apartado, podía tomar el tiempo para sentarse y admirar la forma en que la llovizna era como un filtro sobre una fotografía, una cortina plateada bajándose sobre el jardín para prestarle un aura de misterio.

Claro, no esperaba encontrar misterio real cuando se había propuesto tener un momento privado para sí mismo.

Pero cuando dos figuras tropezaron en su vista, una alta y feroz, la otra delgada y altiva, no pudo evitar sentir como si este fuera el momento apropiado para que una taza de palomitas de maíz se materializara en su regazo.

Él siempre iba a estar un poco salado por no tener las conveniencias anacrónicas de un sistema a mano.

Pan Liqi debió haber avistado a Yan Zheyun porque se detuvo en seco y se enderezó con decoro.

Pero fue a medias, sin mostrar la cortesía que un oficial debería hacia el harén imperial.

Su mirada, ya fría, se endureció cuando notó a Yan Zheyun observando con una curiosidad nada disimulada entre su acompañante y él.

Por supuesto que Yan Zheyun estaba curioso.

Después de escuchar sobre su altercado en los jardines durante el Banquete Luming, Yan Zheyun había exprimido su cerebro buscando cualquier información útil que pudiera obtener de lo que sabía de la novela, pero su hermana no le había dicho mucho sobre Pan Liqi que no estuviera relacionado con Yan Yun.

No estaba seguro si había algo aquí que pudiera usar a su favor, si Liu Suzhi, ya un aliado a largo plazo, podría otra vez asistirlo para protegerse contra el Canalla 4 si llegara a eso.

Conociendo la personalidad de Liu Suzhi, esta ‘asistencia’ probablemente resultaría en la eliminación permanente de ‘obstáculos’.

A menos que llegara a eso, Yan Zheyun era reacio a causar conmoción; Pan Liqi era el hijo del Gran General Pan, les gustara o no.

Liu Suzhi era lo suficientemente loco como para arrojar precaución al viento pero Yan Zheyun no podía arriesgarse a poner en peligro la lealtad del Gran General Pan hacia Liu Yao.

Pero eso era algo para considerar si y cuando fuera necesario.

Saludó educadamente a los dos hombres que compartían su pequeño pabellón.

No había pasado por alto la forma en que Liu Suzhi se había dirigido directamente hacia él y el pequeño espacio, que había sido acogedor hace apenas minutos, ahora se sentía sofocante.

—Un subgeneral y un supervisor de los departamentos del palacio interior —dijo con una sonrisa de hoyuelos—.

Si esta concubina no supiera mejor, pensaría que esto huele a conspiración.

No necesitó elaborar sobre qué tipo de conspiración se refería.

La expresión de Pan Liqi era tan oscura como las nubes acumuladas en el cielo.

Yan Zheyun no podía decir qué le resultaría más insultante a Pan Liqi, la insinuación de que intentaría aliarse con los infames eunucos o que el eunuco en cuestión fuera Liu Suzhi.

Muy probablemente ambos eran como una bofetada en su cara.

Como era de esperar, —La Concubina Imperial Yue haría bien en recordar que el rol de una concubina es servir en la cama imperial, no comentar sobre asuntos que no conoce —dijo ácidamente Pan Liqi.

Antes de que Yan Zheyun pudiera responder, Liu Suzhi soltó un bufido lo suficientemente fuerte como para redirigir la ira de Pan Liqi hacia él.

—Después de romper las reglas y permanecer en el palacio interior —dijo Liu Suzhi—, ¿el Subgeneral Pan se siente con tanto derecho como para comenzar a dar lecciones al harén de Su Majestad?

Si yo no supiera mejor, pensaría que esto huele a falta de buena crianza.

El rostro de Pan Liqi se puso rojo.

—Tengo permiso —dijo ácidamente—.

Tuve una audiencia con Su Majestad.

Liu Suzhi alzó una ceja.

—Pero no con zajia —replicó—.

Como zaijia ha estado intentando decirle al Subgeneral Pan por un tiempo, zajia no tiene obligación de hablar contigo.

Yan Zheyun nunca lo había oído dirigirse a sí mismo como zajia antes; blandiendo el auto-referencial de los eunucos con una burla lo suficientemente aguda como para cortar.

Pan Liqi, que despreciaba a los hombres bonitos y a los castrados, ahora tenía que lidiar con la encarnación de ambos, burlándose de él a cambio.—Cuídate, Supervisor Liu —dijo Pan Liqi al final, pronunciando cada palabra peligrosamente—.

La Familia Pan no es una con la que puedas tratar a la ligera.

Para cualquier otra persona, podría haber sido una amenaza suficiente pero Liu Suzhi, al menos en la superficie, se mantuvo imperturbable.

Se desplomó sobre el pasamanos junto a Yan Zheyun, recostándose contra un pilar con el mismo aire de aburrimiento que Yan Zheyun estaba acostumbrado a verle adoptar.

—¿Qué le hiciste?

—Liu Suzhi parpadeó con falsa inocencia—.

¿No vio Langjun?

—preguntó—.

Zajia simplemente pasaba por aquí cuando el Subgeneral Pan agarró a zajia bruscamente.

Yan Zheyun solo había comenzado a ver el drama a media res y no tenía idea de cómo habían empezado pero estaba dispuesto a apostar toda la fortuna de Liu Yao que Liu Suzhi no era tan inocente como hacía creer.

Su expresión debió haber traicionado su escepticismo porque Liu Suzhi soltó una risa alegre.

—Si debes reprocharme algo —dijo—, quizás podrías regañarme por lo inapropiado que es para un simple sirviente insultar a la madre de un joven héroe militar.

Yan Zheyun suspiró.

—Supervisor Liu…
La sonrisa de Liu Suzhi se agudizó de repente, torciéndose con una amargura que hizo que Yan Zheyun se detuviera.

—Pero te aseguro, ella lo merecía bien —agregó—.

¿Le gustaría a la Concubina Imperial Yue escuchar al respecto?

—El brillo en los ojos de Liu Suzhi no era menos gélido que el que había tenido Pan Liqi antes—.

¿Sobre cómo una princesa se enamoró de un hombre y las desesperadas y despreciables longitudes a las que fue para quitármelo?

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