Del CEO a concubina - Capítulo 134

134: Ruina 134: Ruina Tw: Menciones de no consentimiento
No era difícil amar a un hombre como el General Pan.

Tenía tanta inclinación hacia la bondad, hacia la grandeza, que aunque Shen Xi no tuviera la oportunidad de verlo tan regularmente como podría haber tenido siendo un hombre libre, apreciaba cada momento de la compañía del General Pan.

Estos eran escasos y espaciados; a pesar de regresar a la capital después de la batalla, no era digno que el compañero de estudios del príncipe heredero, ahora un poderoso general con influencia política y un ejército comandando detrás de él, continuara pasando todo su tiempo después de la corte matutina en el palacio oriental.

Esto solo despertaría las sospechas del emperador y causaría problemas innecesarios para todos ellos.

Así lo había dicho Liu Zhuo y Shen Xi fue lo suficientemente crédulo en ese entonces como para escucharlo.

Como tal, no sabría hasta mucho después sobre todas las instancias en las que el General Pan había preguntado por él, había intentado en vano conseguir que el príncipe heredero lo llevara a sus reuniones fuera del palacio.

Pero como no era difícil amar a un hombre como el General Pan, el corazón de Shen Xi, que nunca había sido inamovible por el Gran Hermano en primer lugar, pronto revoloteó débilmente como las alas de un pájaro bebé, anhelando los cielos con un inexplicable anhelo a pesar de que aún no podía comprender por qué o cómo.

Encontrarse casualmente con el General Pan al atravesar los jardines imperiales o encontrarse con su mirada al salir del estudio del príncipe heredero, cada momento, que duraba no más que el fragmento de tiempo que tomaba para que un palo de incienso se quemara completamente, persistía como mechas de humo en los sueños de Shen Xi por la noche.

Meses de quietud solitaria deleitándose con los sentimientos no expresados del otro se convirtieron en un afecto suave innegable, así como el Gran Hermano Pan se había transformado en Pan Yuze.

Su tiempo juntos estaba teñido de la leve melancolía de saber cuán transitoria era su felicidad, cuán inalcanzable sería una vida juntos.

En este punto, no había soltero en la capital—quizás incluso en el reino—más codiciado que Pan Yuze.

Su padre y su madre ya no estaban pero aún había ancianos en la Familia Pan, cuyas opiniones sobre su matrimonio tendrían prioridad sobre sus propias elecciones.

Y Shen Xi no era más que un eunuco impotente, sobreviviendo en el duro mundo del palacio interior por la gracia de la protección del príncipe heredero.

No estaban destinados a estar juntos.

No importaba cuántos besos robaran detrás de las estatuas de piedra junto a los lagos artificiales o cuántos dulces secretos se susurraran el uno al otro en los momentos fugaces en que se cruzaban, nunca iba a durar.

Saber esto no hacía que lo inevitable fuera más fácil de soportar.

Y nunca debería haber sucedido de la manera en que lo hizo, con traición, con mentiras.

Todo comenzó con la ascensión al trono del Emperador Wenchun.

Con el cambio al Palacio Qianqing también vino un cambio en los rangos de los eunucos que atendían a Liu Zhuo cuando había sido príncipe heredero.

Shen Xi inicialmente había esperado que formara el entorno principal de Liu Zhuo; ciertamente, como eunuco personal de Liu Zhuo, al que él mimaba casi incondicionalmente, nadie hubiera dicho que estaba excediéndose.

Pero Liu Zhuo lo dejó en el Palacio Qianqing.

Y así, sus posibilidades con su general se redujeron considerablemente.

—No estés triste, mi Ah Xi —consoló Pan Yuze cuando hizo conocer su angustia—.

Su Majestad no desea involucrarte en más política de lo necesario, todos deseamos una vida fácil y cómoda para ti.

Si una vida fácil y cómoda significa una vida sin ti —quería decir Shen Xi—, entonces elijo renunciar a ella.

Pero no era su lugar cuestionar la bondad mostrada hacia él; vivir bajo el refugio del nuevo emperador significaba que había perdido hace tiempo el derecho de tomar esas decisiones por sí mismo.

—Pero ¿quién sabe cuándo nos encontraremos de nuevo?

—murmuró Shen Xi, escondiendo su rostro en el pecho de Pan Yuze y temiendo el día en que serían separados indefinidamente, donde sería despojado del abrazo seguro en el que residía actualmente.

Sería justo como aquellos años que había pasado como un nuevo siervo en el palacio interior, rezando por el regreso seguro de su Gran Hermano Pan desde la frontera.

Pero al menos podía consolarse con el pensamiento de que mientras ambos estuvieran en la capital, siempre habría oportunidades para que se encontraran.

El General Pan era un miembro estimado de la corte de Su Majestad y un confidente tan cercano que seguramente podría frecuentar el palacio interior.

—Shen Xi llegó a verlo en ocasiones —pero también alguien más.

El día que la Princesa Real Yuanzhu regresó por primera vez a la capital, puso los ojos en el apuesto General Pan y decidió que no se casaría con otro que no fuera él.

Mucho en la manera descarada de los poderosos, se decidió en el acto.

Previamente había estado acompañando a su madre en un retiro montañoso para copiar las escrituras ya que la salud de la emperatriz viuda había empeorado tras la muerte de su esposo.

Pero la Princesa Real Yuanzhu ya estaba en edad casadera y no sería decoroso para ella retrasar más tiempo.

—Así, había sido enviada de vuelta para que su hermano emitiera un edicto al pretendiente más digno.

Ya lo tenía todo planeado; su hermano real reduciría una lista de jóvenes caballeros apropiados y ella le informaría que el General Pan había captado su atención.

No había razón para que su hermano le negara esto; el General Pan era guapo, educado y valiente.

Tenía innumerables méritos por sus logros en la guerra y, más importante aún, políticamente, la Familia Pan había sostenido una mitad del sello del tigre durante demasiado tiempo, su influencia sobre el Ejército del Norte era una creciente preocupación en la mente de su hermano.

Si ella se casaba, el poder de la Familia Pan estaría limitado; tradicionalmente, los Fumas estaban prohibidos de participar en asuntos de la corte ya que eran considerados semi-royalidad.

Ahora, mucho en la manera de cómo las consortes o concubinas lo eran una vez que se casaban en la familia imperial.

Sin embargo, los Fumas eran hombres, a menudo de familias influyentes, y permitirles continuar desempeñando sus deberes aumentaba el peligro de avanzar cualquier interés personal que sus clanes pudieran tener a través de su recién adquirido estatus.

La Princesa Real Yuanzhu era inteligente.

Ella sabía exactamente qué decir para atraer a su hermano a su lado.

Incluso era posible que hubiera escuchado los rumores, aquellos que Shen Xi no había conocido en ese entonces y solo descubrió cuando era demasiado tarde.

Rumores de que el emperador y su compañero de estudios más cercano habían comenzado a tener desacuerdos.

Acerca de qué exactamente, nadie sabía, porque estos argumentos a menudo tenían lugar en la privacidad del estudio de Su Majestad, donde todos los sirvientes serían despedidos, con los oídos agudizados para cualquier indicio de chismes frescos, una tarea gratificante en las ocasiones donde el Emperador Wenchun perdía tanto los estribos que rompía uno o dos floreros, el ruido sobresaltando a los fisgones.

En ese entonces, Shen Xi no se daba cuenta de la precaria posición en la que su Pan Yuze estaba.

Solo era el hijo de un comerciante, no versado en las maneras engañosas del mundo político de la manera en que podría estarlo el hijo de un noble o un príncipe.

No reconoció lo que la Princesa Real Yuanzhu hizo a primera vista, que el General Pan era un sujeto demasiado útil para mantener atado a la capital cuando la inquietud aún persistía en las fronteras del norte pero también demasiado peligroso un caballo salvaje para dejar sin brida.

—Con una esposa e hijos que permanecerían en la capital debido a sus rangos imperiales —dijo persuasivamente a su hermano real—, un buen hombre como el General Pan no tendría otra opción que permanecer sumiso a los deseos de su señor, no importa cuáles fueran.

Confiada, arrogante, egoísta Princesa Real Yuanzhu.

Ella había considerado todos los aspectos de su boda excepto uno; la voluntad del novio para ser manipulado.

Recluido en el Palacio Qianqing y pensando con anhelo en su amante, Shen Xi no sabía que todo esto estaba sucediendo.

Quizá Liu Zhuo había advertido a los otros sirvientes para mantenerlo en la oscuridad, pero no se enteró de nada del intento de Liu Zhuo de sancionar un matrimonio entre su ‘más leal’ de los generales y su ‘favorita’ de las hermanas, o que el General Pan había caído de rodillas ante cientos de oficiales, temblando con una rabia que apenas se contenía, declarando que no tomaría a nadie por esposa aparte de Eunuco Shen Xi del Palacio Qianqing, y rogando a Su Majestad que les concediera un matrimonio en su lugar.

El alboroto en la corte matutina de ese día llegó incluso a oídos de Shen Xi, presagiando así el desprestigio de su reputación que estaba por llegar.

¿Quién era ese Shen Xi que arruinó la relación de vasallo-leal más admirable del reino?

Los ministros regresaron a sus hogares esa tarde y tiraron de sus hilos para tratar de averiguar más sobre este personaje esquivo, pero sin éxito.

Después de todo, no había ningún ‘Shen Xi’ en el palacio interior.

Él residía únicamente en el corazón de Pan Yuze.

E incluso esta última pequeña llama de su antiguo yo fue cruelmente apagada la noche que Liu Zhuo lo convocó a las cámaras laterales del Palacio Qianqing y lo obligó a mirar cómo la Princesa Real Yuanzhu se despojaba de sus elaborados ropajes antes de subirse sobre un drogado y confundido Pan Yuze.

—Ah Xi —escuchó murmurar a Pan Yuze y las lágrimas que derramaron de sus ojos no eran solo por el dolor del agarre contundente de Liu Zhuo en su muñeca.

No se le permitiría volver a los aposentos de los eunucos nunca más.

Igual que su amante estaba atado y a merced de una mujer que no amaba, él estaba aplastado bajo el implacable peso de un hombre en quien había confiado tan ciegamente que no tenía a nadie más que a sí mismo a quien culpar.

—Ah Su —escuchaba murmurar a Liu Zhuo repetidamente en su oído una y otra vez, como si así pudiera borrar los últimos rastros de Shen Xi y reclamar la propiedad sobre lo que quedaba atrás.

—Olvídate de él, Ah Su, este soberano te cuidará bien.

Liu Suzhi no se dignó a responder.

No lloró de nuevo, ni siquiera se molestó en suplicar.

El daño infligido a su cuerpo le parecía trivial comparado con lo que sabía que Pan Yuze estaba sufriendo; le habían robado su orgullo el día que entró al palacio como eunuco, pero Pan Yuze era el general más joven del reino, el héroe cuyo nombre era como una plegaria en los labios de los habitantes desafortunados de los pueblos fronterizos del norte.

No debían haberle tratado así.

Su final, que nunca estuvo destinado a ser armonioso, no debió habérseles entregado de esta manera.

«¿Cómo te atreves?», pensaba.

«¿Cómo te atreves a hacerle esto a él?»
«Algún día, Su Majestad, te arruinaré.»
No ese mismo día porque Liu Suzhi todavía estaba débil, aún en shock por la reacción de ver su mundo desmoronarse sobre sí mismo como para hacer mucho más que dejar que Liu Zhuo lo sujetara, pero en los días que vendrían, conforme el griterío en su cabeza decayera en una claridad sorprendente, comenzó a planear.

Esperó.

Aguantó.

Se trasladó al Palacio Wushan cuando se le indicó, aceptó su promoción a Supervisor Liu cuando se le impulsó, realizó las tareas del Departamento de Ceremonias supervisando la boda de su amante con la princesa cuando se le requirió para cumplir su papel.

Aprendió paciencia.

Aprendió apatía.

Aprendió cómo mirar a Liu Zhuo con un desdén aburrido incluso mientras abría sus piernas y dejaba que Liu Zhuo lo follara, demasiado perezoso como para siquiera ofrecer una resistencia simbólica, no queriendo darle a Liu Zhuo la satisfacción de una conquista laboriosa.

Su frialdad era tan incendiaria que Liu Zhuo respondía con malicia, regodeándose a Liu Suzhi con relatos despectivos de cómo el vientre de la Princesa Real Yuanzhu se había hinchado con fruto tras esa noche fatídica, cómo la guerra había regresado al norte, así que se había ordenado a General Pan a volver para defender al país, nunca para volver a la capital de nuevo hasta nuevas órdenes.

Liu Zhuo quería una reacción.

Pero no se daba cuenta de que para Liu Suzhi, nada importaba más excepto la venganza.

Diez años era mucho tiempo para esperar en emboscada, pero no era como si tuviera otro lugar adonde ir, nada más que hacer aparte de descansar lánguidamente en las frágiles túnicas que Liu Zhuo había encargado especialmente para él, maniobrando las trampas que la emperatriz y otras concubinas celosas ponían para él mientras afilaba sus dientes y garras hasta que se convirtió en el depredador de aquellos que una vez se habían aprovechado de él.

Y aún después de que se convirtió en ‘Nueve Mil Años’, lo suficientemente poderoso para destruir a sus enemigos incluso después de haber rechazado la oferta de Liu Zhuo de participar en las políticas de la corte matutina, incluso después del caos que sus ‘artes seductoras’ habían causado en el palacio interior llegó a los oficiales y uno tras otro, los memoriales denunciándolo aterrizaron en la mesa del emperador, esperó aún más, como un tigre entre la hierba, por el momento oportuno para saltar.

Eventualmente, llegó y cuando lo hizo, tomó la forma del hijo mayor de Liu Zhuo.

—Ayúdame —dijo el príncipe heredero con la sangre de su ser querido aún roja brillante en sus manos, casi tan brillante como la llamarada de furia en sus ojos que amenazaba con consumirlo desde dentro.

Había perdido toda su compostura, toda su famosa gallardía.

En su lugar había un animal herido, desesperado por una salida de la cautividad.

—Sé que tú también lo odias, los odias, odias este maldito lugar.

Ayúdame.

Ayúdame y yo te ayudaré.

Liu Suzhi sonrió.

—Como Su Alteza desee —dijo.

La manera más fácil de obtener libertad era matar a su captor.

Liu Yao creció en medio de la turbulencia del palacio interior de un hombre licencioso con más concubinas de las que sabía qué hacer con ellas; sabía lo que le estaba pidiendo a Liu Suzhi que hiciera.

Y Liu Suzhi podía cumplir.

Podía arrojar toda precaución al viento, asesinar a Liu Zhuo ahora y caminar alegremente hacia un futuro de ser decapitado y alimentado a los perros.

Pero Liu Yao era el protegido de Pan Yuze.

Era el orgullo y la alegría del gran general, quien había tomado bajo su ala al joven príncipe cuando había llegado por primera vez al campamento del norte.

Liu Suzhi podría ser una cáscara amarga de su antiguo yo, pero no arruinaría un tesoro apreciado de Pan Yuze.

Era la hora, pero tenían que hacerlo despacio, insidiosamente.

Jugar el juego en el que Liu Suzhi se había convertido en maestro, robando la vida de Liu Zhuo de su cuerpo un tortuoso día a la vez mientras el joven príncipe heredero solidificaba su control sobre la corte matutina.

Liu Zhuo no podía caer, no todavía, no hasta que Liu Yao estuviera listo para ascender.

Pero cuando lo hiciera, sería glorioso.

Y Liu Suzhi estaría presente para ese último aliento.

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