Del CEO a concubina - Capítulo 155

155: Séquito 155: Séquito El viaje al palacio de verano había sido una pesadilla logística a una escala que Yan Zheyun nunca había visto antes y la cacería de otoño no era diferente.

Como solo había sido una concubina imperial en aquel entonces, no había estado involucrado en los arreglos del palacio interior.

Las cosas habían cambiado desde entonces.

La quincena previa a su partida hacia los terrenos de caza había transcurrido en un torbellino.

Como jefe del palacio interior y portador del sello del fénix, Yan Zheyun se había encontrado en el centro del escenario de los arreglos, los catorce departamentos colgando de sus palabras mientras dependían de él para recibir más instrucciones.

Liu Suzhi, en su típica manera desinteresada, había dejado muy claro que solo actuaría si le daban órdenes claras.

Por lo tanto, desde el más bajo de los sirvientes hasta la concubina de más alto rango, todos habían dependido de Yan Zheyun para recibir dirección.

Si no hubiera dirigido una empresa antes, podría haberle preguntado a Liu Yao si podía renunciar a este rol de emperatriz de facto.

Afortunadamente para él, aunque a la Noble Consorte Dou se le había hecho entregar el poder a él porque ahora ella estaba por debajo de él en rango, era una mujer demasiado razonable para albergar rencores, al menos en la superficie.

En lugar de rehuirlo cuando más necesitaba ayuda, pacientemente lo había guiado a través de las áreas con las que había tenido dificultades.

Así, con su asistencia, había logrado organizar qué concubinas venían, cuántas de su comitiva venían con ellas y todos los detalles que había que preparar para el viaje porque, al parecer, era costumbre que todos viajaran con estilo.

Más que un viaje de cacería, esto comenzaba a parecerse a una muy onerosa excursión familiar.

Hoy era finalmente la fecha de partida, muy esperada por Yan Zheyun ya que no quería tener que considerar la posibilidad de que surgiera algún desastre en el último momento.

Los caballos que tiraban de su carroza apenas habían trotado por las principales puertas del sur de la ciudad imperial y ya estaba exhausto.

—Pequeño Maestro, ¿le gustaría tomar un sorbo de agua mientras nos dirigimos hacia la comitiva principal?

—Xiao De le pasó un vaso antes de regresar para sentarse junto al conductor de la carroza.

La comitiva del palacio interior todavía tenía un largo camino antes de poder unirse a Liu Yao, quien ya había partido para encontrarse con los ministros y sus familias que vendrían en el viaje.

Además del emperador, solo unas pocas personas estaban autorizadas a pasar por la Puerta de Changle en el sur, que era la entrada principal de la ciudad imperial y la más gloriosa y ornamental de todas.

La Puerta de Changle servía como símbolo de la gloria imperial y era venerada por su santidad.

Una emperatriz solo tenía permitido pasar por ella el día de su boda, cuando entraba al palacio como la novia del dragón por primera vez.

De otra manera, solo los tres mejores graduados del examen imperial tendrían tal honor.

La carroza de Yan Zheyun formaba el comienzo de la comitiva del palacio interior.

Personalmente, no le importaba demasiado lo lujosamente amueblada que estaría la carroza, habría pretendido ser frugal donde pudiera.

Pero Liu Yao había sido quien envió una lista de exigencias a los departamentos detallando que debería ser lo suficientemente grande como para que Yan Zheyun pudiera acostarse, acolchada con almohadones y forrada con sedas suaves.

Debería haber una mesa de té y ventanas amplias que permitieran la entrada de brisa si Yan Zheyun lo encontraba demasiado sofocante, pero aún así tener paneles de madera sólidos que se cerraran firmemente en caso de un intento de asesinato.

Después de darse cuenta de que a Liu Yao le encantaba mimarlo, lo dejó pasar después de un débil recordatorio de no gastar demasiado, a lo cual Liu Yao había reído y respondido:
—Ah Yun debe recordar que al tratar con la nobleza, solo te rebajarás a sus ojos si no puedes estar a la altura de sus estándares de cómo debería lucir una emperatriz por ser.

Yan Zheyun no había estado de acuerdo inicialmente.

En su opinión, preocuparse por lo que los demás piensan era la forma más segura de caer en un pozo de auto-duda.

Pero Liu Yao había explicado que todo se trataba de ocultar debilidades.

—Nadie puede culparte por gastar bien dentro de los límites que tu posición te permite —había agregado pacientemente—.

Eso sería considerado como austeridad, de hecho.

Pero encontrarán un montón de problemas con tu porte y estatura si les das la oportunidad de hacerlo.

Parece que Yan Zheyun todavía tenía mucho que aprender.

Era mediodía cuando toda la comitiva estaba presente en su totalidad y podía salir de la capital.

Liu Yao solo había intentado traer a Yan Zheyun y a Yao Siya, pero la presión de la emperatriz viuda y la corte matutina significaba que la lista se había expandido con el tiempo.

Por supuesto, la dama Zhao era la opción inteligente.

No solo era un escudo para que Liu Yao lo esgrimiera para rechazar las protestas de que estaba prestando demasiada atención a una concubina.

También estaba involucrada con una parte significativa de sus planes.

La asistente Zhang era la otra elección que Liu Yao no podía dejar atrás, no cuando el éxito de su hermano en la mesa de diplomacia era la razón por la que los enviados del norte estarían presentes en la cacería de este año.

La concubina imperial Hui estaba aquí debido a su posición relativamente elevada en el palacio interior, especialmente desde que a la noble consorte Dou le habían encomendado quedarse atrás para supervisar el funcionamiento suave del palacio interior en ausencia de Yan Zheyun.

En cuanto a Chen Qi y Hua Zhixuan, Yan Zheyun sospechaba que su presencia tenía mucho que ver con lo bien que se llevaba con ellos.

Esta vez eran un grupo aún más grande en comparación con el viaje al palacio de verano y Yan Zheyun no pudo resistir abrir las cortinas para echar un vistazo al exterior de la capital.

Pensar que hace poco más de un año, había estado corriendo por estas calles durante los escasos descansos que la Casa Wu daba a sus sirvientes, manteniéndose alejado del camino cada vez que un noble pasaba a caballo o la carroza de un ministro rodaba con sus grandes ruedas.

Ahora él también era uno de ellos.

Un resoplido desdeñoso llamó su atención y se giró para darle al lord Chen una mirada divertida.

—Mirando por la ventana como un campesino que nunca ha visto el mundo —murmuró Lord Chen—.

Contrólate antes de que tires por la ventana la dignidad de la familia imperial —se cortó a sí mismo con un graznido indignado cuando Hua Zhixuan lo golpeó alegremente en la parte trasera de la cabeza.

—Ah, todavía no has aprendido el arte de endulzar tus palabras, Hermano Chen —fue la brillante interrupción de Hua Zhixuan—.

¿Podría recordarte que si dices algo hiriente durante el banquete de cacería y rompes la paz que estamos construyendo con los dignatarios extranjeros, podrías iniciar una guerra tú solo?

Lord Chen le lanzó una mirada sucia.

—No soy un idiota.

Yan Zheyun sonrió para sí mismo mientras escuchaba su familiar discusión.

Todos se habían acercado más desde que vivían juntos en el Palacio Yuyang y a menudo se encontraba extrañándolos, a pesar de que ahora tenía más privacidad ya que tenía su propio espacio…

privacidad que valoraba porque a menudo, Liu Yao convenientemente elegía olvidar que había un tiempo y lugar para todo y que el mediodía al aire libre junto al estanque no era del todo apropiado en el siglo XXI, y mucho menos en una dinastía antigua donde sería absolutamente escandaloso.

—¿Cuánto falta para llegar?

—Lord Chen se estiró y se recostó más en su asiento.

Deberían haber estado compartiendo una carroza más atrás en la comitiva, pero Yan Zheyun los había llamado para —bueno, para relajarse, realmente, no había otra forma de decirlo.

Pero bajo el pretexto de necesitar compañía, por supuesto.

Otro de esos beneficios de ser de alto rango era que podías inventar cualquier excusa descabellada y la gente la creería porque la alternativa sería ofenderte.

Hua Zhixuan tarareó.

—Apenas hemos salido, tendrás que soportarnos por muchas más shichen, me temo —estaba acurrucado en su rincón de la carroza con los pies descaradamente apoyados en el asiento, repasando un pergamino con un ceño ligeramente perplejo.

Yan Zheyun había asumido inicialmente que estaba leyendo un texto filosófico oscuro con profundas enseñanzas por descifrar, pero accidentalmente había echado un vistazo a las rayas de gallina y se había dado cuenta…

eran los deberes de Su Pequeña Alteza, el décimo príncipe.

La simpatía brotó en su pecho al ver la escena.

Bueno.

Algo así.

Para un erudito como Hua Zhixuan, que había invertido su corazón y alma en su educación —Yan Zheyun estaba terriblemente tentado de preguntar si Yao Siya se estaba ahogando en un estanque junto a la única copia transcrita de la obra de un sabio, ¿a quién o qué salvaría?— enseñar al décimo príncipe debió haber sido poco menos que un pico de presión arterial.

Yan Zheyun no se arrepentía de haber renunciado a algunas de sus responsabilidades tutoriales a petición de la emperatriz viuda.

Estaba contento de monitorear el progreso del joven príncipe desde lejos y esto le compró más tiempo para prestar atención al bienestar de Liu An en otros aspectos.

—Uno mirándolo todo como si acabara de salir del campo y otro sentándose de manera inculta como un campesino —, se quejaba Lord Chen.

—Nunca se adivinaría que este es el carruaje del más digno consorte noble imperial langjun.

—Siempre está la compañía del Señor Hermoso Liang y del Señor Noble Guo si lo prefieres.

Lord Chen finalmente tenía a alguien de quien podía quejarse sin miedo a arruinar el placer de nadie.

—¿Qué, quitar tu encantador rostro de mi vista y reemplazarlo con la cara seria de Liang Ruhan?

No estoy tan aburrido como para rebajarme a la auto-tortura para pasar el tiempo, gracias.

Hua Zhixuan levantó la vista del pergamino lleno de errores para añadir su comentario.

—Yo tampoco lo haría.

A veces siento que Su Majestad simplemente debería promover al Señor Hermoso Liang.

Yan Zheyun parpadeó al oírlo.

Sabía que debajo del comportamiento despreocupado de Hua Zhixuan se encontraba un joven que aún despertaba de pesadillas algunas noches donde tenía que revivir el acoso que había sufrido a manos de ellos.

No creía que Hua Zhixuan fuera tan bondadoso como para desearles lo mejor a sus enemigos.

Efectivamente, esos ojos vibrantes se arrugaron en las esquinas antes de que agregara con una sonrisa traviesa —Llamándolo ‘Señor Hermoso’ es casi una burla demasiado cruel para él.

Al menos ‘noble’ es innegable dada su línea de sangre.

Lord Chen casi aulló de risa.

Su jocoso buen humor continuó hasta que la comitiva se detuvo para un breve descanso.

—Pequeño Maestro, ¿le gustaría bajar para estirar las piernas?

—preguntó Xiao De después de saludarlos calurosamente a todos.

—Este servidor ha asegurado un lugar sombreado que acomodará a los tres maestros; ya se están preparando refrescos pero si prefiere disfrutarlos en la comodidad del carruaje, este servidor los hará traer de inmediato.

Observando cómo se manejaba alrededor de Liu Yao y las otras concubinas ahora, Yan Zheyun podía ver que había crecido.

El pequeño eunuco de ojos abiertos con el entusiasmo desenfrenado había sido esculpido en un joven líder meticuloso y flexible cuyo potencial como eunuco jefe de un gran palacio era prometedor.

—Salgamos a tomar un poco de aire fresco.

Yan Zheyun no era el más alto y el carruaje era espacioso, pero sus rodillas ya comenzaban a dolerle por el viaje prolongado.

Sospechaba que podría tratarse de una lesión residual provocada por arrodillarse tanto en la Casa Wu y se hizo un recordatorio mental de consultar con los médicos imperiales; no sería bueno tener problemas de salud ahora, no en un momento tan crucial de los planes de Liu Yao.

Yan Zheyun no podía agregar valor a las ambiciones de Liu Yao, pero no se permitiría convertirse en un estorbo.

Afuera estaban las familias de los funcionarios de la corte, sus túnicas coloreadas tan espléndidamente que parecían flores añadiendo un poco de vivacidad a las onduladas colinas verdes en las que estaban dispersas.

Yan Zheyun también divisó un dosel donde la emperatriz viuda estaba sentada con una dama esbelta a su lado.

Vestida con finura que habría avergonzado incluso a la vanidosa de las concubinas, Yan Zheyun tardó un breve instante en reconocerla.

Wu Ruoshu.

—La última vez que se habían visto, ella estaba vestida con ropas de cortesano masculino en el banquete de primavera.

Era como una mujer completamente diferente ahora, la joven mujer insegura que había luchado por encontrar su lugar en un mundo que estaba diseñado para ser duro con ella se había transformado en una depredadora de la noche a la mañana.

—El viejo Canalla ni siquiera se dio cuenta de que había invitado a una feroz loba a su casa.

—Al pasar, deseoso de mantenerse fuera de la vista de la emperatriz viuda por si acaso la taciturna anciana decidía invitarlo para recibir una dosis diaria de charlas, Wu Ruoshu alzó la vista y divisó a Yan Zheyun.

—Yan Zheyun apartó la vista.

Había cosas que era mejor dejar sin reconocer.

Un movimiento en falso por parte de cualquiera de ellos podría desencadenar involuntariamente un desastre.

Especialmente porque Yan Zheyun sabía que las manos de ella no estaban limpias.

—En contra de su mejor juicio, echó un vistazo furtivo a su abdomen.

No parecía visiblemente embarazada, pero había escuchado suficiente de Liu Yao como para saber que en su vientre ella estaba nutriendo su arma contra su demente esposo.

—Una expresión divertida había cruzado el rostro de Liu Yao cuando había recibido la noticia de que la concubina secundaria de Liu Wei estaba esperando un hijo.

Cuando Yan Zheyun preguntó por qué, Liu Yao le había dicho que años atrás, durante la lucha por el trono, Liu Wei inicialmente había sido considerado el candidato más fuerte porque toda la corte conocía la preferencia de Liu Yao por los hombres.

Un emperador con fuertes tendencias de sleeve rotas no era capaz de cumplir con sus deberes de engendrar un heredero.

Por lo tanto, como el único otro hijo legítimo nacido de la emperatriz, se esperaba que Liu Wei lo reemplazara como príncipe heredero.

—Naturalmente, sus otros hermanos reales no lo aceptaron bien, menos que todos el fallecido tercer príncipe…

que había pensado en tomar medidas para asegurarse de que su ‘amado’ cuarto hermano también demostrara ser incapaz de tener herederos.

—Liu Yao había confesado que después de ascender al trono se dio cuenta de que Liu Wei estaba ingiriendo grandes cantidades de tripterygium wilfordii en las medicinas que la emperatriz viuda le proporcionaba para aumentar su virilidad.

El médico imperial que la noble consorte madre del tercer príncipe había comprado se había asegurado de esto.

—Yan Zheyun no sabía mucho sobre esta hierba, pero Liu Yao le había aclarado irónicamente la situación completa; el tripterygium wilfordii era un potente anticonceptivo masculino.

No estaba seguro de la eficacia de esa hierba, pero en retrospectiva, no importaba.

Ese incidente con los afrodisíacos ya le había demostrado hace mucho tiempo que la ciencia en el mundo de ‘Házme Daño de un Millón de Maneras’ no necesariamente correspondía con la de su universo original.

—¿No pusiste fin a eso?—preguntó Yan Zheyun.

—Liu Yao dudó.

“Me había dicho a mí mismo que solo lo haría si había decidido hacerlo mi heredero”, había admitido al fin, inclinándose para mirar preocupadamente a los ojos de Yan Zheyun.

“Esos primeros días de mi reinado fueron tumultuosos y la familia imperial es despiadada…

¿te asusto, Ah Yun?”
—No.”
—No lo hacía.

¿De qué había que tener miedo?

Un conejo acorralado también mordería, por no hablar de un majestuoso dragón.

—Si Liu Wei hubiera tenido un heredero tan pronto, la posición de Liu Yao habría sido aún más envidiable.

—¿Miedo?

No.

Yan Zheyun sólo conocía el dolor de corazón.

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