Del CEO a concubina - Capítulo 177

177: Bambú moteado 177: Bambú moteado —Gran Hermano Wu Bin, un día de separación es tan largo como tres otoños.

[1]
Esa figura ágil ya había abandonado el salón del banquete, llevándose consigo el corazón y el alma de Wu Bin.

Desde el rabillo del ojo, podía ver las miradas de desaprobación que su padre le dirigía.

Su padre había estado intentando toda la noche facilitar conversaciones sin sentido entre Wu Bin y algunos de los nuevos oficiales de la corte que recientemente se habían unido al grupo en los últimos exámenes imperiales, pero el viejo tonto estaba ciego al desdén que los demás tenían hacia ellos.

Lo que el Ministro de Ritos Wu Shengqi se negaba a reconocer, Wu Bin lo veía claro como el día.

Nobleza antigua o no, el nombre de la Familia Wu ya no tenía el mismo prestigio que una vez tuvo.

En el pasado, la realización de que estos advenedizos jóvenes —la mayoría de los cuales provenían de familias nobles menores o, aún peor, meros antecedentes plebeyos— tenían el atrevimiento de menospreciar al Gran Joven Maestro Wu, le habría irritado los nervios.

No habría parado hasta ponerlos en su lugar.

Pero esta noche, su mente, embotada por los vapores del vino caliente y la promesa de la apasionada añoranza de Yun Er por él, sólo podía concentrarse en la carta que sostenía en sus manos.

El pergamino estaba arrugado como si alguien hubiera escrito apresuradamente su composición antes de apretarlo para ocultarlo.

Más importante aún, estaba escrito en un torpe caoshu[2] tan familiar para Wu Bin como entrañable.

También le hacía doler el corazón por su pobre Yun Er; después de tantos años de ser esclavo, su promesa como un joven brillante que una vez tuvo la oportunidad de convertirse en un jugador prominente en la política de la corte había sido enterrada bajo la vergüenza de la caída de su familia.

Se mostraba en la forma en que su escritura seguía siendo tan poco pulida como la de un niño, todavía áspera alrededor de los bordes como si estuviera tanteando su camino a través de las lecciones de pincel bajo la atenta mirada de los maestros de la escuela.

Junto al Río Xiang, las concubinas lloran por su amor perdido.

—Su pulgar acariciaba amorosamente las palabras como si estuviera acariciando la mejilla del amante que estúpidamente dejó escapar de sus dedos —él sabía a lo que Yun Er aludía; la leyenda contaba sobre el Emperador Shun, uno de los Cinco Emperadores Legendarios que existieron desde tiempos antiguos, quien había muerto repentinamente cerca del Río Xiang.

Sus concubinas, las diosas del río, lloraron mientras lo lamentaban y sus lágrimas cayeron sobre el bambú cercano y dejaron manchas atrás.

—Con esta carta, Yun Er le estaba dando esperanza.

Su querido compañero de la infancia ahora estaba encarcelado en la lujosa jaula que era el palacio interior y no tenía otros medios para expresar su anhelo por su Gran Hermano Wu Bin.

Ya sabía que la pequeña Yan Yun había estado suspirando por él todo este tiempo; incluso el Enviado Zhang parecía sugerir tanto.

—Río Xiang.

Concubinas.

Bambú.

Bambú Xiangfei.

Había un famoso bosque de bambú en una parte tranquila del palacio interior donde Wu Bin una vez tuvo el placer de asistir a una reunión de poesía con los jóvenes príncipes cuando era más joven.

Había regresado triunfante de ese encuentro, habiendo ganado el primer lugar por su oda al mismo bambú moteado sobre el que Yun Er escribía ahora.

Wu Bin no había perdido tiempo en alardear sobre la reunión de poesía a su orgullosa familia y Yun Er había estado presente entonces, mirando a su gran hermano con ojos adoradores.

—Yun Er aún recordaba.

Esto debía ser una señal.

¿Por qué más incluiría una línea críptica sobre el bambú en la carta?

—Todo tenía sentido.

La sirvienta le dio a Yun Er una excusa para dejar el banquete temprano…

esto era todo parte del plan de Yun Er para ingeniar su reencuentro.

—Un fuego se encendió en las entrañas de Wu Bin.

No deseaba nada más que apoderarse de Yun Er entre sus brazos y abrazarlo con fuerza, dejar atrás su pasado y olvidarse de viejos rencores.

Estaba dispuesto a disculparse con su pequeña Yan Yun por haberle dejado alejarse tanto del refugio de sus alas y estaba más que listo para finalmente tener un dulce sabor de esa boca deliciosa.

—¿Temblaría bajo sus cuidados?

¿Esas manos justas y suaves trazarían círculos amorosos en su espalda cuando finalmente se unieran como uno solo?

—solo imaginarlo era suficiente para concentrar la lujuria en lo más profundo de sus entrañas y Wu Bin distraídamente alcanzó hacia arriba para aflojar su cuello para deshacerse de algo del calor abrumador que ardía a través de sus venas.

Estaba demasiado absorto ahora en sus pensamientos más salvajes como para notar las miradas despectivas dirigidas hacia él por su repentina falta de decoro o cómo su padre, furioso de ira y decepción, rompió una delicada copa de vino en sus manos.

—Ministro Wu, su hijo parece disfrutar de su bebida un tanto demasiado, ¿no le parece?

—una voz detestable interrumpió los ensoñaciones de Wu Bin, devolviéndolo temporalmente a la atención mientras intentaba y fallaba en concentrarse en su entorno.

La sala se quedó en silencio una vez más mientras todos miraban hacia Wu Bin.

Si hubiera estado más sobrio, se habría dado cuenta de que estaba en un aprieto.

Como estaba, sin embargo, simplemente miró hacia el estrado para encontrarse con la oscura mirada de su señor.

Esto de por sí era un delito punible, pero el vino le prestó la fuerza para desafiar donde normalmente no tendría el coraje de hacerlo.

Como tal, enfrentó la mirada del emperador de frente con un desafío que lo hizo sentir muy orgulloso de sí mismo de hecho.

Este era el hombre que había mancillado lo que legítimamente era de Wu Bin.

Saber que otro hombre había saboreado la versión más pura de su preciado Yun Er dejaba un sabor amargo en la boca de Wu Bin y si no fuera por los últimos jirones de autopreservación que lo retenían, podría haberse levantado para intentar un noble regicidio.

Quizás su padre vio el odio en su mirada porque—el mundo giró—y Wu Bin se sintió arrastrado fuera de su cómodo esparcimiento antes de que una mano áspera forzara su cuello hacia abajo en un kowtow.

—¡Por favor, perdónenos, Su Majestad!

—oyó exclamar a su padre cobarde—.

La impudencia de Quanzi proviene únicamente de su embriaguez.

Se ha comportado de manera inapropiada y este súbdito lo castigará en consecuencia, pero le ruego a Su Majestad que le dé una oportunidad.

En el estrado, el emperador también tomó un sorbo de su vino.

—Este soberano no puede culpar a quanzi por completo, supongo.

Este vino es excelente.

Los otros invitados rieron entre dientes.

Wu Bin sintió su rostro enrojecer, la humillación sumándose al calor no natural que ya sentía, dejándole un cutis rubicundo que era completamente poco halagador.

No estaba tan perdido como para no darse cuenta de que el emperador se estaba burlando de él.

Al referirse a él como el hijo del Ministro de Ritos en lugar de su capacidad como funcionario de la corte, Su Majestad ya estaba desestimando su valor como súbdito.

Para agregar insulto a la injuria, el emperador también se refirió a él como ‘quanzi’, lo que viniendo de cualquier otro aparte del padre de Wu Bin, era abiertamente despectivo.

Qué atrevimiento.

¿Acaso Liu Yao creía que realmente estaba seguro en su trono?

¿Era tan arrogante como para pensar que no necesitaba el apoyo de las antiguas familias nobles?

Incapaz de formular las consecuencias de sus acciones, Wu Bin abrió su boca para replicar pero sintió que su padre empujaba su cabeza hacia abajo como si realmente no fuera nada mejor que un cachorro desgraciado, reprendido por portarse mal en público.

—¿Quién hubiera pensado que él fue una vez el graduado principal más joven de los exámenes imperiales?

A través del rugido de la sangre en sus oídos, creyó escuchar al cuarto príncipe arrastrar las palabras —Qué espectáculo tan nauseabundo.

Hermano Real, en lugar de dejar que este imbécil nos arruine el apetito aún más, ¿por qué no alivias a su pobre padre de su miseria y lo despides?

El frío aire de la noche debería aclarar su embotada cabeza de alguna manera.

—Sea así —fue la respuesta del Emperador—.

Como es, este soberano también está cansado y os dejará disfrutar del resto de las festividades.

—Y de su recién adquirida belleza, sin duda —alguien detrás de Wu Bin cotilleó en voz baja.

La cara de Wu Bin todavía estaba presionada contra el dorso de sus manos y, por lo tanto, nadie vio la sonrisa que se extendió por sus labios—.

No recordaba mucho sobre la Pequeña Hermana Yan pero, a juzgar por lo que sabía de su destino después de haber sido vendida y lo que vio de ella ahora, ya había sido bien entrenada en las artes de complacer a un hombre.

Con suerte, el Emperador desecharía su tesoro por esta última alternativa más barata que podría darle herederos y su Yun Er no tendría más remedio que buscar consuelo en sus brazos una vez que ya no tuviera ninguno de los privilegios de ser un consorte mimado.

—Su Majestad es magnánimo, Su Alteza el Cuarto Príncipe es magnánimo —añadió con sarcasmo.

—Ministro de Ritos Wu, este soberano ha mostrado clemencia a tu familia una y otra vez —dijo el Emperador—.

No dejes que este soberano lamente mis decisiones pasadas.

Antes de que el inútil padre de Wu Bin pudiera balbucear más disculpas contritas, el Emperador continuó —Número Nueve, ¿cuántas de esas doradas entrañas asadas [3] has comido esta noche?

Un silencioso ataque de tos siguió antes de que una voz infantil exclamara —H-Hermano Real, no avergüences a tu súbdito-hermano delante de todos.

—Jajaja.

Si tu pancita experimenta molestias más tarde, tus pobres sirvientas van a tener que pasar la noche frotándotela.

Cuando eso suceda, no vayas llorando por el Médico Imperial Fu en medio de la noche, él ya no es un joven y necesita su descanso —bramó el Emperador entre risas.

Una oleada de risas sinceras estalló —Su Majestad tiene una relación tan buena con sus hermanos —alguien sycófano escogió ese momento para agregar—.

Incluso hasta compartir el cuidado del Médico Imperial Fu.

Si el difunto Emperador viese esto, su corazón seguramente estaría en paz al saber que los estimados hijos de la familia imperial se apoyan mutuamente en el gobierno de este ilustre reino.

—¿Oh?

—Hubo un tono divertido en la respuesta del Emperador—.

En cuyo caso, este soberano debería empezar a darle a Número Nueve la oportunidad de demostrar su valía.

—…Hermano Real, por favor ahorra a este súbdito-hermano… —imploró la voz infantil.

—Wu Bin se sintió distante de la algarabía.

El Emperador no prestó atención a su padre y a él, que se humillaban en el suelo mientras todos los demás a su alrededor los trataban como si no existieran.

No había señal más segura para el resto de la capital de que el antiguo clan noble de Wu había caído en desgracia definitivamente.

Si los otros cinco clanes tuvieran algo de sentido, se unirían para oponerse al Emperador; ¿acaso no sabían que ellos serían los siguientes en la línea?

—Pero Wu Bin sabía que no sería así.

En el fondo, los antiguos clanes nobles solo estaban unidos por sus circunstancias únicas.

En realidad, se gustaban tanto unos a otros como a la familia imperial; el poder era considerado por encima de todo lo demás.

La Familia Wu simplemente seguía los pasos de la Familia Yan y tarde o temprano, su influencia sería compartida entre los supervivientes codiciosos…
—Débil e indefenso ante el trono, Wu Bin no tuvo más remedio que permanecer tumbado mientras el Emperador dejaba a su desconcertado hermano menor a cargo del resto de las festividades.

Secretamente, soltó otra risa sin alegría.

Al menos no era solo la Familia Wu a quien Su Majestad eligió abofetear esa noche.

Frente al cuarto príncipe y al sexto príncipe, el noveno príncipe no debería tener derecho.

Wu Bin sabía que después de que la banquete terminase y los ministros fueran despedidos, no se dirigirían directamente a las acogedoras y cálidas mantas de sus amantes favoritas.

En cambio, lámparas en numerosos estudios serían encendidas por toda la capital mientras todos trataban de analizar este último giro de los acontecimientos.

—¿No era el cuarto príncipe el favorito del Emperador por encima de los demás para sucesor?

¿O fue el fiasco con los exámenes imperiales suficiente para cambiar su opinión y considerar al Príncipe Brillante como una amenaza?

—Sin mucho esfuerzo, Wu Bin ignoró las débiles protestas del noveno príncipe y permaneció inclinado incluso cuando escuchó que el salón del banquete resonaba con un sonoro, “despidiendo cortésmente a Su Majestad”.

Cuando la atmósfera se volvió audiblemente más relajada, con conversaciones más ruidosas y bulliciosas, Wu Bin supo que el Emperador había partido.

—Se enderezó y arregló sus ropas, sin hacer caso del cotilleo a su alrededor que sin duda estaba dirigido a su familia.

Sin embargo, su padre no compartía la misma indiferencia, y la mirada que le lanzó a Wu Bin fue absolutamente venenosa.

—Un desperdicio de espacio”, gruñó bajo su aliento, “sal de aquí y despeja, no quiero verte más por el resto de esta noche”.

—Eso le venía bien a Wu Bin.

Debajo de sus resplandecientes ropas, sus pantalones ya estaban tan apretados que empezaba a doler.

—Tenía un encuentro secreto al que asistir.

[1] Un modismo derivado de un poema en los Clásicos de Poesía (una compilación de poesía que data entre los siglos XI y VII a.C.).

Se usa para describir extrañar a alguien tanto que un día sin ellos se siente como tres años.

[2] Literalmente ‘guion de hierba’, una forma cursiva de caligrafía china.

[3] Un exquisito plato de banquete imperial de la Dinastía Song, hecho de carne de cordero (proporción de grasa a magro de 3:7) y mezclado con intestinos de cordero y yema de huevo.

Se parece a salchichas rebanadas, pero el exterior es crujiente y dorado y la carne de adentro es uniforme y suave.

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