Del CEO a concubina - Capítulo 207

207: Vidrio 207: Vidrio Las flores de ciruelo lloraban, dejando un rastro carmesí en la nieve fresca.

Se acercaba rápidamente el final del invierno y, sin embargo, las noches no parecían hacerse más cortas.

Los carámbanos se formaban en las ramas esqueléticas de los árboles en el jardín imperial como las perpetuas lágrimas de una esposa desolada, sola en su tocador mientras anhelaba a su esposo que estaba lejos en los distantes frentes de batalla.

Una figura esbelta caminaba a través de esta escena melancólica, acompañada solo por un eunuco de rostro fresco, quien tomó su brazo suavemente y se aseguró de que sus elaboradas túnicas fluyentes no se engancharan mientras continuaba su viaje hacia el alto pabellón que se levantaba adelante.

Este eunuco podría parecer joven, pero nadie era tan ciego como para cruzarse con él; llevaba el uniforme de seda verde del segundo rango más alto, equivalente a Bajo Cuatro en términos de oficiales de corte.

Este era, por supuesto, el eunuco principal del Palacio Aiyun y la mano derecha de la nueva emperatriz.

—Maestro, Su Majestad ha dejado muy en claro que debías usar más capas de ropa antes de abandonar el calor de tu palacio…

estás dificultando mucho las cosas para este servidor…

—Si alguien llegara a enterarse de la manera relajada en que Xiao De hablaba con Yan Zheyun, sin duda estarían sorprendidos por la indulgencia de su nuevo Fengjun.

De hecho, un individuo más ambicioso, y tonto, podría incluso sentirse tentado a denunciarlo por su falta de cuidado.

Pero no había nadie cerca para escuchar su conversación…

o al menos nadie que fuera a delatarlos de todos modos.

La guardia sombra parecía tener algún tipo de lista complicada en marcha, en la que rotaban entre sí los trabajos básicos de vigilancia cuando no había una misión específica que atender, por lo que Yan Zheyun no estaba seguro de quién lo estaba cuidando ese día.

Sea quien fuera, no se molestarían con detalles triviales como la forma en que interactuaba con los sirvientes de su palacio.

—Su Majestad es magnánimo —fue la respuesta despreocupada de Yan Zheyun—.

Y si tiene algo de qué quejarse, entonces este palacio también lo tiene.

Si piensa que un comandante en jefe trabajándose hasta el punto del agotamiento es lo que se necesita para ganar una guerra, entonces el Gran General Pan ha fallado en sus enseñanzas.

Desde la inoportuna noticia de la invasión del norte que alcanzó la capital, Liu Yao no había regresado a su dormitorio antes de la hora de la rata (2).

Para empeorar las cosas, a menudo se había ido antes de que Yan Zheyun se levantara, lo cual era casi equivalente a las 6:00 a.m.

en punto.

A este ritmo, uno de ellos iba a ser un joven viudo y no era Yan Zheyun.

De hecho, era uno de los roles de la emperatriz aconsejar al emperador que prestara atención a su salud.

Pero era impensable que cualquier emperatriz fuera tan audaz para reprender al emperador frente a otros.

Xiao De, sin embargo, ya estaba acostumbrado.

Había escuchado a su maestro reprochar al emperador suficientes veces por no cuidarse lo suficiente como para ser inmune a lo que otros considerarían una chocante falta de respeto por el poder imperial.

En aquel entonces, antes de recuperar sus recuerdos, Yan Zheyun había probado las aguas, sus leves protestas ante el flagrante desprecio de Liu Yao por el sueño se volvían más temerarias con cada instancia en que su cariñoso esposo lo toleraba.

Ahora que podía recordar cómo Liu Yao había sido desde la infancia, trabajándose hasta enfermarse solo para no decepcionar a nadie siendo un príncipe heredero inútil, Yan Zheyun se atrevió a negarle el sexo si no pensaba que Liu Yao estaba lo suficientemente descansado.

No es que hubieran estado teniendo mucho de eso en tiempos recientes.

De hecho, nada en absoluto, desde su colapso y regreso como alguna extraña amalgama triple de almas.

La boca de Yan Zheyun se tensó en una línea decidida.

Liu Yao podía intentar evitar el tema todo lo que quisiera, pero desde aquel día fatídico de su coronación, cuando se había desvanecido tan dramáticamente quedándose inconsciente en la cámara lateral del estudio de Liu Yao, su esposo había estado tratándolo como si fuera de cristal.

Y no cualquier cristal.

El tipo elegante encerrado en vitrinas de tiendas departamentales de lujo que cuesta un ojo de la cara por pieza.

Aunque Liu Yao no pasaba tanto tiempo con él en la cama como solía hacerlo, la preocupación se había vuelto tan intensa que para cualquiera con menos comprensión de la situación, podría haberse sentido asfixiante.

Los momos que seguían cada uno de sus movimientos a menos que específicamente ordenara que no lo hicieran.

El conocimiento de que estaba siendo vigilado en todo momento por la guardia sombra.

Cómo las mesas cuadradas del palacio habían sido reemplazadas subrepticiamente por redondas.

Cómo Xiao De había insistido de la nada en hacerse cargo de su tarea de degustar la comida, aunque no tenía sentido que un eunuco de su rango estuviera haciendo un trabajo tan arriesgado.

Yan Zheyun sabía por qué Liu Yao había llamado a medidas de tales longitudes.

Solo estaba desconcertado sobre cómo podía tranquilizar a Liu Yao de que no iba a irse a ninguna parte y que estaba aquí para quedarse de forma definitiva.

Era un problema que iba de la mano con Liu Yao ahogándose en el trabajo; estaba ocupado, seguro, como lo estaría cualquier emperador con la situación compleja que tenían entre manos, pero Yan Zheyun no creía que no hubiera un elemento de evitación involucrado.

No era típico de Liu Yao huir de las dificultades.

Yan Zheyun había pensado mucho sobre esto y solo podía concluir que había afectado a Liu Yao en el pasado.

Cuando se trataba de ellos, Liu Yao ya no podía verlo desde el punto de vista de un emperador; era solo otro hombre y a los hombres comunes se les permitía tener miedo.

—Este viejo servidor saluda a Fengjun con diez mil bendiciones y salud dorada (3) —el Eunuco Principal Cao se adelantó para recibirlos cuando su presencia fue anunciada por los eunucos de la puerta del Pabellón Tianlu.

Había una leve tentativa en la sonrisa por lo demás jovial que era la marca de Liu Yao, el confidente más cercano dentro de los departamentos del palacio interior.

Yan Zheyun interpretó esto, y con bastante precisión, como que Su Majestad estaba ignorando los consejos de tomar descansos razonables.

Elevó una ceja.

—¿Cuántos shichen han pasado?

—…en respuesta a Fengjun…

Su Majestad está inundada con asuntos urgentes del estado y no ha encontrado el ocio para descansar…

—gotas de sudor comenzaron a formarse en la frente del Eunuco Principal Cao.

No era tarea fácil hacer que el hombre que era también Jefe del Depósito del Este se pusiera nervioso en el acto, pero Yan Zheyun había dejado en claro que tomaba la salud de Liu Yao muy, muy en serio.

Por supuesto que sí.

Si la historia era alguna buena indicación, la vida media de alguien en el pasado no era nada en comparación con la del futuro.

Tener el beneficio de experimentar la vida en el futuro significaba que tenía un conjunto diferente de estándares que le gustaría intentar aplicar aquí también, no importa cuán difícil fuera.

Era todo bien y bueno cuando bendecían a Liu Yao con diez mil años de longevidad pero eso era algo que se decía a cada emperador y no era como que muchos de ellos vivieran para celebrar setenta años.

—¿A qué hora tomó Su Majestad su última comida?

El silencio se alargó.

Yan Zheyun esperó a que se volviera demasiado incómodo antes de agregar:
—Este palacio confía en que Cao Gonggong hizo todo lo que pudo para recordárselo.

El Eunuco Principal Cao se inclinó rápidamente.

—Este viejo súbdito fue inútil.

—¿Inútil?

Ciertamente no.

Un servidor, no importa cuán buen estatus tenga, no puede persuadir a un emperador a hacer algo en contra de su voluntad, ¿no es cierto?

—no tenía sentido culpar al Eunuco Principal Cao o a cualquiera de los otros sirvientes, en todo caso.

El estatus de Liu Yao significaba que estaba acostumbrado a no escuchar la razón si no quería.

Dejando de lado las disculpas del Eunuco Principal Cao, Yan Zheyun pidió a Xiao De que esperara afuera mientras él solo entraba al estudio privado del emperador sin ser anunciado.

Esto también habría sido un gran tabú, de no ser porque Liu Yao había dado órdenes previas para permitirle entrar y salir como quisiera.

La puerta chirrió al abrirse y Yan Zheyun cruzó el umbral y entró a la cámara frontal, donde los oficiales de la corte a menudo esperaban ser llamados por el emperador dentro.

Se aseguró de hacer algo de ruido, exagerando sus pasos para que Liu Yao fuera alertado de su presencia.

La falta de reconocimiento ya significaba que su esposo estaba tan absorto en lo que estaba haciendo que no se dio cuenta de que Yan Zheyun había llegado para sacarlo de su oficina.

—¿Cao Mingbao?

—lo escuchó llamar Liu Yao bruscamente—.

Este soberano acaba de empezar en un nuevo memorial, tomaré mi cena después.

Había una ornamentada talla de jade del mapa del Gran Ye que separaba ambas cámaras una de otra.

Yan Zheyun se apoyó con despreocupación sobre ella y cruzó los brazos, observando a su esposo sentado en su escritorio, escribiendo ágilmente en una cursiva rápida.

Liu Yao estaba rodeado por una montaña de memorias, cada una más urgente que la última, y Yan Zheyun podía empatizar, también había vivido la vida nocturna cuando su empresa lo requería, pero ahora sabía que era completamente capaz de hipocresía.

—Él no quería ver a Liu Yao trabajándose hasta el límite —Gran parte de eso tenía que ver con el abrumador amor que sentía por el hombre, pero también había una parte más pequeña y dolorosa que estaba plagada de culpa.

Como Yun Ziyu, había tenido grandes sueños de apoyar a un señor benevolente para crear una dinastía fuerte y próspera más allá de las más salvajes imaginaciones.

En aquel entonces, siendo joven, había sido desenfrenado con sus ambiciones, las había compartido con Liu Yao tan simplemente, con tan pocas restricciones, que en algún punto, también se habían convertido en los sueños de Liu Yao.

—Nunca se le ocurrió preguntar qué quería el príncipe heredero —Él había asumido, como todos los demás, que Liu Yao querría el trono.

—Ahora, después de ver en lo que se había convertido Liu Yao, después de ver la fatiga marcada en aquel rostro amado, el cansancio del mundo labrado en esa orgullosa columna vertebral, sabía que el amor de Liu Yao por su reino nacía de su amor por él —Esto lo hacía inadecuado para el papel…

o lo habría hecho, si no se hubiera aferrado a él como si fuera su última conexión con el amante que creía haber perdido para siempre.

—Él era un buen emperador —Uno de los mejores que Yan Zheyun había visto jamás y él había tenido una gran riqueza de historia antigua con la que comparar.

—Pero también era un hombre solitario —Si Yan Zheyun pudiera volver atrás en el tiempo, le habría dicho a Liu Yao que, sí, que se joda el país, si Liu Yao alguna vez lo hubiese preguntado, Yan Zheyun habría huido con él tanto tiempo y tan lejos como pudieran.

‘Cao Mingbao’ no respondió y Liu Yao parecía haber olvidado que había hablado —Así que después de esperar otro minuto, Yan Zheyun aclaró su garganta antes de decir, en el tono más gentil, la más atrevida de las cosas.

—Su Majestad, ¿también llevarías a tu amante más tarde?”
—Eso hizo que la cabeza de Liu Yao se levantara en shock, su pincel deslizándose a través de la memoria para dejar una mancha desgarbada.

—Zitong—Claramente estaba bien entrenado como príncipe heredero, recuperando su compostura casi al instante aunque Yan Zheyun no se perdió el centelleo de culpa que ocultó casi de inmediato —Estás descontento.”
—Yan Zheyun inclinó la cabeza hacia un lado —Vengo aquí acompañado solo por Xiao De y sin ponerme una capa extra de ropas.

¿Estás descontento conmigo?”
—El ceño que Liu Yao tenía perpetuamente estos días se acentuó —…¿eso fue a propósito?”
—No, pero sí te ayuda a ponerte en mi lugar, ¿no es así?—Caminó hasta estar justo enfrente del escritorio de Liu Yao.

Sin arrodillarse, estaba a una mayor altura y aún siendo emperatriz, era una violación del etiquetado imperial que podría ganarle un destierro al palacio frío, ya que era una de las señales más fuertes de máximo irrespeto hacia el emperador.

—Pero Liu Yao simplemente extendió la mano para tomar la suya y apretarla —Ah Yun…—No es que importara, pero este era el nombre que Liu Yao usaba con mayor frecuencia con él, posiblemente porque lo asociaba más con el receptáculo mortal en el que ahora residían las almas de Yan Zheyun.

—Has estado trabajando incansablemente durante más de un mes —El Gran General Pan ha comprometido con éxito al Norte en batalla y sé que estás supervisando personalmente la entrega de raciones militares porque no confías en el Ministerio de Ingresos o el Ministerio de Guerra—Al final del día, simplemente no tenían suficiente mano de obra que pudieran usar de forma segura —Había reformas en marcha, pero Gran Ye estaba al borde de un punto de ruptura y necesitaban ayuda urgente —No puedes controlar todo todo el tiempo, Ah Yao —Tienes al Supervisor Liu y tus ojos y oídos a tu disposición.”
—Pero los señores de la guerra se inquietan —contraatacó Liu Yao—.

Desde que el Norte había invadido con el pretexto de que Liu Yao había roto la tregua y asesinado a sus enviados, los señores de la guerra y los reinos vecinos estaban disgustados por la supuesta falta de fiabilidad de Gran Ye.

Todos sabían que era solo una excusa para reprochar con la esperanza de obtener alguna forma de apaciguamiento, pero todos los días los comunicados que llegaban de todo el país hablando de tal inquietud le daban a Liu Yao un dolor de cabeza.

Incluso ahora, el Sur comenzaba a agitarse.

Dada la incertidumbre de toda la situación, Yan Zheyun podía entender el impulso de Liu Yao de revisar constantemente las memorias por la preocupación de que hubiera algo enterrado allí que fuera de preocupación urgente.

—El Gran Preceptor Du y el Gran Tutor Lu también están revisando las memorias por ti —lo persuadió—.

No te perderás de nada, ¿de acuerdo?

Y aunque de alguna manera, por casualidad, se pase por alto algo, lo arreglaremos juntos.

Liu Yao suspiró y se recostó en la silla, atrayendo a Yan Zheyun alrededor del escritorio para atraerlo ligeramente hacia sus brazos.

Incluso este gesto era mucho más cuidadoso que antes, como si incluso un pequeño juego brusco pudiera hacer que Yan Zheyun se desintegrara en fragmentos irreparables.

—Lógicamente, lo sé —dijo Liu Yao—.

Pero no puedo evitar la necesidad de hacer algo.

Justo la semana pasada, se había completado el interrogatorio de los sirvientes del palacio de la Concubina Imperial Hui.

Hasta la muerte, ninguno de sus criados y eunucos más cercanos había admitido la identidad del hombre misterioso que había dormido con ella antes de asesinarla.

Ninguno había reconocido que hubieran escuchado o visto algo malo o inapropiado antes del incidente.

Como Liu Yao había parecido aceptar la teoría de que ella era un demonio zorro, había accedido a quemar el cuerpo, pero en secreto había organizado que otro forense completara la autopsia a espaldas de la corte matinal.

Ella había sido envenenada.

O había tomado veneno.

El primer forense de alguna manera había omitido mencionarle esto y ya no estaba prestando sus servicios para el trono.

Eso, junto con lo callados que habían estado los sirvientes de su palacio, había helado la sangre de Yan Zheyun.

Y ahora que incluso su último secreto había sido revelado a Liu Yao, ya no tenía reservas.

Los verdaderos colores de Zhang Xiu y la naturaleza despreciable de los príncipes del primer rango, Yan Zheyun había compartido todo, seguro de que incluso si Liu Yao tenía reservas, no perseguiría a Yan Zheyun por la advertencia.

Y efectivamente, Liu Yao no lo había hecho.

Simplemente era incapaz de decidir de inmediato qué hacer.

Devolverle a Zhang Xiu por la traición o averiguar los planes de sus hermanos de rebelarse contra el trono no eran soluciones que pudiera implementar con un simple chasquido de dedos.

Pero mientras los peligros existieran, estaría constantemente preocupado por perder a Yan Zheyun de nuevo.

Para Yan Zheyun no era difícil comprender.

Pero realmente no sabía cómo ayudarlo, excepto…
… servir como distracción, ¿quizás?

—¿Su Majestad necesita hacer algo?

—preguntó, deslizando sus brazos alrededor del cuello de Liu Yao con una coquetería fingida que sabía que Liu Yao disfrutaba.

Sintió el brazo firme alrededor de su cintura tensarse y sintió una sensación de satisfacción al ver que la mirada de Liu Yao se calentaba, el deseo en ellos luchando con la restricción que había estado utilizando para contenerse desde que Yan Zheyun había perdido el conocimiento.

—Ah Yun, tu cuerpo es bastante frágil y de una disposición fría.

Los médicos imperiales han recomendado amplio descanso y recuperación para evitar un daño permanente a tu constitución
—Quiero ser follado —interrumpió Yan Zheyun, su franqueza atípica recompensada por una espectacular caída de mandíbula—.

O tú lo haces, Su Majestad, o volveré al Palacio Aiyun ahora y buscaré ese más grande de penes de jade que tan amablemente me diste hace todos esos meses—¡ah!

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