Del CEO a concubina - Capítulo 211

211: Sobrina 211: Sobrina —La Academia Xinheng se modeló siguiendo el estilo de los patios escolares modestos que prevalecían en el campo.

El edificio, proporcionado por el Primer Ministro de Izquierda, quien estaba a cargo del proyecto de promoción de la educación, era una antigua propiedad agrícola de un noble años atrás, que desde entonces había caído en ruinas después de que él fue condenado por un crimen durante el reinado del emperador anterior.

Como no era una propiedad grandiosa de ningún modo, el padre despótico de Liu Yao no había mostrado ningún interés en adquirirla para su colección y había permanecido en gran medida desapercibida hasta ahora.

—Cuando el Primer Ministro de Izquierda la había sugerido como su primera opción para la primera academia en aceptar estudiantes únicamente basados en el mérito, se había enfrentado a la resistencia de todos los lados de la corte matutina.

Aquellos que querían monopolizar el privilegio de la educación se quejaban de que estaba manchando la dignidad del conocimiento al permitir que se impartiera en la propiedad de un noble deshonrado.

Aquellos pocos que apoyaban las políticas del emperador habían pedido humildemente a Liu Yao que reconsiderara, ya que consideraban la caída del noble como de mal augurio y sus activos anteriores como igualmente contaminados con malos presagios.

—Liu Yao había discutido sus preocupaciones con Yan Zheyun, quien no pudo evitar elogiar al Primer Ministro de Izquierda por su sugerencia —dijo Yan Zheyun—.

Las granjas abandonadas en las afueras todas pertenecían anteriormente a nobles deshonrados cuyos activos habían sido devueltos al trono después de ejecuciones o exilios.

El Primer Ministro Izquierdo Zhao había puesto sus ojos en ellas porque ya estaban listas, por así decirlo, requerirían poca modificación antes de que estuvieran listas para usarse, ahorrando así tiempo y dinero.

—En cuanto al asunto de la superstición, Yan Zheyun, como persona moderna, tenía algunas reservas al respecto, pero sabía que no era un asunto para tomar a la ligera.

Liu Yao había decidido finalmente recordarle a la corte matutina la idea del karma; el bien genera bien y viceversa para la mala voluntad.

Una escuela que beneficiaba a los civiles no debería tener que preocuparse por la retribución de los dioses.

—Si algo salía mal con el patio escolar, era mucho más probable que fuera un humano causando problemas.

Yan Zheyun estaba preparado para que esto sucediera en algún momento y también lo estaba Liu Yao, si la vigilante mirada que mantenía sobre los desarrollos era alguna indicación.

—Era curioso.

Este proyecto de ellos casi se sentía como un hijo que ambos estaban criando cuidadosamente, esta sensación se intensificó cuando Liu Yao le pidió una noche en la cama que nombrara la academia —recordó Yan Zheyun—.

Había permanecido en la cama despierto después, el sueño ahuyentado mientras se preocupaba por esta tarea ‘simple’, haciendo que Liu Yao lamentara su elección de momento.

Había tomado todo un shichen de persuasion y algo de ‘yoga’ de medianoche para hacerlo dormir.

Pero Yan Zheyun se había despertado a la mañana siguiente después de un sueño placentero jugando con sus hermanos pequeños y eligió el nombre —Xinheng.

Lixin, Liheng.

Que sus futuros sean brillantes y prometedores, sin importar a dónde les lleven sus caminos.

Una vez pasados los portones principales, que se abrían debajo de la tableta con el nombre escrito con la letra despreocupada de Liu Yao, había un espacioso patio con un jardín que tenía mesas de piedra para los aficionados al ajedrez.

El salón más grande detrás de él era un aula para estudiantes en la última etapa de los exámenes imperiales.

Pequeñas salas de conferencias lo flanqueaban a ambos lados.

Según la solicitud de Yan Zheyun, se habían preparado platos de arena (1) en algunos de ellos, uno por mesa así como uno gigante justo en el frente para el profesor, para permitir que los principiantes aprendieran a escribir sin tener que pasar por el gasto fenomenal de pagar por tinta y papel.

En las últimas dos semanas, Yan Zheyun había pasado en profunda discusión con Hua Zhixuan sobre cómo recaudar fondos.

Por eso Hua Zhixuan los había acompañado en este pequeño viaje, para ver qué requerían los representantes del Ministerio de Ritos para los costos de operación de las escuelas.

Él estaba a cargo de llevar la cuenta de los gastos y proporcionar a Yan Zheyun una estimación precisa del monto total que necesitarían.

Liu Yao también tenía un trabajo similar; le correspondía darle a Yan Zheyun una idea de cuánto necesitarían para sostener la guerra en el norte, así como asegurarse de que sus otros ejércitos permanecieran preparados para cualquier conflicto que pudiera desarrollarse de manera no tan inesperada.

No hace falta decir que las arcas imperiales no tenían suficiente en este momento.

Y no era como si pudieran empezar a reprimir a cada funcionario corrupto sin que la capital estallara en disturbios civiles generalizados.

Yan Zheyun quería recaudar fondos pero no estaba seguro de cómo se hacía esto en esta época.

Después de conversaciones detalladas con Liu Yao, se dio cuenta de que el concepto de un mercado de valores aún no había sido implementado en este mundo.

Esto le dejaba una opción que era potencialmente muy emocionante pero necesitaba trabajar en los detalles primero.

La visita a la escuela había sido muy satisfactoria.

Los profesores que Tang Yuqin había encontrado eran eruditos ancianos de orígenes humildes que no habían podido avanzar después de pasar los exámenes regionales porque no podían permitirse encontrar más tutores o que habían sido funcionarios bajo el reinado del emperador anterior pero fueron marginados del centro de la política porque no podían obtener apoyo de los nobles.

Estos eruditos se habían desanimado, eventualmente dejando la capital para encontrar otros medios para ganarse la vida y alimentar a sus familias.

Ahora, con la sed de cambio de Liu Yao, finalmente se les daba otra oportunidad para brillar.

—¿Ah Yun está distraído?

Estás ignorando a tu esposo.

Él volvió en sí de los cálculos minuciosos que estaba realizando en su mente para darle a Liu Yao una sonrisa de disculpa.

La comida delante de ellos estaba completamente adaptada a sus gustos y debería estar disfrutándola junto con la mejor compañía que podría tener en lugar de mantener su mente firmemente en el trabajo.

Desde entonces se habían trasladado desde las afueras de nuevo a la bulliciosa ciudad y actualmente estaban sentados en un conjunto de cámaras privadas para cenar en la Torre Meiyue de Liu Yao.

Ese camarero amable que lo había atendido en las ocasiones anteriores que había visitado no estaba por ningún lado, reemplazado por otro joven con un rostro igualmente genérico.

Yan Zheyun no tenía dudas de que él también era uno de los ojos y oídos de Liu Yao.

De todos modos, era agradable tener un cambio de ambiente.

No importaba cuánto Liu Yao lo amara y cuidara, no importaba cuán vasto fuera el palacio interior, era sofocante estar encerrado dentro, contenido detrás de esas altas paredes rojas por las reglas de la dinastía.

Su breve vacación en el siglo XXI le había dado un sabor de lo que era poder ir y venir a su antojo, salir a comprar té de burbujas con sus hermanos por la noche o ir al cine con uno o dos amigos durante sus días universitarios.

Pronto, pensó.

Una vez que Liu Yao finalmente erradicara a sus enemigos de una vez por todas, Yan Zheyun creía que no sería tan cruel como para mantenerlo encerrado en la jaula dorada para siempre.

El Palacio Qianqing era el hogar de Yan Zheyun, no su celda.

Liu Yao era el primer y único amor de Yan Zheyun, no su captor.

—Él sirvió a Liu Yao algo del Buda salta sobre la pared, asegurándose de repartir los abalones en el tazón de tal manera que Liu Yao tuviera los pedazos más grandes e ignorando la mirada severa falsa que Liu Yao le lanzó como resultado.

Anteriormente, cuando Liu Yao había sido quien había puesto comida en su plato, había hecho lo mismo.

Esta era la clase de atmósfera familiar que Yan Zheyun había echado mucho de menos.

Justo cuando Yan Zheyun estaba a punto de preguntarle a Liu Yao sobre una actualización del frente—Wu Zhong aún no había regresado del norte pero las palomas mensajeras del Supervisor Liu habían estado llevando información valiosa— se escuchó una tos desde la entrada antes de que Yan Zheyun oyera la voz del camarero indistinto decir:
—Maestro.

Un informe urgente.

Yan Zheyun parpadeó.

El camarero había dejado caer toda pretensión de considerarlos como solo un par de jóvenes maestros ricos aquí para almorzar.

Esto significaba que el asunto era importante y no podía esperar.

Intercambiando una mirada compasiva con Yan Zheyun—su precioso tiempo a solas juntos bajo la apariencia de normalidad había sido arduamente ganado y estaba a punto de terminar, sin duda—Liu Yao respondió bruscamente:
—Entra.

Cuando el camarero regresó, estaba acompañado por Ying San, su cabello meticulosamente recogido en un moño ajustado.

Dado que era pleno día, parecía bastante contraproducente que ella llevara el atuendo de cuero suave negro al que él estaba acostumbrado a ver a los guardias de sombras usar ahora, que resaltaría como un pulgar dolorido en las calles.

Pero dada la fatiga en sus ojos, que eran la única parte de su rostro que estaba visible, las manchas de hierba que persistían en su ropa, sospechaba que había tenido una noche difícil.

Detrás de ella había otro rostro familiar.

—¿Eres…

la doncella personal de la Concubina Secundaria del Príncipe Brillante de Primer Rango?

—la había visto una vez de pasada en la cacería de otoño, cuando se anunció por primera vez la noticia del embarazo de Wu Roushu, pero no había tenido la oportunidad de hablar con ella desde que su señora había dejado la Propiedad Wu—.

¿Por qué estaba aquí ahora…

y con un aspecto tan deteriorado?

Tenía heridas por todo el cuerpo, cortes y moretones que no tenían sentido dado que su señora había sido elevada al estatus de concubina secundaria desde que llevaba el hijo de ese bastardo despreciable.

—O…

—Yan Zheyun de repente recordó a Liu Yao confesando que sabía que el cuarto príncipe había sido saboteado por la madre de su tercer hermano durante la lucha por el trono, afectando su virilidad —juntando dos y dos…—.

Frunció el ceño.

Wu Roushu estaba indudablemente en problemas.

La única pregunta era por qué.

—¿Qué pasó?

—preguntó Yan Zheyun—.

Ying San se había arrodillado en una rodilla para saludarlos a ambos al entrar y detrás de ella, la doncella había seguido su ejemplo con una profunda reverencia.

Pero Yan Zheyun no había perdido de vista cómo sus ojos se iluminaron al verlo.

—En respuesta a Fengjun, esta subordinada fue asignada para vigilar el palacio del Príncipe Brillante del Primer Rango anoche…

y su concubina secundaria dio a luz —se detuvo antes de añadir:
— Como Su Majestad sabe, el manor de Su Alteza está bien guardado y esta subordinada solo pudo obtener información mínima.

Sin embargo, algo salió mal durante el parto aunque no pude determinar qué.

Su Alteza entró en cólera y ordenó la muerte del médico imperial asistente y las comadronas.

—Escandaloso —los ojos de Yan Zheyun se entrecerraron—.

Dejando de lado el hecho de que las comadronas no son esclavas familiares —no que él creyera que debería matar a esclavos por los caprichos de sus amos pero desafortunadamente la ley no les proporcionaba protección en ese momento—, el médico imperial es un funcionario de la corte con un rango designado.

¿Acaso Su Alteza no tiene ningún respeto por su emperador ya?

La expresión de Liu Yao era indescifrable, pero el ánimo caprichoso en el que había estado apenas segundos antes se había disipado por completo, llevándose consigo la sonrisa que jugaba encantadoramente en las comisuras de su boca.

—¿Aún vive la Concubina Secundaria Wu?

—Ying San asintió —en respuesta a Su Majestad, parece que sí, aunque Su Alteza la ha guardado tan bien que esta subordinada no puede acercarse para una inspección más cercana sin alarmarlos.

—Esta humilde criada sabe lo que está pasando.

La voz callada de la doncella de Wu Roushu cortó la tensa atmósfera y ellos se volvieron a mirarla al unísono.

En comparación con la joven audaz que una vez salvó a Yan Zheyun de un destino terrible en la Propiedad Wu, estaba apagada, visiblemente conmocionada por lo que acababa de pasar, y él sintió una fuerte punzada de simpatía por ella.

El palacio del Príncipe Brillante del Primer Rango era un lugar de sus pesadillas y solo podía imaginar los horrores que había pasado durante su estancia allí.

—Te reconozco.

No te preocupes, ahora estás a salvo —dijo con voz endurecida en un tono tranquilizador—.

Si nos dices lo que sabes, podríamos ser capaces de salvar a tu señora.

Al escuchar sus palabras, las últimas murallas de su fortaleza se derrumbaron junto con su expresión y rompió en lágrimas silenciosas.

Tomando una respiración entrecortada, la doncella de Wu Roushu se inclinó una vez más, en gratitud esta vez, antes de decir —¡Esta humilde criada ruega a Su Majestad y a Fengjun que por favor rescaten a mi señora!

Dio a Su Alteza una hija pero cayó inconsciente antes de poder ver al niño ella misma.

Cuando Su Alteza se enteró, eligió llevarse al niño de ella y criarla como si fuera un hijo…

y todos aquellos que lo sabían fueron…

fueron…— Sacudió la cabeza, incapaz de terminar su frase, pero Yan Zheyun ya conocía el destino de todos los que habían estado en las habitaciones de la Concubina Secundaria Wu en el momento del parto.

Incluso el médico imperial, quien habría estado detrás de una pantalla, no se había salvado.

—¿Cómo escapaste?

—preguntó.

Fue Ying San quien habló —En respuesta a Fengjun, esta subordinada escuchó los gritos y súplicas provenientes de un patio remoto en el palacio del príncipe y siguió para investigar los ruidos— Bajó la mirada —Esta subordinada es inútil y solo pudo rescatar a una persona.

Lo que Ying San no dijo fue que había elegido a la doncella más cercana a Wu Roushu, que era la más probable a tener información valiosa para ellos.

Y por el estado de ambas, tampoco había sido una salida fácil.

Yan Zheyun miró a Liu Yao preocupado.

La expresión de su esposo era de piedra.

Al cabo de un rato, justo cuando el silencio se prolongaba hasta el punto de volverse incómodo, Liu Yao finalmente habló.

—Ying San, mantén a esta joven dama en un lugar seguro, sin duda la estarán buscando.

—Sí, Su Majestad— Era evidente que Liu Yao no iba a revelar un plan todavía, así que Ying San se retiró, guiando a la doncella suavemente pero con firmeza.

Una vez que ambos estuvieron solos nuevamente, Yan Zheyun tomó la mano de Liu Yao y la apretó.

No preguntó cómo se sentía Liu Yao; no había necesidad.

—¿Qué vas a hacer?

—preguntó.

La boca de Liu Yao se torció en una línea sombría —Este soberano[a],[b][c]’s cuarto hermano menor siempre ha sido meticuloso con sus estudios— dijo —Puedo recordar un tiempo cuando venía y me pedía ayuda con algunos de los materiales; nunca cometía el mismo error dos veces— Liu Yao se recostó en su asiento —¿Cuándo cambió eso, me pregunto?

—reflexionó.

El poder corrumpe, el poder absoluto corrumpe absolutamente (3).

Con sus recuerdos recuperados, Yan Zheyun podía vagamente recordar a un joven Liu Wei, siguiendo a su hermano mayor con una mirada llena de admiración.

¿Cuánto de eso había sido actuación?

¿Cuánto de eso había sido un intento de abrirse camino en los buenos libros de Liu Yao?

No quería discutir esto con Liu Yao, no veía motivo para romper el corazón de Liu Yao.

—¿Qué vas a hacer?

—preguntó de nuevo.

Liu Yao se inclinó y le dio un beso en la frente —Cuando un miembro de la familia imperial comete un crimen, debería ser juzgado como un ciudadano común— dijo de manera decisiva, aunque era difícil para Yan Zheyun ignorar el destello de dolor en sus ojos cuando lo dijo —Ah Yun, este soberano una vez apreció a todos mis hermanos…

y aun así, de alguna manera, los he perdido uno por uno.

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