Del CEO a concubina - Capítulo 215

215: Pato joven 215: Pato joven Las carmesíes flores de ciruelo que se esparcían sobre la fresca nieve como sangre finalmente se lavaron con el derretimiento de un largo invierno, y los primeros pétalos rosados de las flores de durazno bailaron a través de las ventanas de madera para irrumpir en los pliegues del pergamino de Yan Zheyun mientras se sentaba leyendo en el diván.

Era una perezosa tarde de primavera en el Palacio Ai Yun, y Yan Zheyun tenía en mano un texto militar, pero su mente se había desviado a otros pensamientos más caprichosos.

El campus de su gran universidad en la ciudad siempre se vestía de primavera; los largos bulevares que se extendían entre la mezcla de arquitectura colonial y modernos edificios de cristal se ruborizaban de rosa como una novia en el día de su boda mientras los durazneros en floración se alzaban arriba.

Fuera, en la refrescante brisa primaveral, jóvenes parejas paseaban de la mano mientras se trasladaban entre clases.

Pero por cada final feliz, había un joven corazón roto, y Yan Zheyun había destrozado una buena cantidad de los suyos en su tiempo.

Después de que una y otra chica huyera llorando de la entrada de su dormitorio, uno de sus amigos más cercanos, un joven maestro cuya madre había sido profesora de literatura, le había presentado a Yan Zheyun “La Primavera” de Thomas Carew, llegando incluso a sacar su elegante pluma fuente Mont Blanc edición limitada para anotarlo en el cuaderno de estadísticas de Yan Zheyun:
—Solo ella lleva junio en sus ojos, en su corazón enero.

—(1)
Yan Zheyun tenía fama de ser frío.

Cortés, pero frío.

En aquel entonces, no veía razón para dar falsas esperanzas o ilusionar a nadie cuando no tenía intención de corresponder.

El hecho de que no había revelado su sexualidad en ese entonces lo hacía aún más difícil para él explicar sus razones para rechazar, y lo mejor que podía hacer era mantener la cortesía, respetar su valentía al confesar, dejar que se fueran con su dignidad intacta.

Eso no había detenido a muchas de llorar, sin embargo, y él no había entendido por qué.

Pero ahora, pensando en sus turbulentas emociones la primavera pasada, finalmente podía ponerse en su lugar.

Como había lamentado Thomas Carew, el clima había sido más cálido, pero el corazón de Liu Yao había sido como hielo, y él había creído que sería imposible descongelarlo.

Ahora, lo contrario era verdad, y Yan Zheyun sentía que residía en una primavera eterna.

No estaba seguro de por qué estaba recordando esto ahora.

Quizás era porque Liu Yao le había besado con tanto amor en sus ojos esa mañana que Yan Zheyun había olvidado temporalmente que hoy era el día en que Liu Yao iba a soltar una bomba en su corte matutino al otorgar oficialmente al Heredero Zhenhai un ducado independiente de su padre y un matrimonio “político” que ataría sus lealtades irrevocablemente al trono.

O quizás era solo porque no podía evitar preguntarse cómo habría sido Liu Yao como un simple estudiante universitario.

Quizás un alumno de política o relaciones internacionales, o incluso de derecho.

Los foros de la universidad habrían tenido tantas fotografías de él como las había habido de Yan Zheyun, posiblemente incluso más.

Quizás se habrían conocido como representantes de departamento o durante los deberes del consejo estudiantil.

¿Quién habría confesado primero?

¿Quién habría girado la cabeza primero por el otro?

—Gran Hermano está muy distraído hoy, ¿hay algo en tu mente?

—La humilde y agradable entonación de una joven voz femenina lo trajo firmemente de vuelta de su agradable ensoñación.

Yan Zheyun levantó la vista hacia Yan Xi, quien estaba sentada en un intrincado taburete de caoba, su postura impecable mientras bordaba un pañuelo con una destreza que sólo podía admirar.

Era una pieza elegante, nada que ver con su desastroso primer y único intento —fuera de la vista, fuera de la mente, lo había visto una vez de casualidad en un pequeño armario sobre su cama donde Liu Yao guardaba los ungüentos, pero para el mérito de Liu Yao, no había bromeado directamente sobre ello con Yan Zheyun… aún.

Ahora que ella lo había involucrado en una conversación, Yan Zheyun no tenía otra opción que intentar responder como un buen hermano mayor debería.

Era más difícil de lo que esperaba, dado que tenía sus interacciones con Lixin y Liheng como referencia.

Sabía que el meollo del problema radicaba en su desconfianza hacia ella.

El primer ministro de la derecha podría estar ahora cargado con la molesta tarea de alojar huérfanos por todo el país, pero también había hecho un buen trabajo en Yan Zheyun.

Después de que había aceptado el hecho de que Yan Yun no era solo su cuerpo anfitrión, sino también una de sus almas, había sentido intensamente el daño que Ren Hao había causado a la familia del difunto Primer Ministro Yan.

Había tomado a los dos últimos descendientes de un buen hombre y los había enfrentado el uno contra el otro.

—Xi Er es talentosa —dijo él con serenidad, dejando de lado el texto militar y haciendo señas para que ella le mostrara su trabajo.

—Ven, deja que Gran Hermano eche un vistazo.

—Yan Xi accedió con una cortés inclinación de cabeza, inclinándose hacia adelante con entusiasmo mientras le entregaba el pañuelo con un brillo en sus ojos, como si de verdad estuviera emocionada de que su perdido hermano mayor admirara su artesanía y le ofreciera elogios cariñosos.

Y Yan Zheyun había tenido toda la intención de hacerlo, excepto que las palabras se le atoraron en la garganta cuando vio lo que ella había bordado.

Dos patos mandarines con sus cuellos entrelazados y…

un patito más pequeño siguiéndolos de cerca.

Bajó el pañuelo y la miró con calma.

Yan Xi parpadeó, una ráfaga de incertidumbre en sus inocentes ojos mientras extendía la mano para tocar la manga de Yan Zheyun.

—¿No te gusta, Gran Hermano?

Yan Zheyun la observó un momento más para ver si podía encontrar alguna grieta en su fachada.

A su crédito, aunque, ella era ilegible, lo cual de por sí hacía sonar las campanas de alarma en su cabeza; Lixin a esa edad había sido un libro abierto.

—Xi Er eligió un motivo peculiar —su tono era tan suave como la ligera brisa que jugueteaba con el colgante de su sencillo tocado, pero no tenía la misma calidez de los rayos del sol que entraban suavemente detrás de él.

Las pestañas de Yan Xi, semejantes a las de una muñeca, se agitaron hacia abajo.

Había un tono de abatimiento en su voz cuando respondió:
—…Xi Er sabe que los patos mandarines deben representarse en pareja…pero Xi Er no pudo evitar imponer algo del irracional anhelo de Xi Er por una familia…

Imponer.

Anhelo irracional.

Todas eran palabras que mostraban que se estaba colocando en una posición muy vulnerable.

Era demasiado fácil sentir simpatía por ella, incluso culpabilidad, porque una parte de Yan Zheyun era en realidad el heredero del Primer Ministro Yan y como el jefe de facto de la Familia Yan ahora que su padre había fallecido, era su responsabilidad proporcionarle ese refugio y darle un hogar al que pertenecer.

Pero no debería, no le costaría a él Liu Yao.

—Xi Er está en casa ahora —le reaseguró, devolviéndole el pañuelo antes de darle unas palmaditas en el hombro cuando ella extendió la mano para aceptarlo—.

Gran Hermano se asegurará de que estés bien cuidada.

Tu cuñado ya está revisando una lista de jóvenes caballeros apropiados en la capital para escoger al mejor candidato para tu mano en matrimonio —ignorando la forma en que ella abrió la boca con hesitación para hablar, hizo un gesto a Xiao De para que cambiara la tetera de té tibio—.

Nuestra Xi Er ya está en la edad perfecta para casarse, si no nos esforzáramos, la capital se reiría de Gran Hermano y de Su Majestad por no saber cómo criar bien a una joven dama.

Había líneas que esperaba no tener que trazar abiertamente para ella.

Mientras ella no expresara los pensamientos que él sospechaba que albergaba, podría continuar cumpliendo su papel de hermano mayor cariñoso y responsable.

Podía protegerla, respaldarla, asegurarse de que viviera el resto de su vida con todas sus necesidades cubiertas, con cada deseo satisfecho dentro de lo razonable.

Después de que se mudó al Palacio Chuxiu, Yan Zheyun le había dado una opción.

Podría tener una educación igual que su querido Lixin.

Podría mudarse a su antigua finca con su estatus de preciosa hija del ex primer ministro restablecido, el nombre de su padre aclarado y el nombre de su hermano con un peso solo superado por el del emperador.

Pero Yan Xi había insistido en quedarse en el palacio interior.

Yan Zheyun había accedido.

Ella era familia.

No se podía negar eso.

Pero él no iba a permitir que olvidara que era a él a quien estaba relacionada, no a Liu Yao.

Hablando de los parientes de Liu Yao, sin embargo…

Tal vez la atmósfera en la estancia principal era tan rígida que se había vuelto imposible de ignorar, pero Liu An, quien también estaba presente en la antecámara, había hecho una pausa en su intento de completar la tarea de matemáticas que Hua Zhixuan había dejado para él, poniendo sus grandes ojos curiosos sobre ellos.

Esto era una señal segura de que había renunciado a la educación por el día y en este punto solo estaba pidiendo té.

Yan Zheyun suspiró internamente.

Estos últimos meses, Liu Yao había dejado en claro que había elegido a su hermano menor como su heredero aparente y Yan Zheyun había tratado de estar a la altura de la tarea de asegurarse de que el pequeño príncipe fuera bien criado y atendiera bien a sus estudios.

Sin embargo, por mucho que lo intentaran los tutores, estaban luchando por formar al joven en un semblante de lo que uno esperaría de un príncipe heredero.

Ahora que había estado monitoreando el progreso de Liu An por un tiempo, Yan Zheyun había notado un par de cosas que le resultaban discordantes.

Esto solo se intensificó después de recuperar sus recuerdos como Yun Ziyu.

Nunca había preguntado por qué la madre de Liu An se había suicidado.

Pero por lo que podía recordar vagamente del pequeño príncipe antes y después del incidente traumático, Liu An había pasado de ser uno de los descendientes imperiales más brillantes, lleno de promesas, a un pequeño príncipe infantil que aún se aferraba al único hermano mayor que le dedicaba tiempo.

No era normal que un niño de la edad de Liu An se comportara tan infantil como lo hacía o requería tanto mimo como exigía.

Habiendo sido testigo de los preadolescentes con Liu Yao como Yun Ziyu, Yan Zheyun sabía lo que se esperaba de los príncipes y esta aura verde, juvenil que irradiaba Liu An era parte de su encanto pero también… preocupante.

Sin duda, dado lo que Yan Zheyun sabía de la educación imperial, Liu An era demasiado despreocupado en su actitud hacia sus estudios y esto era a pesar de los mejores esfuerzos de Liu Yao por ser estricto con él.

Inicialmente, Yan Zheyun lo había atribuido a que Liu An estaba mimado; el príncipe menor y el hermano menor favorito del emperador tenía derecho a ser un mocoso adorable y parecía casi inevitable que tuvieran que lidiar con algo de capricho en el proceso de convertirlo lentamente en un príncipe heredero capaz de llevar el peso del reino en su espalda.

Yan Zheyun había sentido lástima por colocar esta carga sobre el pequeño Liu An pero al mismo tiempo, había nacido en la familia imperial y heredado tanto los privilegios como las cargas que acompañaban a eso.

Pero ahora, no podía evitar dudar de la decisión de Liu Yao.

¿Realmente Liu An sería capaz de estar a la altura de las expectativas de su hermano imperial mayor?

Era un buen niño, un niño por quien el corazón de Yan Zheyun era más tierno, pero ¿era adecuado para el trono?

Solo pensar en Liu An enfrentándose al tribunal matutino en el futuro… se sentía demasiado como arrojar a un bebé al foso de los leones.

Como si pudiera sentir la preocupación de Yan Zheyun, la boca de Liu An se curvó en una radiante sonrisa y salió de un salto de la silla y corrió hacia Yan Zheyun para darle un gran abrazo.

—Guapo Gran Hermano —dijo con encanto—.

¿Puede Liu An tener algunos pasteles ahora?

Yan Zheyun le acarició el pelo y miró hacia atrás a Yan Xi…

que estaba mirando a Liu An con una sonrisa gentil en su rostro que de alguna manera hacía sentir a Yan Zheyun un poco incómodo.

—¿Xi Er también quisiera algunos pasteles?

—preguntó.

Los ojos de Yan Xi se arrugaron.

—A Xi Er le encantaría —dijo.

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