Del CEO a concubina - Capítulo 68

68: Banquete de Hongmen 68: Banquete de Hongmen Una larga procesión de eunucos con pesados cubos de madera llenos de agua caliente para el baño, sirvientas corriendo a la despensa imperial para pedir sopa de jengibre, y un llamado apresurado enviado al Buró Médico Imperial para que un médico imperial atendiera de inmediato al Señor de Justa Hermosura Yue en el Palacio Yuyang.

Tras emitir esas órdenes, Yan Zheyun sabía que no descansaría tranquilo esa noche.

Inicialmente, había considerado intentar mantener las cosas en bajo perfil para atraer la menor atención posible.

Pero cuando Hua Zhixuan comenzó a tener fiebre y las ampollas en sus dedos empezaron a sangrar, Yan Zheyun cambió de opinión.

Cuanto mayor era el alboroto, más probable era alarmar a la única persona que podría impartir justicia en el palacio interior sin consecuencias.

Pero el oído del emperador no era fácil de alcanzar.

Yan Zheyun solo podía armar tanto problema como fuera posible manteniéndose al margen y rezar para que las noticias de ello llegaran con éxito al Palacio Qianqing.

—Pequeño Maestro —una capa se colocó sobre los hombros de Yan Zheyun.

Xiao De empujó el pequeño brasero en la cámara principal más cerca de Yan Zheyun antes de agacharse junto a él para mirar con preocupación a su rostro—.

Este sirviente sabe que está preocupado por el Pequeño Maestro Hua, pero también necesita cuidar de su salud.

He preparado un diván para que el Pequeño Maestro descanse, ¿le gustaría acostarse?

Shuangxi velará por el Pequeño Maestro Hua esta noche, estará mejor por la mañana.

Yan Zheyun cerró los ojos.

—Déjame descansar por un ke —murmuró, refiriéndose aproximadamente a un cuarto de hora—.

Luego ayúdame a vestirme.

—¿Vestirse?

—hubo una nota de pánico en la protesta de Xiao De—.

¿A dónde desea ir el Pequeño Maestro a esta hora?

Ya está cerca de la segunda vigilia
La duración de las vigilias variaba según la temporada, pero la segunda vigilia era aproximadamente alrededor de las 9:30 pm.

En tiempos modernos, especialmente en grandes ciudades metropolitanas, la vida nocturna solo estaría comenzando.

Pero aquí, en el palacio interior, era impropio que una concubina estuviera fuera de su palacio sin permiso una vez que llegaba la hora de la cena.

Hua Zhixuan se había quedado dormido después de beber el brebaje medicinal que el médico imperial había recetado para su fiebre.

Yacía ahora en la cama de Yan Zheyun, cara contorsionada con incomodidad mientras se revolcaba en un sueño inquieto.

Shuangxi había sugerido pedir la ayuda de la Consorte Graciosa Yao para obtener una palanquín y llevar a su joven maestro de vuelta al Palacio Yuanyin.

Pero Yan Zheyun había desestimado la idea.

Podía ver de dónde venía Shuangxi.

Sin duda, este sirviente no quería arriesgarse a que su maestro se metiera en más problemas por violar el toque de queda.

Pero Yan Zheyun tenía otros planes.

Y su primer paso requería que Hua Zhixuan se quedara a pasar la noche con él.

—¿Qué crees que haría la Noble Consorte Li si se enterara de que un concubino masculino se quedó en la habitación de otro después del anochecer?

—preguntó de repente.

Xiao De palideció.

—Pero el Pequeño Maestro tenía una buena razón, ¡el médico imperial podría abogar por usted!

—Así podría hacerlo.

Pero si yo fuera la Noble Consorte Li, no desperdiciaría esta oportunidad de interrogar y avergonzar a las concubinas involucradas, especialmente si una de ellas resulta ser la nueva favorita del emperador —se quitó la tapa de su taza de té y sumergió un dedo en el líquido ya frío antes de escribir en la mesa de madera con él, repitiendo el gesto hasta que se formaron los caracteres ‘Liang’, ‘Pei’ y ‘Li.

—¿El Pequeño Maestro sospecha que varias personas están involucradas?

—la voz de Xiao De bajó a un susurro.

Yan Zheyun se encogió de hombros.

Borró los caracteres una vez que Xiao De los había leído.

—Es difícil decirlo.

También hay una muy alta probabilidad de que esto sea el resultado de la idiotez de una sola persona.

Pero no cambia el hecho de que en este momento estamos pisando hielo delgado .

La boca de Xiao De se aplanó en una línea delgada —El Pequeño Maestro sabe esto y aún así elige ponerse en peligro.

Yan Zheyun cruzó las piernas y se recostó en su asiento, hundiéndose más en los pliegues de su capa mientras sutilmente empujaba el brasero más cerca de Xiao De con el pie.

Se había dado cuenta de que Xiao De estaba cubierto por una fina capa de sudor por correr de un lado para otro cumpliendo incesantes recados y todavía no había tenido tiempo de cambiarse de ropa húmeda.

Si no tenía cuidado, también se resfriaría y Yan Zheyun no tenía los recursos para cuidar de tantas personas enfermas y achaques al mismo tiempo.

—Tengo que asumir la responsabilidad de mis errores —dijo—.

Pero esa era solo una parte de su razonamiento.

Si jugaba bien sus cartas, tal vez podría deshacer todo el trabajo duro que la Noble Consorte Li había puesto en separar a Hua Zhixuan y a él.

Cuando lo pensó de esa manera, causar este alboroto valía la pena, especialmente cuando tenían la justicia de su lado.

Quince minutos más tarde, Yan Zheyun se levantó y entró de nuevo en su alcoba.

Xiao De lo ayudó a seleccionar un conjunto de simples pero cálidas ropas de invierno y Yan Zheyun incluso recordó recuperar la pulsera que la Noble Consorte Li le había dado, con la esperanza de que le ganaría algunos ‘puntos a favor’ durante la inevitable discusión más tarde.

Al volver a ponérsela en la muñeca, oyó los suaves sonidos de movimiento provenientes de su cama y caminó hacia ella para sentarse en el borde.

Las pestañas de Hua Zhixuan temblaron antes de separarse, su mirada borrosa y desorientada mientras luchaba por enfocarse en el rostro de Yan Zheyun.

Sus mejillas seguían anormalmente sonrojadas pero al menos ya no estaba desmayado.

—¿Hermano Yan?

—Solo intentar hablar desató una ronda incontrolable de tos.

Los síntomas eran familiares para Yan Zheyun, quien había sufrido de toda una serie de enfermedades respiratorias al comienzo del invierno gracias al frío perpetuo en sus habitaciones en el Palacio Zheshan.

Según lo que Shuangxi le había contado, la bodega donde Hua Zhixuan había sido forzado a vivir los últimos tres días había sido aún peor, con ventanas rotas y un agujero en el techo que la hacían húmeda y fría.

—¿Cómo te sientes?

—preguntó Yan Zheyun una vez que Hua Zhixuan se acomodó sin vida contra la almohada.

Alisó las mantas sin pensar antes de darse cuenta de que el gesto le resultaba tan familiar porque solía hacerlo todo el tiempo para los gemelos cada vez que estaban postrados en cama con la gripe.

—Estoy bien —croó Hua Zhixuan—.

Por otro lado, Hermano Yan ha hecho tanto para cuidarme, pero esto solo los ofenderá más…

—La actitud derrotada de Hua Zhixuan era muy distinta a su usual energía burbujeante.

Yan Zheyun no quería que se obsesionara con las consecuencias que podrían terminar enfrentando.

—No pienses en eso ahora, yo me encargaré.

Ya que estás despierto, es hora de otra ronda de medicación.

Eres notoriamente difícil de alimentar con cuchara mientras estás inconsciente, ¿sabías?

—…

—Hua Zhixuan hizo una mueca mientras luchaba por sentarse.

Yan Zheyun no podía saber si esto se debía al dolor que estaba experimentando o su renuencia a beber la muy amarga poción que Shuangxi había traído.

Pero fue obediente y aceptó el tazón que Shuangxi le entregó después de probar que no estaría demasiado caliente al tacto.

—Pequeño Maestro, por favor, toma tu medicina mientras aún esté caliente.

—Hermano Hua —Yan Zheyun esperó hasta que Hua Zhixuan se bebiera todo el tazón y metiera dos dátiles con miel en su boca antes de hablar de nuevo—.

No te preocupes por nada más esta noche aparte de recuperarte.

El tono firme en la voz de Yan Zheyun podría haberle dado una pista a Hua Zhixuan porque su expresión se tornó preocupada.

—¿Qué estás planeando?

Ya has roto tantas reglas por mí hoy, incluso manteniéndome aquí…

acabas de ganarte el favor de Su Majestad, ¡no lo pierdas por mí!

—Alcanzó a agarrar la manga de Yan Zheyun—.

Sabes que no tengo ninguna intención de convertirme en un favorito y solo quiero vivir una vida en paz si no puedo cumplir mis sueños de convertirme en un funcionario de la corte.

Hermano Yan…

¿podemos simplemente olvidarlo?

Las consecuencias no valen la pena y yo sé cómo son esos jóvenes maestros de las casas nobles.

Cuando se den cuenta de que intimidarme no te afectará, pronto se aburrirán.

La mano de Hua Zhixuan estaba helada cuando Yan Zheyun la volvió a meter bajo las mantas.

—Tú mismo lo has dicho, Hermano Hua —respondió simplemente—.

Convertirte en un oficial o tener una vida tranquila, solo puedes elegir una u otra.

¿O has olvidado cuál ha sido nuestro objetivo todo este tiempo?

En ese momento fue cuando Xiao De regresó a la habitación con una preocupada expresión —Pequeño Maestro, un eunuco del Palacio Changchun trae la palabra de que la Noble Consorte Li solicita urgentemente la presencia tanto del Pequeño Maestro Hua como la tuya ahora.

Hua Zhixuan intentó levantarse pero Yan Zheyun lo empujó suavemente de vuelta a las sábanas —Ya dije antes, solo necesitas concentrarte en mejorar hoy.

Ignorando el desacuerdo de Hua Zhixuan, se dirigió hacia afuera, murmurando un conjunto de instrucciones para Xiao De —Necesitas ser dramático —dijo—.

Enfatiza la difícil situación del Hermano Hua y la injusticia de la situación.

¿Puedes hacer esto?

—Pequeño Maestro, ¿no debería este servidor acompañarte?

—No.

No confío en nadie más para completar esta tarea.

Xiao De se inclinó —Déjamelo a mí.

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La madre de Yan Zheyun disfrutaba de los dramas del palacio interior, pero el padre de Yan Zheyun tenía una gran afición por las epopeyas históricas.

Hace mucho tiempo, Yan Zheyun había seguido una serie entera que se centraba en la fundación de la Dinastía Han con su viejo.

En ese entonces, no había prestado mucha atención porque era un niño de 10 años con cosas mejores que hacer que ver a actores barbudos hablar en modismos que apenas podía entender.

Pero una escena en particular le había llamado la atención.

—Pa —había tirado de la manga de su padre, sus ojos clavados en la pantalla—.

Si Liu Bang sabía que este Banquete de Hongmen era una trampa del enemigo, ¿por qué se presentó?

Su padre había respondido —Porque sabía que si no iba, el formidable ejército de Xiang Yu lo destruiría.

Pero si iba, aún tenía una oportunidad de cambiar las mareas—.

Luego se había lanzado en una complicada y seca explicación sobre las posiciones militares de ambos campamentos que Yan Zheyun había dejado de escuchar después de cinco minutos, contento de solo estar sentado allí en su pequeño rincón del sofá y pensar para sí mismo, «No lo entiendo, este Liu Bang me parece un idiota».

Ahora, le gustaría disculparse sinceramente con Liu Bang por su ignorancia infantil.

Aunque ya era muy tarde en la noche, todas las linternas estaban encendidas en el Palacio Changchun.

Acompañado por Qiu Ji, quien temblaba tanto que Yan Zheyun podía percibir la tensión nerviosa que desprendía, cruzó el umbral y fue recibido por la vista de Noble Consorte Li en su asiento habitual.

Delante de ella estaban Liang Ruhan, Fu Cui y un par de caras familiares más que reconoció de su tiempo en el Palacio Zheshan.

Mantuvo su expresión ecuánime mientras caminaba hacia ellos.

—Esta concubina rinde sus respetos a Noble Consorte Li Niangniang y le desea una buena noche.

¿Podría saber por qué Niangniang me ha convocado aquí esta noche?

Fu Cui, cuyo temperamento siempre había sido el más volátil entre los recién llegados, soltó un bufido en voz alta.

—Señor de Hermosa Justicia Yue, si tú tienes la desfachatez de esconder a un hombre en tu habitación, al menos ten el coraje de admitirlo en lugar de jugar a ser inocente.

—Oh, así que sí sabes que soy el Señor de Hermosa Justicia Yue —Yan Zheyun no se dignó a mirarlo más que un instante—.

En ese caso, cállate.

Esta concubina está saludando a la consorte noble, tú no tienes lugar para hablar cuando tus superiores están conversando.

En contraste con su tono conversacional, su directez fue como una dura bofetada en la cara.

Fu Cui se tambaleó por el insulto inesperado.

Abrió la boca para argumentar, pero una mirada aguda de Liang Ruhan lo obligó a contener su lengua insatisfecho.

Noble Consorte Li observaba a Yan Zheyun con una expresión ilegible.

Su maquillaje habitual fue reemplazado solo por un ligero toque de colorete en sus labios y mejillas.

La hacía parecer más joven e inofensiva, pero Yan Zheyun tendría que ser un tonto para dejarse engañar.

—Señor Yue, ¿dónde está el Asistente de Primera Clase Hua?

He sido informada por el Señor Talentoso Liang y las otras concubinas del Palacio Yuanyin que, aunque ya ha sonado la segunda vigilia, aún no ha regresado del Palacio Yuyang.

¿Es esto cierto?

—Sus palabras eran severas pero imparciales, como si realmente tuviera la intención de interrogarlo de manera justa sobre este asunto.

Esto se ajustaba perfectamente a los propósitos de Yan Zheyun.

En lugar de explicar, lanzó un serio informe propio.

—En nombre del Hermano Hua, esta concubina agradece a Noble Consorte Niangniang su preocupación y quisiera rogarle a Niangniang que envíe a un médico imperial de mayor rango para tratarlo, ya que actualmente está postrado en cama —Yan Zheyun había contado con que Noble Consorte Li mantuviera las apariencias de compasión que había estado tan dispuesta a demostrar.

Efectivamente, su ceño se profundizó y llamó a su eunuco jefe de inmediato.

—Envíen al Médico Imperial Xu para examinar al Asistente de Primera Clase Hua ahora mismo —Noble Consorte Li mantuvo su expresión seria.

—Esta concubina agradece a Niangniang su bondad —Antes de que Yan Zheyun pudiera decir algo más, Liang Ruhan no pudo soportarlo por más tiempo.

Avanzó también y se inclinó ante Noble Consorte Li.

—Noble Consorte Niangniang, esta concubina teme que el Señor Yue esté ocultando algo —lanzó miradas fulminantes a Yan Zheyun—.

¿Cómo es posible que el Asistente de Primera Clase Hua estuviera lo suficientemente bien para visitarlo en la tarde, pero estuviera postrado en cama al llegar la noche?

Esta concubina cree que esto es sospechoso e implora a Niangniang que investigue.

Yan Zheyun no ocultó su burla.

—¿Un ladrón gritando ‘¡detengan al ladrón!’?

Como se esperaba de un señor tan talentoso.

Esta concubina ni siquiera ha preguntado por qué el Asistente de Primera Clase Hua fue encerrado en un almacén y solo liberado después de que mi sirviente informara a los eunucos del Palacio Yuanyin que esto fue por orden de Consorte Gracioso Yao.

O por qué las rodillas del Asistente de Primera Clase Hua están tan magulladas que no podía caminar y requirió apoyo durante todo el trayecto entre los dos palacios.

O por qué tiene heridas por el frío en sus manos y dedos, tan severas que podría haber perdido la capacidad de sujetar un pincel para siempre.

O por qué tiene 37 marcas visibles de quemaduras de incienso en sus antebrazos.

O por qué…

—la voz de Yan Zheyun fue creciendo en intensidad con cada pregunta retórica.

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