Del CEO a concubina - Capítulo 83

83: Ciruelas Agrias 83: Ciruelas Agrias El rostro de la Noble Consorte Li adquirió un interesante tono de morado.

Bien.

Yan Zheyun no estaba de humor para sus mezquindades.

Había intentado mantenerse al margen, pero dado que insistían en involucrarlo, no estaba más allá de repartir miseria con pala.

¿Qué esperaban, qué esperaba todo el mundo en este estúpido lugar?

¿Que él soportara sus insultos calladamente sin causar ningún alboroto?

¿Que les permitiera restar importancia a circunstancias que no había podido controlar, solo porque no había tenido la suerte de transmigrar al cuerpo de un noble poderoso, o mejor aún, el del emperador?

Ni hablar.

Si querían causarle problemas, estaba feliz de devolver el favor.

Sorprendentemente, en lugar de la Noble Consorte Li, fue la Noble Consorte Dou quien intentó minimizar la gravedad de la situación.

Su postura habitual era permanecer en silencio sobre la mayoría de los asuntos que no requerían su entrada inmediata, por lo que Yan Zheyun había asumido que procedería de esa manera.

—Está bien, está bien —murmuró, ajustando la caída de sus faldas a su alrededor mientras se desplegaban como una cola de pescado color lila pálido.

Este simple gesto, acompañado de su tono calmado, disipó algo de la tensión en el aire y Yan Zheyun vio cómo algunas de las otras concubinas se relajaban visiblemente—.

La contemplación de flores es un pasatiempo refinado, ¿por qué habría necesidad de oscurecer el ambiente con conversaciones sobre insultos y castigos?

Antes de que Yan Zheyun pudiera decir algo, Hua Zhixuan respondió por él.

—Aunque la Niangniang Consorte Dou hace una observación válida —dijo con el mismo tono sofisticado y razonable que su discurso solía adoptar siempre que debatía filosofía durante horas con Yan Zheyun—.

Seguramente las reglas generales del palacio interior deben tener precedencia sobre nuestro mero disfrute de nosotros mismos?

Por primera vez en mucho tiempo, Yan Zheyun sintió una sonrisa genuina tirar de sus labios.

Había estado tan preocupado por tratar de descifrar qué hacer con respecto al emperador que su estado de ánimo se había visto afectado.

—Niangniang”, dijo Yan Zheyun.

“Las reglas no se hicieron para ser abolidas”.

Los ojos de la Noble Consorte Dou se estrecharon hacia él.

Yan Zheyun no encontró su mirada ya que sería considerado grosero de su parte, pero podía decir que ella lo estaba evaluando.

Se preguntaba cuál era su papel en la política del palacio interior.

Como una flor de pared que hacía grandes esfuerzos para desaparecer en el fondo, la Noble Consorte Dou era casi demasiado fácil de pasar por alto.

Le recordaba un poco a la Concubina Imperial Pei, quien una vez más había rechazado la invitación a asistir hoy bajo el pretexto de su salud en declive.

Yan Zheyun no podía decidir si ambas realmente estaban tan desinteresadas en ganar tracción en el harén como parecían o si él simplemente aún no podía descifrar su agenda.

Pero al menos para la Noble Consorte Dou, Yan Zheyun había notado que albergaba una peculiar protección hacia la Dama Zhang.

Había sido muy sutil al respecto en el pasado, eligiendo intervenir cada vez que otra concubina provocaba a la Dama Zhang a meter la pata, pero ahora era más obvio que Yan Zheyun la había llamado por algo tan serio como el flagrante desprecio por la familia imperial.

—El Señor Yue y la Asistente Hua no están equivocados”, interrumpió de repente la Noble Consorte Li, recuperando el espectáculo para sí misma.

“Pero como dijo la Noble Consorte Dou, es el comienzo de una nueva temporada y a esta consorte le repugna ordenar un derramamiento de sangre justo en su inicio”.

Su mirada era feroz mientras se centraba en Yan Zheyun.

“Dama Zhang, como castigo por tus palabras impetuosas, meditarás en el santuario ancestral todos los días hasta completar mil copias de las escrituras para apaciguar el alma del difunto emperador”.

Tal vez la Dama Zhang se dio cuenta de lo indulgente que era su castigo porque se arrodilló agradecida y agradeció a la Noble Consorte Li por su clemencia.

Cuando se levantó de nuevo, la mirada que dirigió a Yan Zheyun era venenosa, pero él no se molestó en mirar en su dirección.

Su sonrisa se ensanchó.

—La Niangniang Consorte Li es misericordiosa”.

Sus palabras estaban impregnadas de una suave burla.

La Noble Consorte Li pareció no afectada, pero él pudo ver el blanco óseo de sus nudillos por lo fuerte que estaba sujetando el borde de su taza de té.

A propósito, dejó caer un poco su manga mientras alcanzaba un melocotón y la vio relajarse después de que el brazalete que le había dado entrara en vista.

—Ya que eres lo suficientemente obediente para llevar el presente que esta consorte te otorgó”, dijo, “permíteme darte un consejo, Señor Yue”.

—Yan Yun está todo oídos, Niangniang”.

—Deja que el pasado sea pasado”.

—La Noble Consorte Li es verdaderamente sabia —dijo—.

Todos los presentes sin duda se beneficiarán de sus enseñanzas.

—Pues bien —dijo alegremente la Concubina Imperial Hui—.

Pequeño Hermano Yue, a esta hermana mayor le debe confesar la curiosidad sobre tus habilidades de baile, he oído tanto elogio notable sobre ellas, ¿podrías quizás demostrar una rutina para nosotros como una revelación?

—Yan Yun lo siente, pero desafortunadamente, he descuidado la práctica y olvidado los pasos aprendidos de la Señorita Yu Lan —se disculpó insinceramente—.

Es vergonzoso tener que admitir esto frente a Hermanos y Hermanas, pero Yan Yun solo tiene un repertorio de un baile.

—Eso es más que suficiente, Hermano Yan —dijo alegremente Hua Zhixuan—.

Un baile para la audiencia correcta es más que suficiente.

Después de todo, ¿de qué sirve toda una riqueza de talentos sin nadie para mostrarlos?

—Nunca se han dicho palabras más ciertas —alabó con un brillo preocupante en sus ojos—.

Concubina Imperial Hui, ah, en lugar de intentar imitar los talentos del Señor Yue, me temo que tendrás que empezar a averiguar cómo robarle la audiencia al Señor Yue.

—El Consorte Gracioso Yao está complacido de bromear, esta concubina solo esperaba poder disfrutar de una actuación espectacular en un día tan encantador como este… —solto una risa falsa la Concubina Imperial Hui.

—Niangniangs y Consorte Gracioso Langjun —una voz melodiosa habló desde el fondo del pabellón.

Yan Zheyun se volvió para mirar.

Era la Dama Talentosa Zhao Qiaoting.

Hua Zhixuan le había dicho antes que el primer ministro izquierdo y su familia eran los únicos entre los seis antiguos clanes nobles que apoyaban abiertamente al emperador.

Tenía sentido, entonces, que esta hija legítima de un linaje tan prestigioso fuera enviada al palacio para asegurar la alianza entre el trono y su hogar.

Dado cuán racional era el emperador, ella sería una elección ideal para emperatriz.

Incluso parecía la parte, llevándose con una gracia que rivalizaba con todos sus homólogos de mayor rango.

Su expresión era respetuosamente adecuada, pero no tanto como para disminuir la confianza tranquila con la que se conducía.

La Dama Zhao avanzó hacia el centro del pabellón y se inclinó.

—Qiaoting saluda a todos y quisiera hacer una sugerencia.

—¿Oh?

—dijo la Noble Consorte Li con tono ecuánime—.

Es raro que la Dama Talentosa Zhao contribuya a estas discusiones.

¿Qué te gustaría decir?

—En respuesta a Li Niangniang, Dou Niangniang mencionó acertadamente que la contemplación de flores es un pasatiempo refinado, Qiaoting pensaba que la primavera es el momento en el que los eruditos se reunirían en pabellones para practicar las artes de la poesía y la pintura.

Somos afortunados de tener tantos hermanos cultos entre nosotros, ¿por qué no aprovechar esta oportunidad para mostrar sus talentos en estos campos?

—respondió ella.

Yan Zheyun sintió que Hua Zhixuan se tensaba a su lado.

Alcanzó debajo de la mesa para tocar su rodilla.

El recuerdo de su pasado despreocupado debe irritar, pero Hua Zhixuan mantenía sus sentimientos enterrados bajo una fachada amable todo el tiempo y si Yan Zheyun no hubiera sabido buscar los cambios sutiles en su lenguaje corporal, habría pasado por alto las señales de la desazón tranquila de Hua Zhixuan.

—Esta no es una mala sugerencia en absoluto —dijo la Noble Consorte Li con aprobación—, y el leve dolor de cabeza que había palpado en el cráneo de Yan Zheyun desde temprano en la tarde se exacerbó.

No estaba de humor para componer odas a los dones de la naturaleza o cualquier tema que estuviera de moda en esta era antigua
De hecho, —entonces, esta consorte declarará el tema del día como ‘flores de durazno
—Niangniang, ¿qué tal ‘flores de ciruelo’?

—preguntó alguien.

La Concubina Imperial Hui aspiró un respiro agudo.

La expresión de la Noble Consorte Li pasó de cordial a furiosa en menos de un segundo y hasta Chen Qi, cuya actitud parecía alternar indefinidamente entre malhumorado y aburrido, se había quedado mortalmente quieto.

—¡Zhang Qian!

—Yan Zheyun nunca había escuchado a la Noble Consorte Dou alzar la voz antes.

La sangre se había escurrido de su rostro y su mano temblaba mientras señalaba acusadoramente a la Dama Zhang—.

Te he dicho una y otra vez que vigiles tu boca.

—¿Por qué debería?

—escupió la Dama Zhang.

La sumisión con la que le hablaba a la Noble Consorte Li se transformó en una desafiante rebeldía cuando se dirigía a la Noble Consorte Dou—.

Sus labios temblaban y sus ojos estaban inyectados en sangre mientras gritaba:
—¿Por qué debería hacerlo?!

La Hermana Mayor fue quien me habló de las flores de ciruelo, un recuerdo de un pasado que ninguno de nosotros puede superar.

—Su rostro se torció con fea envidia y su tono se volvió amargo—.

Tú fuiste quien dijo que por esa persona, nada resultaría de casarse con el Gran Hermano Príncipe Heredero, entonces ¿por qué debería ser diferente para él?

—Basta —la Noble Consorte Dou cerró los ojos como si no quisiera tener que verla así—.

El comportamiento de la Dama Zhang es vergonzoso y debería ser enviada de regreso a su palacio de inmediato para que reflexione.

—¡NO!

—gritó la Dama Zhang, la estridencia perforó los tímpanos de Yan Zheyun haciéndolo estremecerse.

Parecía haber perdido completamente el control sobre sus emociones, que siempre le habían parecido muy volátiles.

La Dama Zhang seguía divagando para sí misma.

—Siempre he sido la chica más bonita de la capital, mi padre es un importante oficial de Su Majestad, mi hermano es compañero de estudios de Su Majestad, y sin embargo, todo lo que Su Majestad elige ver es esta esclava sin valor, ¿por qué una esclava…

—Porque este soberano lo desea así.

La voz fría que cortó la tensa atmósfera en el pabellón llevaba el mordaz frío del invierno.

A Su Majestad le gustaba aparecer sin ser anunciado, al parecer.

La conmoción de la Dama Zhang había capturado la atención de todos y Yan Zheyun no podía decir si los eunucos estacionados alrededor del pabellón habían intentado alertar a sus amos dentro o no.

—¡Saludos a Su Majestad!

—se unió a un estruendoso coro de voces mientras todos se ponían en acción, rindiendo respeto a este hombre que compartían como esposo, pero que no tenía que dirigirles la mirada si no quería.

—A sus anchas —la Noble Consorte Li había liberado su lugar para él de nuevo, lo que parecía ser su lote en la vida, hasta donde Yan Zheyun podía decir.

Pero en lugar de tomar asiento, el emperador permaneció de pie con las manos entrelazadas detrás de su espalda, mirando hacia abajo a la Dama Zhang, que permanecía arrodillada a sus pies, los hombros temblando de miedo o agitación, no era posible decirlo.

—Su Majestad —dijo con cautela la Noble Consorte Li—.

Está familiarizado con la personalidad de la Pequeña Hermana Zhang…

ella siempre ha sido muy infantil en su franqueza, recién perdió los estribos y dijo cosas que nunca se atrevería a decir si no hubiera sido provocada.

—¿Provocada?

—murmuró el emperador—.

Su tono era suave pero la Noble Consorte Li se quedó abruptamente en silencio.

—¿Que nunca se atrevería?

Por el contrario, este soberano piensa que es un carácter muy osado.

—Comenzó a enumerar sus transgresiones una por una, tan casualmente que podría haber estado discutiendo los preparativos para el próximo banquete familiar con el portador del sello del fénix—.

Discutiendo sobre el pasado de este soberano, causando un alboroto en los jardines de este soberano, y llamando esclava de este soberano a nuestra querida Dama del Comportamiento Resplandeciente Zhang.

La repentina aparición del emperador fue como un balde de agua helada sobre la cabeza de la Dama Zhang.

Conmocionada, avanzó de rodillas para agarrar el borde de las ropas del emperador, pero él se movió justo fuera de su alcance y sus dedos cerraron desesperadamente sobre el aire.

—Su Majestad —balbuceó ella lastimeramente, muy lejos ahora de su anterior impetuosidad—.

Esta concubina-súbdita sabe que está en un error, esta concubina-súbdita humildemente suplica Su Majestad por perdón, yo-yo hablé sin pensar.

—¿En qué error podrías estar?

—fue la aireada respuesta del emperador—.

Este soberano estaba a punto de elogiar a la Dama Zhang por la originalidad de su tema elegido.

Nadie lo ha mencionado en los últimos cinco años.

Señaló al Eunuco Principal Cao y no pasó mucho tiempo antes de que siervos trajeran una mesa con pergaminos, tinta y pinceles sobre ella.

Era obvio que ya había enviado a preparar los materiales antes de hacer una entrada impactante.

Luego, hizo señas en dirección a Yan Zheyun.

—Yan Yun, ven.

Asiste a este soberano.

—Todos los ojos se posaron en Yan Zheyun.

Sintió que sus extremidades se congelaban.

Sabía que no podía mostrar su renuencia, pero aún así, tomó un fuerte codazo en las costillas del codo huesudo de Hua Zhixuan para ponerse en marcha.

Caminó rígidamente hacia el lado del emperador y se inclinó antes de tomar el palo de tinta.

Le era tan familiar que ahora podía reconocer las estrías de su huella solo por tacto.

Sin otra palabra, cayeron en la misma rutina.

Aunque el nudo de emociones complejas en el corazón de Yan Zheyun comenzaba a festear, acompañar al emperador se sentía tan fácil como respirar, sus hábitos tan sincronizados entre sí que no podía evitar sentir que estaban hechos para llenar los espacios en la vida del otro.

Era un pensamiento peligroso tener y se recordó firmemente que estaba siendo poco realista.

Solo mire a la Dama Zhang.

Ella claramente se había engañado a sí misma en sentirse así también.

Yan Zheyun había visto muchos estilos de la caligrafía del emperador antes, incluyendo la cursiva fuerte que parecía reservar para la Torre Meiyue y ‘esa persona’.

Sin embargo, hoy, los trazos del emperador eran lentos y medidos mientras poco a poco, un árbol de ciruela estéril cobraba vida bajo la punta de su pincel.

Era una pintura sencilla y no tardó mucho en completarse.

Pero de alguna manera, Yan Zheyun sintió que el tiempo se estiraba interminablemente mientras la miraba.

No podía estar completamente seguro, pero algo le decía que este era el árbol mismo bajo el cual había conocido al emperador en aquel jardín desolado.

En ese entonces, se había preguntado por qué Su Majestad estaría vagando por una parte tan abandonada de la ciudad imperial por la noche.

¿Seguramente no por las mismas razones infantiles que su pequeño hermano real?

Pero ahora lo sabía.

El poema de anhelo en la linterna del recuerdo, las insinuaciones envidiosas sobre ‘esa persona’ que la Dama Zhang había soltado, e incluso la pintura de la flor de ciruelo que había servido de fondo a su primer encuentro con ‘Joven Maestro Huang’.

«¿En quién piensas cuando dibujas el árbol bajo el cual una vez me paré?»
Alguien había partido de este mundo pero no del corazón del emperador.

«No estoy feliz con esto.» Sabía que no era justo.

La gente tiene derecho a tener exparejas, amantes muertos.

Era absurdo sentir celos por un ser que ya no podía volver, aunque ahora que lo había notado, la sombra del antiguo amor del emperador parecía permanecer en cada rincón de los recuerdos que compartían.

—Yan Yun.

Parpadeó y levantó la vista, justo cuando un pincel fresco era empujado suavemente en sus manos.

Lo reconoció como el juego invaluable que estaba en el estudio del emperador.

—¿Escribirías un poema para el tema?

—las palabras del emperador fueron un susurro justo sobre la oreja izquierda de Yan Zheyun.

Yan Zheyun apretó su agarre y fortaleció su determinación.

—¿Su Majestad permite que Yan Yun escriba cualquier cosa?

—Este soberano lo permite.

Muy bien.

Dado que Su Majestad estaba tan interesado en poner a prueba a Yan Zheyun, él le devolvería el favor con una prueba propia.

El pincel realmente era de fabricación superior, mejor que cualquier cosa que Yan Zheyun había usado antes.

Con cada trazo, la punta se realineaba perfectamente y la pieza resultante era la más bella que Yan Zheyun había escrito en su vida.

Era una lástima que tuviera que copiar el estilo de caligrafía de Yan Yun.

Tomó prestada la primera línea de un poema famoso y escribió:
«Si la vida todavía fuera como cuando cruzamos caminos por primera vez (1), solo conocería un encuentro fatídico bajo la luna.

Los árboles de ciruelo visten un vestido diferente para cada amante, lo que para mí fue serendípico, para ti era una mera coincidencia.»

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