Del CEO a concubina - Capítulo 84

84: Capítulo extra: Esperando 84: Capítulo extra: Esperando Mientras Yan Zheyun leía su composición en voz alta, el pabellón se sumió en un silencio mortal.

El rostro de Hua Zhixuan estaba pálido y hasta la Consorte Gracioso Yao, que normalmente podía contar con ella para aliviar el ambiente, lucía una expresión grave.

Todos estaban demasiado atónitos ante la osadía de Yan Zheyun como para regodearse maliciosamente en lo que todos ellos debían considerar como un estúpido y arrogante error.

No era que no sintieran la misma envidia hacia el antiguo amor del emperador, pero ¿quién estaba lo suficientemente loco como para señalarlo tan directamente como esto?

Al parecer, el nuevo amor del emperador.

Yan Zheyun colocó el pincel de vuelta en su soporte, teniendo especial cuidado para no dañar las cerdas.

Hizo como si no notara la ansiedad que irradiaba de los demás mientras contenían la respiración colectivamente, esperando que la ira del emperador cayera sobre esta concubina presuntuosa que había sobrepasado los límites.

—¿Qué piensa Su Majestad?

—preguntó, dando un paso atrás con una pequeña reverencia elegante—.

Yan Yun tiene poco talento y se ha referido al inicio de la obra de un erudito pasajero que una vez buscó refugio del tormento con el padre de Yan Yun.

—No dudó en mencionar al ex primer ministro, disfrutando incluso de cómo los rostros a su alrededor se volvían aún más grises—.

¿Por qué tenían tanto miedo?

Su vida estaba en juego, no la de ellos.

La expresión en el rostro apuesto del emperador era tan suave como los pálidos rayos de sol que entraban a través de las cortinas ondeantes, pero Yan Zheyun no podía decir si solo estaba actuando o si, de hecho, aún no se enfurecía por la audacia de Yan Zheyun.

—Un maestro errante, un erudito pasajero, la vida de Yan Yun estaba llena de color —murmuró el emperador.

Yan Zheyun bajó aún más la cabeza.

El emperador no tenía idea.

No podía comprender lo colorida que había sido la vida de Yan Zheyun antes de la transmigración.

Las clases de personas que podía conocer en las ciudades cosmopolitas más grandes del mundo, la globalización trayendo consigo amigos y conocidos de todos los estratos sociales que había tenido que dejar atrás sin ninguna buena razón.

Aún no tenía idea de qué era esa extraña voz robótica ni por qué había tenido que morir allí mismo solo porque lo dijo.

Sus labios se apretaron en una línea recta.

No dijo nada en respuesta, no tenía muchas ganas de hablar.

El dolor de cabeza que había estado martillando detrás de sus ojos se había calmado en un golpe sordo que era menos doloroso pero más nauseabundo.

Afortunadamente, no parecía que el emperador esperara una respuesta de él.

Una mano se posó en la parte baja de la espalda de Yan Zheyun, una presión guiadora que lo acercó una pulgada por razones que Yan Zheyun no podía entender.

¿Era esta una muestra de afecto simple y llana o estaba el emperador intentando hacerlo relajar su guardia antes de asestar el golpe?

Tal vez su tensión era evidente porque el emperador le acarició la espalda tranquilizadoramente antes de preguntar al pabellón en general —¿Quién gustaría ser el primero en criticar este poema?—.

Una ronda de elogios era habitual en las reuniones eruditas.

Yan Yun había sido demasiado joven para asistir a muchas antes de la caída de su familia, pero Yan Zheyun podría recuperar uno o dos fragmentos desvaídos de sus recuerdos y sabía que el emperador estaba pidiendo cumplidos en su nombre.

Normalmente, nadie tendría un problema con esto.

Las concubinas más ansiosas incluso saltarían por la oportunidad de hablar frente a Su Majestad, con la esperanza de que él siquiera les dirigiera una mirada una vez y notara lo que tenían para ofrecer.

Pero…
Intercambiaron miradas preocupadas.

¿Quién bajo los cielos sería lo suficientemente valiente como para comentar sobre un poema tan descarado?

Más importante aún, ¿qué tipo de reacción estaba esperando el emperador?

Era imposible decirlo con solo mirarlo si quería que lo regañaran o lo halagaran al Señor Yue.

Ni siquiera Hua Zhixuan se atrevió a arriesgarse a hablar, por miedo a tomar la decisión equivocada y cavar una tumba aún más profunda para su Hermano Yan.

El emperador no parecía entender su vacilación.

—¿Nadie?

—preguntó—.

¿Dama Zhang?

Siempre tienes tanto que decir.

¿O qué tal una de las consortes de este soberano?

¿No deberían unas pocas de ustedes dar ejemplo para el resto del harén?

—La calma del emperador tuvo un efecto peculiar.

En lugar de calmar a sus ‘esposas’, las puso nerviosas, con sudor frío recorriéndoles la espalda mientras esperaban que cayera el otro zapato, convencidas de que su genialidad era solo una fachada para la ira que estaba ocultando dentro.

Yan Zheyun también lo creía así.

Se obligó a relajarse en el suelto abrazo del emperador, pero cada nervio de su cuerpo parecía hormiguear por la anticipación nerviosa.

Había elegido mostrar su descontento, su envidia, su tristeza.

Si el emperador elegía castigarlo por ello, entonces lo único que Yan Zheyun podía decir era que era bueno que se hubiera desilusionado antes de que su corazón estuviera lo suficientemente arraigado como para romperse.

Si no lo hacía…

entonces tal vez, solo tal vez, su relación podría algún día ser algo más que solo sobre política de supervivencia.

—Su Majestad, por favor permita a esta concubina-súbdito el honor de ser la primera en admirar el poema del Señor Yue —Los ojos de Yan Zheyun se desviaron hacia la Dama Zhao y se sorprendió al ver que ella lo miraba a través de sus espesas pestañas.

Su mirada se apartó tan pronto como se encontraron y ella estaba serena mientras continuaba—.

Esta concubina-súbdito no puede evitar sentirse conmovida por el anhelo en el poema.

—…

¿Qué anhelo?

¿Así es como se sentían los estudiantes de ciencias al hablar con estudiantes de humanidades?

¿De dónde salió esta interpretación aleatoria?

—¿Oh?

—Una pequeña sonrisa se dibujó en las comisuras de la boca del emperador—.

Cuéntanos —La mano en la espalda de Yan Zheyun presionó un poco más firme y Yan Zheyun resistió el impulso de apartarla.

La Dama Zhao hizo una reverencia.

—Sí, Su Majestad.

La primera línea, que el Señor Yue dijo que había referenciado de un poema más antiguo, habla de una nostalgia por mejores momentos con un amante en el pasado, pero las líneas restantes insinúan una amarga realización de que dicho amante no tiene en tan alta estima su vínculo —Dejó escapar un suspiro suave—.

La soledad en el tono del poeta es una combinación perfecta para el árbol de ciruelo desnudo que Su Majestad ha dibujado y por lo tanto, los talentos del Señor Yue deberían de hecho ser elogiados.

—Y sin embargo, dices que detectas una nota de anhelo…

—El emperador parecía particularmente centrado en este punto.

Yan Zheyun, que definitivamente no tenía la intención de anhelar, quería decirle que la Dama Zhao simplemente estaba inventando tonterías sobre la marcha.

Pero sus observaciones, que le recordaban a los ensayos de literatura que había tenido que escribir para la clase de lenguaje en la secundaria, al parecer complacieron al emperador y él no quería ser quien rompiera esa ilusión.

La Dama Zhao asintió.

—Si un corazón ha renunciado verdaderamente, Su Majestad, el poeta no seguiría aferrándose al recuerdo de un primer encuentro —Esta vez, fue el turno de Yan Zheyun de mantener sus ojos en el suelo.

La mano en su espalda se deslizó para atrapar su cintura en un agarre tentativo.

No reaccionó, no solo porque estaban expuestos para que todos lo vieran, sino también porque no sabía qué sentir.

El emperador no se estaba comportando de la forma en que él esperaba.

Hoy, ninguna de sus astutas calculaciones había sido dirigida hacia Yan Zheyun y Yan Zheyun no sabía qué hacer al respecto.

—La Dama Zhao realmente es el orgullo y la alegría del primer ministro izquierdo —declaró el emperador.

Los ojos de la Dama Zhao se arrugaron.

—El cumplido de Su Majestad le otorga a esta concubina-súbdito demasiado honor, esta concubina-súbdito simplemente encontró que el poema del Señor Yue era resonante —Con qué, no lo detalló y el emperador no preguntó.

—¡Cao Mingbao!

El Eunuco Principal Cao avanzó y se inclinó.

—¿Su Majestad?

—Este cuadro y poema deben montarse y colgarse en el Pabellón Tianlu para servir como un recordatorio para este soberano.

Las cabezas se giraban de un lado a otro mientras las otras concubinas compartían miradas incrédulas entre sí.

Yan Zheyun no se perdía la mirada particularmente odiosa que Wu Yusi le lanzaba, pero quizás la figura desolada de la Dama Zhang en el suelo servía como un fuerte disuasivo, porque rápidamente ocultó su desagrado detrás de una fachada impasible.

La Noble Consorte Dou debió sentir que el humor del emperador había mejorado mucho desde que entró en el pabellón.

—Su Majestad, esta consorte ha fallado en sus deberes de guiar a sus hermanas menores —Noble Consorte Dou caminó para arrodillarse junto a la Dama Zhang, con la cabeza inclinada contritamente mientras intentaba interceder con el emperador en nombre de la Dama Zhang.

Desde el rabillo del ojo, Yan Zheyun vio a la Noble Consorte Li levantar una ceja.

Parecía no inclinarse a ayudar, contenta de ver a su competencia más fuerte soportar el peso del desaprobación del emperador.

Y Yan Zheyun se dio cuenta, el emperador estaba descontento con ella.

—Cuando la Noble Consorte Dou rogó a este soberano intervenir en los asuntos del palacio interior y asignarle su amigo de la infancia, ¿qué le prometiste a este soberano?

La Noble Consorte Dou se postró en el suelo.

Yan Zheyun estudiaba la cara de la Dama Zhang en busca de algún signo de arrepentimiento hacia esta figura de hermana mayor suya, que se estaba humillando frente a todo el harén por ella.

Pero solo podía ver la adoración desesperada con la que ella miraba al emperador.

No era digna del esfuerzo de la Noble Consorte Dou, concluyó.

—Esta consorte sabe que está en falta, esta consorte prometió a Su Majestad que ninguna concubina del Palacio Lijing causaría problemas bajo mi vigilancia…
—¿Causar problemas?

—Había un filo peligroso en la voz del emperador—.

¿Es eso lo que piensa la Noble Consorte Dou de esto?

—La impaciencia centelleó en su mirada oscura mientras se desplazaba de la Noble Consorte Dou a la Dama Zhang—.

‘Dama del Comportamiento Resplandeciente’ es equivalente a un rango de ‘Cinco Superiores’ en la corte y ¿su portadora todavía no puede distinguir entre una concubina y una esclava?

—Su Majestad
—Él alzó una mano para silenciarla—.

Dado que la Dama del Comportamiento Resplandeciente Zhang todavía no ha aprendido a tratar bien a aquellos de un rango menor que el suyo, aprender desde cero le sería beneficioso.

Este soberano por lo tanto la degrada al rango de Asistente de Tercera Clase.

Esto fue como un rayo repentino en un cielo claro para todos los presentes.

Cualquiera que hubiera pasado más de un día en el palacio interior sabía cuán importante eran el rango y la autoridad.

Caer de vuelta al nivel más bajo era como ser lanzado a los lobos.

El castigo fue demasiado para la Dama Zhang y se desmayó, el emperador impasible ante los gritos frenéticos que estallaron frente a él.

—Envíen a buscar a un médico imperial para que atienda a la Asistente Zhang —ordenó impasiblemente, antes de volver su atención a Yan Zheyun.

¿Era tal retribución demasiado severa?

Quizás.

Pero Yan Zheyun no tenía ánimo de compadecerla.

En el palacio interior, la estupidez era un crimen y no podía ablandarse con toda persona que intentara herirlo solo porque fueran demasiado ingenuos para darse cuenta de que estaban siendo utilizados.

Y aparte de la manipulación por parte de la Concubina Imperial Hui y los demás a su alrededor, el rencor que la Dama—no, Asistente Zhang sentía hacia él era real.

Yan Zheyun podía simpatizar pero no iba a salvarla.

—¿Yan Yun no va a preguntar a este soberano qué recordatorio va a servir tu poema?

—dijo el emperador.

—…
El emperador era una línea cálida junto al lado de Yan Zheyun y cada figura de su ser estaba hiperalerta de que todavía estaban bajo el escrutinio del resto del palacio interior, menos una Concubina Imperial Pei muy enferma.

Tenía la sensación de que si no seguía el juego, el emperador no estaba más allá de tomar medidas extremadamente más lejanas, como arrastrarlo a un abrazo apretado frente a todos.

Y pensar que el emperador había sido tan reacio a su toque solo un par de meses atrás.

Yan Zheyun apenas podía reconocerlo.

—¿Le gustaría a Su Majestad explicar qué recordatorio va a servir el poema de Yan Yun?

—obedeció él dócilmente.

No tenía idea de qué esperar como respuesta pero definitivamente no era una risa ahogada que revolvió las tenues mechas de cabello en la parte superior de su cabeza.

—Este soberano lo usará como un recordatorio de que alguna vez fue descuidado con los sentimientos de Yan Yun —dijo el emperador.

Un nudo se formó en la garganta de Yan Zheyun.

—Y que Yan Yun tal vez desee que la vida sea como era el día en que nos conocimos pero este soberano odia que nos hayamos encontrado tan tarde en nuestras vidas(1).

Cinco años es mucho tiempo para llorar y si no fuera por Yan Yun, tal vez hubiera cincuenta más —hubo un ligero temblor en la voz del emperador cuando murmuró esto y le hizo a Yan Zheyun olvidarse de respirar.

O tal vez estaba intentando pero el aire se había enganchado en sus pulmones cuando el emperador se inclinó para murmurar contra su oído, rozando con los labios la gruesa carne del lóbulo, mordisqueándolo accidentalmente cada vez que hablaba.

—Y así, cuando Yan Yun ya no esté enojado con este soberano, sepa que este cuadro estará esperando ser apreciado por ti en el Pabellón Tianlu —dijo el emperador.

Su cabeza daba vueltas.

¿Era este aún el mismo hombre severo e inflexible que gobernaba el reino con puño de hierro?

¿De dónde diablos había aprendido el emperador a hablar así?

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