Del CEO a concubina - Capítulo 89

89: Herederos y Gracias 89: Herederos y Gracias —La nueva chica en el patio trasero del cuarto príncipe no había durado más de un mes —Wu Roushu la había visto el día que entró en la mansión, una pequeña cosa que se parecía lo suficiente al Joven Maestro Yan como para que Wu Roushu predijera su inevitable destino.

—Por primera vez desde la llegada de la Concubina Secundaria Wu, el cuarto príncipe eligió una nueva compañera para seguirlo en sus ‘excursiones’ nocturnas por la ciudad —Lo que realmente sucedía allí no era conocido por todos los miembros de su patio trasero —Algunas de las chicas menos bonitas en su patio trasero eran hijas de ministros influyentes y aunque el cuarto príncipe no se dignaba a tenerlas sirviéndole a menudo, tampoco imponía sus preferencias sobre ellas.

—Tontas —Resentían a Wu Roushu por el ‘favor’ que tenía con él, sin saber que Wu Roushu las envidiaba por el desdén de su esposo hacia ellas —Eran tan afortunadas en su ignorancia de los horrores que ocurrían en el Pabellón Yutao.

—Pero esta nueva chica era una historia diferente —Wu Roushu supo de inmediato que superaría a todas las demás en los ojos del cuarto príncipe, tan impulsado por su obsesión carnal sobre la concubina de su hermano que tomaría cualquier sustituto de Yan Yun que pudiera obtener.

—Durante todo el mes que las habitaciones de Wu Roushu se mantuvieron libremente libres de la presencia del cuarto príncipe, durante todo el mes que había permanecido encerrada por su título y posición dentro de los muros de la mansión, había enfrentado burlas de sus compañeras concubinas y desdén de los sirvientes que asumieron que ella era cosa del pasado —Este era el mismo trato que se había dado a la última concubina que había sido la ‘favorita’ antes que ella —Y continuaría con quienquiera que perdiera el favor después —Así eran las cosas, si esperaban que Wu Roushu estuviera devastada por ello, estaban muy equivocados.

El sufrimiento de otra chica le había comprado un mes de respiro.

Wu Roushu no podía pensar esto sin sentir una horrible culpa royendo su conciencia, pero era incapaz de ayudarla.

Nadie podía, ni siquiera la consorte del cuarto príncipe, su esposa legítima.

—Joven Señora —incluso después de que Wu Roushu se casara fuera de la Casa Wu, su criada, Liansuo, nunca logró cambiar el término familiar de dirección.

Y Wu Roushu tampoco presionó el asunto.

No quería hacerlo.

Liansuo y ‘Joven Señora’ eran los últimos fragmentos de inocencia a los que ella se permitía aferrarse.

Su infancia como hija ilegítima pasada por alto no había sido feliz y ahora, su adultez como la concubina de un príncipe violento e impredecible tampoco lo era.

Era lo que era.

—¿Por qué hay tanto ruido hoy?

—murmuró Wu Roushu.

Estaba sentada en lo profundo de los recovecos de la casa que le habían asignado, leyendo un libro en un rincón tan oscuro que estaba usando una vela a pesar de que había luz del día.

Podría haberse acercado a las ventanas, pero no quería, eligió retraerse, como si mantenerse físicamente alejada del cuarto príncipe y los asuntos de su mansión pudiera transportarla a otro lugar, aunque solo fuera temporalmente.

La preocupación en la frente de Liansuo se profundizó, el único signo de preocupación en su rostro impasible.

Hasta donde Wu Roushu recordaba, Liansuo siempre había sido excelente para ocultar sus emociones.

Habían crecido juntas después de que Wu Roushu la vio vendiéndose para enterrar a su padre, justo en la esquina de la Propiedad Wu.

Este era un distrito acomodado cerca de la carretera principal que conducía desde las puertas principales de la capital hasta la ciudad imperial y solo funcionarios poderosos y de alto rango podían permitirse vivir aquí.

Liansuo estaba pescando un buen comprador.

Wu Roushu había estado sola en la Casa Wu y quería una compañera.

En aquel entonces, su madre, la Segunda Concubina, todavía era la favorita del Maestro y lo que Wu Roushu quería estaba bien dentro de su capacidad de dar.

Llevar a Liansuo a casa con ella había sido la mejor decisión que Wu Roushu había tomado.

Ahora que estaba en una situación tan precaria, no podría continuar sin Liansuo para enfrentarla con ella.

—¿Qué pasa?

—preguntó Wu Roushu.

Para que Liansuo permitiera que su preocupación se mostrara, algo terrible debía haber sucedido y debió haber tenido un impacto en Wu Roushu.

—Yingchun ha muerto.

Yingchun.

La chica nueva.

Justo ayer, había rumores frescos de que esta excriada de la emperatriz viuda había complacido tanto al cuarto príncipe que estaba considerando degradar a una de sus concubinas secundarias para poder elevarla a ese prestigioso estatus.

Hoy, se había ido.

Un temor lento se apoderó de Wu Roushu, avanzando insidiosamente por su espalda como dedos fríos golpeando su columna.

—¿Cómo?

—dijo con voz gruesa.

—Nadie lo sabe con certeza.

Fue encontrada en el pozo trasero esta mañana.

En el pozo trasero.

Cada vez que Wu Roushu bebiera agua ahora o se bañara, iba a pensar en ese bello rostro de un cadáver, mirando hacia arriba desde el fondo de un agujero oscuro como si acusara a todos los que permanecían allí arriba de causar su muerte.

Bien podría haber sido asesinada.

Era igual de probable que se hubiera arrojado después de que su desesperación se volviera demasiado para soportar.

Wu Roushu se cubrió los ojos con una mano.

La favorita del cuarto príncipe acababa de fallecer.

Sin duda esto provocaría un berrinche de una semana o dos y algunas cabezas podrían rodar.

Pero no pasaría mucho tiempo antes de que el cuarto príncipe volviera a su casa de nuevo.

Ella era una vez más la única conexión que tenía con Yan Yun.

Entonces se le ocurrió algo.

Miró hacia arriba bruscamente, la voz cayendo en un susurro apagado.

—¿Podría haber estado embarazada?

Liansuo hizo una pausa.

—¿La Joven Señora sospecha que esa es la razón de su muerte?

—Frunció el ceño.

—Pero no habrá manera de saberlo, solo ha recibido su favor durante un mes.

No era ningún secreto que el deseo de un heredero era el primer y principal problema en la mente del cuarto príncipe.

Dada la frecuencia con la que visitaba su patio trasero, era bastante irracional que aún no tuviera ningún hijo.

Si hubiera habido noticias de abortos espontáneos, Wu Roushu todavía podría asumir que esto era el resultado de concubinas que conspiraban unas contra otras.

Pero no había habido movimiento en los vientres de ninguna de sus vecinas.

Si alguien había interferido deliberadamente o no, Wu Roushu no podía decir.

Pero era evidente dónde estaba el problema.

Wu Roushu miró más allá de Liansuo hacia la vela derretida en su soporte.

Luz de vela en pleno día.

Podría no parecer mucho, pero en realidad era un lujo costoso que solo los comerciantes adinerados y la nobleza podían permitirse.

Las comodidades materiales no eran la razón por la que Wu Roushu había decidido jugársela con el cuarto príncipe, pero eso no significaba que se privaría de ellas tampoco.

Pero quería algo más.

Algo que hiciera valer todo el tormento.

Ahora entendía la advertencia de Yan Yun, pero este era su camino ahora y tenía que terminar de recorrerlo o morir al borde del camino como Yingchun había hecho.

—Liansuo, necesito que envíes un mensaje a mi padre.

Las pestañas de Liansuo parpadearon.

Desplegó la túnica exterior en sus brazos y la colocó alrededor de los esbeltos hombros de su señora.

Un tono de renuencia se coló en su voz mientras respondía, —Joven Señora…

¿no hay otra manera?

Wu Roushu dejó su pergaminо y suspiró.

—Si la hubiera, ¿crees que recurriría a esto?

¿Qué chica soltera, mientras se sentaba en su tocador, no pensaba, al menos una vez, cuán agradable sería casarse con el hombre de sus sueños, entregarse en cuerpo y alma por completo a un esposo que atesoraría su regalo, sus cabellos volviéndose blancos juntos mientras se rodeaban con la risa de sus amados hijos y nietos?

Pero algunos sueños no estaban destinados a ser.

—Pero el cuarto príncipe…

si alguien le causara la incapacidad de tener hijos, ¿no lo sabrían?

—si la Joven Señora quedara embarazada, ¿no sabrían que el padre del niño es otro?

Liansuo no era de las que medían sus palabras.

Que ella dudara significaba que realmente estaba afectada por la decisión de Wu Roushu.

Wu Roushu podía ver que Liansuo estaba verdaderamente triste y ansiosa en su nombre, y eso ablandó su corazón.

Extendió la mano y tiró suavemente de la de Liansuo hasta que su doncella no tuvo más remedio que hundirse en el borde del diván donde estaba acostada.

—Es arriesgado —dijo Wu Roushu—.

Pero es un riesgo que necesitamos correr.

—Su mirada se endureció mientras pensaba en su marido y la esquina de su boca se torció sin humor—.

Sin embargo, me gustaría ver a alguien convencer a Su Alteza de que el niño no es suyo.

¿Qué hombre, especialmente uno tan orgulloso como el cuarto príncipe, optaría por creer en su impotencia tras recibir noticias de su primer hijo?

Aquel mensajero no sobreviviría a la reacción, estaba segura.

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Ahora que los exámenes imperiales estaban casi sobre ellos, Wu Shengqi no tenía tiempo para nada más.

El cuarto príncipe había aprovechado su papel como organizador principal y lo había utilizado para hacer nuevas conexiones, tanto con los candidatos esperanzados como con otros funcionarios del Ministerio de Ritos a los que nunca había tenido buen motivo para acercarse antes.

—Eso estaba bien para él, pero ¿dónde dejaba eso al pobre e indefenso Wu Shengqi?

Al menos contaba como medio suegro, pero al cuarto príncipe no le importaba hacerle cargar con la mayoría de la responsabilidad en lo que a la logística del examen se refería.

—La peor parte era que Wu Shengqi ni siquiera podía quejarse.

Le gustara o no, estaba en el mismo barco que el cuarto príncipe y no tenía más opción que hacer lo mejor para mantenerlos a flote, incluso si al cuarto príncipe no le importaba ocultar el hecho de que para él, Wu Shengqi no era más que un peón.

—Wu Shengqi había oído los rumores de que su hija había sido, hasta hace poco, una gran favorita del cuarto príncipe.

Al principio, su corazón se había elevado ante la perspectiva de usarla para fortalecer la relación entre la mansión del cuarto príncipe y su casa.

Pero pronto se hizo evidente para él que el cuarto príncipe aún mantenía un rencor contra él por causa del Señor Yue, como si Wu Shengqi le hubiera robado su premio entregándoselo al emperador en bandeja de plata.

Aunque el cuarto príncipe había suavizado un poco su postura dura recientemente, aún no consideraba a Wu Shengqi como uno de sus estrategas cercanos, manteniéndolo cerca para hacer el trabajo sucio pero sin dejarlo ver el panorama completo.

—Era ridículo.

Wu Shengqi alguna vez pensó que el cuarto príncipe sería un aliado valioso.

Pero todos sus talentos y sentido común habían sido echados a los perros después de que pusiera sus ojos en una mera esclava.

—Resignado a su destino pero resentido con el cuarto príncipe por su falta de comprensión, Wu Shengqi naturalmente tenía pocos buenos sentimientos hacia su hija cuando el mayordomo le entregó una carta de ella.

Casi la había quemado sin leerla, convencido de que si ella no fuera tan ineficaz, las tensiones entre el cuarto príncipe y la Casa Wu ya se habrían suavizado.

Pero había optado por errar en el lado de la precaución y la abrió al final.

—Y fue bueno que lo hiciera.

—Liang Hui estaba sentada en su alcoba cuando él apareció para una visita.

Hacía mucho tiempo desde que Wu Shengqi había hecho el camino hasta sus residencias y se quedó estupefacto al ver que se había marchitado hasta convertirse en una cáscara seca de su antigua gloria.

Quizás no había sido la mujer más hermosa en su patio trasero, pero siempre había mantenido su porte como una hija legítima de la Familia Liang.

Wu Shengqi la miraba ahora y se daba cuenta de que no reconocía a la mujer en que su esposa se había convertido.

Comparada con las jóvenes concubinas de colores vivos que lo rodeaban con su esplendor y sus afectos, era una vista miserable y no le gustaba la inquietud que despertaba en su pecho cada vez que la miraba.

—Desvió la mirada, pero no pudo cerrar los oídos a su voz irritante.

—Maestro, ¿finalmente has recordado la existencia de tu esposa?

No se molestó en ocultar sus espinas.

Cuando intentó levantarse para caminar hacia él, tuvo que apoyar mucho su peso en el brazo de su doncella y se crispó con cada movimiento rígido que hacía.

—¿Cuándo fue la última vez que el Maestro prestó atención a algo en el patio trasero aparte de la tercera concubina, hm?

¿Cuándo fue la última vez que el Maestro visitó mis residencias?

—Liang Hui no parecía preocuparse de que no hubiera recibido una respuesta anterior de él.

Había un brillo brillante de malicia en sus ojos que aterrorizaba a Wu Shengqi, pero esta realización también lo enfurecía.

Para hacerse sentir más valiente de lo que era, Wu Shengqi la fulminó con la mirada, inflando el pecho mientras la reprendía por todos los problemas ocurridos en el patio trasero en los últimos meses.

—En lugar de culpar a este esposo por abandonarte, pregúntate si realmente has cumplido con los deberes como la señora de la casa!

—Mientras hablaba, el temblor en su voz se estabilizaba y volvía con facilidad al papel dictatorial que ocupaba en la Familia We.

Podía recordar, no hace mucho tiempo, ¡Liang Hui había estado demasiado asustada para responderle!

No estaba seguro de cuándo había empezado a intentar pasar por encima de su cabeza, pero era hora de recordarle su lugar.

—Debido a que has sido tan negligente, este esposo no ha tenido más remedio que intervenir y resolver los asuntos por ti, —dijo ásperamente.

—La muerte de la compañera de cama de Wu Bin fue desafortunada, pero solo era una esclava, no hay necesidad de castigar más a la joven señora.

—Esta nuera suya y su familia eran una pesadilla con la que lidiar.

Se había corrido la voz de que Liang Hui la había puesto bajo arresto domiciliario para copiar escrituras después de descubrir que Guo Zhen no solo había forzado un aborto en la compañera de cama, sino que también había reclamado su vida por celos.

Para Wu Shengqi, este era un asunto privado que su casa debía manejar.

Pero para la Familia Guo, esta hija era la perla en su palma y iban a respaldar su posición en la Casa Wu.

La mirada de Liang Hui se llenó de incredulidad enloquecida.

—¿Vas a dejar que la asesina de tu nieto se vaya así como así?!

—gritó.

—¡Ese es el hijo de Bin Er que la perra despiadada mató!

Después de haber sido estéril durante tanto tiempo ella misma, no pudo soportar ver a una compañera de cama lograr sus objetivos primero, ¡así que hizo eso a mi nieto!

Wu Shengqi permaneció imperturbable.

Su Die Er le había confesado secretamente que estaba embarazada.

Había hecho esfuerzos por ocultarlo para que nadie lo supiera todavía, había dicho que era la única forma de proteger a su futuro hijo hasta que el embarazo fuera estable.

Wu Shengqi había sido decepcionado tantas veces por su esposa y sus hijos y estaba empezando a creer que un nuevo comienzo al criar un nuevo heredero podría ser lo que necesitaba.

—No estoy pidiendo tu permiso, Señora, te estoy diciendo que lo hagas.

—Hizo un gesto al mayordomo, que lo había seguido hasta aquí—.

Asegúrate de que la joven señora sea liberada para esta tarde y envía por un médico imperial para que atienda su salud si es necesario.

—Luego pasó a la razón principal de su visita—.

Además, necesito tu ayuda con una tarea.

Una taza de porcelana se estrelló en el suelo mientras Liang Hui la arrojaba fuera de la mesa.

Wu Shengqi la fulminó con la mirada.

Había caído tan bajo que ahora se comportaba tan ruidosamente como la esposa mimada de un comerciante, toda su buena crianza borrada por el rencor que albergaba contra él por alguna razón insondable.

—Una vez más, no estoy preguntando, te estoy diciendo, Señora.

—Colocó sus manos sobre sus rodillas y la miró con insatisfacción—.

Si no estás dispuesta para la tarea, no estoy más allá de promover a la Segunda Concubina a Segunda Esposa para ayudarte con la tarea.

Esta amenaza, que nunca había tenido que emitir hacia ella antes, pareció funcionar al fin.

Liang Hui se puso rígida y dejó de lanzar ataques, tambaleándose contra su doncella mientras perdía un poco el equilibrio.

Wu Shengqi esperó.

No tenía la paciencia para lidiar con sus tonterías pero nadie más sería más adecuado para un trabajo como este y no quería arriesgar que todo se viniera abajo si no era cuidadoso.

Las consecuencias eran demasiado graves.

Sería el primero en admitir que era un cobarde y si tuviera una mejor manera de atar al cuarto príncipe al destino de la casa Wu, lo haría.

Tal como estaba, solo podía rezar para que Wu Roushu fuera más eficiente llevando a cabo sus planes que su inútil hermana legítima, quien ni siquiera había logrado que el emperador la mirara dos veces.

Por fin, Liang Hui finalmente dijo:
—¿Qué quiere mi esposo que haga?

Su resignación lo complació lo suficiente como para suavizar su tono mientras le instruía:
—Cuando llegue el verano, traerá consigo el cumpleaños de la Concubina Secundaria Wu.

En esa fecha, ella pedirá permiso para que su madre la visite en la mansión del cuarto príncipe.

Esta es una solicitud común y el cuarto príncipe tendría poca razón para rechazarla.

Ese día, este esposo requiere que elijas a un niño para disfrazarlo de doncella y lo lleves contigo…

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