Del CEO a concubina - Capítulo 91

91: Escalada 91: Escalada Los problemas nunca viajaban solos.

A medida que pasaban los días, la condición de Hua Zhixuan no empeoraba, pero tampoco mejoraba demasiado.

Sus sudores nocturnos parecían volverse más leves, pero algunos de los otros síntomas que desarrolló le recordaron a Yan Zheyun la gripe, con sus dolores musculares, fiebres y nariz mocosa.

Los médicos imperiales parecían pensar que la causa era un ‘viento dañino’, que era el equivalente antiguo del término moderno ‘resfriado’.

Pero Yan Zheyun no estaba convencido.

—Este sujeto tiene que advertir al Consorte Gracioso Langjun y al Señor Yue, hay una alta probabilidad de que la enfermedad de Lord Hua sea contagiosa y por la seguridad de ambos, debería dejarse en manos de los sirvientes para atenderla.

Ninguno de los dos hizo caso, por supuesto.

Yan Zheyun se sentó al lado de la cama de Hua Zhixuan y observó al Consorte Yao mientras se recostaba contra el marco de la cama de caoba tallada y miraba hacia abajo al rostro dormido de Hua Zhixuan.

Su alegría habitual fue reemplazada por una seriedad que le lucía extraña.

Yan Zheyun, que había estado sintiendo vibraciones extrañas de ambos desde que Hua Zhixuan había demostrado esa inusual reluctancia a visitar la casa del Consorte Yao, entrecerró los ojos.

No era como si el Consorte Yao intentara esconder algo tampoco.

No había manera de que no supiera que Yan Zheyun lo estaba observando.

Sin embargo, extendió una mano para acariciar una de las ardientes mejillas de Hua Zhixuan, pasando un pulgar sobre el pómulo que solo se había vuelto más demacrado después de que la enfermedad desconocida comenzó.

Los párpados pesados luchaban por levantarse y tomó un esfuerzo colosal, pero Hua Zhixuan finalmente logró abrirlos para mirar hacia arriba al Consorte Yao con ojos borrosos.

—Langjun —murmuró con voz ronca—.

No deberías estar aquí, te enfermarás…

El pulgar se desplazó hacia abajo para presionar suavemente contra los labios de Hua Zhixuan, silenciándolos.

Yan Zheyun había pensado, inicialmente, que la reciente evasión de Hua Zhixuan del Consorte Yao había sido debido a una aversión hacia el hombre.

Había tratado de investigar al respecto, pero Hua Zhixuan había sido inusualmente evasivo, con ojos escurridizos y esquivando todas sus preguntas con una astucia que nadie hubiera adivinado que era capaz.

Pero ahora, mirándolos a ambos, Yan Zheyun ya no estaba tan seguro.

—No hables.

Ya que estás despierto, toma algo.

Hizo un gesto hacia Yan Zheyun, quien se levantó de inmediato y fue a buscar la tetera en la mesa, que se rellenaba constantemente con agua tibia fresca.

Las neblinas febriles de Hua Zhixuan iban y venían, pero siempre lo dejaban deshidratado.

La cama se movió cuando él se levantó y Hua Zhixuan debió haber detectado algo, ya que trató de sentarse, dejando de intentarlo solo cuando el Consorte Yao lo sujetó suave pero firmemente.

—¿Qué estás haciendo, Pequeño Conejo?

—murmuró el Consorte Yao—.

¿Tu Hermano Yan acaba de alejarse y ya lo echas de menos?

Qué pegajoso.

La protesta de Hua Zhixuan fue un discreto sonido de disensión.

—Langjun, llévate a Hermano Yan contigo…

—Ni hablar —esta vez fue Yan Zheyun quien lo interrumpió—.

El Consorte Yao tiene razón, calla y bebe.

Le pasó la taza al Consorte Yao, quien levantó a Hua Zhixuan con un brazo antes de llevarle el borde a sus labios agrietados.

Hua Zhixuan se quedó en silencio y dio un sorbo obediente.

El agua debió haber sido un alivio bendito para cualquier calor febril que hubiera sentido, porque pronto comenzó a tragarla con avidez.

Yan Zheyun hizo una señal para que Shuangxi trajera otra tetera y se quedó allí para desempeñar el rol de camarero atento, rellenando la taza cuando fuera necesario.

Sólo cuando Hua Zhixuan se atragantó y empezó a toser, él se detuvo, el Consorte Yao dándole palmaditas en la espalda y guiándolo de nuevo a acostarse.

—¿Qué me pasa?

—preguntó soñoliento, ya cansado de nuevo después de un corto tiempo despierto.

Shuangxi, que ya no podía ser persuadido para tomar descansos por la noche, había informado que su pequeño maestro había estado experimentando insomnio en las últimas horas, lo que causaba que Hua Zhixuan fuera consumido por una letargia dolorosa durante el día.

Antes de que Yan Zheyun pudiera decir algo reconfortante en respuesta, el Consorte Yao habló primero, su voz un susurro calmante mientras alcanzaba para apartar el flequillo de Hua Zhixuan de sus ojos en un gesto que era definitivamente demasiado íntimo.

Las alarmas de Yan Zheyun habrían sonado más fuerte si Hua Zhixuan no hubiera levantado los brazos para atrapar una de las largas mangas azul medianoche, restregándose débilmente contra los nudillos del Consorte Yao como un enfermizo gatito recién nacido que buscaba consuelo.

Bajó las pestañas.

¿Cómo había pasado por alto un cambio tan grande y cuándo había empezado?

Más importante aún, ¿Hua Zhixuan no se daba cuenta de lo peligroso que era esto?

No, podría parecer ingenuo, pero Yan Zheyun sabía que no era ningún tonto.

Debía de haberlo sabido.

¿Era esa la razón por la que había intentado alejarse?

No pasó mucho tiempo antes de que Hua Zhixuan se durmiera de nuevo, pero esta vez había una tensión no expresada en la habitación, una presión que se había acumulado debido al elefante blanco que se había apretujado en el espacio entre el Consorte Yao y Yan Zheyun.

—Langjun es muy valiente —dijo Yan Zheyun, usando deliberadamente el término de dirección que había evitado por tanto tiempo.

El Consorte Yao inclinó la cabeza como si Yan Zheyun lo hubiera alabado y él lo estuviera reconociendo modestamente.

—El Señor Yue me ha sobrevalorado.

Este consorte simplemente cumple con su deber hacia Su Majestad al cuidar de las concubinas bajo mi cargo.

Yan Zheyun soltó una risa silenciosa.

—¿Así que recuerdas que eres un consorte?

¿Y que el Señor Hua es otro de los concubinos de Su Majestad?

Hubo una larga pausa mientras el Consorte Yao ajustaba los pliegues de sus mangas.

Su expresión era cuidadosamente inescrutable y Yan Zheyun no podía estar seguro de lo que estaba pensando.

Tenía un sinfín de preguntas que quería hacerle al Consorte Yao y no todas eran sobre Hua Zhixuan.

Pero hasta que estuviera más seguro de dónde yacían las lealtades del Consorte Yao, no sería seguro sacar la mayoría de ellas.

Al fin, el Consorte Yao pareció estar satisfecho con la apariencia de su atuendo porque levantó la vista y le dio a Yan Zheyun una sonrisa beata que no podía ocultar las bolsas bajo sus ojos.

—Estoy seguro de que a Su Majestad no le importaría.

El Señor Yue camina en perfección y mantiene la atención de Su Majestad por completo.

—…

No es lo mismo no importar que no notar —replicó Yan Zheyun—.

Incluso si el emperador no parecía tener ningún interés en el resto de su harén, esto no significaba que no se ofendería si descubriera que sus concubinos estaban enredándose entre ellos en sus palacios y que el sombrero sobre su cabeza era más verde que las ondulantes praderas en las que vivían algunas de las tribus nómadas.

Además, todo el palacio interior creía que el Señor Talentoso Hua tenía el favor del emperador en este momento.

¿Por qué estaba tan seguro el Consorte Yao de que no era así?

—Parece que el Consorte Gracioso está muy al tanto de los pensamientos de Su Majestad —se aventuró Yan Zheyun.

Sus ojos se encontraron.

Los del Consorte Gracioso Yao se arrugaron mientras aleteaba las pestañas, coquetamente desganado como si intentara aligerar forzadamente el ambiente, pero sabiendo que no iba a ser de mucha utilidad.

—No hay necesidad de estar celoso, Señor Yue —replicó—.

Este consorte está seguro de que ya ha adivinado por qué y ciertamente no es porque Su Majestad y yo seamos una vieja pareja casada.

Yan Zheyun lo había hecho.

Y parecía que el Consorte Gracioso Yao también estaba insinuando la verdad, su respuesta casi confirmaba algunas de las sospechas de Yan Zheyun.

Él bajó aún más la voz y se inclinó hacia adelante al preguntar, —Si es como el Consorte Gracioso implica, ¿podría esta concubina preguntar si el Consorte Gracioso Yao ha estado en contacto con Su Majestad recientemente?

La noticia de la enfermedad de Hua Zhixuan ya se había esparcido por todo el palacio interior y aún así, no había noticias del emperador.

Para empeorar las cosas, incluso si Yan Zheyun quisiera tragarse su orgullo —que ni siquiera estaba en la lista de sus prioridades ahora— y buscar al emperador en el Pabellón Tianlu, un eunuco había hecho un anuncio durante la asamblea matutina diciendo que el emperador no recibiría visitas de concubinas hasta nuevo aviso.

Otros podrían descartarlo como que las dos nuevas incorporaciones al Palacio Yuyang finalmente perdieron el favor, pero eso llevó a Yan Zheyun a la locura con la idea de que algo ya podría haber salido terriblemente mal.

El Consorte Gracioso Yao miró hacia el suelo.

Su respuesta fue más solemne de lo que nunca había sido antes.

—Al final del día, Señor Yue, todos somos solo sirvientes de nuestro señor —Sonrió débilmente—.

Un buen perro se queda quieto cuando se le dice que se quede quieto, incluso si ese perro es el mejor amigo del hombre.

¿Entiende lo que quiero decir?

¿Estaba diciendo que sus manos estaban atadas por una orden del mismo emperador?

¿Pero por qué?

El Consorte Gracioso Yao negó con la cabeza en respuesta a la mirada inquisitiva de Yan Zheyun —Ni idea —murmuró—.

Pero créeme, vas a tener mucho en tus manos pronto si Su Majestad no hace un regreso pronto.

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El Consorte Gracioso Yao tenía razón, por supuesto.

Dos días después, de rodillas frente a la Noble Consorte Li, Yan Zheyun no pudo evitar resentir cuán correcto estaba.

—¿Qué trae a Niangniang a este humilde hogar de este consorte?

—El Consorte Gracioso Yao dijo lánguidamente—.

Seguramente debe estar tan agobiada con la administración del palacio interior.

La boca de la Noble Consorte Li se aplastó en una línea de enojo —¿El Consorte Gracioso Yao sabe que este consorte está ocupada?

—dijo fríamente—.

Entonces deberías disculparte por las molestias que ha causado tu incompetencia —Señaló con un dedo acusador a Yan Zheyun, quien mantuvo la cabeza baja y las orejas atentas—.

¡Si no fuera por tu negligencia, el sufrimiento del Señor Hua no se hubiera prolongado tanto!

Incluso sin mirar hacia arriba, Yan Zheyun podía oír la risa incrédula en la voz del Consorte Gracioso Yao mientras preguntaba —¿Niangniang ha venido de parte del Señor Hua?

¿Para aliviar su sufrimiento?

¿Castigando a su compañero más cercano?

Para cuando el Consorte Gracioso Yao llegó al patio frente a la casa de Yan Zheyun, la Noble Consorte Li ya había acusado a Yan Zheyun de apropiarse del suministro de carbón de Hua Zhixuan y retrasar su recuperación como resultado.

Las preguntas principales eran, ¿cómo había llegado el carbón adicional a sus almacenes, quién lo había denunciado y con qué propósito?

Y realmente, ya siendo mediados de primavera, Hua Zhixuan podría requerir el carbón porque estaba enfermo, pero Yan Zheyun ciertamente no.

Pero desafortunadamente, su frágil constitución estaba registrada en el buró médico imperial, así como su miedo al frío, y todo esto ahora podría usarse como arma contra él.

—Niangniang —maravilló el Consorte Gracioso Yao.

Su tono era admirativo pero había un filo extraño en él que hizo que la Noble Consorte Li se girara cautelosamente para enfrentarlo, incómoda subconscientemente de tenerlo detrás de su espalda—.

No es de extrañar que le hayan encomendado la administración del palacio interior.

Es tan eficiente, incluso sabe la cantidad de carbón que cada casa en cada palacio tiene en sus almacenes.

Él la acusó de espiar.

Incluso como portadora del sello del fénix, no tenía derecho a plantar informantes en el palacio interior ya que esto podría y sería considerado como tramar contra el emperador.

Naturalmente, la Noble Consorte Li era consciente de esto.

Le lanzó una mirada fulminante y se irguió con dignidad—.

Este consorte quiere que sepas que recibí un informe de la Segunda Asistente de Clase Ling sobre el robo del carbón del Señor Hua —fue su réplica—.

Si la Asistente Ling no se hubiera compadecido del Señor Hua y venido directamente a este consorte, ¿quién sabe cuánto más tiempo tendría que soportar el Señor Hua dicho maltrato?

¿Asistente Ling quién?

Ya se había reunido una pequeña multitud, incluyendo a las otras concubinas que vivían en el Palacio Yuyang.

Yan Zheyun miró alrededor hasta que notó una pequeña figura esmirriada alejándose de la atención dirigida hacia él de repente.

Sus rasgos eran comunes y parecía una cosita ratonil con tal presencia tenue que Yan Zheyun no le había prestado mucha atención antes.

Si no hubiera estado vestido con librea de nivel de asistente, incluso podría haberlo confundido con uno de los criados.

Yan Zheyun abrió la boca para defenderse pero antes de que pudiera decir una palabra de lado, una interjección sarcástica de un lord lo interrumpió.

—¡Ja!

Solo una criatura que vive de la comida ofrecida en el interior, pero se arrastra de rodillas por otro maestro en el exterior (1) —sorprendentemente, el orador era el Señor de Espléndida Conducta Chen, quien desdeñó al mirar a la Asistente Ling con tanto asco que la Asistente Ling visiblemente se encogió.

—Esta concubina solo estaba tratando de ayudar al Señor Hua —murmuró él, pero el Señor Chen no aceptó eso—.

¿Ayudar al Señor Hua?

¿Sabes siquiera cómo luce el Señor Hua?

—Él rodó los ojos—.

Esta concubina nunca te ha visto en la casa del Señor Hua ni una sola vez después de que enfermó, supongo que es porque has pasado todo este tiempo encerrado en los almacenes del Señor Yue contando el carbón?

[…los residentes del Palacio Yuyang, Damas y Caballeros, cada uno con una boca más mordaz que la última.] A pesar de la ridícula situación en la que Yan Zheyun se encontraba en ese momento, no pudo evitar sentir un friso de cariño por ellos.

Especialmente por el Señor Chen, ahora que dirigía su lengua venenosa a otro lado.

—¡Basta!

—gritó la Noble Consorte Li—.

¿Dónde está su decoro, Señor Chen?

Discutir sin resolver ningún problema, ¡no es de extrañar que el Palacio Yuyang esté en desorden!

—Ella miró a Yan Zheyun—.

La codicia del Señor Yue ha dañado al Señor Hua.

—Niangniang —interrumpió Yan Zheyun—.

Perdone la interrupción de Yan Yun, pero aún no ha probado nada.

Solo porque el carbón ha desaparecido de los almacenes del Señor Hua y el carbón ha aparecido en los almacenes de Yan Yun no demuestra que Yan Yun fuera el ladrón.

—Levantó la mirada para encontrar sus ojos directamente justo cuando dijo con lenta deliberación:
— Al igual que cómo, Niangniang, porque una estrella se desvanece para una persona y una estrella se ilumina para otra, no se demuestra que la última haya robado el lugar de la primera.

Hubo una inhalación colectiva de aliento.

La Noble Consorte Li se había quedado muy callada.

Su rostro estaba pálido y sus ojos estaban inexpresivos.

Miraban a Yan Zheyun como si estuvieran mirando a un hombre muerto.

Quizás esa había sido su intención desde el principio, aprovechar la negligencia del emperador del palacio interior para deshacerse de él temprano.

O tal vez había algo más siniestro en esto y él simplemente no había logrado descubrir qué todavía.

Pero Yan Zheyun tenía un punto que hacer y lo iba a hacer públicamente para que ella no tuviera más remedio que administrar la justicia en sus términos.

Sonrió.

Su rostro aún estaba lleno de la misma belleza juvenil que había vuelto locos a los hombres en su danza durante el banquete del cuarto príncipe, pero nadie que lo escuchara hoy pensaría que era una mascota indefensa que podría ser controlada a capricho de un maestro.

—Por supuesto, esta concubina no está diciendo que eso es lo que Niangniang piensa —agregó con el más leve de los murmullos—.

Niangniang es lo suficientemente honorable para sostener el sello del fénix y le hará justicia.

Por lo tanto, esta concubina confía en que hasta que Niangniang concluya una investigación justa y equitativa, sin el uso sin sentido de la tortura, no cometería el error de castigar a esta concubina, ¿verdad?

Parpadeó hacia ella con ojos amplios e inocentes:
— Después de todo, dicen que la emperatriz es la ‘Madre de Todos Bajo el Cielo’.

Castigar a un niño sin saber si realmente estaban en el error no sería la acción de una buena madre, ¿verdad?

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